“诅咒……诅咒……”第三次催眠进行到最后，聂尚忽然开始低声念叨这两个字。
先前一切正常，包括聂尚回忆起镜子里陌生的脸时都还较稳定，最后出现这个反应出乎意料。
“在秦澈那里，你想起了什么？”百里途俯下身才能听清。
“冉天恒……诅咒……诅咒……”聂尚很用力地闭住双眼，如同僧人在诵经。
这是，潜意识沼泽！
所谓潜意识沼泽，又叫催眠沼泽，是一种进行催眠时应当极力避免的危险状态。通常来说，被催眠后受试者把意识主导权完全交给了催眠师，可是在催眠里受试者遇上某种无法说明的特别状况，与潜意识内固有的认知体系相悖，令其产生异常的困惑或怀疑，自我思考能力就会因潜意识的作用占了上风，自行对此状况苦思冥想，引发受试者自己给自己发出催眠暗示，也就是自我催眠的情况，造成催眠中的再度催眠，若不尽快采取截断自我催眠的措施，最后会因为受试者的反复循环冥想而彻底排除催眠师的诱导，深陷于二度催眠难以苏醒。1898年，奥地利催眠师，塞勒涅心灵会创始人赫宁·塞勒涅教授在他的著作《催眠论》中首次提出这种现象，并命名为“沼泽（Marsh）”。
不能再拖了，必须在聂尚还没有深陷潜意识沼泽前让他恢复意识！百里途当即发出引导指令：“你已经忘记那句话，前方有一扇门，你走过去把门打开。”
“我忘记……诅咒……开门……”
“打开门，你就会清醒过来。”
“开门……醒来……”
百里途忐忑的等待，手心里全是冷汗。
聂尚并没有睁开眼睛，只是呢喃道：“门……锁了……打不开……”
百里途心底大呼不妙，看来聂尚已经步入沼泽了，他又在不停地念诵“诅咒……诅咒……”
为了在保存记忆的同时把聂尚从沼泽边缘拉回来，只能加固他内心反对诅咒的观念，趁他还能接收催眠指示时给他一个答案。百里途几乎是一口气说完：“不存在任何诅咒的说法，你的想法都是对的，不要再想了！”
“不存在……诅咒……”
“还是那扇门，去打开它，醒过来。”
“开门……醒……”
一颗汗珠从百里途的额角滑落，聂尚缓缓睁开眼睛。
这次百里途没有等待受试者自行恢复，唤醒程序结束后两分钟他就主动说道：“你提到了诅咒。”
聂尚垂着脑袋，疲惫地道：“不知道怎么回事，方武的案子让我最后想到了冉天恒，那个对神秘主义很狂热的朋友。”
“历史上很多灾祸都被说成是诅咒的后果，比如希望蓝钻和法老。”百里途眯起眼睛，“但你不是一个会用神秘主义来解释问题的人。”
聂尚：“你说得对，我向来不大相信这些讲不明白的东西。”
百里途：“对诅咒的联想甚至让你在催眠中把自己带入自我催眠。”
聂尚一脸惊讶，“我被你催眠了，又自我催眠？”
百里途翻开催眠笔录，在七个死者名字上方标注“诅咒”一词，说：“催眠内再次催眠，这种二度催眠的现象称为潜意识沼泽，也说明诅咒这个想法值得深挖，说说看，是什么让你想到了诅咒？”
聂尚：“很明显，是前两起命案中那些诡异的疑点，无法用正常逻辑来推理，我就会往诅咒方面想。”
百里途：“这么说两起案件中存在某种共同性，能让你想到诅咒的共同性。”
聂尚抬起头，“凶手那些解释不清的行为不就是吗？”
百里途：“再想想，还有什么？”
聂尚沉思道：“与诅咒有关的共同性，最可能就是凶手那些奇怪的作案行为，除了行为之外……地点！案发地点！”
百里途：“继续。”
聂尚：“一个死在天文馆的神话厅，尸体摆在盘古壁画脚下，一个从溪和崖上摔死……我原来一定想到过这之间的联系，现在我需要催眠的帮助！”
百里途：“很好，我建议下次催眠就顺着这个思路进行。”
聂尚：“等一下，你不打算谈谈我在镜子里看到的脸吗？”
百里途坦诚道：“出现那样的幻觉不是现在能解释得清的，我的直觉告诉我，接下来在催眠里你会不止一次的看到那张脸，跟你的噩梦一样，或许要到最后才能弄明白。”
聂尚向后靠去，“听你的，下次催眠就到第三起杀人案吧。”
“准备好了？现在充分想象我说的话……”
“你的身体失去力量，闭上眼皮……继续想象……”
“你走在漆黑隧道里，我数到十就会走出去，进入催眠状态……”
“一、二、三……”