比武台上的挑战还在继续，百姓们兴致勃勃地仰着头看，台子东北角一棵垂柳下，陆筠低着脑袋，目光几次落在身边明惠帝蓝灰色的衣袍上，落在他已经松开她然后搭在崇哥儿肩膀上的大手上。
如果说明惠帝喊她“阿筠”可能是因为单纯地把她当晚辈，可他让灯铺伙计记她的名字为“容公子”，又用“云想衣裳花想容”这样盛赞美人容貌的诗句解释，陆筠再不敢相信，也无法继续装糊涂了。
明惠帝，确实对她动了心。
陆筠偏头，看不远处的河面。
换个男人，这样霸道无礼地对她，陆筠肯定要挣扎的，宁死不从。可他是九五之尊的皇上，是天底下最尊贵最有权势的男人，他只需要表现出对她有意，大侄女与侄女婿就不敢过来“打扰”他的雅兴。陆筠不怪侄女没胆量，因为她也胆小，他不让她上楼她就不敢违背，他强迫她在这里等着跟他一起参加赢灯比试，她同样生不出多坚定的拒绝之心。
只有敬畏吗？
也不是。因为小时候被他照顾过，因为体会过他的温柔，因为他是侄女的皇舅舅，大家多少都沾点亲戚，骨子里相信他不会太欺负人，明惠帝这样对她，陆筠并没有厌恶反感的情绪。她只是，想不通他为何要这样做，也猜不到，今晚过后，事情又会变成什么样。
他看上她了，只是一时心动，逗逗她添些乐趣，回到宫里就会忘了她，还是有别的打算？别的打算，便是要她的人。接她进宫，不可能，她嫁过一次了，早已不是清白之身，又有妒妇之名，堂堂一国之君怎么会给她这样的女人名分。不给名分，又要人……
视线模糊，陆筠悄悄抹掉眼泪。
她害怕，她不想再嫁，不想沦为明惠帝养在宫外的女人，但明惠帝今晚的举动，大侄女侄女婿看见了，廖守也看见了，在他们心里，她与明惠帝已经不清不楚。但他是皇上啊，她不敢拒绝。
“崇哥儿，我的扇子落在雅间了，你去帮我拿下来？”
耳边传来男人哄孩子的声音，陆筠心中一惊，而崇哥儿已经痛快地答应了下来，快步往灯楼跑了，心想早点办完差事好早点过来看比试。跑出几步，被廖守拦住，得知崇哥儿要去帮皇上拿“扇子”，廖守识趣地陪崇哥儿一起朝灯楼走去，既是护着崇哥儿，也是成全皇上。
他猜得到明惠帝的心思，陆筠也猜得到，脑袋往旁边扭得更厉害。
“为何哭？”明惠帝双手负在后面，黑眸望着比武台，嘴角甚至挂着一丝浅笑，仿佛对台上的比试很感兴趣。
陆筠垂眸不语。当着侄女侄女婿的面，他霸道地留她在身边，她怎么都解释不清了，他难道真的不懂她为何哭？还是他被人顺从惯了，觉得他想要一个女人，那个女人就得开开心心地答应他？
明惠帝做了霸道的事，自然猜得出她的心事。身后拇指一下一下地摩挲食指指腹，明惠帝扫眼周围，低声道：“我轻易不会出门，你深居后宅，你我见面难于牛郎织女，今晚种种，只是想让你明白我对你的心。”
他不是那些世家公子，看上哪个姑娘便能想方设法地接近，便是有心接近，他一来忙于朝政没有精力时常出宫，二来白日出宫，盯着他的人太多，晚上……一年能有几次花灯节，又岂会次次都能遇见她？
早在安国寺，他对陆筠就有了怜爱之心，但她当时是姚家妇，他把对她的怜爱压了下去。不久她与姚寄庭决裂，明惠帝心里冒出了一丝希望，但时机不妥，他出手太快，容易让人怀疑他与陆筠早就有了私情。
他一直在等，等风波平静下去，也给她时间忘了姚寄庭。如今一年过去了，明惠帝觉得差不多了，今晚他出门，先来玲珑坊只是碰碰运气，遇到最好，遇不到，他再主动制造机会。
事实证明，他与这姑娘确实有缘分，那么老天爷给了缘分，明惠帝自然要利用好，他只有短短一两个时辰，这期间必须让她明白并尽可能哄她答应，哄好了她，他才再无后顾之忧，可以专心去对付陆斩。
因此他必须强势。
男人声音低而温柔，话语直白，陆筠心里却一片凄楚，他说的越多越明白，便证明他越不会轻易放手。陆筠真的不想再跟男人有牵扯。
“我不想……”
陆筠极力忍耐着，但短短三个字还是泄露了哭腔。如果是别的皇上，她不认识的皇上，陆筠可能不敢说，可能就认了，可他是明惠帝，是曾经帮她擦过眼泪的长辈，陆筠想试试，也许他会愿意放过她。
“不想，还是不喜欢我？”明惠帝单手攥紧，终于看向了她。
陆筠怔愣了下。
喜欢他？她根本没有想过这个问题，发现他的心思后，她一直都在惶恐不安，只想着躲开被皇上玩弄的命。
明惠帝却因为她的怔愣雀跃了起来。他是皇上，后宫妃嫔无不绞尽脑汁讨好他，明惠帝知道，那些讨好有敬畏他的缘故，与他的容貌也脱不了关系，女人们看他的眼神，无不充满了迷恋。轮到陆筠，每次对视她都会匆匆避开，明惠帝无法确定她究竟为何慌乱，他只知道，如果陆筠对他没有任何女人对男人的感觉，她现在就不会怔愣茫然。
至少，她并不排斥喜欢他的这个念头，不排斥，才会继续思索是否喜欢。
“阿筠，你我多年不见，你可能无法马上接受我，但你放心，等你进宫，我一定会让你喜欢上我。”转到陆筠对面，明惠帝低头，看着她白净莹润的小脸道，说完怕她不信，明惠帝声音压得更低，语气也更认真，“阿筠，朕是天子，一言九鼎。”
进宫？
陆筠错愕地抬起头，残留泪水的眼睛清澈纯净，心事一览无余。
明惠帝见了，微微皱眉，今晚第一次展露了几分帝王的威严，“难不成你以为我，没想给你名分？”不然她怎会因为听到“进宫”震惊无比？
念头一起，明惠帝马上明白她为何哭了。明惠帝向来自诩明君，此时竟然被自己第一次动心的女人臆想成仗势欺人、玩弄女人的昏君，一片真情被曲解，明惠帝脸色越发阴沉，正要训斥两句，却见眼前的姑娘再次低下脑袋，红唇轻抿，小手不安地攥着袖子。
明惠帝登时没了脾气，况且他又不傻，真把人吓到了，还怎么哄她答应？
想想也怪自己没有说清楚，明惠帝咳了咳，用只有她能听见的声音道：“阿筠，朕会封你为容妃，风风光光地接你进宫。朕知道你单纯柔弱，朕会护你周全，你在姚家受过的委屈，朕不会让你再受第二遍。你父亲那边，朕会想办法劝服他，只希望阿筠给我机会，令尊问起时，你别拒不答应，否则朕有通天的本事，也没把握从令尊手里抢人。”
前面语气郑重温柔，后面又变得轻佻起来。
陆筠睫毛乱颤，心里也如湖面被风吹乱。先前怕他仗势欺人，怕自己沦为世人不耻的那种外室妇人，但现在，明惠帝竟然要接她进宫，连封号都想好了，陆筠不由地无措起来。
“倘若你还是不愿意，那必须给朕一个能让朕接受的理由。”明惠帝知道她对自己没有什么感情，最多有些好感，因为他容貌生出的好感，所以他决定换个法子，先一一击碎她拒绝的理由。
这也是对付优柔寡断之人最有用的计策。明惠帝不会重用优柔寡断的臣子，但他喜欢陆筠的柔，她柔弱心软，他才有可乘之机。
陆筠，还是不想进宫。
她小时候被人嘲笑过是村姑之女，虽然父亲替她报复了回去，又一再强调她身份并不比任何人低，但她就是忘不掉那些坏姑娘嘲讽的眼神，无法自在地与名门贵女、权贵夫人们相处，总觉得那些人当面夸她，她一转身，她们就会小声嘲笑。
权贵之家都不想去做客，更何况住着天底下最贵之人的皇宫。
但她不能嫌弃皇宫，陆筠低着头，努力贬低自己：“我，我配不上……”
“汉武帝母王氏抛夫弃女再伺景帝，唐杨贵妃曾伺玄宗父子，你是堂堂兵部尚书的掌上明珠，因夫家苛待才毅然决裂，清清白白，哪里不如她们二人？”借着身影遮掩，明惠帝握住她左手，“阿筠，朕只问你愿不愿意给朕照顾你的机会，其他琐事朕会解决，不必你忧心。”
陆筠挣开他手，因为男人离得太近，她忍不住后退两步。一个理由被他破解了，陆筠试着找第二个，“就算有前例，但名声都有微暇……”
“朕活着，没人敢非议，朕去了，他人非议朕也听不见。”明惠帝再次打断她，目光如火，不容她退缩。他自然在乎名声，但如果连自己喜欢的女人都不敢娶，终生抱憾，当皇上又有何趣味？且纵观史书，哪个明君没有些风流韵事？便是没有，野史也会杜撰两个，他就没见过没有任何“污点”的明君。
她后退，他追上来，陆筠只觉得他仿佛变成了一条狼，她不乖乖答应给他吃，他不扑杀撕咬，却也不放弃，穷追不舍。陆筠努力搜刮自己的缺点，可他不在乎她嫁过人，不在乎世俗指点，那，她就只剩一个……
“想说你子嗣困难？”眼看她嘴唇翕动，明惠帝忽然一笑，替她说了出来。
这辈子最大的伤痛被人提及，陆筠不慌了，也不乱了，只剩黯然。
“阿筠，朕想跟你打一个赌。”明惠帝握紧她手，幽幽地道。
陆筠眼帘动了动，目光从河边移到了他胸口。
吸引了她的好奇，明惠帝上前半步，俯首在她耳边道：“就赌朕能让你怀上孩子。你先答应做朕的容妃，日后朕赢了，你安安心心地替朕生儿育女，朕输了，便……”
温热的呼吸落在耳朵上，说的又是引人遐思的话，他才开口陆筠就想退开，无奈被他紧紧攥着手，等他说完，陆筠无法控制地又想知道，他后面故意保留的是什么。
就在她暗暗等待时，比武台上忽然传来锣鼓声，刚刚那轮比试结束了。
明惠帝倏然松开她，转身，见廖守护着崇哥儿赶过来了，再看看低着脑袋不知在害羞还是委屈的姑娘，明惠帝无奈道：“罢了，咱们换个赌法，就赌一会儿在台上的比试，若你我一组，你赢了比试，今晚就当没有见过，但如果我赢了，你必须听我安排。”
陆筠扫眼围在比武台周围的百姓，小声求他，“你们去吧，我……”
“两个赌法，朕命你必须选一个。”明惠帝一改先前温柔的语气，冷声道。
他摆皇帝的架子，陆筠瞬间无话可说，咬咬唇，认命地随他走向比武台。算上他们三个，一共十人，要在台上抽签分组，往台上走的时候，陆筠忽然又冒出希望，如果她抽到跟别人一组，是不是就不用跟明惠帝比了？
可惜她不知道，宋氏灯楼的东家，弃官继承制灯祖业前，曾是……明惠帝深深倚重的心腹。