陈胜吴广起兵之初只得九百来人，在他们想来也不过是死中求生，拼上一把而已。所以在举兵后，他们迅速占领了河东郡辖下的左邑县。也因为是朝廷召集壮丁，县里的绝大多数男子都已经去了太原郡，包括县里的守备力量，而来的又是足足有九百人，县官一见之下只得举城投降了。
或许是因为秦朝的暴政太过于苛刻，或者是本来中原地区的人对秦就不服，在陈胜他们占领左邑打出反抗秦朝的统治后，中原各地本来应该赶去太原的壮丁都纷纷开始效仿起他们来，杀掉看守的秦兵，然后投奔了他们。只不过是一个月的时间，陈胜吴广麾下就有兵士两万。于是陈胜开始大张旗鼓地建立自己心目中的王国了，定国号为张楚，自封为王，同时也开始进攻周围的一些小县。
也该是他出头的时候，这些小县也和左邑一样没有多少驻防力量，被他三下五除二就拿下了，也就在张楚政权成立的时候，陈胜已经有了一个完全属于他自己的郡河东郡。然后陈胜开始封尚下面的官员，停止了对其他郡县的进犯，在这期间他的力量也在不断地壮大，中原大地上的其他势力也开始蠢蠢欲动了。
但是中原的混乱还没有传到东边的泗水郡。它治下的沛县的一个亭长此时正为接到上司的命令要去办一件公务而大皱眉头，他就是刘季。
本来他已经和几个在县衙里一起工作的朋友约好了晚上喝酒，不料县里却来了命令要他傍晚的时候押解几个戴罪之人往去下一个县。“哎，看来我和萧何他们的约会要解除喽。”刘季一边捧着公文一边叹息地走着。
“刘兄这是怎么了？为何提起萧何啊？”一把柔和的声音从刘季的身手传来。
刘季转头看去来者是个穿着下等吏服，年约四十的中年人，正是萧何，便苦笑道：“和你们约好了今晚要一起喝酒的，不料来了这么个玩意，看来老刘我只好失约了。”
“公事要紧，”萧何呵呵一笑道，“你去忙吧，我会和兄弟们说的，可能你办事快了，还能喝上几杯呢。”
“但愿如此了。我这就去西边等那几个家伙了。”刘季一拱手捧着文书就向西而去了。萧何微笑地摇了摇头也故自去找朋友吃酒了。
“希望他们能早点来吧。”刘季无聊地站在沛县的西郊等着，现在已经是冬季了，虽然这里的冬季比西北方向的要暖和上不少，但是站在这里吹风也受不了啊，刘季不禁想起了酒家中那温得火热的酒了，想到这里他更是觉得时间过得好慢。
突然前面出现了几条身影，刘季精神为之一振，忙跑上去问道：“来的可是奉命押解人犯过我沛县的吗？”
当先一个人高马大的差役点了点头道：“正是，你就是来接我们过沛县的？”
刘季一边称是一边将公文递了过去，那人确认无误之后道：“那俺们就将人犯交给你了。你要小心，不要走脱了，那边还有人来接他们。”
刘季答应了一声，对那几名人犯道：“哥几个走吧。”说完就带着他们进了沛县。
因为有不少路，刘季觉得无聊就问道：“你们犯的什么事啊？为何会被发配到这边来？”
其中一个长相凶悍的人道：“我们杀了个财主，所以才被官府抓起来了。”
“杀了人居然没有砍你们的头？这倒是我大秦的一件异事啊。”刘季有些好奇了。
另一个人犯呵呵一笑：“这有什么奇怪的，那家伙想要对一个女子用强，俺们几个看不过去就出手教训了他一下，不料他不禁打，几下就死了。当时和那财主关系暧昧的狗官的确是想要杀了俺们的，但是那财主在当地得罪的人也太多了，百姓都替俺们说话，那狗官怕激起民变，就象河动那几个县令一样，自己的脑袋不保，所以才改杀头为发配了。”说话间他还颇为自得。
“原来几位是侠义之士啊，倒是刘季我失礼了。”说着他连连拱手，“但是你们想过没有那狗官和那财主在当地不敢拿你们怎么样但是到了别的地就可能对你们出手了。”
“这……俺们还真没有仔细想过。”又一名人犯搔了搔头皮。
刘季好奇地问了下河东出了什么事情，那几人就将陈胜吴广起义的事情告诉了他，听了这事情刘季有好一会没有做声。
突然他说话了：“刘季我最重的就是侠义英雄，你们几位能为一名不认识的女子出头，那我刘季也当救你们一命。”说话间刘季抽出了一把铜刀，刷刷几下就把那几人身上的绳索给砍断了。
“你这是什么意思？放我们走？”那长相凶悍的人奇怪地问道。
“正是，现在你们可以走了，一切后果我会担着。”刘季一点头，将刀又插回了自己腰间。
“那岂不连累了你？”一众人犯还相当有义气。
“放心吧，我自有办法。看得出来你们几位都是英雄好汉，我们后会有期。”刘季说完一拱手就大踏步地走了，也没有问他们姓名。
那几人奇怪地站了半晌，那明显是头领的凶悍之人一竖拇指道：“这人是条汉子，值得俺们认他做朋友。”
刘季放了人后回到了县里的王记酒店，他的朋友已经喝得兴起了，一个满脸胡子的大汉正将一大碗酒倒进嘴里就看到他了：“老刘我们当你还要过上一时半刻才会回来呢。”
“哥几个我有话要说。”刘季没有理那人的招呼，反而是很认真的说道，虽然他是说哥几个，但是眼睛却是只看着萧何一人。
萧何放下了酒杯，奇怪地问道：“什么事情啊，能让刘季这个小子也开始认真起来了。”
刘季来到众人面前将自己刚才的所作所为告诉了他们。“什么你将那几个人犯给放了？你还要不要命了啊？”一个一直没有说话的大汉轻声问道。
“曹参啊，你别忙啊，我话还没有说完呢。”刘季笑嘻嘻地道，“其实我之所以放了他们是听到了一个消息才做出的决定。”
众人好奇地看着他，不知道为什么一个什么消息会让他将自己的性命都不顾了。“那就是有人已经举起反秦的旗帜了，河东郡已经被陈胜打下来了。”
众人眼中露出了一丝了然，一个冷面的人问道：“你是想造反？”
“没错，我刘季已经受够了那些官员的欺压，现在轮到我们兄弟出头了。周勃你是跟我的吧？”
周勃无奈地一撇嘴：“谁都知道我周勃，他曹参、萧何、樊哙”他指了指三人，最后又一指远远地一言不发的青年人，“还有这个不说话的夏侯婴都是你刘季的好兄弟，你要是造反了，能有我们好果子吃吗？”
看着众人苦笑的脸刘季笑道：“放心吧，我看准了这次一定可以把暴秦推翻的。”
“既然到这一步了，我们总要有个章程啊，可不能乱来。”萧何道。
“那就要靠你老箫了，你可向来是我们兄弟的智囊啊。”刘季马上就把萧何抬了出来，萧何只得苦笑着答应了。
“如今我们手上无兵无马，只有突然杀了县令后自立。”萧何想了好一会才道。
“的确，以我们在沛县的人望，除掉县令后极有可能得到大家的拥护，天下苦秦久矣。”刘季也点头称是。众人商量了一些事情后就各自回家了。
第二日，刘季来到县衙复命，看到周围的兵丁都是素来和自己关系不错的人，就知道是萧何动的手脚。来到大堂上正看到县令怒气勃发地踱着步子，见到刘季进来了喝问道：“昨天要你去押解人犯，怎么叫他们走脱了？”
刘季也不慌张，缓步来到县令面前：“因为我看得出来他们几个都是好汉，我刘季也是好汉，好汉不能为难好汉。”
“你可是我沛县的官吏，如今纵了人犯，那就由你去替他们吧，来人！”县令大喊道。
但他的话音刚落，刘季就拔出了刀了，刷地一下砍向他的脖子：“你这个狗官，我已经忍你很久了！”刀到头落，那县令怎么也没想到刘季会突然发难，死时两眼还是睁得大大的，仿佛还在斥骂刘季。
外面的兵丁听到县令的喊声已经冲了进来，却看到刘季杀人的一幕，都被吓得呆住了。这时萧何从门外走了进来，后面还跟了曹参等四人，手中拿着兵器。樊哙瞪着那些兵丁道：“这些秦的狗官没有一个好东西，杀得好。如今河东陈胜已经聚集了五万人马反秦，马上天下就要乱了，你们难道还要助纣为虐吗？”声若巨雷，一下就将这些兵丁给震住了。
这些兵丁向来就和刘季几人交好，也知道这几人武艺不凡，此时也就半推半就地答应了下来，加入了刘季的队伍。既然有了带头的，沛县的其他兵卒自然也就有了一个投降刘季的借口，也不过一天而已，沛县就已经彻底成为了刘季的天下。于是他一边整顿人马，一边对外宣称自己已经叛秦自立，同时听取了萧何的建议自称沛公改名刘邦，广招天下义士前来一起抗秦，而来的第一批义士正是刘邦放走的那几名大汉。
与陈胜遥相呼应，刘邦也组织起了一支义军，但是天下间的起义者又怎么会少了他呢？