无论左看右看，实在都觉得前面为首的那人背影似乎有些眼熟，又因为看不到面容而想不起在何时何地见过……
唐卫轩正在囚车上绞尽脑汁琢磨的当口，东厂一行人的速度却忽然慢了下来，在拐过前面的一个路口后，更是完全慢到了和走路差不多的速度。一行人马，押着载有唐卫轩的囚车，不紧不慢地在没有几个人影的街道上缓缓行进……
嗯？这是怎么一回事？刚才还气喘吁吁地紧赶慢赶，这一会儿，怎么气势汹汹的这一队东厂厂卫，竟好像个个如饭后散步一般，漫不经心地走在大街之上……
这是打算拉自己游街……？可是这街上如此冷清，给谁看呢？再说了，这时辰也不太合适吧……
正感到一阵纳闷，忽然，就在不远处的前面，一股颇为不同的萧瑟之感迎面而来，唐卫轩举头一看，竟发现，迎头的方向，也正有另一队装饰奇特的人马在渐渐走近……
因为对方是背对斜阳的方向，加上天色日渐昏暗、临近日落，所以，实际上并不能看清什么。隔着较远的距离，以唐卫轩刚刚恢复的视力，大概也只能暂时看出个对面那队人马衣甲的轮廓。
不过，这对于唐卫轩来说，基本上就已足够。因为，那队人马的衣甲，唐卫轩实在是再熟悉不过了。待对方稍稍走近一些后，唐卫轩更是看得清清楚楚，迎面而来的，居然真的是一队衣甲鲜明的倭军卫队！
在这一瞬间，借着天空中渐渐黯淡的夕阳余晖，望着越走越近的这队倭国武士，唐卫轩甚至有了一种错觉，自己又回到了战火纷飞的朝鲜、生死相搏的前线……
待终于定了定神，仔细端详了一下道路两旁的街道，与不远处高大巍峨的京城城楼时，唐卫轩才算是确认，并非是自己错觉的那样，眼下自己的确是在大明的京城——北京城中。
这么说来，这一队倭军卫队……一时间，唐卫轩忽然想到了不久前沈惟敬来探望自己时，曾说过的一些话……
难不成，这些就是倭国派来大明的……议和使团？
算算时间，如果沈惟敬来探视自己时，这批使团就已登陆朝鲜，甚至跨过了鸭绿江、进入大明境内的话，算算时日，也差不多该赶到京城了。
不过，怎么会这么巧？正赶上东厂不知把自己弄出诏狱、又不知押往何处时，竟然能在这黄昏之时，正好和进城的倭国使团迎面碰上了？！
但是，真的……只是巧合吗……？！
唐卫轩心中充满了疑惑，再看周围的那些东厂厂卫们，心中更是隐隐约约感到一些不对劲……
按理说，这大明京城内，十年八载的也不一定能见到几个倭国人。更何况是像眼前这样足有二三十人规模、几乎个个都身披怪异铠甲的倭国武士卫队了。但是，颇为奇怪的是，周围的这群押送自己的东厂厂卫，却似乎个个都根本不以为奇，虽然或多或少地会向即将擦将而过的那队人马瞄上一眼，但是，却依然都是大摇大摆的姿态，一个个摆出根本毫不在意的神情……
不过，不经意间，唐卫轩却能敏锐地感觉到，周围这对东厂厂卫的气氛已经默默地发生了变化，看似松懈的护卫中，实际上好像已经绷紧了某根弦一般，一副吊儿郎当的表面下，却似乎是一种外松内紧的态势，仿佛在提防着会有什么情况一触即发一样……
面对这样的情形，唐卫轩虽然还看不清到底是怎么回事，但无形中也在心中暗暗多了几分戒备，以防突然发生什么意想不到的状况。
冷清的街上，一阵清风拂过，吹落了几片树叶，擦肩而过的两队人马，无人言语，依旧各走各的路。随着距离的临近，唐卫轩也终于可以基本看清，对面那队倭国使团卫队中头几个人的面容了。看表情，对方似乎也有些戒备，略带着几分好奇地不时打量着身旁这队对自己不闻不问、视若无睹的大明官差。大概，自渡过鸭绿江进入大明以来，这些身穿“奇装异服”铠甲的倭国武士，早已习惯了来自一路上大明官吏或百姓好奇的目光，如今，竟然会有这样一队人马仿佛见怪不怪的样子，反而更加引人注意，因此，也就不由得多看了两眼。当有几个武士的目光扫到囚车上的唐卫轩时，倒也没有什么多余的反应，大概仅仅出于好奇，只是对这个大明国的“犯人”多看了几眼而已。而后，便依然在队首开道，引着后面的使团人马，继续缓缓向前。
不过，看到这几个武士盔甲的唐卫轩，却睁大了眼睛，有了一个惊奇的发现：这些卫队武士身上的家徽，竟然也会是那样的熟悉，正是自己当初在平壤城时见识过的小西家的家徽！
看来，倭国方面担当议和的小西行长，也是派了自家的亲信人马前来北京出使的啊。这么说来，这次的倭国使团之中，莫非……
想到这里，唐卫轩又抬了抬头，将视线向倭国使团的后续人马中看去。就在对面使团一行的正当中位置，正有三、五个骑在马上之人。而与此同时，唐卫轩的鼻子前，似乎也飘过来了一股似有似无的恬淡香气……
难不成，真的是……
就在这擦肩而过两队人马中不经意的一眸，唐卫轩抬起头，正好看到了那几个骑马的倭国人当中，也正有一双久违的明亮眼睛，同样注意到了自己……
……？！
一瞬间，唐卫轩做梦也没有想到，自己竟会在此时此地，以这种方式，再次见到了阔别已久的小西樱子……
虽然小西樱子此刻是女扮男装、头上带了一顶倭国的别致帽子，但依然是一下子便被唐卫轩认了出来！
与此同时，看到小西樱子认出囚车上的自己时，脸上同样是一副惊讶的表情，唐卫轩的心中顿时百感交集。似乎，能感觉得到冥冥之中那再次重逢的一丝缘分，同时，也为此时此刻自己的境地，感到一阵失落与怅惘。
不管对方是敌人，还是什么。无论如何，唐卫轩也希望，能够以最好的状态与之再次相遇。纵使不是什么飒爽的英姿，至少，也不该是此刻身陷囚笼、披发垢面的自己……
一时间，唐卫轩本能地避开了对方的目光，默默叹了口气，将视线移向了别处。但是，即使是这样，唐卫轩也依然可以明显地感觉到，在对面擦肩而过的那队人马中，正有一道与众不同的目光，始终汇聚在自己的身上……
用自己在诏狱地牢中给钱大人形容的话，是怎么说的来着？
啊，对！那对锐利的双眸，混合着深邃的杀气和女性的柔美，即便只见过一面，也足以让人印象深刻、过目不忘……
只不过，在这一刻，唐卫轩由衷地希望，最好对方根本未曾认出已经落入这番光景的自己……
但是，即便在真正并肩平行、交叉而过，甚至可以明显嗅到那股熟悉的恬淡香气的一瞬间，唐卫轩仍然能感觉得到，纵使自己已经刻意回避了对方，但是来自对面的那道目光，却依旧未曾移开……
“哒——哒——”
双方人马清脆的马蹄声，在冷清的京城街道上显得异常的清冷，伴着天边的那最后一缕夕阳的余晖，更是在有心之人的心中增添了几分萧瑟和悲凉。虽然天气尚暖，但在唐卫轩的胸中，却是冷冷清清，如同寒冬一般、了无生气……
无声无息中，两队人马已交叉而过。虽然认出了对方，同时也能明显地感觉到，身在使团中的小西樱子，想必也在刚才认出了自己，但是，无论是认出彼此的两个人，还是其余的东厂厂卫与倭国武士，没有一个人开口说话，都在静静地一步步走着。只是偶尔有各自左侧腰间刀鞘轻轻碰撞之声，却似乎谁也没有在意……
直到东厂一行人押着唐卫轩已经走出了一段距离，而背后倭国使团的马蹄与脚步声也似乎在不远处的路口拐了个弯、彼此应该已经相互消失了视野，唐卫轩这才深深地呼了一口气，不知是该感慨再次的相遇、还是该庆幸刚才并没有发生什么。
对于之前在开城有过一次地牢经历的唐卫轩来说，回想起上回的经验，唐卫轩不难想到，这次的“偶遇”，恐怕又是一次刻意的安排。从周围东厂厂卫可疑的举止上，就可以基本判断得出，刚刚的一幕，大概是想试探一下自己和倭国人马的真正关系。如果自己真的暗通倭国，或者和小西樱子有些千丝万缕的私下联系，在刚才的那种情形下，无论是自己、还是小西樱子，都很可能会作出什么明显的反应。而在众目睽睽之下一旦相认，想必，这通倭之罪，自己就算是彻底背定了……
好在，自己好像刚才并没有什么过激的表现，而小西樱子，既然没有开口，应该也算是顺利过关了吧……虽然，并不知道对方在刚才的那一刻到底是怎么想的。是根本不在乎自己？还是充满了好奇与幸灾乐祸？或者抱着些同情？还是……
总之，唐卫轩最希望的是，如同上回在开城一样，自己已经顺利通过了“考验”。
只不过，这一回，真的和上次是一样的吗……？