书城传记中国大科学家的故事
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第11章 李时珍(5)

小孩摇摇头,没有说话。他把手伸进衣兜里,忽然,好像想起了什么似的:“啊,我想起来了。”一面说,一面从衣兜里摸出几个小红果子来:“前几天,我到山上玩,看见小树上结着这种红果子,摘下一尝,酸甜酸甜的。这几天我天天都上山摘它来吃。不信,你尝尝。”孩子把果子递给李时珍。

李时珍接过果子一看,认出这是十分普通的野果——山楂。

小孩的父亲见李时珍端详山楂,便说道:“这几天,见他衣兜里常装着这种果子,我没在意。我也纳闷,小孩的胃口怎么好了,面色也好多了,敢情是吃了这种果子吧。”

于是,李时珍在笔记里,把孩子的病状及吃了山楂的变化详细地记了下来。山楂能开胃健脾,从此便被推广开了。

明代穆宗隆庆元年(公元1567年),李时珍这时已年过半百,仍带着徒弟和儿子继续出外采药。这一次,他注意搜集药用植物标本,特别重视发现历代《本草》中未曾记载过的药物。凡是民间流传采用的药物,他都尽量搜集记载下来。比如朱砂,今天已是消热解毒的重要药物,就是当年李时珍第一个在民间发现,并记载入《本草》的;其他如月季花、凤仙、玉簪、谈竹叶等二百余种新药,都是李时珍从流散在民间、疗效明显的药方中发现,作为药材首次载入《本草》的。还有“三七”,李时珍是这么介绍的:“此药近时始出,南人军中为金疮要药,云有奇功。”并说:“凡是杖外伤损,淤血淋漓者,随即嚼烂,咽之即止,青肿者即消散。”这说明当时军队中已用三七治疗杖扑损伤的出血症。同时,对血崩、无名肿毒、虎蛇咬伤等症,疗效也很显著。三七作为一种重要的中药材,自李时珍发现载入《本草》以来,至今一直是临床研究的热门药材。

李时珍记录这些药物的疗效,不仅听人说,还效法神农尝百草那样,亲自试用。

古书上说,绿豆能解毒,他为了作试验,先给小狗吃了毒物,再吃绿豆解毒,结果并没有救活。后来他经过反复试验,自己亲自尝试,才发现绿豆要加上甘草,熬成汤才有解毒效力。

李时珍为了弄清传说中有毒的药草,他亲自品尝了复盆子、莓、蛇莓、悬钩子等数种类似的药草。传说蛇莓有毒,经过品尝,他在《本草纲目》中作了记录:“俗传食之能杀人,亦不然,止发冷诞耳。”

李时珍还尝过鹅肠草和鸡肠草,以区别这两种相似的药物。他在《本草纲目》中说:“繁缕即鹅肠草,非鸡肠也。二物盖相似,但鹅肠味甘,茎空有缕,花白色;鸡肠草味微苦,咀之涎滑,茎中无缕,色微紫,花亦紫色。以此为别。”

“麻沸散”是华佗为病人做手术发明的麻醉剂,可惜配方失传。李时珍少年时曾听父亲说曼陀罗花是麻沸散的主药,但未曾亲自见到,不敢妄下断语。因此,他一直记在心里要寻找曼陀罗这种药物,试验它的药效是否属实。可惜几十年来,他走遍一座座村镇,翻过了一道道山岭,渡过了无数条小溪大河,都未找到曼陀罗花的下落。

这一年秋末,李时珍采药归来,顺道去河南光山县看大儿子建中。建中依照祖训,实现了李家改换门庭的愿望,乡试中了举人,当上了光山县的教谕。教谕是一种学官,负责文庙的祭祀,教育所属生员。建中的官虽不大,但住在纪念孔夫子的文庙内,环境十分幽雅。他由于自小受到父亲的熏陶,虽然做了官,仍然喜欢种植药草。李时珍在文庙的后花园中发现了一种开白花,状如牵牛,叶如茄子的植物,便问建中是什么花。

建中告诉父亲,这里的人把它叫做山茄子,或者风茄儿。

李时珍点点头,顺手摘了一枝花,仔细地观察起来。这种叫山茄子的植物,绿茎碧叶,独茎直上,高1米多,花有6瓣。这使李时珍突然想起在茅山道观中见到的陀罗星使者塑像来,陀罗星使者手中持的花同这花的形态十分相似,难道这就是曼陀罗花?他兴奋地叫来庞宪、建元,说:“你们看,走遍天涯无觅处,得来全不费功夫,这不就是曼陀罗花吗?”

庞宪大惑不解,问道:“师傅,你根据什么认定这就是曼陀罗花?”

李时珍说:“《法华经》上讲,佛说法时,天上曾经降下曼陀罗雨,后来,道家将北斗七星中一颗星叫做陀罗星,陀罗星使者手中常持曼陀罗花。我在茅山道观中看到的陀罗星塑像,手中拿的白花和这株花十分相似。不过,要确认这是曼陀罗花,还得亲自尝一尝。相传,在采曼陀罗花时,如果采花人在笑,用此花酿成的酒入饮后就会发笑,采摘的人如在舞,用此花酿酒饮后则会令人舞。我们不妨一试!”

建中忙劝阻说:“父亲不可造次,万一此花有毒,岂不糟糕?”

李时珍兴致很高,一面采花,一面哈哈大笑:“古时神农敢尝百草,我要重修《本草》,怎能畏首畏脚?”

为了避免中毒,李时珍叫建元准备了解毒药。李时珍将花放进酒杯,揉碎,然后将酒倒入杯中。李时珍举杯将曼陀罗酒饮了一大口。过不多时,李时珍觉得自己有了恍恍惚惚的感觉,周身舒畅,欢愉异常,竟哈哈大笑,并失态狂呼:“真是曼陀罗花!真是曼陀罗花!”

建元见真是曼陀罗花,高兴得手舞足蹈,也去采了一朵花来,放在酒杯中探碎,盛上酒,一饮而尽,果然也兴奋得跳起舞来。李时珍随即将曼陀罗花的性状详细记录下来,叙述了发现的经过,并叫建元仔细地绘制了曼陀罗花的的图样。李时珍经过反复试验,最后用曼陀罗花和火麻子花制成了类似华佗“麻沸散”的药剂,并在《本草纲目》中将这一段经历作了如下记述:“相传此花笑采酿酒饮,令人笑;舞采酿酒饮,令人舞。予尝试之,饮至半酣,便令一人或笑或舞引之,乃验也。八月末采此花,七月采火麻子花,阴干,等分为末。热酒调服三钱,少顷昏,如醉,割疮灸火,宜先服此,则不觉苦也。”

已经年过半百的李时珍,立志修改《本草》,皇帝不支持,朝廷不赞助,他自己花钱带着徒弟,访采四方,遍尝百草。他冒着生命危险,亲自服用有毒药物,为的是获得第一手资料。他说:“医者贵在格物,方士固不足道,本草其可妄言哉?”这种求实、探求真理的敬业精神,身家性命置之度外的奉献品质,是值得我们永远学习的。

明代隆庆二年(公元1568年),李时珍三人来到久已向往的太和山(即今武当山)。太和山位于湖广均州(现属湖北)西南,方圆400千米,山中有72峰、24涧,层峦叠峰,林木丛生,满山是珍禽异兽,遍地是奇花异草,是一座天然的动植物药库。

李时珍三人在太和山一晃就是数月,采得无数药物标本。一天黄昏,他们来到紫霄宫附近,在大树参天、荒草没顶的小径行走。忽然,建元发现一棵榔树上结着一种奇怪的果子。

李时珍驻足一看,见榔树上果实累累,果实形状既像桃,又似杏。他从低垂的树枝上摘下一个,咬了一口品尝,那果子极为香甜,略带酸味,有点像熟透的梅子。他突然明白了这是什么东西,脸色都变了:“糟了,我们吃了皇上下令百姓不准偷吃的禁果——榔梅!”

庞宪觉得奇怪:“榔梅有什么稀奇,百姓尝一下都不可以?”

李时珍叹了一口气,说:“其实,榔梅没有什么奇特,不过是将梅树枝嫁接到榔树上,从而结出的果实。只不过果实的形状奇特一些,味道也不错罢了。问题出自当今皇帝信奉道教。关于榔梅有一个传说:真武大帝当年在太和山修道时,折了一枝梅枝插在榔树上,对天祈祷说:‘吾道着成,开花结果!’后来,那株榔树果然开了花,结了果子。道士们每年秋天将果子摘下来,用蜜炮制,向皇帝和王爷进贡,说吃了能成仙得道,长生不老。以后,皇上便下令将榔梅定为禁果,只准进贡朝廷,百姓不得偷吃,偷吃便视为犯法!”

李时珍话还未说完,一群道士提着木棍走来。李时珍连忙迎上去,解释道:“我们是郎中,进山采药,误食禁果,万乞原谅!”

众道士中,走出一个德高望重的人,看来是道长。他询问李时珍:“你是什么地方来的,为何到此?”李时珍说:“我是蕲州郎中李时珍,为重修《本草》,来此查访药物……”道长得知李时珍是蕲州来的,便向他打听李言闻的情况。当他得知李时珍便是李言闻的儿子时,便异常高兴地告诉李时珍,他和言闻是刎颈之交。于是,干戈立即化为玉帛,道士视李时珍为侄辈,邀他到道观一叙。