宣德帝食指习惯地敲了敲膝盖，等权公公退下后，他懒懒往靠枕上一靠，斜睨着面前的长子，“据朕所知，谢五与郭怀庆的孙子已经议婚了，十一月里便要定亲，你还是换个人吧，貌美的姑娘多的是，那也得挑没主的。”
怀庆便是郭澄祖父户部尚书郭大人的名讳。
萧元惊诧地抬起眼，与宣德帝探究的眼睛对视片刻，先是犹豫，跟着皱眉道：“父皇，他们没有定亲，婚事就算没成，况且我与五姑娘同骑进京，路人都看见了，五姑娘不嫁我嫁谁？恐怕郭家现在也未必愿意娶她。”
他坚持己见，宣德帝心里的疑惑反而消了。
长子不知道那婚事，想娶有身居要职之祖父父亲的谢家姑娘，说明长子有心结党营私，靠姻亲拉拢朝臣，但现在长子知道了，还不懂事地求娶，不顾谢、郭两家的颜面，一下子得罪两家人，特别是郭家的势力还比谢家大，就证明长子确实是色迷心窍，只贪恋美人姿色。
以宣德帝对谢家那爷俩的了解，他们绝不会因为女儿要进秦王府为妾便乖乖地投靠过去，娇生惯养的女儿被迫当了不受宠王爷的妾室，日日郁郁寡欢，谢家只会恨秦王截胡。
长子自寻麻烦，他何不成全他？免得将来他看上旁的名门贵女，他还得想办法下绊子。
“你这话也有几分道理。”宣德帝重新坐正了，就在萧元终于露出一分喜色时，又道：“但他们两家毕竟有了婚约，你想娶谢五当侧妃，还得看看他们两家的态度，如果郭家愿意退出，朕再替你做主。来人，传谢定谢徽父子，还有郭怀庆郭德父子。”
这两家，果然门当户对，都是爷俩在朝为官。
小太监去传旨了，很快两对父子便先后走了进来，见到萧元都视若无睹。四人行过礼后，宣德帝示意权公公解释，他漫不经心般打量他们。
权公公偏阴柔尖细的声音便在屋里幽幽响了起来，“……秦王殿下英雄救美，此事已经在京城闹得沸沸扬扬，现在殿下欲娶五姑娘为侧妃，皇上想先问问诸位大人的意思再定夺。”
谢定不知孙女与秦王的关系，真的当成了一桩英雄救美，视线扫过秦王，皱眉看向儿子。
孙女的婚姻大事，他这个已经被长子一家嫌弃的祖父当不了主，此时自然不适合先开口。
可谢徽又怎猜不到今日一切都是秦王的安排？
为了得到他的女儿，竟然连女儿的名声都不顾了！
袖中双拳紧握，谢徽没有看萧元，沉着脸望向对面郭家父子俩，声音清冷，“秦王殿下看上小女是小女的荣幸，只是小女自幼娇生惯养，绝不愿与人为妾。如今小女与殿下同骑进京，清誉多少有损，不知郭大人是否介意，如果你们不愿再娶小女，谢某便养她一辈子。”
“你……”萧元骤然变色，朝谢徽走去，才走两步，被宣德帝呵斥，不得不停下，面冷似铁。
当着这么多人的面被嫌弃，他高兴才怪。
不孝长子吃瘪，宣德帝身心畅快，却肃容问郭家父子，“你们怎么说？”
户部尚书郭大人身材微胖，脸上更圆，笑起来像个弥勒佛。这会儿他就朝谢徽笑了，“明堂言之过重了，澜音与殿下同乘一骑乃形势所迫，何来清誉受损之说？我郭家可不是那等不讲理之人，难得阿澄因为这门婚事发奋读书，我可舍不得这样好的孙媳妇，你别多想，继续准备你的嫁妆吧。”
言罢转向萧元，脸上笑容收敛，“不好意思了，殿下迟来一步，澜音已是我郭家的孙媳妇了。”
郭澄父亲郭德也歉疚地朝萧元稽了一礼。
从感情上讲，儿子真心喜欢谢家五姑娘，为了她都上进了，五姑娘也得老太太的喜欢，这样让全家满意的好媳妇，他们往哪找去。从理智上讲，谢徽都那样说了，如果郭家退亲，连累谢徽一辈子嫁不了女儿，谢徽定会迁怒郭家，也就是说，他们为了成全一个不受宠的王爷得罪了正如日中天的谢家，如此亏本的买卖，他们不会做。
“多谢。”郭家父子没有嫌弃自己的女儿，谢徽脸色好看了些，郑重道谢。
他们两对父子礼尚往来，宣德帝暗暗好笑，视线转向长子。
萧元那两道英挺的长眉皱如冷剑，胸口起伏不停，冷冷盯着谢、郭四人，突然朝宣德帝跪了下去，“父皇，要嫁的人是五姑娘，四位大人虽然约定好了，五姑娘却未必愿意再嫁郭澄……”
“殿下此话何意？”谢徽厉声喝断道。
萧元冷笑，起身与其针锋相对，“这还得谢大人会教女儿。送五姑娘回府路上，我便跟她提了亲，她亦用已有婚约拒绝我。我就问她，她已经被我抱过了，清白受损，还好意思嫁给旁人？五姑娘欲咬舌自尽，我再用她不孝父母阻拦，五姑娘哭着收手，扬言宁可做一辈子姑子。她如此贞烈，我相信她绝不会再嫁郭澄，那么除了嫁我，她只能做姑子，谢大人莫非真要因为看不起我，便让女儿一生常伴青灯古佛？至少嫁了我，我会给她锦衣玉食……”
谢徽再也听不下去，隐忍怒气道：“殿下若是君子，救人时就该想到避嫌，而非大张旗鼓送小女回京，既然如此，与其将女儿嫁给心怀不轨……”
“行了，在朕面前公然喧哗，你们眼里可还有朕？”
宣德帝突然发火，冷声喝道。
萧元第一个跪了下去，谢徽四人也连忙跪下赔罪。
宣德帝死死盯着他们，足足一盏茶的功夫后才道：“谢徽，你们两家都是重诺守信之人，朕明白，但秦王所说也有道理，五姑娘贞烈，定不会在名声有损的情况下继续嫁进郭家。别说什么做姑子，秦王虽然混账了些，但他毕竟救了她，只要五姑娘做了秦王侧妃，传出去就是一段佳话，你口口声声要让女儿当姑子，难不成在你眼里，给堂堂王爷当侧妃还比不上做姑子？”
谢徽叩首，“微臣不敢，只是……”
“不敢就好，那就这样定了，别在朕跟前吵了，回去好好劝劝你女儿，让她别做傻事。她人小不懂事，你难道真分不清好赖？说着容易，做姑子真那么简单？若她坚持要做，朕就安排她去法宁寺。”
谢徽心头一寒。
法宁寺是皇家寺院，里面清修的都是后宫犯了错事又罪不至死的妃嫔，虽为寺院，实如牢狱。
“皇上息怒，小女能给秦王做侧妃，微臣喜不自胜。”
额头触地，谢徽语气突然平静了下来。
他够识趣，宣德帝点点头，又安抚了郭家父子一番，见长子面露轻狂喜意，立即斥道：“你救人是好，但也有浑水摸鱼之嫌，自己丢人不够，也丢了朕的脸，罚你先去谢家请罪，再闭门思过三月，年后再办喜事。”
“儿臣领旨。”
事情终于定了下来，萧元朗声拜谢。
宣德帝看看他，再看看谢徽手背上的青筋，满意地笑了，面上不露，嫌弃摆手道：“好了，都下去吧，被你们吵得朕头疼。”
五人再次告罪，低着头退了下去，神色各异。
从崇政殿出来，谢徽无心政事，立即打道回府。
萧元与他同行，谢徽冷脸无视。
岳父短时间内肯定不会消气，萧元识趣地默默跟着，到了侯府门前再给围观的人演了场真心求娶的戏，没有强求进门，很快就走了。
谢徽听管事说妻子在女儿的院子，他直接走了过去。
小姑娘闺房里面，谢澜音正在跟母亲说心里话。
母女连心，女儿的所有决定蒋氏都能理解，她只是心疼，还有点担忧，摸着怀里女儿的脑袋叹道：“澜音，娘知道你们俩心里都有对方，但你与他不同，你这一去，便是彻底没了退路，他以后变了心，可以再纳妾，你是上了皇家玉碟的侧妃，想和离出府都不行，你真的信他吗？”
女儿有多喜欢萧元，蒋氏知道，她还清楚，女儿嫁过去了，只要萧元不变心，女儿私底下肯定会过得十分甜蜜。姑娘家丢了心，那心心念念想的就是长相厮守了，她没法改变女儿的喜欢，只能提醒她以后可能遇到的艰难。
谢澜音自觉对不起父母，刚刚哭过一场，眼圈是红的，声音也发哑，没脸见人般躲在母亲温暖的怀里，“娘，之前我以为他真的放弃了，才答应嫁别人，现在得知他从未放弃，我实在没法再丢下他……娘，我也不敢保证他会一直不变，但如果我不赌，我会违心跟旁人过一辈子，赌了，至少眼下我是满足的，能跟自己喜欢的人在一起，娘，你懂我的意思吗？”
蒋氏怎能不懂？
当年丈夫求娶，嫂子担心她被陈氏欺负，劝她三思，她当时根本没想那么多，就想跟丈夫厮守。
男人们求娶，都会做出承诺，任何承诺都得用一辈子见证，然而留给姑娘决定出嫁与否的时间只有几年几个月甚至几天，所以哪个姑娘嫁人不是一场赌？
嫁给谢徽快二十年了，她应该是赢了。
她由衷希望女儿能赢，即便输了，女儿还有她，她会永远做她的退路。
低头，亲亲女儿柔软顺滑的头发，蒋氏声音温柔极了，“澜音不哭，跟着自己的心走吧，娘站在你这边，娘会一直护着你。”
母亲不让她哭，谢澜音却哭得一塌涂地。
正是因为知道母亲会同意，她才越觉得愧疚，从小到大母亲一直说她是三姐妹里最乖的，现在她的婚事却最让母亲操心。
“娘……”
“夫人，姑娘，世子爷来了。”
鹦哥小声在外面通传，听着有点害怕。
想到父亲可能会有的怒气，谢澜音也不受控制地打了个哆嗦。父亲太冷，谢澜音从未像与母亲撒娇这般求过父亲什么，如今她要悔婚，让父亲失信于人，父亲他……
“别怕，有娘呢。”蒋氏拍拍女儿肩膀，淡然无比地看向门口。
谢澜音没有母亲的底气，微微偏头，怯怯地望了过去。
于是谢徽沉着脸进来，就见娘俩坐在床上，妻子平静如水，女儿可怜巴巴地望着他，像是做了错事的孩子，怕被他责罚。
明明是被人欺负了，她有什么好怕的？
除非是……
想到女儿与那人的旧情，谢徽心头浮上不好的预感，盯着女儿质问道：“你答应他了？”
萧元拐走女儿一路，肯定说甜言蜜语哄过女儿。
顾忌外面的丫鬟，谢徽声音压得极低，但他不怒自威，谢澜音本就心虚，当然更怕。
先抬头看了眼母亲，得到母亲无声的鼓励，谢澜音才怯怯点头，水汪汪的桃花眼里滚下两行泪，“爹爹，我真的喜欢他，您成全我们吧……”
说着又呜呜哭了起来。
谢徽心都要碎了，为女儿傻傻地被人哄骗彻底丢了心，为自己身为父亲却没能阻拦小人奸计，好像也更为，女儿竟然如此怕他。怕什么啊？他再生气，也是气萧元，难道他还会打女儿骂女儿不成？
眼看着女儿害怕地躲到了她娘怀里，妻子则隐含不满地瞪了他一眼，谢徽突然觉得委屈。
不知道该说什么，谢徽坐到了桌前的椅子上，垂眸不语。
丈夫又成了闷葫芦，蒋氏气不打一处来，搂着女儿问他，“你倒是说话啊，皇上怎么说的？”
此话一出，谢澜音登时止了泪，虽然脸还埋在母亲怀里，耳朵却竖了起来，忐忑地等着。
小姑娘又不是兔子，耳朵当然不会真的竖起来，谢徽却不知为何看了出来，对萧元的怒火早已在意识到妻女态度后转成了气闷，心情不好，声音当然也好听不了，“皇上罚他闭门三月，年后，再办喜事。”
一句话统共没几个字，他不知有意还是因为不甘心说得断断续续，谢澜音的心也跟着坠入泥潭，猛地又被人拽去了云端。
皇上答应了！
他的计划成功了！
她真的可以跟他在一起了！
心花怒放，谢澜音更不敢坐正，怕被父亲看出她的高兴，可满腔欢喜无法发泄，只能抱紧母亲，紧紧地抱住，边笑边哭。
女儿如此缠人，蒋氏好笑地拍拍她肩膀，瞅瞅丈夫受了委屈的冷脸，蒋氏决定晚上再好好补偿丈夫，先跟丈夫打听事情经过。
她问一句，谢徽就答一句，干巴巴的，是另一种耍气。
蒋氏听完了，诚心赞道：“元启算是猜透了皇上的心啊。”
妻子竟然还夸那混账，谢徽再也坐不住，猛地起身，风似得大步离去。
谢澜音吓了一跳，惊恐地抬起头。
“没事，你爹那是气元启呢，才舍不得跟你生气，娘去劝劝他，一会儿再商量商量怎么跟郭家解释，澜音先去洗洗脸吧，不准再哭了！”
担心丈夫气坏了身子，蒋氏急急嘱咐女儿两句，赶紧去追丈夫了。
而谢澜音也成功被母亲的话转移了心思。
是啊，她与萧元勉强算如愿以偿了，郭澄怎么办？
那边蒋氏追到丈夫的书房，走到里面，发现里间的门竟然是关着的。想到丈夫分明瞧见她跟在后头了，蒋氏也有点生气，不过那点气在她用力拍门而门板一推就开了时，瞬间消了。
原来只是虚掩着。
蒋氏笑着走了进去。
谢徽背对她站在窗前，侧脸冷峻。
“当年若非我一意孤行，哥哥大嫂都不赞同我远嫁给你的。”从背后抱住丈夫的窄腰，蒋氏贴着他宽阔的脊背，温柔开口，“明堂，咱们澜音不傻，如果元启不是真心的，她不会嫁。”
“你改口倒是快。”谢徽冷冷地道。
蒋氏这才明白，丈夫是吃女婿的醋了。
“他走到现在也不容易，你就别跟他计较了，”蒋氏转到丈夫前面，背靠窗台，双手握住他手，“不论怎么说，他救过澜音的命，没有他，咱们澜音早被人害了。”
谢徽依然望着窗外，“谁知道那次是不是也是他派的人？”
“你胡说什么？”男人胡搅蛮缠，蒋氏不高兴地松开他手，瞪着他道：“你以为元启是什么人？他那时最多对澜音有些好感，根本没想娶她，因为你出事我们再去西安两个孩子才走到了一起，你真要怪他，不如怪你自己狠心丢下我们娘仨那么久！”
气人的与被气的陡然换了，蒋氏白着脸要走。
“素英……”谢徽无奈地将妻子扯进怀里，按住她叹道：“算了算了，圣旨已下，我不赞同也没用，但以后你切不可给他好脸，咱们若表现出爱屋及乌之意，皇上定会多想，反而给女儿添麻烦。”
“我知道，元启也是这么嘱咐澜音的。”蒋氏乖顺地靠在丈夫怀里，细声与他商量接下来的事，“郭家……”