血压升高而找不到引起高血压的原因者，称为原发性高血压病。在高血压患者中，有90％左右为原发性高血压。如果血压大于或等于21.3／12.67千帕（160／95毫米汞柱），或有进行性的升高，或血压虽在18.67～21.3／12～12.67千帕（140～160／90～95毫米汞柱）之间，但检查眼底发现有小动脉硬化征象时，就可叫做高血压病了。
二、高血压的检查与控制
高血压的检查
实验室检查可帮助原发性高血压病的诊断和分型，了解靶器官的功能状态和受损情况，也有利于治疗时正确选择药物。尿常规、肾功能、尿酸、血脂、血糖、电解质（尤其血钾）、心电图、胸部X线和眼底检查应作为本病病人的常规检查。
动态血压监测（ABPM）
可观察被测试者一天24小时的血压变化，一般白昼每15分钟，夜间每15～30分钟测定血压一次，并可将各时间点测得的血压值连成曲线观察。本项检查有助于：①明确高血压的诊断，尤其是“白大衣高血压”（在医师诊查时的血压增高）。②了解血压的昼夜变化，可依此将高血压分成木勺型与非木勺型高血压两类，木勺型高血压者血压仍有昼间高夜间低的特点，而非木勺型高血压者夜间血压下降不明显（血压下降小于昼间10％），一般认为非木勺型高血压易发生心肌肥厚。并可观察情绪、活动改变时血压的变化以指导治疗。③观察药物的疗效和安全性，评价抗高血压新药，可计算降压的谷/峰比值和平滑指数等。④预后的判断。然而ABPM的实施方法和各项参数的标准尚未统一，某些临床价值还待判定。
尿常规
早期病人尿常规正常，肾浓缩功能受损时尿比重逐渐下降，可有少量尿蛋白、红细胞，偶见管型。随肾病变进展，尿蛋白量增多，在良胜肾硬化者如24小时尿蛋白在1克以上时，提示预后差。红细胞和管型也可增多，管型主要是透明和颗粒者。
肾功能
多采用血尿素氮和肌酐来估计肾功能。早期病人检查并无异常，肾实质受损到一定程度可开始升高。成人肌酐＞114.3微摩尔/升（μmol/L），老年人和妊娠者＞91.5微摩尔/升（μmol/L）时提示有肾损害。酚红排泄试验、尿素廓清率、内生肌酐廓清率等可低于正常。
胸部X线检查
可见主动脉，尤其是升、弓部迂曲延长，其升、弓或降部可扩张。出现高血压性心脏病时有左室增大，有左心衰竭时左室增大更明显，全心衰竭时则可左右心室都增大，并有肺淤血征象。肺水肿时则见肺门明显充血，呈蝴蝶形模糊阴影。应常规摄片检查，以便前后检查时比较。
心电图
左心室肥厚时心电图可显示左心室肥大或兼有劳损。心电图诊断左心室肥大的标准不尽相同，但其敏感性和特异性相差不大，假阴性为68％～77％，假阳性为4％～6％，可见心电图诊断左心室肥大的敏感性不很高。由于左室舒张期顺应性下降，左房舒张期负荷增加，心电图可出现P波增宽、切凹、Pv1的终末电势负值增大等，上述表现甚至可出现在心电图发现左心室肥大之前。可有心律失常如室性早搏、心房颤动等。
超声心动图
目前认为，和胸部X线检查、心电图比较，超声心动图是诊断左心室肥厚最敏感、可靠的手段。可在二维超声定位基础上记录M型超声曲线或直接从二维图进行测量，室间隔和（或）左心室后壁厚度＞13毫米者为左室肥厚。高血压病时左心室肥大多是对称性的，但有1／3左右以室间隔肥厚为主（室间隔和左室后壁厚度比＞1.3），室间隔肥厚常上端先出现，提示高血压时最先影响左室流出道。超声心动图尚可观察其他心脏腔室、瓣膜和主动脉根部的情况并可作心功能检测。左室肥厚早期虽然心脏的整体功能如心排血量、左室射血分数仍属正常，但己有左室收缩期和舒张期顺应性的减退，如心肌收缩最大速率（Vmax）下降，等容舒张期延长、二尖瓣开放延迟等。在出现左心衰竭后，超声心动图检查可发现左室、左房心腔扩大，左室壁收缩活动减弱。
眼底检查
测量视网膜中心动脉压可见增高，在病情发展的不同阶段可见下列的眼底变化：
Ⅰ级：视网膜动脉痉挛。
Ⅱ级：A.视网膜动脉轻度硬化；B.视网膜动脉显著硬化。
Ⅲ级：Ⅱ级加视网膜病变（出血或渗出）。
Ⅳ级：Ⅲ级加视神经乳头水肿。
其他检查
病人可伴有血清总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇的增高和高密度脂蛋白胆固醇的降低，及载脂蛋白A-Ⅰ的降低。亦常有血糖增高和高尿酸血症。部分病人血浆肾素活性、血管紧张素Ⅱ的水平升高。
高血压的鉴别
高血压按发病原因可分为原发性高血压与继发性高血压两类，原发性高血压其确切发病原因仍未肯定，约90％～95％的高血压属于此类。继发性高血压有明确的病因可查，且部分病人通过合理治疗可获治愈。原发性高血压患者血压升高及病程进展比较缓慢，而继发性高血压患者则常在短期内血压显著升高，病程进展较快。原发性高血压并发心、脑、肾等器质性损害多在10～15年以后，如果在短期内发生器质性明显损害，多是继发性高血压，且多为高肾素性高血压。
肾实质病变性高血压
该类高血压包括有急、慢性肾小球肾炎、肾盂肾炎、狼疮性肾炎、肾结核、多囊肾、糖尿病性肾病、肾肿瘤等。其中以急、慢性肾小球肾炎为常见。
原发性高血压病与急性肾小球肾炎的鉴别点有：后者有典型的发热、肉眼血尿、少尿、浮肿等临床表现，尿镜检可见大量蛋白、红细胞和管型。这些是原发性高血压病所不具备的。
慢性肾小球肾炎与原发性高血压病伴肾损害的鉴别点是：后者的肾损害发生于高血压病后，尿异常较轻，肾小管功能损害较肾小球功能损害为早、为重，并还常伴有心脏并发症。慢性肾小球肾炎有血尿、蛋白尿，并常反复发作，还多有不同程度的贫血，肾小球功能损害明显。
肾血管性高血压
包括有肾动脉畸形、肾血管发育不良、肾动脉粥样硬化、肾动脉纤维病和大动脉炎累及肾动脉等。肾动脉发育不良和肾动脉粥样硬化均可造成肾动脉狭窄，属于肾动脉畸形。肾动脉狭窄与原发性高血压病的鉴别要点是：肾血管性高血压病无高血压病家族史，一般降压药物治疗效果不佳，约80％的患者在上腹部或肾区可听到血管杂音。肾动脉血管造影可显示狭窄部位和程度。肾动脉纤维瘤多见于青、中年妇女，病变多见于肾动脉外2／3与分支处。肾动脉造影和分侧肾静脉肾素比值测定可确诊该病。大动脉炎是指主动脉及其主要分支和肺动脉的非特异性炎性病变，致血管壁增厚，甚至某些部位血管狭窄、堵塞。该病发病年龄轻，女性多于男性，多表现为急进型恶性高血压，药物治疗效果差。部分患者有低热，胸痛，体重下降，血象和血沉异常，腹部可闻及收缩期杂音，四肢脉搏搏动异常。
嗜铬细胞瘤
该病为肾上腺髓质或交感神经节大量分泌去甲肾上腺素和肾上腺素而引起阵发性或持续性血压增高，临床多见于年轻人。常因精神刺激、剧烈运动、体位改变、挤摸肿瘤引起。表现为剧烈头痛、心悸、出汗、面色苍白等症。血压可骤然升高达200～250／100～150毫米汞柱，发作间歇期血压明显下降，甚至正常，测量血液中肾上腺素或去甲肾上腺素、尿中3-甲基-4-羟基苦杏仁酸明显增高。用超声波双肾及肾上腺检查和CT、磁共振成像检查均可定位诊断。
原发性醛固酮增多症
本病是因肾上腺皮质增生或肿瘤致分泌过多醛固酮入血，引起水钠潴留、血容量增多，钠离子引起血管反应性增强，使血压升高。临床中多见于青、中年女性。症状有饮水多、尿多、乏力或阵发性肌无力及肌麻痹的典型表现，极少出现浮肿。血生化检查见有血清钾低、钠高、尿醛固酮增多、尿钾增高、血浆肾素活性降低等特征。超声波、同位素和CT检查均可定位诊断。
柯兴氏综合征
本病由于肾上腺皮质肿瘤或因下丘脑-垂体分泌过多促肾上腺皮质激素，使肾上腺皮质增生并分泌过多糖皮质激素，致水钠潴留引起高血压病。临床以女性多见，表现为躯干肥胖，满月脸，水牛肩，腹垂悬，而四肢肌肉消瘦，多血质面容，腹部及大腿内侧有紫纹出现，有不同程度的性征改变。实验室检查见24小时尿17-羟皮质类固醇增高，X线蝶鞍检查、脑CT和肾上腺CT扫描皆有确诊价值。
妊娠高血压综合征
多发生于妊娠后期3～4个月、分娩期或产后48小时内，分娩后3个月之内血压恢复正常。对孕前无高血压史或早期妊娠血压不高者不难诊断。孕前已有原发性高血压或症状性高血压，称之为妊娠合并慢性高血压。
医源性高血压
（1）口服避孕药，服药12周后即可发生高血压。服药数月到数年则更多见。停药1～12个月内血压可恢复正常。
（2）服具有皮质激素的药物，如糖皮质激素、甘草及一些治疗胃溃疡病药物，可发生高血压。
（3）损害肾脏的药物，如非那西丁也可致高血压。
高血压患者要重视早期症状
由于高血压病早期症状无特异性，多表现为头痛、头重、头晕、耳鸣、心悸、气短或手脚麻木，易与其他疾病相混淆，或被简单地认为休息不好或感冒所致，被患者忽视从而失去早期诊治的机会。也有的患者在偶然测血压时发现自己患高血压病，但因没有明显不适症状，认为身体没问题，不愿接受医师的正规治疗，从而使早期发现的疾病未能得到及时有效的治疗，直到病情加重，出现严重并发症及相应的症状时才引起重视。此时，已给病人造成了严重的损害。因此，要普及高血压病的防治知识，这样才能做到及时发现并能有效治疗。
高血压患者保持血压平衡的方法
心血管病最终还是要靠预防。下列措施可供参考：
（1）减肥通过减少热量的摄入。增加运动量，使体重指数（BMI）保持在20～24。计算的方法是：BMI=体重（公斤）除以身高（米）2即可。