平静的大海上，一艘双桅海船正缓缓地行驶着，从表面上看没有什么出奇之处，桅杆上没有旗号，船头没有冲角，甲板上也没有任何军械。
一群汉子在上面忙忙碌碌，也许是因为天热，每个人都精赤着上身，有的在洗刷甲板，有的在拉扯缆绳，还有的则在舷边将一个铅锤扔进海中，过了不久又拉起来。
同他们一样装束的姜宁叉着腰站在船头，这里是他最喜欢的地方，特别是在这样平静的海面，高高昂起的船首就像一把利刃劈开波浪，如同他心中灼热的理想一般。
“船主，累了一夜，不如去歇着吧，属下会盯着他们的。”
身后响起张瑄的声音，显得恭顺而自然，他清楚这一切都是自己用努力换来的，就像昨晚，那样大的风浪，他终于没有像上次一样丢脸，而是同他们一起坚持到了现在。
“既如此，某就去躺一下，辛苦你了。”
他转过身从张瑄身旁走过，轻轻地拍了一下后者的肩膀，一路顺着甲板走向后仓，沿途同每一个汉子打着招呼，随口开开荤素不忌的玩笑。
张瑄一直目送着他消失在甲板的尽头，似乎才暗暗松了口气，其实让他如此，还有一个很重要的原因，就是姜宁身上令人生畏的那些伤口，其中一条在背脊正面，一道口子自上而下，暗红的皮肉被针线缝起来，如同一只张牙舞爪的蜈蚣。
他自己身上也有些纹身，可自从看到姜宁的后背，他就知道，纹上什么也比不上那只蜈蚣来得痛快，因为它是真的。
从翁洲大营出来，一路上他亲眼见证了这个年青人的成长，从一个菜鸟，到现在隐隐已经有了些领袖的模样，假以时日肯定会成为船上的行家，大海之上令人恐惧的存在。
“水深多少？”张瑄只稍稍愣了会神，他万幸自己同他是一条船上的伙伴，而不是对手。
“回舵首，刚测出深五十五尺。”
听到回话，张瑄点头示意了一下，他测深的目地是大致判断一下船所在的地方，如果按这个深度，现在应该离大陆沿岸不算太远，当然还是保持了一定的距离。
目前的海域早已经进入了元人的范围，到现在他们也没遇上过巡船什么的，说明元人还没有力量顾及到这么远，按照姜宁所带的那张海图，他们只要一直保持这个方向，最终应该会进入元人最繁忙的一条航线上，从高丽通往益都沿海一带。
“舵首，号子上有动静。”
属下的报告再一次打断了他的思路，张瑄抬眼一看，旗斗上的一个汉子不停地在朝下面打着手势，而那意思他立时就明白了，前方有船影。
张瑄心神一懔，几步就冲向桅杆，“嗖嗖”地爬了上去，这上面并不大，饶是他俩身材瘦小，也显得有些拥挤。
“将镜子拿来，你先过去些。”
从属下的手里接过千里镜，张瑄将它贴到眼睛上，这事物的神奇让他惊叹不已，有了它，已方可以说立于不败之地，想打就打，不想打，只要远远地转了向，以这艘船的速度加上他的操舵，他自信海面上无人可以追得上。
按他指的方向，张瑄在镜头里慢慢寻找着，直到一个小小的黑影进入视线，如果不是这千里镜，肉眼要看到还不知道要等多久，他屏住了呼吸，耐心地等它现出身形。
“打信号，敲锣迎敌！”
看到船身的一瞬间，张瑄有些兴奋，看样式不是元人的兵船，吃水极深，船上必然载有大量货物，船上的人好像也不多，这是一个不错的目标，对于他们的首次海盗生涯来说.
锣声响起来的时候，姜宁刚刚从狭窄的过道挤到自己的舱室门口，下面睡着他的另一半下属，也不过才休息了一个多时辰，这一切立刻被急促的锣声打破了。
“大伙赶紧上甲板！”
按照之前的演练，这是遇敌的信号，姜宁本就不多的困意一扫而空，他边走招呼着，将那些还有些懵懂的人叫醒。
“老张，情形如何了？”
他冲上甲板的时候，张瑄已经从旗斗上下来了，回到了舵手的位置上。姜宁在下层船舷一侧张望了半天没有看到任何事物，于是上了船台，同后者站在一起。
“约摸在那条线上，与咱们方向相反，看样子是驶向后面的某处。”
张瑄一只手掌着舵，一只手斜斜地指向前方，姜宁看着没有动静，知道应该还在远处，可看已船的方向，似乎打了个转并没有迎过去。
“咱们的船是南式，有经验的一看外形就知道，若是径直迎上去，只怕他们会掉头跑回去，虽说也可能追得上，某是怕惊动了鞑子，节外生枝。”
这艘船是直接由兵船改过来的，体形更为修长些，在速度上有优势，就算看不到武备，可外形还是福船的样子，突然出现在北方海域，确实容易让人生疑，张瑄的考虑是有道理的。
他们这些人都可说是新手，一起训练没有多久，贸然与鞑子兵船接战，只怕占不到上风，这里离海岸不算太远，要想截住目标，张瑄的打算是交叉而行，在中间的某个点交汇，避免过早地露出敌意。
“拉绳索，以半帆行进。”
紧接着他又传下另一道指令，这样做的目地同样是惑敌，让他们以为这艘江南的商船。
“迎敌之事便依你，接敌之事交与某，此战只许胜。”
姜宁认可了他之前的做法，现在自己还是个需要学习的新手，这是开张生意，如果不胜，对士气会是一个巨大的打击，而在海上士气是个极为重要的战略因素。
走下甲板，在他的指挥下，除了一部分操帆的，其余人手都将做为战斗人员，一柄柄兵刃、弓箭、钩枪、飞爪被分发下去，所有的人都伏在了船舷之后，避免被目标察觉到。
尽管只升了半帆，他们的船速还是超过了目标，张瑄不得不屡屡修改航向，以求尽量地靠近对方，两船渐渐靠近，见已船已经占据了他们的前方，张瑄猛地一打方向，船头突然高高地上翘，船身在大海中横了过来，发出了巨大的“吱呀”声。
“放下绳索，满帆迎敌。”张瑄见策略奏效，目标仍未转向，大喜过望，朝着下面大吼一声。
这么明显的敌意终于引起了目标的注意，他们慌乱地开始试图转向，却已经来不及了。两船接触之时，他们的船头刚好转过来，两船从迎头而向变成了并排行驶。
“起身，随某突击！”一直盯着的姜宁长身而起，不自觉地喊出了骑兵的口号。
他手上的劲弩将目标船上一个头目模样的人射倒，伏在舷后的人都站起来，伸出钩枪、射出飞爪，船身在张瑄的掌握下越靠越近，直到“嘭”地一声撞在了一起。
“上！”
姜宁简单地说了一个字，就带头翻过了船舷，他的手上也换成了自己的佩刀，对方的船上一片乱轰轰的模样，甲板上的人要么抱着头蹲在地上，要么没头苍蝇一样地到处跑，根本就没有抵抗。
“降者不杀！”
尽管如此，他还是没有轻视，久经战阵的他深知，在没有确定敌人已经无害的情况下，任何的疏忽都可能导致不测。随他过来的人开始扫荡甲板，将放弃抵抗的都集中到一起，然后分出了一队人开始攻入船仓中。
“禀船主。”
没有过多久，船仓中就出来一个人，脸上洋溢着兴奋的表情，姜宁顿时放了心，肯定是在下面发现了什么。
“粮食，全是粮食，整整一舱的粮食。”
还以为是什么宝贝让他如此失态，原来是这样的结果，姜宁能理解他们对于粮食的珍视，在这时候，粮食和银钱没多大区别，甚至尤有过之，可他们是在海上，这么多的粮食，搬过来拖慢船速么？
“船主找到了么？”
出声相问的是刚刚过来的张瑄，见船上的局面已经被控制住，他才放心地将船舵交与他人。
“在舱中，问了几句就吓得晕了过去，不过听他所言，这船是开往涟水县的。”
张瑄同姜宁对视一眼，涟水县就是之前的安东州，年初鞑子南侵的时候出降，现在成了两国的前线之地，这么千里迢迢地海运粮食过去，多半就是为了战争而准备，看样子，这一路上应该还会碰上。
“这些人和粮食要如何处置？”
一个头疼的问题摆在面前，这里是鞑子的地盘，就是靠岸也没办法，又不能将人全都杀了，粮食太多了，他们拿不完，胜利的喜悦一下子变成了难题，将两个初出茅庐的海盗都问住了。
“太守之前说过，这海面上岛屿众多，不如寻一处？”
张瑄的提议让姜宁眼前一亮，原本他们出来的任务就有一样，这样的海上，没有补给之地，船就开不了多久。他说的不错，先建一个存放东西的地方，抢起来才没有后顾之忧。
差不多在同一时间，远隔几千里的琼州海峡，带着下属在海路上巡视的杨飞也碰到了他的第一个猎物，那是一艘来自大食国的三角纵帆船，要不是海峡狭窄，差一点就让它给跑了。
“我要抗议，我的船在你们的广州市舶司做过登记，有合法的入境手续，你们没有理由阻拦，这是赤裸裸的强盗行为！”
被四艘宋人的海船堵在了一处港湾内，大食帆船只能无奈地降下船帆，让宋人乘小艇上船检查。船主阿里.阿卜杜拉是个跑惯这条路的“大宋通”，一看到上船的不过是个普通的军校，立刻操着一口略显生硬的汉话嚷嚷。
按照他的认知，宋人对蕃商还是很不错的，不但平时照顾有加，就是犯了事，也往往能减罪处理，他们在这里过得比本国还要自在，否则谁会这么大老远地一年跑上一趟？
“你是船主？”
来人对他的抗议充耳不闻，上下打量了一番问道。
“是的，我是这船的船主，我身上还有泉州市......”
“抱歉，这里归琼州市舶司管，海峡已经封禁了，你要随我们走一趟，交待一下为什么警告之后仍不停船？”
来人冷冷地打断了他的话，阿里一下子就愣住了，他之所以吃惊并不是因为这人要带自己走，而是从他口里听到了一个陌生的名词，“琼州市舶司”？如果他没听错的话，这是什么鬼。
“小小事物，不成敬意，请弟兄们喝一杯。”
送过去的银锭子被小校抛着玩，脸色倒是舒缓了不少，可还是一付请的表情，阿里无奈地耸耸肩，制止了自己同伙的过激举动，现在情况不明，又在人家的地盘，他当然不敢造次。
“本官是新任的琼州都巡检，负责这道海峡一应事宜，现在奉朝廷之命知会尔等，此处将会封禁，市舶之事转到琼州市舶司。若是不愿去，也不勉强，只是信风期间不得出行，要暂居本地，由我等看管。”
在杨飞自家的座船上，他望着这个大胡子蕃商，一脸公事公办的样子，将最新政策向他宣读了一遍，也不管他听不听得懂，
“至于你方才的行为，本官因尔等为初犯，故不予重惩。不过责罚也不可少，要么将你关入狱中一月，要么罚金，你自己选一个吧。”
说完就一挥手，这种蕃人他才不愿意多费口舌，此人只要不是蠢材，自然懂得怎么选，要是没有油水，他拿什么去摆平军中的弟兄？
阿里愣愣地随着军士又出了舱，他这一回听懂了，大宋将不允许他们去广、泉等地交易，只能在这个所谓的琼州市舶司进行，否则就强行扣押，直到第二年春天才会放行，他还有得选择么？