众人都将眼神投向了楚天涯，他便走到了中央，抱起拳来对众人环环一拜。
“好，楚兄弟，你请说。”关山面带微笑的点头。
“天降大雪，女真大军不日即将南下。时间紧迫，我也就长话短说了。”楚天涯说道，“事情是这样的。最初我们议定的三个战略部署，分别是坚壁清野、断敌粮道、以守代攻。首要任务便是坚壁清野，这是后面两项战略和所有战术执行的前提。相信诸位英雄不会有异议吧？”
“没错。”
楚天涯继续道：“但是坚壁清野真正要执行起来，却有很大难度。因为我们不能忽略已经享受了百年和平的大宋子民，对战争的茫然与陌生，和对家园故土的眷恋。相信在座的诸位都有自己在意的东西与坚持的理念，如果要你们突然将它们全都放弃，想必是很难。”
“当然。”众皆认可。
关山说道：“楚兄弟的言下之意，是要对百姓强制执行坚壁清野？”
“没错。”楚天涯说道，“基于以上的原因，不难想像在官府发布坚壁清野的号令后，仍然会有不少的百姓舍弃不下家园田宅与故土祖业，不肯迁徙。到时女真人一来，他们就将成为刀下亡魂或是被奴役的苦力，也有可能在刀剑的趋赶下成为送死的弃卒与肉盾，来帮女真人攻打我们的城池；他们的粮食与财产会成为女真人的口粮与战利品；其中的女性会成为女真人发泄****的对象；甚至不排这种可能--其中会有人，直接成为女真人的口粮！”
“没错，不肯迁徙的百姓都不会有好下场。一但女真人发现粮道被断、太原早有准备仓促间攻打不下，定会气急败坏的将怒火发泄在俘虏的百姓身上。”王禀说道，“女真尚未脱离蒙昧，任何残忍的事情都能干得出来。所以，我们既不能让粮食财产留在城外用以资敌，也要救护这些散落在太原府城外的百姓。所以，强制的坚壁清野，势在必行。”
众人纷纷点头认可，关山说道：“听王都统与楚兄弟的话中之意，莫非有难处，需要用到我等山寨之人？”
“关寨主一语中的。”楚天涯拧眉点了点头，“没错，现在正需要动用太行与西山的诸路人马，前去执行‘坚壁清野’。”
现场，顿时一片哗然！
“官府自己没有人手么，为何还要我们动手？”
“这分明便是要陷我等于不义！”
“官军哪有诚意与我合作，分明是推卸罪责、往咱们身上乱泼污水！”
“等打退了女真人，朝廷如若清算今日扰民之罪，那些狗官好也将责任推到我们身上--好一个先埋陷阱、再行秋后算账！”
“当初我等跟随童贯北伐时，可不就是这样？功劳归他、罪责归我！”
“这便是那些贪官污吏们惯用的卑劣伎俩！--明哲保身、构陷他人！”
……
在座都是落草为寇的山寨首领，匪气纵横性情火烈手指苍天也敢骂娘，从来都是直言不讳，只有他们想不到的，就没有他们不敢说的。
一时间，军帐里吵作了一团，火药味十足。
这些首领们，还没有哪一个不曾触犯过律法，官府与官军生来就是他们的天敌；大宋官场上盛产的贪官污吏，更被他们视作生死仇敌。如今为了图全大局共抗外敌，他们好不容易抛弃前嫌愿与官府合作；现在却听到了这样一个对他们十分不利的安排，有这样过敏且过激的反应，倒也并未出乎楚天涯与王禀的意料之外。
因此二人也不急于争辩，就让众位头领先大吵了一通。所谓话不挑不明，先听听他们真实的想法也不错。
孟德有些看不过去了，急忙起了身走到楚天涯身边来，低声道：“兄弟，怎么能让我们去干这些事情呢？虽然我们是响马山贼，也的确是有人曾经打家劫舍欺负过百姓，但那些都是过往的事情了，是张独眼掌权时的光景。现在，西山十八寨已合并一处高举义旗，旨在抗金救国保境安民；太行九山也是如此。此刻却要我等去劫掠村庄驱逐百姓，这不恰恰是与我等的初衷背道而驰了么？”
“七哥，连你也信不过小弟我了么？”楚天涯说道。
“我不是信不过我兄弟，我是信不过官府！”孟德丝毫没有压住嗓门，大声道，“这种缺德阴损的主意，定是那些老奸巨滑的贪官污吏才能想出来的！--目的很简单，他们害怕朝廷清算他们的过错，为了保住自己的人头与乌纱，先把罪孽推卸到我们这些人的身上！众家兄弟说得没错，这正是那些贪官污吏们的惯用伎俩！”
“没错、没错！！”许多人附合。
“那还打个鸟仗、联个鸟盟！--且都散了，各归山寨！”
“任他女真人踏平太原、先砍了那些鸟官们的狗头！看他还来构陷我等仗义相助的好汉！不识好歹的东西，就该死！呸！”
……
王禀脸皮紧绷拧眉端坐，目不斜视。
楚天涯面沉似水，静静的倾听在座的十几位首领，吵作一团。
“兄弟们稍安勿躁，且听楚兄弟把话说完。”关山扬起他的独臂说了一声，声音不大，现场却斗然鸦雀无声。
楚天涯微然一笑，冲关山抱了一下拳，以示感激。
“七哥，这一次你猜错了。”楚天涯面带微笑的看着孟德，对他抱了一拳，说道，“这个主意，不是哪个贪官污吏出的，而是你……刚刚沦为了白身的兄弟，亲自去向张知府与王都统提出的！”
“什么？！”孟德大吃了一惊，眼睛瞪得像牛眼，极其不可置信的死盯着楚天涯。
众人也都吃了一惊。焦文通、薛玉、白诩，包括萧玲珑，都不可置信的看着楚天涯。其他一些西山各寨与太行诸山的头领们可是跟楚天涯没有旧交，也对他不甚了解，此时全都恼羞成怒的死瞪着他，杀气腾腾！
王禀浑身一激灵打从心底里吃了一惊，却不敢露出惊愕与意外的表情，只能强作镇定的点了点头，以示楚天涯没有说谎。
“为什么？”所有人都想知道答案。
“因为强制迁民的事情必须有人去做，却不能是官府派人或是军队出面。所以，只能是请义军帮忙。”楚天涯说道，“至于理由，其实也很简单--因为官府与军队不能与百姓撕破脸皮决裂成仇；将来，官府还要号令百姓团结军队，一同合力守城。如果今日让官府与军队出面驱逐百姓强制迁徙，还有谁会服从官府号令？如果太原城中军民不团结，只待女真人打来，城池便会不攻自破。我们的一切努力都将白费--这条理由，充分么？”
现场突然又安静下来，陷入了吊诡的沉默。
楚天涯微拧眉头表情沉寂的看了众人一眼，抱起拳来说道：“眼下我们要考虑的，是如何御敌、如何最大程度的减轻我们的伤亡。如果战争尚未开始我们就过多的考虑自己的生死存亡与荣辱得失，不如现在就撒散逃亡，一了百了。”
“你说得倒轻巧，也休要用什么激将法！”这时一名大汉站起身来，指着楚天涯大声喝道，“我等好汉仗义而来，未曾得到官府拨派的一粮一饷，却先要去背顶这黑锅！--我太行雄定寨的好汉不吃这套！如若调停不来，雄定寨的人马先行撤了！”
此言一出，顿时哗然！
楚天涯看了那大汉一眼，对他抱拳道：“不知好汉如何称呼？”
“好说！太行山雄定寨寨主傅选！”那大汉面带怒气的草草给楚天涯回了一礼，闷声道，“我等太行诸山的好汉，皆是受了关寨主一片赤诚侠心的感化，奉义前来抗金救国。其实我等心中，何时真正信服了官府与官军？如今到好，尚未开打却先被算计一回--关寨主，非是傅某不卖你颜面！雄定寨虽是寨小人寡不足歇马，但傅某身上好歹也担了几千条兄弟的性命，不能让他们先给官府卖了命，然后又被官府给砍了，全都做了糊涂冤死鬼！”
“傅寨主所言不无道理。”楚天涯并不生气，反而是微然一笑对他抱了抱拳，说道，“该要如何你才相信，官府并非是在构陷诸位英雄？”
“傅某不知。或许，傅某根本就不会相信官府！”傅选冷笑，抱着一柄刀双臂叉在胸前，一副软硬不吃油盐不进的神情。
“那如果楚某以性命担保呢？”楚天涯说道。
众皆微然一惊，孟德心中一急便欲上前，焦文通、薛玉与白诩的脸色也都变了一变。
萧玲珑杏眼一眯剑眉轻扬，手指关节握拳一响，脸上有了杀气！
现场的气氛顿时凝重且肃杀。
傅选转了一下眼睛环视在场众人，将孟德等人的表情神态尽数收于眼底，然后咧起嘴角冷笑的摇了摇头，“或许在座有许多英雄好汉与你交好。但是抱歉，我跟你不熟。一个陌生的人突然向我用性命担保什么--姓楚的，换作是你，你会不会觉得很好笑？”
“不识抬举！”萧玲珑咬牙低斥一声，一拧身便要上前。
蓦然一个巴掌摁在了她的肩膀上，看似软绵绵，却让萧玲珑丝毫动弹不得。
关山微笑的摇了摇头。萧玲珑闷哼一声，扭过头去。
“傅寨主！”
一个极是洪亮的声音宛如奔雷般响起，焦文通大步站了出来。
傅选顿时改颜换色，对焦文通抱了一拳，“焦二哥有何话说？”
“二哥且退下。”关山突然说话了。
正待说话的焦文通生生的将到了嘴边的话咽回去，后退一步站到了关山身后，“大哥请！”
关山上前几步站到了楚天涯身前，面带微笑双目如电的看了楚天涯几眼，轻轻的点了一下头，转身又对傅选道：“傅寨主，在座的九山十八寨的所有兄弟们。既然楚兄弟说了他用性命担保却仍是有人信不过他--那么，不妨就换作用关某的这条性命担保，如何？”
此言一出，满堂再次哗然！
焦文通、薛玉等七星山好汉，便要一同上前来。
关山将独臂向前一扬示意他们止步，“此事由我关山一人承担，不劳诸位兄弟出马！--傅寨主，你有何话说？”
楚天涯惊愕不已--不是连何伯都说，最不可能被说服的恰恰是关山么？！
此时傅选的脸色都有些变了。他紧咬牙关生生的将一口气咽进了肚子里，对关山弯腰抱拳的一拜，“关寨主大义慷慨一言九鼎，傅某再无话讲！--傅某率寨中兄弟唯关寨主马首是瞻，愿效死力！”
“愿效死力！！”所有帐中的首领都起了身来，一同抱拳诺道。
这时，关山微然一笑对楚天涯道：“楚兄弟，助我一掌如何？”
楚天涯轻吁了一口气展颜微笑，“自当从命。”
“谢诸位兄弟！”关山伸出一拳放于胸前，大声道，“关某今日在此作保，官府必不与我相欺。若有差池，他日关某一死以谢诸位！--此为誓！”
“啪！”
楚天涯一掌拍到了关山的拳头上，合成了一个抱拳之礼！