1.曾经的“史大胆”
1989年7月，史玉柱怀揣独立开发的汉卡软件和“M-6401桌面排版印刷系统”软盘，南下深圳。当时，除了一张营业执照和4000元钱，史玉柱一无所有。为了买到当时深圳最廉价的电脑（8500元），他以加价1000元为条件，向电脑商获得推迟付款半个月的“优惠”，赊账得到了平生第一台电脑。为了推广产品，他用同样的办法“赊”来广告：以电脑做抵押，在《计算机世界》上以先打广告后付款的方式，连续做了3期1/4版的广告。《计算机世界》给史玉柱的付款期限只有15天，可一直到广告见报后的第12天，史玉柱分文未进。就在关键时刻，第13天出现了转机：他一下子收到三张邮局汇款单，总金额1.582万元！先人一步的思维方式，让史玉柱迎来最初的成功：两个月后，他账上的金额竟达到了10万元之巨。史玉柱凭借自己的胆大心细赚到了人生的第一桶金！
胆大的史玉柱敢在央视投几个亿的广告连续播放；史玉柱敢涉足房地产行业，并因为广州要盖63层的大厦，他对巨人大厦的楼层一再增加；史玉柱在一穷二白的时候敢承诺全国的经销商：只要订购10块的巨人汉卡就能免费去珠海参加巨人的订货会，路费由巨人公司承担，史玉柱为此投入了几十万……
史玉柱自己也曾笑着说：“之前我一直是很荒唐的一个人，不按经济规律办事，感觉人有多大胆，地有多大产。如果叫史大胆，那时候我其实是挺合适的。”但是如今要评价史玉柱，可不能再加上“胆大”这个形容词了，要加上曾经才行。在经历失败过后，史玉柱意识到自己性格里有开疆拓土、敢想敢做的优点，同时也有着冒巨大风险不计后果的缺点。他开始主动改变，变得小心谨慎起来。
“我以前超胆大的，现在超胆小。”史玉柱这样评价自己，巨人网络上海总部只有三层，史玉柱自我调侃说“我恐高”，算是对当年老巨人大厦失败的一种隐喻。现在房地产行业诱惑诸多，史玉柱也咬牙不做，因为他不熟悉这一行业，现在的巨人只做自己喜欢和擅长的。
世界上第一个独自徒步横跨北极和南极的冒险家，被日本“经营之神”稻盛和夫盛赞，说他挑战生命极限的勇气值得尊敬。然而这位冒险家却说自己不是勇士，甚至还是一个胆小鬼，由于胆怯，他不得不小心谨慎地进行了准备，这才是他成功的主要原因。相反，如果他只是一味地胆大，就会直接导致死亡。这个故事引人深思，“胆大”往往是相对而言，“胆大”就意味着可能对风险预判不足，导致全盘失败。而唯有小心，才能在如履薄冰的商界走得更远。
优秀企业家有敢为常人所不敢为的气质，只要能带来巨额的利润，企业家总是愿意冒险，一些冒险的决策有时可以带来巨大的收益同时也伴随着巨大的损失。做企业光是敢想敢做还不够，更重要的是仔细谨慎，把每一步都规划得当，才能立于不败之地。
有记者问到李嘉诚的成功秘诀，李嘉诚不假思索地回答道：“我往往花90%的时间考虑失败。”不难看出，李嘉诚对他每走一步，每上一个项目都小心谨慎、周密思考、计划周全，把所有可能导致失败的原因，如何应对的策略，都考虑得万无一失，才果断地做出决策。这也就解释了为什么“李超人”在过去半个多世纪的商业活动中鲜有失败，他以塑料花起步，走向房地产，又涉足电信等行业，业务拓展到全球50多个国家，正是因为李嘉诚懂得“小心驶得万年船”的道理。胆大心细这两个形容词不可分割，没有心细便只剩下鲁莽，没有胆大则不敢前进，二者结合才能够使步子迈得又大又稳。
挺多人急于求成或者抵制不住诱惑，便开始一味地冒进，如同面前出现了一片绿地，便迅速地奔跑过去，没想到却陷入了沼泽当中。从来不要做没把握的事，因为你可能真的输不起。敢想敢做的前提是对自己的行为有非常大的信心和判断，同时也能做好失败的准备，能够承受一切糟糕的后果。如果什么都不想，脑子一热说做就做，多半会被意想不到的麻烦纠缠，最终失败。
2.投资需谨慎，控制风险是第一位
史玉柱说：“我在投资上交过学费，也有成功的地方。一旦涉及投资，控制风险往往是放第一位。”史玉柱现在对投资的风险控制是极为谨慎的，他认为任何投资都不能有赌的心态，他说：“凡是搞投资不能赌。从事投资类的企业负债率很关键，像巨人大厦倒掉前期，我们的负债率非常高。后来做脑白金的时候，负债率是0。但是搞投资多少会负债，一个企业负债率不能太高，太高真是要出现危机。”
2007年，曾有人问史玉柱：“您下半辈子都献身网游了，但您过去十几年涉足了那么多领域，肯定也看到了很多诱惑，现在说这个话会不会为时过早？”史玉柱的回答是：“11年前我胆子确实很大，但今年45岁了，从那次摔跤之后一直没什么冲劲。现在像我们企业这种规模的，哪个（企业）不是到处投资。我认识几十个朋友，都在（到处）投资。我近（几）年一直反对多元化，这说明我胆小。我有个企业家朋友圈子评（谁的）胆子最小，我是第一名。”
有人说，优秀的企业是敢于冒险的企业，一个有理想的企业家不会满足于已有成绩和眼前的安逸。的确，如果企业想要做大，那么就必须有勇于创新与实践的勇气。在一定程度上，企业家又是冒险家，敢于冒险是优秀企业家的天性，没有谁天生就知道如何回避和解决那些无处不在的风险和困难。
然而，冒险不等于莽撞蛮干，企业家“敢干”仅有勇气还是不够的，还要适应周边的市场环境与复杂的竞争市场，要想在同行业的竞争中站住脚，把项目做成功，赚取更多的利润，赢得他人的尊重，就必须加强自己的风险意识。
对于一些本就存在很大危险的投资，每一个企业人都要懂得识别风险、评估风险，事先做好风险分析与防范对策，并在工程实施过程中及时控制风险，在风险发生之后，还要妥善化解风险，这样才不会因为贸然的挺进而导致失败，承担巨大责任。
2004年年底，刚刚做了一年电子商务的京东商城面临一个选择，是专注于做电子商务，还是专注于做连锁店，连锁店当时占了整个京东商城95%的利润，放弃95%而抓5%，是一个很大的冒险，这种选择让刘强东失眠。
但是在分析电子商务市场巨大的前景后，刘强东选择了坚持电子商务。这在最开始并不是一条十分顺利的道路。因为在2007年今日资本的1000万美元投资之前，京东商城面临的是资金链断裂。然而，获得今日资本投资后的刘强东，走上了一条强势资本之路。最近完成的C轮融资金额达到15亿美元，估值则高于100亿美元。
管理企业“走出去”的风险，除了加强企业内部的风险管理以外，借助外部力量的协助也是必不可少的。敢于冒险的企业家，如果能够善于利用专业律师等外部力量，来管理企业“走出去”遇到的风险，则必然如虎添翼，使企业在国际化的进程更加稳健。
当然，这种科学的冒险精神却非盲目冒险、比试胆量，而是在看好形势的情况下所持有的胜利在握。总之，在对市场把握还不明显，对自身的未来发展还不明确的情况下，企业一定要沉稳行事，切忌做无谓的冒险，以免栽入自己的陷阱中去。
红杉中国创始人、著名投资家沈南鹏曾经给优秀的风险投资者下过定义：“一个好的投资者能够在各种杂乱的信息中，做出最接近现实的理性判断。”沈南鹏曾经自称是“理性有心计的赌徒”，他是一个非常谨慎的人，从来不会做没有把握的事情，更不会被一些短暂的利益蒙蔽双眼，所以他的投资都是经过了充分考量，在可以接受的范围里做一些冒险，这才造就了红杉中国的神话。
沈南鹏从来都不是用赌徒心态投资的——赌对了就赚、赌输了就赔，不是这样的，沈南鹏在2005年曾经和一家医药公司的CEO见过面，尽管沈南鹏相信生物医药市场存在着巨大的机会，但最终还是拒绝了，他表示“因为不懂，我很难爱上它”。当年，知名主持人李静创办的东方风行想要寻求投资，沈南鹏摸索了一年半的时间，最终才拍板投资。
小心驶得万年船，一个企业家小心谨慎些终归没错，因为企业家并不代表他自己，而是代表整个企业，代表着几十名甚至上百上千名员工，代表着一个集团，企业家每做的一个投资决定都将深刻地影响企业后续的发展。像史玉柱这样谨慎地投资，带来的是超高的回报和极低的失败率，史玉柱也知道有媒体说他“变得胆小”，但是外人永远都是嘴上说说，真失败了要承担责任的还是史玉柱，所以他的谨慎投资是对自己企业的负责。
3.向熟悉的领域进发
正是由于曾经的失败，很多年来，史玉柱坚持一个时期只做一件事情。尽管脑白金在1999年就很成功，史玉柱却迟迟不肯推出下一个产品。后来，他给巨人定下几项原则，自己不熟悉的行业坚决不做，不能发挥自己特长的不做，不是朝阳产业不做，没有足够的人才不做，没有资金也不做。因为失败，他变得十分“胆小”，因为胆小变得拥有了属于自己的“失败哲学”。
史玉柱总结道：“我现在给自己定了这样一个纪律，一个人一生只能做一个行业，不能做第二个行业；而且不能这个行业所有环节都做，要做就只做自己熟悉的那部分领域，同时做的时候不要平均用力，要主攻自己最擅长的那一部分。”史玉柱的巨人网络集团，十几年来一直专注于游戏领域，史玉柱本人也特别爱玩游戏，所以他总是做“游戏体验官”，开发一款新游戏，史玉柱要先玩，给出改进意见，他觉得满意，游戏便会推出上市。目前史玉柱的领域包括游戏、保健品以及投资银行三大块，他不会去动热门的房地产、电子商务等领域，经历失败过后，他对自己有了更加清晰的判断：史玉柱也许干别的不行，但是做游戏和保健品绝对是超群的人才。
只做自己最擅长的事，充实自己熟悉、喜欢的行业，这是发挥我们优势的最好办法。如果你用心观察那些成大事者，就会发现他们都有一个共同的特征：无论他们的智力高低，他们所做的都是自己擅长的事情。调查显示，有25％的人正是因为找到自己最擅长的领域，才将自己的专长发挥得淋漓尽致，得以掌握自己的命运。另外75％的人，不知道自己擅长什么，没有找到适合自己的职业和领域，所以最终一事无成。
德国钢铁大王奥古斯特·泰森说：“我之所以成功，不是因为我努力，而是因为我只做自己最擅长的事情。”奥古斯特·泰森在年轻的时候，并不想按照父亲的愿望去经商，而是想成为一个文学家。于是，他每日结交文学界的朋友，不知疲倦地读书，然后奋力写作。但是，三年过去了，他的文学界朋友都劝告他最好选择另外一件自己喜欢而且擅长的事情。他感到很悲伤，无奈之下，他只好试着经商。
但是，在经商过程中，他发现自己在经商和管理上，确实很有天赋。同样的生意，他总是可以比别人赚到更多的钱。面对经济萧条，别人的生意都受到冲击，他却将生意做得更大，最后让自己的公司成为德国的钢铁帝国。
无独有偶，美国大文学家马克·吐温享誉世界，他成名后用全部家当做图书印刷行业，结果惨遭失败，负债累累，完全证明了自己毫无经商天赋，重新拿起笔后，文学领域的马克·吐温才能自信过人。
你不熟悉，所以你不懂，你就有天然劣势。成功的重要因素之一就是“规避劣势”，正如木桶理论所言，影响一个人或者团队能取得多大成就取决于你的“短板”，所以当这短板要规避还来不及，你却要主动在短板领域工作，实属于自掘坟墓之举。华尔街金融大师罗杰斯在中国也说：“在投资股票方面，不要相信专家，要做自己最熟悉的领域。”唯有在熟悉的领域你才能够找到自信，你才能够展现自己惊人的才华，充分发挥自己所长。
百度公司创始人、董事长兼首席执行官李彦宏告诫创业者，创业要专注于自己的领域，并且要有前瞻性的眼光，要向前看两年。李彦宏称，他创业之初美国IT界最火的是电子商务，无数人涌入了这一行业。李彦宏没有跟随大流进入电子商务领域，而是选择了熟悉的、少有人问津的网络搜索领域。
李彦宏称，不少人曾鼓动他向网络游戏、短信等领域涉足，但李彦宏并没有这样做。在他眼里，自己的公司，自己的领域还有很深的潜力可以挖掘，自己目前要做的只是将搜索这一个领域不断翻新。“在今后的若干年，百度也将只在搜索领域发展。”李彦宏如是说。
归国创业前的李彦宏一直在硅谷从事搜索引擎的研发，他甚至拥有专利技术，是那时为数不多的搜索研究人才，他回国后就建立了百度，在搜索引擎领域里一飞冲天。
每个人都有自己所长，真正聪明的人会牢牢地把握自己的擅长，并把优势最大化。在这个社会上，不会有太多的机会让你试错，你唯有进入自己擅长的领域才能够立足下去。如果只因为一时兴起而随意涉足其他领域的话，你就会发现自己不懂的地方太多，随时要吃亏，终究还要回到自己擅长的领域。