书城童书帝王与皇后的故事
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第25章 国王和纺织工

〔亚美尼亚〕童话

从前有一个国王。

有一次,当国王正在宝座上静坐的时候,另一个国王从很远的地方派来一个使者。这个使者一言未发,默默地用粉笔绕着国王的宝座划了一条线,又默默地退在一边。

国王不明白,就问使者:“这是什么意思呢?”

使者一句话也没有回答。

国王惊慌了。他召集自己的所有大臣和亲信,命令大家解释围绕他的宝座的这条线,到底是昭示着什么。

大臣和亲信们谁也说不清这是怎么回事。

“耻辱!”国王生气地说,“难道我的国家,就没有一个人懂这条线的意思?”

于是,国王颁布了严格的命令:把国内所有最聪明的人都召集来,让他们猜出这条线的神秘意义。

大臣们四处寻找最聪明的人。他们跑遍了所有的城市和所有的村庄,敲开了每一户人家的门。

最后,他们看到一座小房子,走了进去。屋里空无一人,只吊着一个摇篮,自动地摆动着。

大臣们惊讶极了。他们转到另一个屋子,这个屋子里吊着另一个摇篮,也在摆动着,摇篮附近也没有人。

大臣们走到房顶上,更是大为吃惊。

房顶上晒着小麦,小麦上空飞着小鸟,小鸟们准备啄食小麦,但却不敢动。因为房顶上有摇摇摆摆的芦苇,从这一边晃到了那一边,吓住了小鸟。

“这是怎么回事呀?”大臣们糊涂了。

他们从房顶上下来,走进当中的最后一个房间,房间里坐着一位纺织工,正在车床上操作着。

“你的房子是怎么回事呀?”大臣们问。

“再简单不过了!”纺织工说,“我在我的织布机上拴三条线:第一条线的一头拴在第一个摇篮上,第二条线的一头拴在第二个摇篮上,而把第三条线的一头拴在芦苇上。当我织布的时候,线一直在活动着,因此两个摇篮和房顶上的芦苇也在摇摆着。”

“好一个聪明的纺织工。”大臣们齐声呼喊,“我们找的正是这样的人。跟我们一起去见国王吧。”

“有什么事情吗?”纺织工问。

大臣们详细描述了外国使者给国王出的难题。纺织工听完后,沉思了一阵,然后取出孩子们玩的羊拐,放在衣袋里,接着就去捉鸡。

“你要母鸡干什么?”大臣们看得莫名其妙。

“有用处。”纺织工边说边把母鸡放进了篮子里。

于是,大家一起出发,去见国王。

纺织工来到王宫,向国王请了安,看了看围绕国王宝座的白粉笔线又看看那个使者,笑着抛出两个羊拐。

那个使者一言不发,从衣袋里取出一把黍子,撒在地板上。

纺织工笑了,从篮子里放出母鸡。母鸡立刻跑到黍子前,眨眼工夫就把黍子吃光了。

外国使者匆匆走了,仍然没有说一句话。

“他究竟是干什么来的?”国王问。

“他想告诉你,”纺织工说,“他的国王准备打仗,想进攻我们的国土,把我们从四面包围起来。他还想知道,国王打算投降呢?还是准备作战呢?这就是围绕国王宝座的那条线表达的意思。”

“哦,现在我明白了,”国王说,“那你抛羊拐又是为什么呢?”

纺织工说:“我要告诉他,在我们面前,你们还是小孩子,最好在家里玩羊拐。我们是强大的、不可战胜的。”

“对对对!”国王说,“我就剩一个问题了。那外国使者为什么向地板上撒了一把黍子,你又为什么从篮子里放出只鸡?”

“这也不难理解。”纺织工说,“他向地板上撒一把黍子,是为了证明他们的军队很多。我放出鸡吃黍子,也是说明如果他们胆敢进攻,那他们的战士连一个也不能活着回去。”

国王奖赏了纺织工,并请他留下做首席大臣。

“不,不,”纺织工说,“我还要做自己的事情。”说完,就走了。