有人曾经做过这样一个有趣的实验：把跳蚤放在一个广口瓶中，用透明的盖子盖上，这时跳蚤会跳起来，撞到盖子上，而且是一再地撞上去。当你注视着它们跳起来并往盖子上撞时，你会看到一些有趣的事情。跳蚤会不停地跳，但是不再跳到足以撞到盖子的高度。然后你拿掉盖子，虽然它们继续在跳，但不会跳出广口瓶。
为什么会出现这样的情况呢？
理由很简单，它们已经调节了自己跳的高度，而且适应了这种情况，不再改变。不但跳蚤如此，人也一样，有什么样的目标，就会有什么样的人生。我们周围有许多人都明白自己在一生中应该做些什么事情，可就是迟迟拿不出行动来，根本原因乃是他们欠缺一些能吸引他们的未来目标。若你就是其中之一，那么你就必须放开自己的想象力，大胆表达出心中的梦想，进而拿出行动以实现那些幻想中的美梦。在阿拉伯故事《天方夜潭》中，有一盏神奇的阿拉丁神灯，如果你有了一盏这样的神灯，只要用手摩擦一下，就能从里面跑出一个精灵，帮助你实现心中的三个愿望。其实，每个人身上都有一个精灵，它还不止让你实现三个愿望呢！
此刻，就是你指挥身上那个精灵的机会，只要你决心去唤醒它，它便能使你的人生无往不胜，只要你不拴住自己的想象力，只要你下定决心，那么你所作的美梦迟早都会实现。
对此，世界潜能大师安东尼·罗宾曾感叹：“有什么样的目标，就有什么样的人生”。
一个没有目标的人就像一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会漂泊到失望、失败和沮丧的海滩。
许多年前，某报作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐沙丁鱼时，不知不觉被困在一个海湾里。报纸这样评说：“这些小鱼把海中巨人引向了死亡，鲸鱼为了追逐小利而惨死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。”
没有目标的人，就像故事中的那些鲸鱼。他们有巨大的力量与潜能，但他们把精力放在小事情上而忘记了自己本应做什么。说得明白一点，要发挥潜能，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。目标能助你集中精力。另外，当你不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在实现目标时，你自己成为什么样的人比你得到什么东西重要得多。
目标的作用不仅是界定追求的最终结果，它在整个人生旅途中都起着重要作用。可以说，目标是成功路上的里程碑。
你给自己定下目标之后，目标就会在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对你的鞭策。目标给了你一个看得着的射击靶。随着你努力实现这些目标，你会有成就感。对许多人来说，制定和实现目标就像一场比赛。随着时间的推移，你实现了一个又一个目标，这时你的思维方式和工作方式也会渐渐改变。
有一点很重要，你的目标必须是具体的，可以实现的。如果目标不具体，无法衡量是否实现了——那会降低你的积极性。为什么？因为向目标迈进是动力的源泉。如果你无法知道自己向目标前进了多少，就会感到泄气，导致最后甩手不干了。
不成功者常常混淆了工作本身与工作成果的基本概念。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功，但是不知道任何活动本身都不能保证一定能成功。一项活动要有实效，就一定要朝向一个明确的目标。也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果。
目标有助于我们避免这种情况的发生。如果你制定了目标，又定期检查工作进度，自然会把重点从工作本身转移到工作成果上。单单用工作来填满每一天，再也不能被接受了。做出足够的成果来实现目标，这才是衡量成绩大小的正确方法。
我们要明白一个原则：短期目标必须是阶梯式的、循序渐进的。
全面的成功，实际上是基于许多小目标。任何目标都是可实现的，但必须先将它分成许多小的目标。每一个小目标，都将引导你走向人生的大目标。日积月累，不断进取。追求成功的过程，可以以四个步骤来阐述：一、了解问题；二、设定大纲；三、决定实现目标的时间；四、完成目标。
你可以用笔写下每个主要目标的定义，再转为明确的行动宣言，让它具有合法契约般的效力，以循序渐进阶梯式的形式，设定每一个主要目标的大纲。这种作法可以集中目标，减少压迫感。
一旦你将主要目标分解为数个小的目标，便可以轻松自如地驯服你的目标——然后顺利地实现目标。
当李蒙开始为1990年法国自行车越野赛而认真集训时，许多人都批评他，因为他未参与春季一流的自行车竞赛。那时，他刚从一场流行性感冒中痊愈，距离比赛仅有90天的集训。他的竞争者已将他从看好的名单中删除，以为他绝对不可能获得胜利。
然而，远远落后的李蒙，以循序渐进的阶梯式方法，经过了令人筋疲力尽的21个阶段地比赛。在这21天中，他没有在任何一个阶段获胜，却在最后一天的赛程中写下了历史上关于该项比赛的新纪录。1990年，他又一次在法国自行车越野赛中，赢得了看上去不可能的胜利，使诋毁者无话可说。
原来，他将整个赛程分为很多小目标，他是靠策略、战术及一点一滴的努力而获胜的。他设计了一套适合于自己的方法，加以实践，坚持到获胜。
这说明，给自己设定较低、较易评估和较易实现的目标，当你偏离目标时，也较易于修正。如果你一口就要吞下整块牛排，一定会噎着。可是把牛排切成容易人口的小块，就好食和可口多了。一步步实现目标还能增加你的信心，目标小一点，成功的机率必然大得多，对于你要追求的大目标，能提供正面的反馈和强化作用。
那么，应该怎样来拟定你的短期目标呢？记住：永远不要依照过去计划未来。
每一步的前进，都是拓展更广阔事业策略的一部分。假如你已经订好了事业的最终目标，现在你需要足够的理智和准确度，去把最终目的换成一个个具体的小目标。凡是人睡前喜读侦探小说的人，这时候就方便多了，须知大侦探都是用小心研究加上一点点灵感，来解决神秘案件的。事业人正需要同样地留意细节。
短期目标：计划与行动的结合。“短期目标”是一种独特的工具，它是意义和行动之间的桥梁。它捉住热情，把它们转变成制造计划的原料。短期目标可以界定何者重要、何者不重要，而且它使我们能集中力量努力完成目标。短期目标是动用人力达到结果的基本工具。
但是，许多人都经常把目标订得很糟糕，因为人们喜欢行动这比较具体而刺激，却不喜欢费精力去制定目标这常是抽象的，有人如此评说：“订目标使人头疼。”
我们不能把目标放在真空中，因为目标指挥我们的注意力。解决问题的方向或掌握机会。
短期目标应该代表你当前事业面临的主要问题，这些问题的分类依次是：重要性解决这个问题或抓住这个机会，会使情况改观吗？类型（这个问题代表什么挑战？）及紧迫程度（如果不尽快处理，问题是否会更糟，机会是否溜掉？）一旦我们辨清主要问题，我们就能订出行动顺序，然后集中精力处理最严重。最迫切需要的一个。
目标必须具体、明确。有些人的目标用很笼统的词句表达，譬如“当一名成功的医师”；有的则比较具体，如：“要能有效治疗大趾跟粘液囊炎症”。广泛的事业目标也有用，因为它们有整体的观点，可以解放想象力，帮助我们探究所有可能的选择。但是，广泛的目标却不能使我们确定自己所要做的是什么。由于这个缘故，我们需要具体的事业目标。
假如你有了一个广泛的事业目标，而你想拟个计划，订出具体的目标，下面是你应该做的事：在白纸顶端写下那个广泛的目标，然后自问：“我如何实现这个目标？”尽你所能地想出答案，把它们记录下来。现在，它们已够具体了，能提供你所需要的帮助了吗？假如仍不能，就再问：“我如何实现这个目标？”最后你会发觉，眼前出现的是呈金字塔形的目标网，塔尖是广泛的目标，底部则是无数具体的目标，它们直接指向有范围的行动计划。
如果你对短期内期望实现的目标，有清楚而完整的概念，那么你差不多已完成目标的拟定了。不过，为实现目标，计划中应该包括一把“成功量尺”，虽然一般人好像不喜欢让测量用的棍棒来指挥行动，但是成功的事业人都强调：丈量是必要的。
而且，把目标限定在一个时间范围内完成也很有用，有了起始日和截止日，往往就能使人集中心神去完成一件事。
当你坐下来思考短期目标的时候，你有必要百分之百地搞清楚一项有用的短期目标是个什么样子。以下是十条可以借鉴的规律：
目标应用明确的词句说明。
广泛的目标应能合理地延伸为明确的短期目标。我的短期目标有哪些？
对于完成了的目标，应能计算成功程度。
目标应切实可行，不可为狂妄之想。
目标对于你应该有实际意义，而且与你的价值观和长期目标一致。
给每个虽紧张但并非不可能的目标，订个完成的期限。
辨认目标中隐含的能力要求，这样你才知道应加强什么。
顾及环境。这样，你的目标才够实际。
辨别不同目标的重要性，衡量后制定优先顺序。
要简单：三个深刻的目标胜过三十个琐碎的目标。
目标转化为现实的关键：行动“人生伟业的建立，不在于能“知”，而在于能“行”。于无穷处全力以赴，你会发现眼力所及之处仍有无穷天地。
英国前首相本杰明·狄士累利曾指出，虽然行动不一定能带来令人满意的结果，但不采取行动则绝无满意的结果可言。
行动是件了不起的事。只要一个人行为正，他就会越来越喜欢去行动。
因此，要想做一个进取的人，先从行动进取开始。
行动能带来回馈和成就感，也能带来喜悦。忙着做一件事，是建设性的行为，在潜心工作时所得到的自我满足和快乐是其他方法不可取代的。如果你寻求快乐，如果你想发挥潜能，就必须积极行动，全力以赴。
每天都有许多人把自己辛苦得来的新构想取消或埋葬掉，因为他们不敢执行。过了一段时间以后，这些构想又会回来折磨他们。
因此，请记住下面两种方法：
切实执行你的创意，以便发挥它的价值，不管创意有多好，除非真正身体力行，否则永远没有收获。
实行时心里要平静。天下最可悲的一句话就是，我当时真应该那么做却没有那么做。每天都能听到有人说：“如果我当年就开始那笔生意，早就发财了！”或“我早就料到了，我好后悔当时没有做！”
要知道，行动才是我们真正的目标。
当你的眼睛看着目标时，达成目标的机会就会变得无限地大。不管你见到胜利或失败，这项原则都能适用。
在帆船时代，有一位船员第一次出海。他的船在北大西洋遇到了风暴，这位船员受命去修理帆布。当他开始爬的时候，犯了一个错误，那就是向下看。波浪的翻腾使船摇晃得十分可怕，眼看这位年轻人就要失去平衡。就在那一瞬间，下面一位年纪较大的船员对他喊道：“向上看，孩子，向上看。”这个年轻的船员果然因为向上看而恢复了平衡。
事情似乎不顺的时候，要先检查一下你的方向是否错误，形势看起来不利的时候，要尝试“向上看”，应用上面说过的原理，再加上我们下面要讨论的原理，你就会达到目标。
把目标适当地写在一张或多张卡片上。你要把它写得清清楚楚，以便你阅读每一行中的每一个字。将这些卡片保存好，并随时把这些目标带在身边，每天都要复习这些目标。但别忘了，行动才是我们的目标。当世界上最长的火车静止不动时，在它的八个驱动轮前面放一块小小的木头，就能使它永远停在铁轨上。而同样的火车在以每小时一百里的时速前进时，却能穿越五英尺厚的钢筋混凝土墙壁。这就是你的写照。请现在就开始拿出行动的勇气，冲破介于你和目标之间的重重阻碍和难关吧！
而且，行动本身会增强信心，不行动只会带来恐惧。克服恐惧最好的办法就是行动。
要增加恐惧的话，只需等待、拖延就可以了。
一位伞兵教练说：“跳伞本身真的很好玩，让人难受的只是‘等待跳伞’的一刹那。在跳伞的人各就各位时，我让他们‘尽快’度过这段时间。曾经不止一次，有人因幻想太多‘可能发生的事’而晕倒。如果不能鼓励他跳第二次，他就永远当不成伞兵了。跳伞的人拖得愈久愈害怕，就愈没有信心。”
“等待”甚至会折磨各种专家，并使他们变得神经兮兮。《时代标志》曾经报道美国最有名的新闻播音员爱德华·慕罗先生。他在面对麦克风以前总是满头大汗，开始播音以后，所有的恐惧就都没有了。许多老牌演员也有这种经历，他们同意，治疗舞台恐惧症唯一的良药就是“行动”，立刻进入情况就可以解除所有的紧张、恐怖与不安。
一般人则不了解这个道理，他们应付恐惧最常用的方法就是“不做”。推销员们就经常这样，他们经常怯场，即使最老练的推销员也难免。他们为了克服恐惧，往往在客户附近徘徊犹豫，要不然干脆找个地方一杯又一杯地喝咖啡，来培养自信和勇气，这样根本就没有效果。克服这种恐惧一一任何一种恐惧——最好的办法就是“立刻去做”。
在向你想求职的单位打电话之前，不要犹豫，不要榜徨。害怕吗？马上就去打电话，你的恐惧就会一扫而光，如果你仍拖拖拉拉，你会愈来愈不想打了。
立即采取行动吧！
有些人不论机遇好坏都能成功，其中也可能包括你。
制定目标或许还不算太难，可是要能贯彻到底就不是件容易的事了。你可能以前就有过这样的经验，刚订好目标时颇有磨拳擦掌的热情，可是过了三个星期后就没劲了，更别提达成目标的自信，那早已荡然无存了。当你拟定一项目标后，首要的步骤就是把它写在纸上。
当你把目标写下来以后，随之最重要的一步就是让自己行动起来，向着实现目标的方向拿出具体的行动，别一拖再拖。你先别管要行动到什么程度，最重要的是要动起来，打一个电话或拟出一份行动方案都是可行的，只要在接下去的十天内每天都能有持续的行动，那么，这十天的行动将形成习惯，并将你带向成功。
订出目标，要有耐心完成它，即行动要持之以恒。
一个人必须固定他的视野——如果他立志要成功的话。他必须知道他正在为什么目标而工作，然后他才会像一只猫追逐老鼠一样穷追不舍。一个知道自己目标的人，就不会因为挫折和失败而泄气了。
巨大的成功靠的不是力量而是韧性。商场竞争往往是持久力的竞争，有恒心和毅力的经营者往往成了笑在最后、笑得最好的胜利者。从龟兔赛跑的故事中可以知道，竞赛的胜利者之所以是笨拙的龟而不是兔于，与兔子在竞争中缺乏坚持精神是分不开的。因此，恒心和毅力是必备的心理素质。
半途而废，浅尝辄止，发挥潜能的愿望永远只能是梦。
在很久以前，人们就相信那些作出辉煌成绩的人在追求成功的过程中会留下痕迹。人们深信，如果我们能够分毫不差地学习别人的做法，就能够做出和他们相同的成就。因为种瓜得瓜，种豆得豆。有人能临危不乱，从他处事的观点和做法去学习，我们就能比以前更沉着。在财物收人和人际交往上，模仿亦有同效。
因为每个人的神经系统都是相同的，如果某个人能做某样事，那么只要你用相同的方式去运用你的脑子，你就能做同样的事。
如果某人是拼字高手，那么他必然有一套让你也成为此中高手的方法，只要四、五分钟便可学会。当然，比较复杂的就需要更长的时间去模仿和复制。若有强烈的意愿和十足的信心，那么任何人、任何事都可学成。有许多例子显示，有些人之所以能达到目标，是靠多年之功，历经无数次的失败，才找出一套特别之道。但是你可别走他们的老路，只要走进使他们成功的经验中，不需要花费像他们那样多的时间，也许不用多久就可以达到像他们那样的成就。
模仿是通往卓越的捷径，也就是说如果你看见某个人做出令你羡慕的成就，那么只要你愿意付出时间和努力，就可以做出相同的结果来。如果你想成功，你只要能找出一种方式去模仿那些成功者，便能如愿，找出成功者的做法，尤其是他们运用脑子和身体的方法。
能推动和震撼世界的人，往往都是那些擅长模仿的人，他们精于学习的艺术，能踩着别人的脚印前进而不是贸然向前闯。若你留意《纽约时报》畅销书排行榜，排位前几名的书里都包含着一些教你能表现得更佳的模式。例如彼得·杜鲁克在《创新与企业家精神》一书中，就指出要做一位杰出的企业家及创新者所需的特别做法。他说得十分明白：“创新不是一条非常特殊且微妙的过程，而作个企业家也并无神秘之处，别以为他们是天生好手，那可是经过训练学会的。”另外，像《一分钟经理人》一书，就是有关人际沟通、简化并有效管理人际关系的典范，里面列举了多位美国最杰出经理人的范例。
模仿对每个人而言都不困难，事实上，我们一直都在做这件事。孩子是怎么学会说话的？体坛新手是怎么向前辈学习的？一个有抱负的商人又是怎样成立他的公司的？全是模仿来的。在这里举个在商场里简单的模仿例子。现代社会有个通性，就是在甲地可行的，往往在乙地也能适用。所以在商场中，有些人能够赚大钱，就是通过我们所说的模仿方式。如果有人在底特律开了一家生意兴降的巧克力糕饼店，那你看着吧，在达拉斯也会成立相同的店；如果有人在芝加哥经营一家专门供应奇装异服以达到宣传效果的商店，很有可能在洛杉矾和纽约也有相同的生意出现。所以，有很多人生意成功，就是在市场尚未饱和以前，把甲地成功的做法，依样地搬到乙地去。类似这种情形，你可以撷取别人证明有效的方式再复制一个，如果可能，再加强一下，成功就有如探囊取物了。
当今世界上，最成功的模仿者当首推日本。日本令人目眩的经济背后是什么？如果你翻开过去二十年的工业发展史，就会发现很少有重大的新产品或尖端的科技发源于日本。日本人只不过学习了他国的点子和商品，从汽车到半导体等，再加以巧妙的模仿。
人们公认卡耐基是世界富豪，你知道他是怎样成功的吗？很简单，他模仿洛克菲勒、摩根，以及其他金融巨子。他留意那些人的一举一动，研究他们的信念，模仿他们的做法，于是他就有了今天。
为何米契尔不但活了下来，而且能够从别人无法忍受的打击中振作起来？当他还躺在病床上的时候，好友就为他念一些曾经度过重大难关者的事迹。这使他有了模仿的对象，使得奋发的意念压倒他所遭受的悲惨经历。
成功者与失败者之间的差异，不在于他的境遇，而在于他选择什么角度去看自己，从哪些方面开始行动。
模仿绝不是一件新事物，每一位伟大的发明家都是本着他人的发现找出新东西的，每个孩子也是从他周围的事物去模仿的。