日薄西山，火烧云层层叠叠，像是在挽留些什么。
三辆马车上装满了宋凌住在国公府将近一年的痕迹，慢悠悠地往西而去。自太夫人院子里回来，孙亦潇没吵没闹，静静地看着宋凌的物件一件一件地搬上马车。她抱着宋凌，将头放在宋凌的肩窝，眼泪无声地晕湿宋凌的衣襟。
也不知为何，马车突然震了一下。
宋凌睁开眼，看到绿罗依旧气愤着的小脸，想了想，又阖上双目。
她虽然离开得果断，也确实没有太多留恋，但孙亦潇趴在她肩头说的话还是让她心中苦涩。这个早熟的小姑娘，或许比她想象的都要清楚明白。
“凌姐姐，我还是要长大了。”
几多无奈，几多心酸。孙亦潇其实一直都懂，只是期待着这一天能晚点到来。她声音轻得就像一阵风，在耳边掠过，又显得那么不真实。她说：“我大概是乾朝最尴尬的公主了吧。”
宋凌一点儿都没有惊讶，这么长时间，孙亦潇的隐藏身份她早已猜得八九不离十。但事关皇家，讳莫如深。
“阿潇，你只是你。”
“嗯，我会去看姐姐。”
她不能选择自己的出身，但可以选择怎样去活。
大街上的热闹逐渐静了下来，想来西宅快到了。
车夫“吁”了一声放慢车速，粗犷的声音响起：“姑娘，经过博安街往哪个方向走啊？”以前去西宅，都是宋凌自己骑马，车夫还真不知道路线。
宋凌出声指点了两句后，马车又缓缓行驶了起来。
绿罗虎着一张脸，拳头紧紧攥着，也不知在想些什么。
宋凌直起身子，掀起帘子往外看了眼，朝绿罗笑了笑：“把箱笼送到师父那儿，你就可以回去了。这些日子多亏有你，若以后有什么难处，尽管来找我。”
听到她这话，绿罗噙在眼眶的泪珠刷的一下就淌了下来。
宋凌握住她的手，安慰：“天下无不散之筵席，回去的时候顺路问问紫衣，也得看她的想法，我这里不强留人，跟着我这种名声在外的女子，对你们也不好。”
绿罗哭得更狠了，抽噎着道：“姑，姑娘小看我了！我，我只是气她们过分！”
当初选择重用绿罗和紫衣，就知道她们二人看着能力不显，但却是个衷心可靠的。宋凌无所谓地笑笑：“她们也有她们的难处，这世道对女子总是苛刻，何苦互相埋怨？”
“但，但这样一来，咱的生意怎么办呀？”
不愧是她选出来要独当一面的人，能够在这么复杂的时候，于这么短的时间内想到，搬离国公府对慧济堂会有损害。虽不是百分百，但确有太多人来慧济堂是抱着接近国公府的目的，军队方面的合作怕是短期内也得受影响。
宋凌笑问：“你知道一简轩吗？”
因为设计精巧大气，虽然几经磋磨，但一简轩依旧被爱美人士所推崇。
绿罗心中大定，使劲点头道：“姑娘说的对，只要我们慧济堂足够好，就不用总看别人的眼色。”她往宋凌的方向凑了凑，趁气氛还不错，要求道，“姑娘，婢子想一直跟着您，将来您能买了婢子的身契吗？”
宋凌笑弯了眉眼。
西宅已到，东楼的宅子向来没有守门人，门房也只是一个年纪苍苍的老头儿，平日里顶多默默地给开一下门，然后继续缩进小屋子里打盹儿去了。
这次见是宋凌来，浑浊的双眼突然一亮。
“安叔，我来找师父。”宋凌将一壶酒递给他。
安叔就爱这一口，接过酒扭头就回了屋子。
看到东楼的时候，他正伏案写写画画，抬眼看了下宋凌，指着一张紫檀藤椅让她座。品完一盏茶，东楼才搁笔，感慨道：“箫景敛啊箫景敛，真乃奇才也！”
宋凌笑：“那真是恭喜师父了。”
东楼得意地道：“那也是为师调教得好！”
“师父的恩德如同大海，师弟与我都三生有幸。”
“今儿马屁这么响……”东楼狐疑地看着宋凌，“你定是有事。”
宋凌拍手：“师父料事如神！”
千穿万穿马屁不穿，东楼挑挑眉：“那是，讲吧。”
宋凌笑道：“徒儿想在师父这儿借住一段时间，就近找个宅子再搬进去，我一定会尽快。”
“我就知道！”东楼一副先知状，“他们那些人，死板，迂腐，永远都只会在一个框子里生存，把对的当做错的，把好的当成坏的，活得战战兢兢，无聊！你搬出来也好。”
已经到了晚饭的点儿，丫鬟布了菜。
东楼刚动了几筷子，突然问：“你为何不搬回沈府？”
宋凌轻描淡写道：“总归是寄人篱下。”
“你别骗我。”东楼仔细看着宋凌的神情，“你这丫头外冷内热，对你爹娘向来好得很，如果能就近孝顺如何会拒绝？”
宋凌放下碗筷，摇摇头道：“爹是大管事，娘要与爹在一处，跟不了我。”
东楼了然道：“那就是你不能回去咯？”
宋凌撇撇嘴：“大夫人提醒我别耽误阿兰，何必恬不知耻？”
“呵！”东楼翻了个巨大的白眼，“你就踏实儿地在我这儿住着，什么都别担心，风言风语那种东西，听习惯了就跟不存在似的。”
宋凌也想住在西宅，毕竟方便，她也懒得重新找宅子，还得费心去管束。
但往往事与愿违，柳丝和宋青那里周折了几次倒默默同意了，没想到在箫景敛这里出了岔子。他这次走了霸道总裁的路线，等一个月后宋凌知道时，高挂“宋宅”牌匾的三进宅子已经在西宅不远处布置好了。
“你这小子，怎么也学了世人那一套，名声名声，又有何重要？”
箫景敛一句话秒杀：“柳侍郎清明一世，难道洗血沉冤时却要备受诟病不成？”
文官最重官声，纵使宋凌能不屑，但她究竟留着柳家的血，将来要凭借的也是这丝血脉。不仅如此，箫景敛还在宅子里安排了宋青、柳丝和李氏的房子，并告诉宋凌，无论如何也得让他们回宋宅住段时日。
待一切就绪时，初夏已经悄然来临。
换上轻薄的罗裙，踱步走到慧济堂，宋凌的心情很是不错。经过两个月的统计，虽然她搬离国公府对生意有点影响，但由于前期运营得力，账面还是相当喜人的。
绿罗笑吟吟地将瓜果点心摆好，促狭道：“姑娘，这些可都是沈少爷特意派人送过来的，还有这封信，上面可是写着：阿凌亲启哦~”
虽然沈大夫人平白无故来慧济堂哭诉了一番，还一副“棒打鸳鸯”的作态，但并没有对宋凌和沈至兰有分毫影响。慧济堂走上了正轨，沈至兰自然要潜心科举。二人动不动“鸿雁传书”，见面不如往常频繁，却并没有变得生分。
紫衣也毫不犹豫地选择留了下来，而且她一门心思都在慧济堂，宋凌观察了些时日，便也放心把那批女木匠交给她。
“把吴庸叫过来。”宋凌读完信后道。
绿罗的脸色变了变，有些为难地道：“姑娘，他还没回来。”
“嗯？”宋凌抬头，“他不是一个月前就请假了吗？”
绿罗难得地扭捏道：“事情……比较复杂……”
作为一个关心员工身心健康的好老板，宋凌当即就放下书信，让绿罗走近一些，看着她的眼睛问：“你觉得严重吗？”
“严重得很。”绿罗道，“婢子早就想告诉您了，但吴庸千叮咛万嘱咐地让婢子保密，他还说已经够麻烦您了，不想您再为他操心。原本婢子是想说的，但您不是从国公府搬出来了嘛，婢子瞧您累得紧，也就闭了嘴。”
算算日子，吴庸是万般不得已的情况下才请了假。
当时他请假时那副愧疚的模样，现在想来，还真是让人心疼。
宋凌攒起眉，点头道：“说罢。”
绿罗善言辞，三言两句就将整件事说了个清楚明白。原来在宋凌无法兼顾的时候，吴庸竟承受了这么多困境。
“您记得紫衣说过还得再招个织娘的事儿吗？就是那时候，吴庸的爹冲进慧济堂把菊娘拖走了，将菊娘卖进妓馆还债。”
菊娘是吴庸他娘，织功绣活儿都不错，慧济堂的织娘和绣娘基本都是她帮吴庸找来的。宋凌为感谢她，还特意在去年年底多给她包了一封红包。菊娘实在，总是叮嘱吴庸要好好干活儿，千万别辜负了东家的恩情。
宋凌压住心底的愤怒，问：“为何当时没人告诉我？”
绿罗叹口气：“吴庸在慧济堂人缘儿好，是他拜托大家隐瞒下来。当时吴庸爹还惊扰了一些顾客，大家担心也您会大发雷霆，就都帮着他了。要不是我总觉得不妥，时时缠着他问清楚，不然，怕是他得打落了牙齿和着血给吞掉。”
宋凌眼神一凝，毋庸置疑地道：“全体罚半个月月例，以后慧济堂事无巨细我都得知晓，若有人知情不报，慧济堂便不能容他！”她稍稍缓了一下语气问：“那现在呢？吴大欠的银子还上了吗？”
“没。”绿罗心中泛起敬畏，肃了一下形容，摇头道，“虽然大家有心帮他，但吴大欠一屁股债，就是个无底洞，再说每个人都有自己的日子，也只能出点绵薄之力了。婢子把从李远那里夺回来的五十两银子全给吴庸了，还是杯水……反正就跟一杯水要救火似的，没用。对了，紫衣给吴庸借了好些银子，还跑去那个……妓馆里瞧了菊娘，直劝她和离呢，不过菊娘死活不肯，还把紫衣气了好些天。”
典型的底层古代女子，男人大于天，就是摊上一渣得不能再渣的混蛋，也不敢放弃她的“天”，即使这所谓的天根本不能遮风挡雨，还得靠她支撑。
而紫衣是个例，过往的经历造就了现在的她，勇敢，独立，却又敏感。
“五百两……”宋凌思忖了会儿，总觉得这数目有些不对劲，但救人要紧，她果断道：“从我私账取五百两银子，先将菊娘救出来，带到家里来见我。”
绿罗高兴得忍不住原地转了个圈儿，大眼睛眨巴眨巴地道：“我就知道姑娘最好了，吴庸太傻，还总是绷着。”她自小虽是家奴，但到底爹疼娘爱宠着长大，当然不能体会吴庸的心理。
那种小心翼翼地珍视生命中偶尔才会出现的光亮，害怕再次跌落黑暗的恐惧。
只是没想到，晚了一步，只晚了，那么小小的一步……