书城历史猎明
21301000000204

第204章 凯旋-11

对于年轻主将态度恭敬的主动问询,小早川隆景似乎也有些意料之外,但表情上几乎看不出什么内心的波动,只是略扫了一下其他各位将领的神色,沉默了一下后,便谨慎地郑重答道:“各位所说,都有道理。这议和之事嘛……若诸位意见尚未统一,不妨暂缓此事。待请示了太阁殿下之后,再做定夺也无妨。”

听到这话,无论是“武功派”的加藤清正和黑田长政,还是“文治派”的石田三成与小西行长,谁也都无话可说。同时,心里虽然都暗暗骂一声“这老狐狸!”,但明眼人都看得出,眼下这种局势,小早川隆景的这种保守的处理方法,反而最不太可能受到什么反对。何况,若论名望,小早川隆景也是日本国内举足轻重的“五大老”之一,地位高于一般大名,在如今征朝鲜的诸位高级将领之中,也就仅仅次于既是太阁殿下养子、又同为“五大老”的宇喜多秀家。无论是“文治派”、“武功派”,也都不会轻易出言反对其意见。因此,小早川隆景的这一提议,不仅很快得到了在场大多数中立派的支持,争执不断的文、武两派也都顺应形势,表示同意。

“小早川这老狐狸……!”见小早川隆景的意见一出,就轻轻松松获得了几乎所有人的认可,而且还不需要担负任何责任,宇喜多秀家忍不住在心里咒骂了对方一句,但面容上却依然是一番诚惶诚恐受教了的表情,而后作为总大将,宇喜多秀家站起身来,做出了最后的决定:

“要西!那就按照小早川大人的话,将此事呈递太阁殿下定夺吧。同时,”说到此处,宇喜多秀家又顿了顿,平淡无奇地补充了一句:“既然要呈递汇报,总要先弄清大明开出的价码条件嘛。小西大人,就拜托你先和明使接触、招待一下吧……”

说罢,宇喜多秀家若有若无地轻轻扫了一眼石田三成和小西行长,随即便宣布军议结束。

石田三成和小西行长自然明白宇喜多秀家的意思,用默契的目光回复了已经准备离席的宇喜多秀家,心中也多了一份欣慰。毕竟之前没有白白支持这小子,关键时刻,看来宇喜多秀家还是向着自己这方的。毕竟,要向太阁殿下汇报,总得先弄清大明议和的条件吧,因此,宇喜多秀家的那最后一句话,听起来也是合情合理。不过,有心人自然也明白,这等于是不仅先不动声色地给了“文治派”的小西行长以主持议和的大权,为后续的正式议和铺平了基础,还将整个事情的发展引向了议和的方向。

也正是因此,加藤清正、黑田长政等人也随即起身离席,愤然而去……

众将很快也都已跟着纷纷离席,只有小早川隆景,默默琢磨了一阵,皱着眉头,悄悄地叫过了自己的亲信侍卫,低声嘱咐道:“自今日起,凡轮到我军出城巡逻,兵力一律加倍,暗中加紧提防。明白了吗?”

“哈……哈衣!”亲信侍卫愣了愣,但随即立刻领命。

在小早川隆景的心里,总是隐隐觉得明军的这次议和恐怕绝非表面上那么简单。毕竟,几十年的戎马岁月,尔虞我诈早已看遍,小早川隆景自己最大的心得就是,越是风平浪静之下,越可能是暴风雨来临的前兆,防人之心不可无,小心驶得万年船。虽说现在明军伤了部分元气,后勤补给也可能出了问题,此时要求议和也算是合情合理,但是凭借着多年的经验,小早川隆景依旧认为,根据自己对李如松这个对手其性格和用兵风格的了解,这绝不是一个会轻易放弃、接受妥协的人。如果这次“议和”和上次平壤的一样,都是缓兵之计的话,提防敌人的偷袭,就很有必要了。加强自己巡逻队的兵力,也等于增加了提前发现隐患、甚至擒获敌人的可能。如果可以再次建功,对于小早川家来说,或许又是一次进一步提高地位、扩大领地的机会。

在五大老之中,小早川家的领地实力是相对最为弱的。眼看太阁丰臣秀吉年事已高,国内又危机四伏,此次征朝一旦失败,丰臣秀吉再撒手西去的话……历经无数腥风血雨的小早川隆景,似乎已经看到了不远的未来,将在日本国内爆发的一次新的大动荡……只愿,我小早川家可以在那之前积蓄实力,多少增加些胜算吧……

如此想着,小早川隆景也缓缓起身,踱步而出。

……

而另一方面,对于倭军内部的各种争论与决定,作为议和使节的沈惟敬当然一概不知。

自从进入了汉城城门以后,沈惟敬就一直处于亢奋的状态。也不管周围投来的是否是鄙夷、敌视、怀疑的目光,沈惟敬自己倒觉得,似乎又终于找回了些天朝使臣的感觉。

“呵呵,没想到。峰回路转,他李如松也有再次求到我沈某人的时候。”沈惟敬骑在马背上,半眯着眼睛,任周围喧嚣声不断,但心里却独成一个世界,正在回忆中自得其乐。自打平壤“议和”成功后,在义州撞上了李如松这个瘟神以来,沈惟敬几乎天天都生活在“暗无天日”的状态下。眼看着明军长驱南下,势如破竹,自己的议和大计被彻底废弃,沈惟敬直感到英雄无用武之地。偏偏这李如松也不给自己机会回去京城,向派自己来的兵部尚书石星石大人告状说明,反而直接将自己扣在了大明远征军中,软禁了起来。一直到碧蹄馆李如松马失前蹄、栽了跟头,沈惟敬才又看到了一丝一显身手的机会,只不过,自己一不留神流露出的期待,反倒更多地招来了无数明军将士愤恨的怒视,弄得沈惟敬天天进出之时也是提心吊胆,日子过得心神不宁。

直到李如松再次传召自己,临时任命自己为明军的“议和”使节,授权其“出使”汉城,全权负责和倭军议和事宜,沈惟敬才感觉到风雨似乎终于过去了,自己又再次见到了一丝彩虹。心中澎湃不已的沈惟敬,当时甚至瞧着一向死板刻薄的李如松,都显得对方有些慈眉善目起来。沈惟敬也不做过多要求,不仅对肩负议和一事当场领命、满口答应,告辞之后,更是次日一早便仅仅带着自己新近买下的一个仆人——沈六,两人两马就直奔着足有数万倭军盘踞的汉城,兴冲冲地出发了。

即便是现在身处倭军的层层包围下,沈惟敬依然觉得,自己的好运气终于又回来了,不仅是李如松面对着棘手的倭军开始要求助于自己的三寸不烂之舌,倭军陷入朝鲜这个大泥潭、进退不得后,恐怕也在找着台阶下、捞一笔就走。如若自己此番议和成功……

想到此处,骑在马背上的沈惟敬几乎忍不住要咧开嘴、直接笑出声来。

而这时,一个传令兵忽然从正面快马奔了过来,来到护送队伍面前,勒住缰绳,朗声喊道:

“宇喜多大人有令!明国使臣一路劳顿,先请其到专为大明天朝使节安排的高级馆驿歇息。”

负责护卫的众倭军领命后,随即调转了方向,朝着汉城中原本专为大明使节准备的高级馆驿方向行进。

“老……老爷,倭军不会是直接拉着我们去……去刑场吧……”沈惟敬身后的仆人沈六不怎么懂倭语,一见倭军开始转向,立刻慌了神,忙六神无主地向着沈惟敬问道。

唉,沈惟敬心中深深叹了口气,回想着上回跟自己一同深入平壤的两个随从——唐卫轩、孙世禄,再看看身后这个哆哆嗦嗦的仆人沈六,沈惟敬忽然有些怀念当初的那两个人了。尤其是唐卫轩,这小子虽然也给自己惹了不少事,比如当初在平壤城中的练光亭,但总得来说,还是起了不少积极作用,甚至还化解了一次暗藏伏兵的生死危机。孙世禄嘛,虽然稍逊一筹,但形象上倒也是个合格的随从,未曾坠了大明的威风,也没给自己这个使节丢脸。至少不像身后的沈六一般……

若不是看在此人手脚麻利、任劳任怨,是个好仆人,这次出使又走得急,沈惟敬还真想再带上当初的唐卫轩和孙世禄一起来的。

唉,算了。反正谈判桌上靠得也是自己,别人来得再多也没什么用。沈惟敬如此想着,继续气定神闲地由重重倭军精锐护卫引着,一直到了馆驿。

到达大明使节专用的高级馆驿后,沈六才确信了倭军不是直接将自己拉去刑场砍头的,多少也就不那么紧张了,开始忙前忙后地张罗起沈惟敬的起居来。只是,沈大人爱喝的龙井茶还没泡好,就见馆驿门口的卫兵喊了一嗓子倭语,似乎是在通报什么。而后,一队衣装华丽的倭国武士就径直进入了馆驿……

心惊之下,沈六甚至忘了照看正在泡的龙井茶,只想赶紧跑回屋里,紧急报告给沈惟敬知道。可谁知,脚步还没移出半步,沈大人便已经三步并作两步、主动迈出了屋子,满脸热情地迎向这波刚刚进来的武士,不仅笑容满面,而且更像是盼来了自己多年的老朋友一般,直接用倭语问候道:

“小西大人,久别重逢,见小西大人红光满面、如此精神,沈某甚是欣慰啊!”

来的那一拨武士中,为首一人也是同样一脸热情、熟络的表情,应声问候道:

“彼此彼此,和沈大人多日不见,久疏问候,得缘再会,真乃幸哉幸哉啊!”