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第186章 周叔谈判

早朝议完政事,楚行照旧与岳父一起往大殿外走。

“初七棠棠百日,帖子都拟好了?小丫头生的巧,正好七夕过百日。”陆嵘负手而行,微笑着问女婿。其实翁婿俩年龄只差六岁,若非陆嵘开始蓄须,两个个头相仿的俊美男子走在一起,分明更像故友。

楚行颔首,“昨晚刚确认过,今早会陆续发……”

话没说完,忽见一个小太监站在汉白玉石阶之下,神色焦急地望着他。楚行朝岳父告声罪,大步拾级而下,小太监见他下来了,反而往远处走了几步,等楚行走到身前,他才弯腰,低声传话道:“国公爷,刚刚您府上派人来递话,二爷病倒了,人事不知,楚大人那边已经知会过了,国公爷……”

“有劳了。”楚行心中一凛,从袖口摸出一锭碎银熟练地塞给小太监,他转身,见岳父站在那边面带疑惑地等着他,楚行快步走过去,简单解释道:“时谦病了,家里派人来传话,岳父先回吏部,我去同皇上告个假。”

昨晚见到二弟,二弟还生龙活虎的,突然昏倒,楚行必须回去看看,若是小病,再赶回来也不碍事,左右国公府距离皇宫只有一刻钟马车的路程,骑马就更快了。

女婿家里事,陆嵘不好插言,点点头,只是目送女婿往乾元宫走去,陆嵘心里却不是很赞同。楚随生病,女婿就要回去,是不是太过看重这个堂弟了?家里儿子有个头疼脑热,他都不曾专门告假回家过。

带着一丝不满,陆嵘负手走了。

乾元宫里,因为陆筠最近孕吐结束胃口终于好了,明惠帝心情也跟着轻松起来,刚刚楚二老爷已经来告假了,楚行一来,明惠帝没用他开口就笑着道:“为了时谦吧?行了,朕知道了,你快去看看吧。”

国公府楚行这一辈就兄弟俩,手足情深,明惠帝还挺羡慕的。他没有兄弟,儿子们除了老大、老三是一母同胞的亲兄弟关系好,其他皇子之间相处防备比亲近多,明惠帝十分不喜。

得了假,楚行迅速离宫,到了宫外,魏腾早已等候多时。他之前让小太监传话,说的很含糊,这会儿见到国公爷,魏腾低声解释道:“据二奶奶所说,二爷吃完早饭时还好好的,漱口之后准备进宫,突然就昏倒了,之前没有任何征兆。”

楚行顿时想到了中毒。

他牵住缰绳,盯着魏腾问:“伺候二爷用饭的丫鬟都关起来了?”

魏腾肃容道:“闲云堂的下人都跪在跨院等候审问,国公府各处角门紧闭,只许进不能出。”

楚行没再说话,翻身上马,直奔国公府。刚下马,国公府正院总管就迎了上来,面色沉重地拿出一封信给他:“国公爷,有人往我家里送了一封信,敲完门就走了,信留在门口。信上著名让您亲启,我家里刚刚送来,您看。”

二爷病了,这封信来的蹊跷,会不会与二爷的病有关?

楚行皱眉,接过信,边往里走边看,看到一半,他脸色铁青。

闲云堂中,除了尚未归来的楚行,楚家主子们都聚到了闲云堂,看乔老为楚随把脉。太夫人占了床边的位置,楚二夫人、万姝、楚湘、润哥儿紧张地守在旁边,跟着是看起来还算镇定的楚二老爷。

陆明玉牵着小姑子楚盈,站在最外圈。对她比亲哥哥还好的堂哥病了,楚盈急得已经哭了一次,这会儿眼圈红红的,小手冰凉。陆明玉透过前面的几道人影,看着楚随仿佛安睡的俊美脸庞,心中思绪万千。

楚随病得突然,太像中毒了。

上辈子这时候的她已经死了,楚随从山西回来后经历了什么,她一事不知。莫非那六指凶手果然与楚随有仇,前世害完她也对楚随下手了,只因这辈子她嫁的是楚行,对方便只毒害楚随?

但对方是怎么下的毒?如果真能神不知鬼不觉,为何非要等到今日?

亦或者,楚随只是普通的昏迷?

各种猜测在脑海里交织,陆明玉烦躁又不安,凶手到底是谁?他与楚随究竟有什么仇怨,楚随会不会出事……纵使她早就对楚随断了情,陆明玉也不希望楚随就这么被人害死。

“国公爷回来了!”外面阿贵扬声通传道。

陆明玉第一个扭头往门口看,恰好看到自己身姿挺拔的丈夫走进来,四目相对,陆明玉正想在楚行眼里寻求一分慰藉,楚行却马上移开视线,看向了亲妹妹。

楚盈见到兄长,眼泪又落下来了,“大哥,二哥病了……”

信里的字,妹妹的眼泪,合起来就像一把刀扎在楚行胸口,先是疼,再是滔天的愤怒,恨不得立即抓住隐藏在暗处的敌人,一刀一刀凌迟处死。祖母、二弟、妹妹,一个亲手将他养大,一个是手足兄弟,一个是他同母所出的血亲妹妹,任何一个出了闪失,都无异于在他心头割肉。

摸摸妹妹脑袋,再与妻子对视一眼,楚行压下千言万语,先去看堂弟。

这时候一家人都在盼乔老开口,谁也无心说话。

乔老额头渐渐冒汗,拿出帕子擦擦手,不信邪地继续替楚随号脉。太夫人信任她,楚行想起乔老曾断言妻子不能生,加上知道堂弟中了毒,如今乔老分明如信上小人所说那般诊断不出,楚行便回头吩咐屋里的丫鬟,“让管家去宫里请太医。”

那丫鬟正是万姝的大丫鬟知夏,闻言先看向主子万姝。

万姝气得,差点没冲过去打她一巴掌,“还愣着干什么,快去啊!”

蠢货,该在楚随面前帮她的时候不帮,这会儿楚行为了丈夫好,她竟然还要看她脸色,还是当着楚家众人的面,难道堂堂国公爷的吩咐,还不如她一个二房媳妇管用?

看出主子眼里的怒火,知夏慌不迭跑出去安排了。

万姝再次看向乔老。

乔老老脸通红,楚行派人去请太医,就像一个巴掌打在了他脸上。不过他确实诊断不出楚随的病情,叹口气,乔老羞愧地同太夫人道:“二爷病得蹊跷,脉象正常不似有疾,指间放血血色无异,也不像中毒,请诸位恕老夫无能。”

太夫人老脸早就白了,尤不死心地问:“那时谦何时能醒?”

乔老还是摇头,低着头告辞。

楚二夫人再也忍不住,拿起帕子呜呜哭了出来,“我的时谦啊,怎么这么命苦,好端端的遭了这无妄之灾……”

“二婶先别着急,太医马上到了,也许能治好二弟。”楚行开口劝道。

楚二夫人深深地抽了口气,转过身,默默地哭。

楚行目光落到祖母脸上,双手攥紧。

明惠帝送了两位太医过来,一番望闻问切,楚随早上用过的一切饭菜、茶水也都查验过,得出的结论与乔老一样,都说楚随应该是得了一种怪病,他们前所未闻,要回宫与其他太医商量对策。

国公府又请了京城其他几位名医,也都束手无策。

楚二夫人、万姝、楚湘哭成了泪人,润哥儿也一直哭。楚行扫视一圈众人,先去嘱咐妻子,低声在妻子耳边道:“你带盈盈先回定风堂,如果盈盈也突然昏倒,你别慌,也不要让大丫鬟以外的下人知晓。”

陆明玉猛地瞪大了眼睛,下意识看向那边默默垂泪的小姑子。

“先去吧。”楚行用力捏了捏妻子的手。

陆明玉两辈子遇到的事情太多,短暂的惊慌后,她看眼丈夫,然后走到楚盈身边,轻声一阵安抚,顺顺利利地带走了小姑子。妻子走后,楚行看眼床上昏睡的堂弟,示意叔父随他去书房。

到了书房,楚行命魏腾在外守着,他拿出那封信请叔父过目。

楚二老爷疑惑地展开信纸。

信上内容言简意赅,称楚随中了毒,只有解药可解,其他人无法医治,还说太夫人、楚盈也中毒了,最迟今晚就会昏倒,劝国公府最好对外隐瞒太夫人、楚盈的病情,免得一连三人病倒惹人怀疑。最后写信人给他们一天的时间寻医问药,如果楚行寻医无果,又不想亲人暴毙,就请晚上到京城北面一处凉亭赴约。

赴约做什么,信上没说,但显然是想用解药威胁楚行。

母亲、侄女也病了,楚二老爷惊骇地望向侄子,“世谨,世谨是不是招惹了什么仇家?”问完了,楚二老爷想了想,又沉重地摇摇头,“不对,他是跟咱们整个国公府有仇。”

如果只是针对侄子,那用侄媳妇娘俩威胁,比用他的儿子更管用。

猜测无用,楚行道:“今晚我去见他,在咱们弄清楚对方所图之前,二叔暂且保密,此事不要对任何人提及。盈盈有她嫂子照顾,祖母那边,我会派人守好三秋堂,称祖母身体虚弱不许人探望,如果婶母问起,还请二叔帮忙圆过去。”

楚二老爷点点头,却担心地提醒侄子,“万一他们只想诱你上钩,趁你赴约对你下手怎么办?”

楚行自有打算,“二叔不用担心,我一定会平安回来。”

楚二老爷心烦意乱,又帮不上忙,只能希望下午能找到名医治好儿子了。

他先去哄太夫人回三秋堂,楚行赶去安抚妻子,但他没有提及晚上去赴约的事,只说祖母三人被人下了毒,背后之人要等明天才告知他们意图。

陆明玉立即想到了葛神医,“或许葛神医能治。”

楚行当然记得葛神医,看着妻子道:“对方此时肯定在暗处盯着咱们府上的一举一动,他们笃定京城名医无法解毒,咱们请名医、太医过来,他们不会怀疑什么,但这节骨眼请一个无名之人来府上,他们多半会生疑。天黑之后,我再安排人接葛神医进府,我另有事情要做,府里就交给你了。”

“你去做什么?”陆明玉紧张地问。

楚行笑了下,握住她手道:“我也要设套抓人,阿暖放心,不会有危险的。”

陆明玉怎么可能放心,但楚行不肯再多说,她也只能提心吊胆地等消息。

夜幕降临,楚行一身黑衣,悄无声息出了京城,与八个暗卫碰头后,快马朝城北六里外的凉亭赶去。月初天黑,到了凉亭附近,楚行骑在马上,隐约辨认出凉亭里有道身影,而凉亭四周空旷,并不适合埋伏。

楚行低声吩咐了一番。

两个暗卫直奔凉亭,四个暗卫去检查附近是否有埋伏。一盏茶的功夫后,凉亭里的两个暗卫最先回来,朝楚行回禀道:“国公爷,亭中只有一蒙面男人,他身上没有兵器,亭子各处属下搜查过了,并无异样。”

楚行嗯了声。

不多时,另外四名暗卫也回来复命。

确认没有危险,楚行单独去赴约,八个暗卫分成两圈围住凉亭,距离较远,听不到亭中谈话。

“早就听闻楚国公威名,今晚得见,周某荣幸之至。国公爷只带几个暗卫来赴小人之约,果然胆量过人。”周叔站在凉亭里面,听到楚行的脚步声,他慢慢转过来,彬彬有礼地道。

夜色深沉,他不蒙脸楚行也看不清他的模样,不想浪费时间寒暄,楚行直接道:“你费尽心思送润哥儿进国公府,又指使他下毒,到底想做什么?”

周叔惊讶地挑眉,“国公爷如何知道是润哥儿所为?”

楚行冷哼。

他早就怀疑董月儿母子平安进京一事有蹊跷,属下也查到了董月儿的葬身之处,虽然震惊祖母出手之狠,但董月儿人死了,楚行便只派人盯着润哥儿。国公府里没有问题,润哥儿也只随堂弟去看了一次戏,堂弟带润哥儿看戏是临时起意,属下跟在后面没发现什么,楚行就没怀疑。

但事实证明,润哥儿一定是在戏园净房见了谁,又被人哄着连续下了毒,祖母、妹妹都喝过润哥儿亲手端的茶水,这就是证据。

白天楚行观察过润哥儿的表现,那孩子显然不知他父亲病得有多重,虽然哭,却不见害怕。润哥儿只是被人利用了,抓起来也没什么用,楚行就只让人贴身看着润哥儿,等事情水落石出,再交给二房亲自处置。

周叔并不指望润哥儿下完毒还能安然无恙,不过他的目的已经达到了,润哥儿结果如何,周叔并不在乎。走到亭中石桌旁,周叔请楚行落座,楚行岿然不动,周叔笑了笑,自己坐下,悠悠道:“国公爷,其实周某有一事相求,只要国公爷肯配合,事成之后,周某定会奉上三份解药,保管药到病除。”

楚行冷声问:“何事?”

周叔却是沉默,良久才道:“国公爷负责京城守卫,听闻淮南王府外面的侍卫也是国公爷安排的,我想请国公爷稍微松松手,让周某接王妃、世子出京。”

楚行眼神陡变,这才知道,面前的男人,竟然是淮南王的手下。

“若我不答应,你又如何?”楚行坐到男人对面,声音平静。

周叔笑,直视他道:“国公爷先别着急做决定,您不答应,无非是怕皇上责罚。其实不然,行事当晚,我会准备好一对儿母子,届时只要放一把火,称淮南王母子葬身火海,国公爷最多落个失职之罪,以皇上对您的看重,不会过深追究的。”