已故上海大学校长、中科院院士钱伟长，是一个传奇式的老人。早在20世纪60年代，他就与钱学森、钱三强一起被周恩来总理称为我国科学家中成就卓越的“三钱”。钱伟长老人学富五车，著作等身，是著名力学家、应用数学家、教育家和社会活动家；中国近代力学、应用数学的奠基人之一，特别是在弹性力学、变分原理、摄动方法等领域有重要成就。
“学到老，做到老，活到老”是钱伟长的口头禅。他认为，只有不断地学习，才不会老化，才能跟上时代的步伐。他说：“我36岁学力学，44岁学俄语，58岁学电池知识，不要以为年纪大了不能学东西，我学计算机是在64岁以后，我现在也搞计算机了”。90多岁高龄时，他还表示“到现在，晚上9点以后是我的自学时间。”从他的身上我们看到了什么叫做“自强不息”。
因为自强不息，他一生不论怎么坎坷，遭到什么样的境遇，都始终没有停下探索的步伐；因为自强不息，他勤思好学，不甘人后，直到耄耋之年，仍然头脑清晰、思维敏捷，活跃在教学、科研一线，精神仍处于相当年轻的状态，不知老之将至；因为自强不息，他在科学、政治、教育每个领域取得的成就都是常人无法企及的。
钱老的人生辉煌，中外闻名，得益于他的自强不息精神，得益于他“学到老，做到老，活到老”的生活习惯，所以，他就能在相同的时间里学到更多的知识，涉猎更多的学科，作出更多的贡献，谱写出更壮美的人生篇章。其实，推而广之，古往今来所有的卓越人物，无一不具有自强不息精神，也大都是“学到老，做到老，活到老”的楷模。
孔子，一生勤奋，好学不辍，为实现自己的政治理想奔波不息，周游列国，七十高龄尚且“读《易》，韦编三绝”。明末顾炎武，奋斗一生，始终自强不息，直到老境仍以诗自励：“苍龙日暮还行雨，老树春深更著花。”他认为“有一日未死之身，则有一日未闻之道”。王夫之于垂暮之年，疾病卧床，犹克服各种无法想象的困难，勤奋著书。《姜斋公行述》说他：“迄于暮年，体羸多病，腕不胜砚，指不胜笔，犹时置楮墨于卧榻之旁，力疾而篡注。”
《说苑·建本》记，晋平公向师旷问道：“我年七十岁了，很想再学习，恐怕已经晚了。”师旷说：“为什么不把蜡烛点着呢？”因为“年少又能好学，如同升起的太阳，阳光渐明。年壮又能好学，如同中午的太阳，光芒四射。年老又能好学，如同点燃的火炬，火光明亮。”这也就是说，只要我们有自强不息的精神，有不服老的韧劲，什么时候学习都是必要和有益的。如今，常见人不过50出头，便自称“老了”，“不中用了”，什么也不想学，什么也不愿干，浑浑噩噩，消极度日，他们过去不可能有出息，今后更不会有作为，与钱老的自强不息精神相比，如同霄壤。
“天行健，君子以自强不息”，斯人虽逝，精神长存，我们当与钱老同行，继承其衣钵，弘扬其精神，奋发有为，自强不息。