而就在同样这一日,相比于蔚山城倭军绝处逢生般的狂喜与兴奋,明军军营中的气氛却是如同这寒冷的天气一般,降到了几近冰点……
出现在不远处山头处的那些倭国援军的各色旗帜,以及从蔚山城传来的阵阵欢呼雀跃,都在时刻提醒着城外的明军将士,这场原本势在必得、昨日还看似胜利即将到手的围城战,随着敌方援军的陆续抵达,正在向着极为不利明军的方向迅速恶化……
虽然据斥候所说,抵达的倭国援军满打满算实则也不过最多一万来人而已,就算加上蔚山城内那些饿的连兵器都抓不稳的守军,说什么也绝对超不过两万。在兵力上明朝联军依然占据着足够的优势。否则,那些急匆匆赶来的援军,也不会像现在这样只是呆在远处的山头上一味观望、止步不前,而未曾发动任何进攻动作了。不过,即便是这样,对于倭国援军来势如此迅速的惊讶以及意外之感,还是让众将士心中有些惴惴不安。现在或许只有不到两万敌军,但是昨天还只是城内的几千羸弱守军而已,这样下去,谁知道明天一早,会不会有其他的倭国援军也将陆续抵达,甚至最终冒出足以对明军形成反包围的更多援军呢……?!
低落的情绪中,惶惶不安的气氛在明朝两军军中正在不断蔓延。
士卒们的这种低落士气,此时,也同样影响到了明军大帐中的高级将领们。
不久前,在这大帐之中还是充斥着信心满满的轻松与得意,甚至连具体商议的话题,也是到底用怎样的具体仪式如何受降、接收蔚山城,才能体现出大明天朝上国的声威与架势。不少将领更是已经在先后向着经略杨镐连连道贺庆祝。帐中即便偶有争论,也是个别将领在争议到底该不该在蔚山城的守军出城之后,立即翻脸、给予歼灭。
而在这时,随着援军抵达的军情陆续送至大帐之中,经略杨镐那方才还红通通溢满了喜悦的脸色,不禁当即愕然失色。而当斥候们接跟着带来一个又一个坏消息,发现几支倭国援军分别在东南、西南各处山头布阵、俨然一副反包围的架势、甚至海面上也发现来援的倭国水军时,杨镐更是变得脸色煞白,一时竟什么也说不出话来。好在确认了来援的敌军目前也并不多、更是未曾出兵前来与明军主动寻衅的军情之后,再加上出帐亲眼目睹了远处山头上的倭军的确并未轻举妄动、而只是原地扎营的行动,杨镐等帐内众将的心这才稍稍放下了一些。
不过,这种时候,自然无人再有心去讨论如何受降的问题。就连冈本越后守和田原七左卫门二人被逐出蔚山城、加藤清正正式拒绝言和的坏消息传来时,也已无人感到任何的惊讶。不管原本已山穷水尽的加藤清正昨天怎么想,如今援军已至,傻子才会和你谈和!
面对这样的恶劣局势,以及坐在主位上一声不发、还未从惊骇中缓过劲儿来的经略杨镐,提督麻贵实在是坐不下去了。虽然多年的生死经历让其并未有多么慌张,但是过去的经验也在时刻提醒着麻贵,形势如今已是极为严峻,必须采取行动,防止战局的进一步恶化……
因此,只见麻贵立即站起身来,朝着主位上的杨镐进言道:
“经略大人,敌方援军已至。我方士气受挫,末将建议,应立即采取些行动,方可提振将士们的士气,扭转眼下的不利局势……”
被麻贵这么一提醒,方才缓过神来的杨镐立刻定了定神,同样也明白眼下绝不能坐以待毙的道理。于是立即回答道:
“麻提督所言极是。以将军之见,如今该如何是好?”
麻贵正待立即开口,不过,面色间忽然又闪过一丝不易察觉的谨慎与小心,看了看主位上正在等候自己继续建言的杨镐后,顿了顿,似乎又重新整理了一下思路,这才缓缓说道:
“以卑职之见,目前我军有三条路可选:一者,便是趁远道而来的敌方援军立足未稳、兵力尚少之际,分出一部分兵力对其发动进攻。击退那些援军之后,城内守军必然士气大挫,蔚山城也必然迟早落入我手。二者,便是借助今晚夜色的掩护,迅速撤退回庆州方向,保存实力、以待日后再卷土重来。而这第三个选择,则是今晚抓紧最后的机会,再全力猛攻一回蔚山城。料想城内理应已断粮多日,这次全力猛攻,兴许便可一举破城。届时眼见蔚山城陷落,城外援军必然也不战自退……”
麻贵一口气将三个建议说罢,而后便退后了半步,留待杨镐来做这最后的决定。
虽然麻贵提出了三个选择,但是在场有心的将领们却基本都容易便可听得出来,其实麻贵心中最为赞同的,恐怕还是所言的进攻城外援军的第一个方案。即便其没有明说,这应该也是其心中的上策。
只是,如果只建议这样一条的话,事后若是成功还好,但一旦失利,这战败的罪责自然就会被归罪到建言者的身上。而如果给出三条建议的话,最终还是要由主帅杨镐来决定,事后就算选择错误而导致战败,也很难怪到建言者的身上。在大明以文治武的普遍情况下,很多功劳自然被文官们所占据,而失利的罪责则多由武将承担。早已为将多年的麻贵,面对杨镐这样一名文官上级,当然深知这其中的道理。眼看局势不利,自然也考虑得周全了一些,以防自己万一成为了一旦战败之后的替罪羊……
帐内的众武将虽也大致猜得出麻贵的想法,但是碍于众人身为武将皆有此顾虑,也就相互之间心照不宣了。
主位上的杨镐沉思了半晌,似乎并未往这深处去想,也没有太在意麻贵说这三条建议时口吻的不同,只是紧锁着眉头,沉默不语,大概是在权衡着这三条路之间的利弊……
新到的援军虽然可能远来疲惫,但是士气也盛,又占据了险要的山头、相互互为犄角之势,并且扎下了营盘,更不知道等到进攻之时,又是否会有更多的援军抵达……仔细想想,恐怕未必比蔚山城内的守军好对付……
而麻贵所说的第二条、一战不打就撤退的办法,则更是断断不可!如此无功而返,徒耗兵力,回去之后又该如何向朝廷交待?自己前不久刚刚责备麻贵畏战不前,如今自己却不战而走,朝堂之上又怎会少了对自己此举的口诛笔伐……这不是自己打自己的脸吗……?
算来算去,似乎也只有赌上一赌,再去蔚山城碰碰运气了。说起来,这城内早该饿得头晕眼花、毫无战力了。猛攻之下,胜算无疑是最高的……
终于,沉思良久的杨镐仿佛已下定了决心,只见其“腾——”地一下站了起来,扫视了一眼帐内的诸将,咬了咬牙,似乎将自己的仕途、以及此战的胜负,已全部押到了最后的一场豪赌之上,气势万钧地向众将下达了准备今夜便对蔚山城全力一击的命令!
很快,夜色落下,在杨镐的严令指挥下,蔚山城四周燃起了数个巨大的火堆,将蔚山城四周围映照得几乎如同白昼一般……
不仅准备进攻的明军士卒可以看清城头的敌军,以及各自的进攻目标,守在城上的众倭军,也将城下的明军行动看得清清楚楚……
面对着明军在城下磨刀霍霍的调兵遣将,并且是近乎全军倾巢而出的巨大进攻阵势。瑟瑟寒风中,无数饿得前胸贴后背的倭军也纷纷站上了城头,目睹着城下不远处排布得密密麻麻的明军士卒,却无人因为惧怕而后退半步。每当望到远处援军驻扎的山头上同样燃起的几处火光之时,众守军眼中的目光,不禁又再次坚定了一些……
毕竟,这小小的蔚山城已非孤城,正载满了所有未死之人的全部希望……
为了激励麾下守军的士气、撑过明军的这最后倾力一击,加藤清正下令将城内所剩的全部存粮统统取了出来,在城内支起数个大锅,用最后的这点儿粮食足足熬了几大锅的稀粥,无论将领、武士还是士卒,每人分了一碗。端着手中这碗基本看不到几个米粒的热粥,人人皆是一饮而尽,而后便抄起兵器,静静地在这做已经苦守了十日的蔚山城中,等候着即将决定生死的最后一战。
黑夜降临,号角响起,明军燃起的巨大火炬旁,甚至出现了经略杨镐与提督麻贵亲临一线督战的身影,而加藤清正也亲临城头一线巡视了一番,激励众将士的士气。双方将帅显然已经都是卯足了全力,统统下了最后的血本。
很快,皎洁的月光下,一队队的明军士卒排着整齐的队列,踏着略显杂乱的步伐,开始了对于蔚山城的最后一次猛攻——
而迎候着他们的,则依旧是严阵以待、众志成城的蔚山守军,以及城上无数黑洞洞的铁炮炮管……
“冲——!”
“杀啊——!”
“砰——砰——砰——!”
……
时隔数日的平静之后,震耳欲聋的喊杀声与铁炮声再度在蔚山城城下响起!
顷刻之间,便有无数溅出的新鲜血液,再度洒满了城下这片前几日血迹未干的地面。嘈杂的铁炮声与喊杀声中,已完全淹没了濒死的士卒们痛苦的挣扎,激烈的战况中,更是早已无人在意,那一具具倒下的尚有余温的尸体……
随着时间流逝,已被紧迫的局势逼得急红了眼的双方,在血与火交织的夜幕下,拼尽了全力,不断展开决定胜负的最后厮杀……!
对于双方来说,即将决定此战最终胜负的黎明,似乎都已距离不远了……