丹尼尔·笛福在创作名著《鲁宾逊漂流记》之前，曾经做过小商贩、商人、秘书、士兵、工厂经理、特使、会计，还曾编辑过几本图书。
威尔逊是著名的鸟类学家，他在真正找到自己的职位以前，曾经在5个不同的职业上失败过。
斯图尔特最初为各部部长作研究，后来，他作了一名教师。由于一个偶然的机会，他最终找到了商人这个真正适合于他的职业。事情的起因是他曾经借给朋友一笔钱，而他朋友的生意又面临着破产的危险，于是他的朋友坚持用他的商店抵债，而斯图尔特当时也别无选择。
厄斯金是苏格兰的著名律师，他曾当过4年的海军，后来，为了谋求更快的提升机会，他参加了陆军。服役2年后的一天，他所在的部队在一个村镇里停留。出于好奇，他走进了当地的一家法院。这个法院的法官是他的一个老朋友，他邀请厄斯金坐在旁边，并告诉他坐在辩护席上的是一位著名的英国律师。厄斯金认真地倾听了法庭辩论，并相信自己会做得更优秀。随后，他立即开始研究法律，最终成为了英国最出色的辩护律师。
乔纳森对他的父亲说，他再也无法忍受学校生活了。于是，父亲便说：“乔纳森，星期一早上你去机械厂上班吧。”而在多年以后，他逃离了那家工厂，并开始追求真正适合自己的职业。后来，他做了罗德岛国会参议员，并颇具影响力。