这位身材伟岸、面相儒雅的男子，就是吴国如今最有实权的重臣，徐温的义子，徐知诰。而他旁边的那位少年，现在还不为人所知，但在很多年后，他必定名扬天下。因为他姓林，他的名字，叫做林仁肇。
徐知诰重新坐进马车，三人再度踏上赶路的行程。对于徐知诰而言，这一趟特意绕道前来幽州，又过幽州而不入，颇有些雪夜访戴的意思。然而，在风雪中伫立在幽州城外，距离幽州城门仅仅一两百步的时候折返，原因当真是如徐知诰所言，是所谓“一座没有未来的城，不入也罢”？
重新坐进马车中，徐知诰端坐好，问面前同样坐姿端正的少年，“仁肇，这回出使契丹，你学到了什么？”
少年想了想，道：“此行所见所识颇多，所感也颇多，一时无法尽数言之，今公子问起，仆姑且言其一二，不知可否？”
“你说便是。”徐知诰道。
林仁肇稚嫩的双瞳中闪烁着与年龄不符的火热之色，他道：“此番出使契丹，仆学到了很多，但其中分量最大的，是两个字。”
“哦？”徐知诰微微挑眉。
林仁肇认真地说道：“这两个字，就是天下。”
徐知诰默然，稍微沉吟，即笑道：“那你且说说，何谓天下？”
这却难倒了林仁肇，他低头想了许久，最后，他手指遥指北方，又指向幽州城的方向，说道：“契丹，幽州，就是天下！”
徐知诰失笑，“契丹和幽州是天下，那吴国是什么？”
林仁肇这回没有思索，脱口而出：“吴国，就是天下最终会汇集为一点的地方。”
徐知诰脸色终于微变，他怔了怔，点头赞道：“有志气！”
林仁肇露出腼腆的笑容，虽然徐知诰只是略微一夸，他却已经显得有些不好意思来。
徐知诰伸手撩开窗帘，任由窗外的风雪灌进来，灰蒙蒙的天色终于有了逐渐转黑的趋势，四周的光线渐渐暗淡下来，而徐知诰的眼神，穿透风帘雪暮，不知落在何方。对着窗外看了许久，徐知诰缓缓道：“天下之大，十国鼎立，乱世征伐频频，唯有入世深到其中，置身于这大争之世的洪流，才有可能逆流而上，为邦国求得一线生机，若是闭门自守，无异于坐以待毙。然而乱世多英杰，要在这样的洪流中扬帆破浪，稍不留神，就会粉身碎骨，尸骨无存。大争天下，重在争势，顺势者才能得天下。然而，古往今来，王侯将相无数，人生自古，多情豪迈，天下又多为逆势者所破，周而复始，循环往复。在这片土地上，世世代代的英雄，都曾立下过显赫的功业。但到而今，王侯将相，匆匆过客，早已不见踪影，唯独万里江山，矗立依旧。沧海横流，方显英雄本色，此话一语中的。”
林仁肇睁大双眸，眼中都是疑惑，对徐知诰的话，虽然每一个字的意思他都知道，但是连在一起，他却发现他根本就理解不了。
注意到林仁肇茫然的眼神，徐知诰一贯中正的脸上，难得露出一个温和的笑容，他抚了抚林仁肇的脑袋，将话题挪到眼下的实际上来，
“联合契丹，制衡中原，此吴国固有之国策。而之所以有如此国策，追根到底，还是中原强而吴国弱。当年朱温在位时，曾欲兵发淮南，夺我吴国之地，当时吴王杨行密尚在，遂提兵北上相迎，在寿州经历数次大战，终于击败朱温，让其铩羽而归。也是自此，梁朝再无力南顾，吴国赖此以安数十年。然而，吴国眼下虽然能得一时安稳，但这份安稳能够持续多久，不得而知，而为了保持这份安稳，吴国北结契丹，对中原形成南北夹击之势，既是明智之举，而是迫不得已。”徐知诰缓缓说道，又问林仁肇，“你可知这是为何？”
林仁肇摇摇头，不能回答。
徐知诰并不失望，这样的问题对眼前的少年还是太难了些，他继续道：“天下诸侯林立，弱弱联合以抗衡强国，是理所当然的事情，所以说联合契丹是明智之举。说其是迫不得已的无奈之举，那是因为倘若吴国够强，可以以一己之力抗衡中原，甚至是北伐中原，又何须自降身份，背负骂名，和他那些塞外蛮夷联手？”
林仁肇似懂非懂，点点头。徐知诰也不理会林仁肇此时能够理解多少，他的目光在风雪中笔直向前，要到达的目的地很明确，他继续往下说道：“你方才说，契丹、幽州，就是天下，此言固然不错，但也不全对。吴国首先也是天下的一部分，要融入到天下中去，然后才可能是天下归一的地方。”
放下窗帘，徐知诰道：“契丹之前数征幽州，皆为李亚子所败，这使得契丹不得不暂变兵锋，先图草原。但耶律阿保机从未放弃过出兵中原的念想，他这些年来，之所以马不停蹄攻伐草原各部，就是希望在一统北方后，能够有实力马踏中原。这回耶律阿保机说得很清楚，他欲来年征伐渤海国，若其果真能灭渤海国，其必挥师南下，饮马黄河，一雪前耻。如今李亚子沉迷享乐，治理邦国如同儿戏，赏恶罚善，猜忌功臣，致使百官离心离德，将士心寒。若届时其果真能灭渤海国，则待其率举国之兵，南下中原时，李亚子几乎不可能阻挡。当是时，中原必定烽烟再起！”
“烽烟再起”四字一出口，徐知诰和林仁肇一大一小两人，几乎是同时目露精光。
待眼中不自觉流露出的锋芒敛去，徐知诰这才继续道：“这些年来，因中原战乱频繁，而吴国大体安宁，中原南迁之士人、百姓甚多，吴国耕地亦成倍增长，数十年韬光养晦，吴国之强，今非昔比。昔日吴王杨行密姑且能败正势如中天的朱温，如今的吴国，亦大可与中原一战。一旦中原乱，则吴国便能出兵北伐，与群雄逐鹿。到时，天下一统归于哪家，犹未可知！”
林仁肇握起小拳头，坚定道：“天下一统，必定归于我大吴国！”
徐知诰微微一笑。
车厢中沉寂下来，一大一小两人似乎都在想着自己的心事。
徐知诰再度撩开窗帘，看向窗外，呢喃道：“以契丹为棋子，借刀杀人，动摇中原，待其与中原两败俱伤之际，兵出河南，直取神都，问鼎天下。希望这个谋划，能够顺利实现。也希望我等这些人，也能在青史上留下姓名，为后世传颂。”
“天下，归吴！”
……
雪夜温酒，诗情画意。
李从璟在屋中焚炉煮酒，与王朴临窗对坐畅饮。二人居于楼阁上，纵目眺望窗外，可见整座幽州城灯火辉煌，天上虽无星辰，地下却有星海，这样的景象，足以让有情怀者游目骋怀。
雪稍住，风未止，从大开的窗户中卷进来，迎面扑打在从璟和王朴脸上，两人却都没有半分畏缩之色，反而是一脸惬意。寒风固然冷，对有些人而言，却是如沐春风。
酒壶在不停往外冒着热气，清香四溢，李从璟为他自己和王朴斟上一杯，浅酌一口，放下酒杯，道：“自去岁北上入幽州，如今已是时过一年，岁月倥偬，悠然之间流逝无踪，让人难以把握。初临幽州时，我雄心勃勃，要‘变幽云之天’，要使幽州能得‘十万青年十万军’，如今时过岁余，而大事仍未成，每每思之，心思忧虑。文伯，你可有计教我？”
“军帅治理幽州不过一年，而使粮仓有三年余粮，府库有亿万钱帛，军雄甲坚，若是如此尚不能称之为有作为，文伯才疏学浅，无以能为军帅献计。”王朴一口一口不停饮着杯中酒，笑道。
李从璟哑然，恼火道：“别跟我扯这些没用的，你到底有没有成计给我，能让我更好治理的幽州？”
王朴放下酒杯，悠悠叹了口气，幽怨的看着李从璟，“军帅，雪夜煮酒，本是美事，诗情画意，正当其时，你却为何不谈风月，不谈诗书，偏偏要论杂务，这不是大煞风景么？”
李从璟当然不服此论，他道：“天下美事，有大过定国安邦者？天下诗情，有大过指点江山者？”
王朴面色一窘，咿咿呀呀半响，竟是没能说出什么有用的话来。
李从璟淡淡瞥了他一眼，嘲讽道：“你这王文伯，休得在我面前顾左右而言他，你这数月来，走遍卢龙九州，深入乡里、作院、渔场、矿场等地探查，整个人都瘦了一大圈，更是差些死在半路上。如今你走完九州，归至幽州多时，胸中岂能没有半分谋划？别以为本帅不知，你怕是等我向你问计，已经等得茶饭不思了吧？”
王朴在随李从璟回到幽州后，李从璟一时并未给王朴机要职务，王朴也没有向李从璟请命，在这种情况下，王朴独自踏上走访民情的征途，在这数月间，遍访九州各地，足迹所到之处，几乎涵盖每一片土地。十多日前王朴归来，却一直闭门不出，很明显在酝酿什么。因此李从璟说，王朴是早有成策，在等他问计了。
李从璟虽然在幽州对军政各项大事都有所谋划，并且都已经付诸实践，但李从璟不会自大到认为，治理这么大一块地方，他会没有一些遗漏、错谬之处。因此，实地调查过的王朴，对此就很有发言权。
见自己的伪装被戳破，王朴也不尴尬，嘿然笑道：“军帅可知，但凡世间珍奇，只卖给识货人？”
李从璟大手一挥，“我就是那个识货人！”
王朴面色怪异，“朴怎么就未发现？”
“那是你迟钝！”李从璟道。
王朴再次失言。
李从璟指着面前的酒壶、酒杯，嘿然笑道：“若非识货，今日本帅岂会煮酒侍英才？”
苦笑摇头，王朴表示很无奈，“对朴手中这份珍奇而言，军帅这个价钱，却是太欺负人了些。”
李从璟眉头一扬，问：“那你到底是卖，还是不卖？”
“卖！”王朴果断道，站起身，整了整衣裳，从怀中掏出一本册子，正正经经而又恭恭敬敬的递给李从璟，“军帅，此即朴此行所得，如今尽数写于册中，呈现军帅，名为‘安边策’！”
李从璟大喜，一把将王朴手中的册子拿过来，听到王朴的话，眼神有些怪异，“安边策？”
“是，的确是‘安边策’！”王朴恋恋不舍望着被李从璟抢过去的册子，眼中的忧伤如同眼睁睁看着自家小媳妇儿被人掳去，格外楚楚可怜。
李从璟没心思理会王朴此时神情，迫不及待打开书册，细细看起来。
在这份书册中，王朴以他敏锐而细腻的眼光，对李从璟现下对幽州各项军政大事在各地施展的具体情况，做了入木三分的分析，同时也对幽州那些没有经过李从璟改变的军政之事，是怎样一种面貌，进行到了一针见血的慨述，在最后，王朴以他非凡的见识，直达根本的见解，为李从璟往下如何改善幽州军政，献上了计策，也即所谓的‘安边十策’。
无论是王朴对当下幽州军政情况的见解，还是他献出的计策，都可谓是深刻而独到，前者深入源头，后者对症下药。若是依照王朴所献之策，李从璟一一改善的话，用不了多少时间，必能让幽州军政的面貌，再有一个飞跃性的改进。
正如王朴在书册结尾所说：“君主贤能，施仁政于民，则-民众归附，君主以德予民，则-民以性命报之。仁政、恩德之行，重在官吏，治民首在治吏，古今凡出明政之世，无不吏治清明，故而‘十策’之首，在于整顿吏治，‘十策’之核心，在加强军力，‘十策’之归宿，在于万民归心。万民归心，则能使固国不以山溪之险，域民不以封疆之界，而其国，虽虎狼环饲，不能坏之。治国如此，治理一地亦是如此。”
李从璟将书册合上，站直身子，整了整衣襟，向王朴深深一礼，“先生大才，幽州必赖先生以强。今我欲拜先生为长史，先生可愿？”
“固所愿也，不敢请耳！”王朴也不矫情，规矩回礼，而后又露出一个欠揍的笑容，“若是能加肉加酒，那就更好了！”