第二日,我把与雁门镖局挑秧子的事情告诉苗春雨,苗春雨大呼不可:雁门镖局在山西路是数一数二的镖局,我们中原镖局在这边根本啃不动。
大通商号那趟西凉镖我早有耳闻,雁门镖局早已跟其他几个镖局打过招呼,而且还派来雁门第一镖师何其正来押镖,这可是正儿八经的三品高手,我还是奉劝秦镖师莫要自取其辱。
我说既然已经应下了,若要避战,恐怕让同行们笑话,苗总镖头既然不敢出面,我跟柳镖师前去即可。
柳清风倒是无所谓,一副不嫌事大的样子。
我俩走出镖局,听到有人喊道:秦镖头,请留步!回头望去,昨日分局开会时的一名年轻镖师何友孝跟了上来。
何友孝说道:秦镖头,我来镖局也半年多了,拢共也没走了几趟镖,干的窝火得紧,这次与雁门镖局比武,不如算我一个?
我哈哈一笑:何镖头有这份心,敢不相从!
我心想雁北路分局也不是没有干事的嘛,尤其是年轻人,正是干出一番事业的年纪,每日在这里浑浑噩噩,换作是我也受不了。
何友孝领路,一行三人来到雁门镖局。
雁门镖局占地十几亩,建的颇为气派。门口两尊石狮子张牙舞爪,门上挂着一块鎏金大字:雁门镖局,应是当朝书法名宿写就。
门口石柱上贴着一副对联:大智大勇威震四方,立信立义诺重千斤。若论正规程度,丝毫不逊于我们京城的中原镖局。
来到门口,我向门房递交了拜帖。
这种镖局之间的武艺切磋,除了业务竞争关系,还有以武会友的意思在里面。除非是故意砸场子、踢馆,直接将镖局门口的兵器扔在地上,一般来讲还是遵循江湖规矩的。
戚文光和单雄风早已在内院门口等候,待我们进院,雁门镖局的大门便关上。这也是行规,镖局之间武艺切磋,无论胜负,出了大门一概不提。
大通商号的廖管事也在观战之列,这也不足为奇,毕竟这事是为争这趟西凉镖货引起。
戚文光身后有一中年男子,身穿蓝布紧身武服,半眯眼打量着我。一看就是内家拳高手,身上一副不动如山的气势散发出来。
我回望过去,略微颔首,算是打了招呼。雁门镖局众人中,以此人武功最高,想必就是苗春雨说的那位三品高手何其正。
戚文光拱手道:今日雁门镖局以武会友,还请秦镖头手下留情。
好说,好说。毕竟昨日一桌上喝过酒的,还算是同行,我问戚镖头,不知今日如何比法?
戚文光道:远来是客,不如你中原镖局出题目,我们做文章。
来的路上我也有考虑过,三人之中以我武功最高,若比起综合实力,中原镖局恐怕要稍逊一筹,如今最佳之策,就是我代表中原镖局出马,一局定输赢。
于是说道,雁门镖局威震关陇武林,享誉西北,今日比武咱们一句定胜负,秦某虽不才,也愿领教一下贵局武艺。
戚文光一愣,显然未料到我竟会提出如此建议,不过话已出口,他也不便拒绝,于是道,如此甚好。
蓝衣汉子向前一步,拱手道:在下雁门镖局何其正,江湖上的兄弟抬举,送了一个混元霹雳手的诨号,特来领教秦镖师武艺。
说罢走来过来,伸出右手。我怎会不知他这是要盘一下路子,于是上前握手道:小弟初出江湖,才疏学浅,还请何镖头手下留情。
口中虽然客气,两人却均都用上了内力。
若论内力雄浑,我略占下风,但我体内有专门汲取对手内力的噬灵血滴,何其正内力传入在我体内小周天运行片刻,便被噬灵血滴化解的一干二净。
我以四湖真气使出的螺旋气劲,直冲入他体内奇经八脉,想必他也不好受。
何其正眉头微皱,未料到我真气如此怪异,没几息功夫,两人头上冒出丝丝白烟。何其正将左手搭在右手手背,向前一堆,两人分开站定。
初一接触,何其正便吃了暗亏,口中道,请!说罢,脚下如风,跨出一步,向我下盘斜踢而来。
我心想还混元霹雳手,一上来就出脚,丝毫不敢马虎,连踏凌波微步,躲开一步。以拳作剑,施展出独孤九剑的破拳式。
何其正丝毫不避让,十指如钩,生出强大的气劲,将我来势和去路封个密不透风,让我无功而返。
劲气交击之声不断响起,场间响起阵阵闷雷之声。我俩内力相若,但何其正胜在经验老道,又是浸淫拳道的高手,招式玄奥莫测,令我难以琢磨。
闷哼之中,我被他一爪击中后肩,一个踉跄,向后退出两步,整个右肩衣衫尽碎,鲜血淋漓。
雁门镖局众人见此,轰然叫好。
何其正笑道,再接一招看看!
说着双腾空跃起一丈多高,如老鹰搏兔,一掌向我斜劈而来。
这一掌看似简单,却蕴含着无数后招变化,将我所有退路都封死在其中。
雁门第一镖师,果然名不虚传。若我向后退,可以料到接下来的是无尽的连环拳击。
就在此时,我内心变得无比平静。二湖释放出经纬真气,将周身两丈之内遍布。
何其正掌击过来,我以法定界印迎面对上。
轰隆一声,内力四溅。
两人掌心相对,何其正立即连连变招,法定界印防御虽强,但对方掌法精妙无比,将我笼罩在其间,我顿时陷入劣势,疲于应对。
就在何其正换气那当会儿,从经纬真气中感到了他气场的一处空隙,他正要变招,我以大日如来金刚自在印一拳击在空处。
在外人看来,这一拳打的毫无道理,何其正却如送上门一般,迎上我的这一记重招。
就在此时,我撤去了拳上真气,向后跳出战圈。
承让了!
方才那一招,若我不及时撤力退出,这一拳击实,恐怕他要受重伤了。
何其正自然也知道其中玄机,但在场之人,除了柳清风等几个四五品高手外,能看明白其中奥妙的倒也不多。
何其正倒也不是输不起之人,哈哈一笑:领教了!
眼中却投来感激的目光,显是方才承方才没让他当众出丑之情。大家都是同行切磋,又不是拼命厮杀,没必要非得分出你死我活。
何其正正声道:何某输了。
雁门镖局众人哗然,方才何其正一路压着我打,怎的莫名其妙就认输了?
戚文光也看出了胜负,于是道,中原镖局果然卧虎藏龙,不如到内厅喝杯茶一叙。
柳清风凑过来说,刚才那一拳,威风的很,什么时候教教我?
我呵呵一笑,你若不怕挨揍,随时奉陪。
几人到内厅落座,自有属下敬上香茗。说的自然是江湖武林奇闻异事,何其正行走江湖那么多年,江湖经验甚丰,谈吐也不俗,倒也不让人讨厌。
何其正对我道:今日比武,我雁门镖局略逊一筹,不过西凉押镖一事,那就要各凭本事喽!
廖管事说,出门在外,行走江湖,四海之内皆兄弟,今日之事,我自然会向陆掌柜禀报,西凉镖货之事,却也要从长计议。
中午,我谢绝了雁门镖局午宴之请,推脱还有事情要办,便告辞出来。
何友孝路上倒也兴奋,这一趟镖若真让中原镖局接下来,恐怕今年指标也能完成了。
柳清风泼冷水道:你想的倒美,三观今日取胜,也不过是为中原镖局取得一个竞标资格而已,接下来如何,那就八仙过海各显神通了。
回到镖局,苗春雨得知比武结果,惊讶的闭不上嘴巴。
到了下午,大通商号便差人送来招标函,并告知我们后日之前将标书投递到大通商号,择日开镖。
我拼死拼活争得一个名额,当天下午便组织分局出标书。
这种大镖,标书准备也颇有技巧,中原镖局在西北武林、西凉各路的人际关系要说清楚,行镖路线怎么设计,押镖费用怎么收取等等。
标书初稿出来,我心中便是一凉。
文笔差倒还在其次,你总不能指望一群习武的大老粗作出锦绣文章,雁北路分局实力实在太弱,关陇一带、西北江湖各路码头、关系生疏的很,更不提中原镖局根本没做过西凉的业务。
苗春雨本身也只是五品实力,在西北一带只算是小有名气,若真要他押五万两镖货,一路之上不被官府、绿林吃的骨头不剩才怪。这可如何跟雁门镖局竞争?
柳清风建议,不如我们与其他几路镖局共保此镖?
这也未尝不是办法,但如此一来,中原镖局恐怕赚不到什么利润了。
如今之计,只能私下走走廖管事的门路了。
我走到院子里抽烟,柳清风跟出来道,我们是否管得有些过多了?毕竟苗春雨才是这里的主管。
我也未尝没考虑过这个问题,只是有业务送上门来,以苗春雨那些人的水平,我真是不放心啊。
门口有人问,请问中原镖局秦三观镖师是否在此?
顺眼望去,一穿长衫中年男子走了进来,我看他龙行虎步,自然是公门中人,上前道,我便是秦三观。
那人不卑不亢,抱拳道,在下张有为,见过秦镖头。
张有为?太原府六扇门总捕头?谢德龙曾跟我提起此人,办事老道,业务能力也比较突出,还想把他调到京城登闻院那边。
我才到太原两日,他们便找上门来,而且还以便服相见,可见其心思之缜密。
不知找在下有何公干?
张有为道,我家徐大人,邀秦镖头到府中一叙。