楚军出了会稽之后，由项羽为前锋，宋义和刘邦为中军一路向前而去。既然是先锋项羽自然是先行一步，而项梁有些对这个骄傲的侄子不放心，于是就派了沉稳多智的项他来辅佐他。项他看着项羽自从出了会稽就阴沉的脸问道：“小将军难得有单独带兵的机会，为何还是如此？”
项羽冷笑道：“这是单独带兵吗？叔父也真是的，既然派我为将就让楚王别派什么宋义、刘邦之流了。项他你说这是否可恼？”
“这……小将军这也是项将军的良苦用心啊，这一次能够取下东海，小将军你自然就能立下首功，倘若万一拿不下它，上面还有两员主将可以领罪，小将军自然没有什么差错了，这不是很好吗？”项他劝道。
项羽一听这话嘴角一撇道：“本将亲自出马难道还不能轻易取下东海郡吗？叔父他也太过于谨慎了。”突然提高声音道：“传我将令，全军加快行程务必和中军拉开三日的路程！”身后的传令兵马上就把他的命令下达给了全军，全军的速度陡然增加了不少。
“将军你这是？”项他急忙问道。
“我要以我前锋的兵力取下东海，叫宋义两人无法分我的功劳。”项羽自信满满地道。
“可是我们兵力不足啊，如何能与齐人的大军交战呢？”
“只要给我五万人马，我就可以将临淄都攻下来，何况是区区一个东海呢？”
“可是我们如今只有一万五千人马啊。”项他有些急道。
“我也不是要去攻临淄啊，攻下东海我这一万五千人马已经足够了。”项羽说着催动跨下的乌骓向前奔去。项他看他一意如此，也只得叹了一口气跟在了背后。
此时中军的行军速度却不快，刘邦和宋义一同坐在一辆战车里向前而去，刘邦对宋义道：“今番能与宋将军一同出战必然能够马到功成，取下东海郡，还望宋将军今后能够多多提携末将。”
宋义的长相并不威武，是一个面皮白净如同书生一般的人物，听了刘邦的话脸上露出笑容道：“刘将军言重了，在投我大楚前将军也是起义军中的表表者，以数百人而成就四郡之地，实为宋义的榜样，这次能够与刘将军联手，区区齐人必然望风而降。”
刘邦听他说起自己以前的事迹，脸色为之一变，但听他后面的话却又听不出他是在讽刺自己，也就不好说什么。正在他无话可说时，前面打探的斥候跑了过来：“将军，项先锋的大军速度突然加快，已和我中军拉开一日多的行程，可要属下上去叫停他们？”
“看来项羽将军是立功心切啊。”刘邦笑道。
“那刘将军的意思是叫停他们还是任其攻击呢？”宋义转头问道。
“常言道初生之犊不畏虎，他项羽初次领兵自然希望自己能够立下大功，我们又何必去扫他的兴呢，只要我大军跟在后面料也出不了什么事情。”刘邦不以为意地道。
“好，那就按你的意思办吧。”宋义道。
刘邦的嘴角露出一丝笑意：“项羽如果因为我们救援不及而战败甚至战死，那楚齐之间的矛盾就大了，而且还可能导致楚国内部的纷争，这对我十分有利。”
宋义显然是没有注意到刘邦的笑容，只是命大军按原速度向前。
“将军，我们已经和中军拉开有三日的距离了。”项他来到项羽边上说道。
“那就再拉开些距离，我可不想当我快要取下东海郡时宋义他们就到了。”项羽连眉头都多皱一下。
“将军你就不怕孤军深入，自陷死地吗？”项他担忧道。
“我大楚的兵士比齐人强上许多，足可以一当十，何惧之有？你就别放心思在这上面，好好想想怎么把齐人灭掉才是正经。”项羽笑道，笑容中满是自信。项他无奈地叹了一口气，知道自己是无法阻止项羽的这次冒险了。
楚人率军前来攻打东海郡的消息在楚军出会稽的同时已经有细作快马报向了齐国，细作的素比起项羽的先锋部队也快了不少。齐王得知消息后一惊：“想不到楚人如此在意这座城池，居然真的不顾大家都是反秦势力而举兵来伐，这可如何是好？”
“大王不用慌张，据细作得到的消息，这次来的并不是项梁而是他的侄子和一个叫宋义的将领以及那个刚刚归降的刘邦，想来这次他们的军力并不是太有威胁。”齐现在的丞相田恒鹏在下面安慰道。
“原来项梁并没有亲自带兵前来，却只是派了个毛头小子，一个降将和一个名不见经传的家伙前来，那我齐国必可击退来犯之敌，也可叫他们不能小看我齐国的大军。”齐王大喜过望，“如今东海郡有三万驻军，丞相看来寡人是否应该再派大兵前去呢？”
“有坚城为依靠，想来窦将军应该能够守住此城，而且现在我们再派大军前去恐怕也来不及了。”田恒鹏思索了一下道。
“好，那就让窦将军好生守住东海，寡人马上就写谕旨给他。”齐王说着飞快地来到案前写下了一道谕旨。
东海郡内，窦天德坐在堂上听着斥候的报告：“楚人的先锋离我城不到三十里了。”
“这么快？有多少人马前来？”窦天德有些惊讶地道。
“看来的阵仗应该不到两万，而且对方的后援似乎离得颇远。”斥候一边用衣袖抹着额头的汗水一边说道。
“只有不到两万人就敢攻城？他们也太不把我军放在眼里了吧！”窦天德怒道。过了一会儿，他犹豫道：“还是他只是诱敌之军，想让我军出城然后大兵合围我们呢？”
“将军其实只需据城坚守，则一切都可迎刃而解了。”身边的谋士说道。
“唔，现在就先守住城池，等等再看吧。”
项羽的军队在距离东海郡三十多里处休息了一晚之后，就耀武扬威地向前开去。来到东海城下后，项羽大手一挥就命人在城外叫战。他也明白以自己的一万五千人马去攻这座城池是有些不现实的，所以他决定将敌人从城中引出来后再消灭。
一时间城外的污言秽语满天飞，只听得守城的将士怒气勃发，要不是有军令在，都已经开城出去和楚人一战了。
“什么？楚人的先锋才一万多人就敢到我城下来撒野？”窦天德怒道，“来的是什么将领？”
“是项梁的侄子项羽，如今他的士卒正在城外辱骂我等。”来禀报的士卒也是怒火未熄。
“岂有此理，一个乳臭未干的小子带着这么点人马就敢来攻城而且还辱骂我齐人，看来本将的确应该给他们点颜色看看。”窦天德倏地站起身来道，“擂鼓聚兵，我要亲自带兵出去将他的人头取下来！”他在得知来的楚兵只是自己守军的一半时就已经跃跃欲试，如今被人一激已经是不管不顾了。一边的谋士看他的样子就知道是劝不了这个主将了，于是识相地没有提出不同的意见。
“嘎嘎……”城门慢慢地打了开来，窦天德带着两万人马冲了出来，在项羽的阵前摆开了阵形。“项羽小儿，居然敢如此藐视我齐军，今天一定要取下他的首级以泄此恨！”窦天德一指前方的楚军道，“上，将他们全部歼灭！”
齐兵发出一声呐喊向前杀去，气势倒也不俗。
“项羽站在楚军的最前方，看到齐兵出城后摆好阵势，也不慌不忙地命人摆好迎战的架势，在敌人冲锋上来时，他也是一拍乌骓马，喊道：“跟我冲！”喊完就一马当先地冲了上去，手中的大刀杂一阳光下闪过一道漂亮的弧线正好砍在了冲到自己身前的一名齐兵的身上，一用力就把他砍成了两截。
冲在前面的齐人看到项羽如此厉害，冲锋的势头为之一缓，他们的军心已经开始动摇了。但楚军可不会和他们客气，紧跟着项羽的几百名项家嫡系部队也如虎入羊群一般，只一下子就冲溃了齐人的先头部队。
如果说楚兵是虎，那么项羽就是虎王，只见他一马当先，手中长刀到处就有一人身首异处，后面的楚兵完全变成了收割已经丧了胆的齐人。
窦天德一见形势不妙，不由得大惊，但他想到自己的人马要比楚人多，此时若退回城去似乎有些长他人志气，于是依旧硬着头皮命齐军向楚军攻去。但是有项羽和数百项家军摧枯拉朽的冲击力，齐兵又岂是他们的敌手，只半个时辰，齐人已经节节败退。
“将军，看来楚人的确厉害，我们还是先进城吧。“一名偏将说道。
此时窦天德也完全被楚人的杀气所摄，不敢再领兵向前攻去，听到属下的建议他忙点头道：“鸣金回城。”说着就拨转马头第一个往城里而去。
齐人一看连主将都退回城去了，立刻就调转头来往东海城而去。众齐并完全不顾背后的楚兵，撒丫子就往城里跑，又让楚人在后面杀了个痛快。而城门不可能容纳这么多人一同进去，一下就堵住了，而此时楚人也已经杀到了后面。