小妹妹要往她身上扑，谢澜亭却没给她碰，扶住谢澜音肩膀，苦笑着提醒道：“我这身衣裳快半个月没换了，澜音还是别碰了。”
“我不嫌你臭。”谢澜音非要碰，再次扑了过去，埋在长姐怀里，紧紧抱着她。
谢澜亭失笑，拍了拍小妹妹肩膀。
蒋氏也想长女，只是没小女儿那么黏人，见长女好好的，她这心就放下了大半。谢澜桥站在母亲身边，看着长姐笑。
陈氏就没她们的好耐性看姐妹团聚的戏了，咳了咳，开口问道：“澜亭怎么回来了？你祖父让你送信儿来的？那边情形如何了？”丈夫都五十了，身手再好也不复当年，她如何不担心？
谢澜亭松开妹妹，看着母亲回话道：“父亲与祖父合力擒获倭人主将，同船一人经审问发现是倭人大王子，现在倭人暂且退兵，想必要派人回去请示，祖父命我押送二人回来，等候皇上定夺。”
陈氏眼睛发亮，谢瑶激动地道：“竟然擒获了对方的王子，这可是天大的功劳啊！”
陈氏心里也是这么想的，只是她还没说话，二夫人先高兴地插话道：“擒获敌人王子，比击退倭人还扬我大梁国威，皇上会不会升父亲的官？”
一句升官，如明日驱散了笼罩谢宅一月的阴霾，众人的眼睛都亮了。
蒋氏见陈氏等人已经知道她们最想听的消息了，便以长女疲惫为由领着三个女儿告辞，回大房说话。大梁手里有了对方的人质，战事几乎已经明了，蒋氏主要问问父女俩的起居，谢澜音更体贴，挖了一指美人娇，长姐洗完脸后非要给她抹上。
战场危险，谢澜亭身上的弦紧绷了一个月，现在放松下来，任小妹妹胡闹，一会儿再洗遍脸就是。
如何处置倭人俘虏，便是朝廷的事了。
六月中，宣德帝命人押送倭人大王子、主将进京，很快倭人那边也派人进京求和，称愿意俯首称臣，再以另一位王子为质换回大王子，借此表诚心，另有大量金银珠宝奉上，还进贡了几位国色天香的美人。
宣德帝与众臣商议后准奏。
国事解决了，宣德帝论功行赏，封谢定为武定侯，谢徽为兵部郎中，父子俩暂留杭州抚民交接军务，年前进京，另命谢徽领人送倭人一程。
圣旨传到杭州，谢澜音做梦都是笑着的。
父亲升官了。
别看父亲之前的守备与兵部郎中同样是五品，论手中的权利将来的前途可是远远不如兵部侍郎的，各省府那么多守备，兵部郎中一共才四个。而且搬到京城，她就可以常常去看亲姑母了，更能见识京城繁华。
小姑娘人逢喜事精神爽，走起路来身姿轻盈，陈氏却胸口发闷。
丈夫封侯了，世袭罔替的爵位，那下任侯爷是谁？
若不是那个女人，她本该是谢定的原配夫人的，她的儿子也是家中长子，不像现在，被谢徽占了嫡长的位置去！
“倭人无缘无故打咱们，虽然现在迫于形势臣服了，心里未必真的服，皇上派个小官送送就好，何必让明堂去？明堂现在是兵部郎中了，送一群贼人，是不是太给倭人体面了？”
入了夜，陈氏服侍谢定歇下，一边掩帐子一边闲聊道。
“皇上是要用明堂震慑他们，警告他们别再生反意。”谢定有些得意地道。
三个儿子，只有长子谢徽继承了他的武艺，即便长子不会像其他子女那样讨好他，他也喜欢。
男人笑得眼睛都弯了，陈氏攥了攥手，靠在旁边打趣道：“看你高兴的，自己封了侯爷，儿子们也给你长脸，好几年没看你笑成这样了。”
谢定心情好，来了兴致，加上体力好，老夫老妻也敦伦了一场。
事毕陈氏靠在他依然结实的怀里，微微喘着气跟他商量，“表哥，你看，明堂自己有本事，三十多岁就当了五品京官，你也在兵部任职，有你提携，他前程差不了。老三从小争气，我也不用担心他，就咱们老二没出息，训了这么多年我都懒着管他了，可是不管又不行。如今咱们家有了爵位，要不表哥就请封他当世子吧？这样他们哥仨都有了安排，我就可以安安心心等着抱重孙了。”
谢定原本惬意地听着，听着听着睁开了眼睛，没有看怀里的妻子，望着床顶不知在想什么，良久才道：“无论爵位还是家产，都是嫡长为先，这是前朝就传下来的规矩，你看看京城那些国公府侯府，哪家不是长子当世子？”
再说这爵位是他与长子一起挣的，老二什么都没做就得了，老大一家会怎么想？
陈氏早想好了对词，尽量轻松地道：“话是如此，可皇上不也立了二皇子……”
谢定脸色一沉，推开身上的女人，绷着脸坐了起来，沉声斥道：“太子的事也是咱们可以妄加议论的？那是大皇子生来体弱，不堪太子辅政之责，皇上才立了二皇子，明堂身强体健立有战功，我怎么能越过他请封老二？”
陈氏被他弄疼了，揉着胳膊嗔他，“朝廷的事我是不懂，你好好跟我说不就行了，用那么大劲儿做什么？我这不是操心那个没出息的儿子吗？哪家当娘的不这样？你以为谁都跟你似的，整天乐呵呵的舞刀弄枪，什么都不上心？”
谢定看看她手揉的地方，想到刚刚的亲热，这会儿自己表现地好像翻脸无情一般，脸上有点挂不住，伸手去拉妻子的手，“给我看看。”
陈氏拍开他的手，拉好被子躺了下去，哀声叹道：“罢了罢了，明堂随你出生入死，是该给他，要怪就怪老二没本事。若是亲的，我倒可以跟明堂提提，不是亲的，我也没脸求他让着弟弟，就这样吧。”
说完朝里面转个身，闭上了眼睛。
谢定看着妻子已经不复年轻时候白皙莹润的侧脸，再无睡意。
他有两个妻子，到头来两个他都欠了她们的。
可是他欠的，他自己想办法补偿，不能委屈了孩子们。
谢家大房。
呼吸平复后，谢徽轻轻松松将妻子从桌子上抱回了纱帐里。
刚刚经历了一番疾风骤雨，蒋氏懒洋洋无力，情意绵绵地看着丈夫替她收拾，又端来茶水给她喝。夫妻这么多年，她什么时候想要什么，他都摸得一清二楚了。
“能赶回家过重阳吧？”明日丈夫要去送倭人出海，还要留在沿海县镇处理些官务，这一年夫妻俩聚少离多，蒋氏真的盼着他早点回来，一家人好好团聚。
“初八就回。”谢徽话一向不多，但每次都说妻子最爱听的。
蒋氏笑了，丈夫躺下来后，她转到他怀里，感慨道：“澜亭真是的，你走哪她都要跟着你，你去送人她也要去，一刻都不肯多陪陪我们娘几个。”
谢徽笑，不知怎么想到了长女小时候，才两岁，就喜欢看他跟祖父练武。
夜深人静，夫妻俩又聊了会儿孩子们，相拥而眠。
翌日，谢徽领着长女送倭人出海，薛九随行，谢定也派了身边老人刘副将协助长子。
出发时，一家人都出去送行。
刘副将骑在马上，随谢徽父女前行时，忍不住看向将军身侧的女人，那个他喜欢了几十年的人。
三十年前，陈氏哭着求他帮忙，他帮了，然后将军一直都以为自己酒后乱性才碰了陈氏。
摸摸袖口，刘副将突然有点不敢看陈氏给他的信了。
他怕她又求他，求他做对不起将军的事。
金秋时节，杭州城处处桂花飘香。
早饭过后，谢澜音随二姐谢澜桥去了城里最有名的糕点铺子五味斋，那也是蒋氏嫁过来后置办的铺子，建在西湖边上，生意兴隆。
“二姑娘五姑娘来了。”陆遥亲自出来迎接，看姐妹俩的目光慈和地像长辈。
蒋氏在苏杭扬三座古城都有铺子，全都归他管，陆遥是名符其实的大忙人，前天刚从苏州回来，谢澜音根本没料到今日会见到他，此时见了，很是高兴，甜甜地喊“陆叔”。
陆遥摸摸小姑娘脑袋，领着姐妹俩去了专给她们备着的雅间，陆迟陪行。
落了座，伙计端了五味斋几样招牌糕点上来，谢澜音捏了最喜欢的桂花糕，一边欣赏西湖秋景一边吃，耳朵听旁边三人聊生意上的事。连续吃了两块，听他们提到舅舅家了，谢澜音擦擦嘴，品了口桂花茶后好奇问道：“陆叔说秦王殿下设宴，还给舅舅家下帖子了？”
平西侯沈捷在西安住了几十年，与舅舅有些交情，但凡宴请屈尊降贵邀请舅舅表哥们还说得通，可是秦王堂堂王爷，见都没见过舅舅，怎么会给大多数官员看不起的商户送帖子？
陆遥点点头，笑着道：“不过并非只舅老爷一家，西安四大名商都收到了，可惜秦王宴请前晚贪杯喝酒，身上起了疹子，脸上也有，开席时隔着屏风请众人饮酒，没有露面，舅老爷也没能一睹真容。”
谢澜音又捏了块儿桂花糕，小声哼道：“害我白跪了那么久，活该他起疹子。”
小姑娘斤斤计较也可爱，陆遥笑笑，忽然有风吹了过来，劲儿头还不小。陆遥心中微动，走到窗前，见湖面上波浪不知何时大了起来，再看天上，远处乌云滚滚而来，登时皱眉，转身道：“要下雨了，你们赶紧回去吧。”
望着湖面的风浪，谢澜音吃到一半的桂花糕突然没了味道。
要下雨了，父亲他们现在在海上，还是已经回来了？
她希望回来了，可是这时候……
谢澜桥同样担心，姐妹俩忐忑不安地回了谢府，才下马车，豆大的雨点砸了下来，被风卷的毫无规律，伞沿压得再低都不管用，短短一段路，赶到母亲那边时，姐妹俩衣摆都湿了。
“雨太大，你们先别走了，换我的衣裳凑合一会儿吧。”蒋氏强自镇定，心疼地看着两个女儿。
谢澜音小脸发白，担心地问道：“娘，爹爹大姐他们……”
“没事的，他们常在海上漂，发现不对肯定早早回来了，不用你们担心。”蒋氏笑着替女儿擦掉脸上一滴雨珠，催她进去换衣裳。
谢澜音抿抿唇，乖乖去了。
谢澜桥欲言又止，蒋氏摇摇头，不让她说。
女儿们进了屋，蒋氏走到窗前，看着外面几欲压顶的滚滚黑云，情不自禁攥紧了衣襟。
她希望丈夫女儿已经上岸了。
她希望这只是一场小暴雨，而非江南沿海并不罕见的飓风……
海上。
三艘官船目送倭人远去，才调转船头不久，海上突然风起云涌。
谢徽面不改色，发现海风是逆风，迅速命船上官兵收帆，再加快速度回岸。
命令吩咐下去，谢徽走到长女身边，沉声道：“澜亭去里面等着，不要出来走动。”
风浪太大，深灰色的海水如猛兽，无边无际涌来，要吞没这三艘渺小的船。船身剧烈摇晃，谢澜亭放心不下父亲，说什么都要陪在父亲身边。长女孝顺又不孝，谢徽忙着掌握大局，巡视各处情况，无心多说，吩咐薛九：“送大小姐进去，再让我看到她在外面，军法处置。”
“父亲……”
谢澜亭还想再争取，手臂突然被人攥住了，那力道如蛮牛，不容拒绝地拉着她往船篷那边走。谢澜亭不想跟着他，船身忽的一个剧烈摇晃，两人一起朝船舷那边栽了下去，薛九及时将她拉到怀里，他重重撞到了船栏，她则撞到了他怀里，结实地像堵墙。
“马上进去！”
那边谢徽扶着栏杆，大声吼道。
“你留在外面，将军只会分心。”薛九紧紧搂着心上人的纤腰，舍不得松开，谁知道下次还有没有机会？
谢澜亭根本没注意到他的手放在哪儿，眼看父亲去了船头，拽住了随风摇晃的帆绳，而刚刚站在那里的官兵已经不知被海浪卷到了哪里。谢澜亭眼里满是挣扎，见父亲又朝这边看来，她握紧拳，转身就走。
薛九及时松开手，想要跟上去。
“我自己进去，你留在外面，替我照看父亲。”谢澜亭头也不回地道，是命令的语气。
“好！”薛九大声吼道，目送她进了船篷，他才艰难地朝谢徽那边赶去。
晴空万里的天好像一下子黑了，海浪也是黑的，暴雨倾盆而下，眼睛都难睁开。
之前三个爬上去收帆的人都被晃到海里去了，谢徽要亲自上去，薛九抢先一步，冒着雨往上爬，雨往下打，他索性闭上眼睛。
底下谢徽四处搜寻，瞥见刘副将赶了过来，忙喊他过来帮忙。
刘副将犹豫片刻，才走了过来。
谢徽命他在下面稳住绳子，他上去帮薛九，帆弄不下来，整条船都得完。
看着他艰难地往上爬，刘副将视线慢慢下移，落到了眼前只要他用力砍上一刀便能砍断的桅杆上。
陈氏让他找机会杀了谢徽。
他知道陈氏想要爵位，想让二爷继承侯府。
但他不想杀一个无辜的铁骨铮铮的男人，不想杀将军最引以为傲的骨肉。
可脑海里浮现当年将军狠心要与她断绝关系娶另一个女人时，她哭着倒在地上的身影。
她说她可怜，她确实可怜，青梅竹马的表哥娶了旁人，狠心不要她了。
如果没有先夫人，她可以直接嫁给将军，将军的一切也都是她亲生骨肉的。
她说她这辈子都得被先夫人压着了，死了也不能与将军合葬，她唯一想求的，就是她的儿子能得到他该得的。她说，这是她最后一次求他……
海浪汹涌如恶鬼，他心里也进了鬼，暴风雨助纣为虐，天海间一片漆黑，没人看得到他做了什么。刘副将悄悄拔出长刀，狠狠朝桅杆劈了下去。
远处突然一道闪电劈下，薛九正要下去，低头，就看到了刘副将狰狞的面孔。
他愣了一下，随即朝旁边桅杆上的人大喊，“将军小心！”
但他迟了，电鸣遮掩了那声重重的砍击，桅杆啪地断了，带着攀附其上的人朝海里坠了下去。
“父亲！”被薛九一声大喊引出来的谢澜亭推开门，看见的就是父亲落水的那一幕，她什么都没想，也没有时间想，毫不犹豫地跳了下去。
她不要父亲被海浪卷走，如果真要卷，她要陪着他。
连续三道重物落水声，太响太响，震得刘副将跌坐在地上，可那声音与翻涌的浪潮相比不算什么，除了亲眼所见的刘副将，再没有引起任何人注意。
不知过了多久，刘副将颤抖着站了起来。
海面上什么都看不见了，至少他能勉强看见的地方，什么都没有。
大爷落水了，大姑娘跳了下去，薛九也跳了下去。
他杀了三个人吗？
刘副将怔怔地僵在原地，良久良久，他才抬起刀处理桅杆断口。
这是最后一次，他最后一次帮她，以后就是她以命相逼，他也不会再助纣为虐。