耶律倍很辛苦。
连续征战总是一件很辛苦的事。
三个月前，黄头、臭泊两部叛乱，他奉命领军三万前往平叛。凭借自身不凡的军事才能，兼之又是领精锐之师，历时两个月，耶律倍连番击败黄头、臭泊联军，最终将叛乱平定。在诛杀叛乱首恶之后，耶律倍领军坐镇黄头、臭泊领地，消化战果，以图将这两个部落牢牢控制在契丹皇权之下。
但是不等耶律倍处理完善后事宜，耶律阿保机的一道敕令，经由使臣自西楼送达他的手中。敕令并不晦涩，含义明确，通篇只有两个意思。一者，表彰耶律倍西征大胜之功，二者，调耶律倍率领西征军东下，支援耶律敌刺攻打营州。
耶律阿保机在敕令中说得很明白：营、平二州，乃契丹东南屏障，据有此地，则进可挥师中原，饮马黄河，退可护卫契丹疆域无事；失此二地，则唐军有威胁草原，与渤海国交相呼应之力。耶律敌刺南征日久，苦无寸功，实为耻辱，李从璟狡猾异常，有狼子野心，不可不除。今你西征得立大功，当携大胜之威，复我契丹河山！
没有人能体会，当耶律倍接到这封敕令时，是怎样一种感受。
便是他亲信之人，也只是知晓，征战黄头、臭泊两月都不曾负伤的他，在接到这封敕令后，手心多了几道深可见骨的伤口。
耶律倍身边的谋主刘宣算是半个汉人，他既愤且忧的对耶律倍道：“殿下平定黄头、臭泊两部之后，本可趁处理战后事宜之机，于此地安插亲信、扶植势力，培养自己的力量。然则眼下战事方歇，一切尚未进行，陛下骤令殿下东征，此事殿下便无暇为之，实乃一大损失！经年以来，耶律德光势力见涨，已能与殿下相抗衡，当此之际，势力之争犹如疆域之战，当分毫必夺。如今皇都、军中势力大多已立场明确，争无可争，黄头、臭泊两部之乱为殿下新近-平定，本是殿下在外扩展力量的绝佳时机，奈何殿下有征乱之命，无扩势之运，何其遗憾！”
此事固然让耶律倍气愤，但近年来，类似之事并不少见，耶律倍已有抵抗力，尚不至于为此失态，以至于在发泄时自伤。真正让他无法容忍的，是耶律阿保机紧随其后的诏令--命耶律德光代替耶律倍，处理黄头、臭泊两部善后事宜！
这也就意味着，耶律倍为耶律德光做了嫁衣裳。
出力吃苦、征战的是耶律倍，得益的却是耶律德光，此消彼长，耶律阿保机如此偏袒耶律德光，让耶律倍终于无法控制住自己的情绪。
然而耶律倍没有反抗的余地，耶律阿保机在契丹国无上的、不可置疑的权力和威信，让耶律倍只能选择服从，除此之外，他甚至连愤怒都不能表现出来。
所以耶律倍很辛苦。
……
夜幕将大地拢入怀中，星辰与皎月共舞，银河在远天飘然静立，一望无际的草原上，夜路不知通往何方。驻马四望，夜风习习，不辨八方的地方，注定也没有路，不分远近的荒野，注定也没有亲疏。
百步之外，背后的大营灯火明灭不停，耶律倍的身影隐没在黑暗中，他望着前方--营州的方向，心中忽然升腾起一个荒谬的想法：自己面对的方向，真的是前方么？
“十几日前，我接到父皇敕令，动身赶往营州，而直至今日，耶律敌刺围攻营州才月余。先前，父皇以耶律敌刺‘劳师无功’为由，令我支援，而彼时战事进行尚只半月，便说其久战无功，其言何其荒谬也。追根揭底，无非是想将我调离黄头、臭泊两部领地，其心又何其急也！”
耶律倍默默想着。
“营州……李从璟，你还是真能折腾啊，分别不过三月，你已连克我契丹两州之地，令父皇不得不两遣大军，以求将你击溃，不到百日，而能有如此作为，也不知当日我放你南归，是不是明智之举--你的确是契丹劲敌。”
“既克平州，复占营州，你意欲如何？此番我至此地，当日之约，你是否会遵行，送我一个天大的功劳？”
耶律倍呢喃着。
他忽而自嘲一笑，自言自语道：“悲夫耶律倍！空有太子之名，实如丧家之犬，奔波劳碌而无所得，一生都在为他人作嫁衣裳，如今面对敌军，竟要奢望敌人予你军功，何其可怜、可叹！”
耶律倍骤然抬起头，逼视夜空，举起马鞭，指着虚空，大声道：“耶律倍，尔何其可怜也！可怜，可怜，可怜！”吼完，肆意大笑起来，状若疯癫，至最后，竟然笑出眼泪。
草原旷寂无声，天地辽阔，地平线的尽头，是天与地的交界处，他的笑声是这天地间唯一的声音。周围寂静如常，没有什么能回应他的笑声，这一阵笑声，如同飘零的蒲公英，孤单落寞不知归处。
笑声骤止，一如笑声骤起，取而代之的是良久的沉默。
耶律倍的身影久在夜色中，仿佛已快要融入这无边的黑暗，他忽然泪流满面，“敏儿，今你在何处，快乐亦或忧愁？”
耶律倍没来由想起李从璟曾说过的一句话，“人在受挫，亦或情绪低落之时，心境总是格外荒凉，习惯性会想起一些能给自己安慰的人或者事，潜意识希望借此能给自己一些温暖。”
想起李从璟，耶律倍眼神逐渐清明，面容缓缓恢复冷静，以至于眸子里燃起点点火光。
“李从璟，既然本太子来了，那便一较高下，分个胜负吧！”
夜风不再寒冷，涌动的气流开始充斥着某种炙热的颜色。
男人一生，最能让其不屈奋发者，唯两人：一个心爱的女人，一个强劲的对手！
……
营州城。
今日无战事。
逾月激战，双方都已疲惫，左右一时之间谁也不能奈何谁，休息个一两日，恢复些精力，再进行下半场，也是个不错的选择。
难得寻得一丝清闲，李从璟坐于阁楼窗前，捧了一本书在读。无论前世还是今生，李从璟都喜读书，这无关雄心壮志，仅是一种喜好罢了。后世有位哲人说得好，人若无一种正当嗜好，无一种可在闲暇时寄托心神之物，在这个物欲横流的世界，便容易纵养恶习。
人生若孤帆，驰骋于-大-海，狂风暴雨不时而至，不走在正确的道上，便会走在错误的路上，是断无中间地带可寻的。
书不是什么怪异读本，《吕氏春秋》。如今时入深秋，将近初冬，北方渐渐冷了，今日难得是个阳光明媚的好天气，阳光透过窗台照进屋子，很是亮堂。当此时，静坐窗前，游目骋怀，心平气和读一卷好文，若有所得，总是一件让人倍觉愉悦的事。
李从璟手中的书正翻在《博志》这页，阅览间，第五姑娘端着茶具，没经敲门就进了屋，也不打扰李从璟，乖巧的在他身侧，娴熟的为他煮茶。李从璟平日待人接物很随和，但如今能直入李从璟房门的，却也唯有两人，第五姑娘是李从璟最为亲近的人之一，且因对方年幼，李从璟对其倍加怜爱，不在乎这些小节。
另一个就是耶律敏了，她总是会在李从璟意想不到的时间，以一种让人意想不到的方式，闯进他的房间。这倒不是丁黑拦不住耶律敏，是已懒得跟她较真。再者，耶律敏虽然刁蛮，但在李从璟面前，跟手无缚鸡之力没有区别，实无威胁。
在这个时代，李从璟平日所好者，唯两样东西：书与茶。茶煮好，李从璟正好读完“博志”这一章 ，第五姑娘适时奉上茶，目光落在书页上，好奇的问：“军帅，书上所言者为何物？”
李从璟接过茶，浅酌一口，将书递给第五，示意她自己看。
第五双手抱着书，一字一句的念道：“先王有大务，去其害之者，故所欲以必得，所恶以必除，此功名之所以立也。俗主则不然，有大务而不能去其害者，此所以无能成也……”越读越不懂，不好意思的挠挠头，“军帅，此言何意呀？”
李从璟放下茶碗，见第五举止呆萌，笑道：“这是说，先王有大事要做，就要消除妨害它的因素，唯其如此，他所要求的才能达到，他所憎恶的才能除掉，此乃功成名立的原因。平庸的君主则恰好相反，因不能消除妨害成事的因素，所以一事无成。”
第五眨了眨眼，小手摸着小下巴寻思片刻，眼神复又落在书页上，道：“贤王能消除妨碍成事的因素，而庸主不能，这便是两者的区别喽？难怪后面又说‘夫去害务与不能去害务，此贤不肖之所以分也’，大概便是此意了吧？”
“聪明！”李从璟夸赞，见第五笑颜灿烂，便接着跟她说道：“骥一日千里，车轻也；以重载则不能数里，任重也。骏马日行千里，是因为车轻；拉着重物便一日走不了几里地，是因为负担重。因此，‘贤者之举事也，不闻无功，然而名不大立、利不及世者，愚不肖为之任也’，贤明的人做事，没有做不成的，但名声不能彰显，福泽不能传及后世，是因为有愚昧不贤的人做了他的拖累啊！”
“……原来如此！”第五若有所悟，思索过后脸上展露出笑意，那是一种见识、知识增长之后，发自内心的喜悦。她随即拍着胸脯，大义凛然的向李从璟保证，“军帅放心，往后第五必定倍加努力，不做拖军帅后腿的人！”
李从璟闻言哈哈大笑。
第五自己也端起茶碗饮了口茶，放下茶碗时，老气横秋的幽幽叹了口气，更进一步道：“军帅治军，不仅纪律严明，对战力所求极高，便是对将士素质也要求甚严，更花大价钱请了许多先生，教授军中将领、军情处人员读书识字，培训诸多技能，如今看来，这也有军帅不愿大伙儿拖你后腿的缘故啊！”
俗话说，什么样的人做什么样的事。志向有多大，对自己要求就有多严，李从璟有一个会为皇帝的父亲，自身不出意外也能成为九五至尊，但是如今的天下，内有诸侯割据，外有强敌虎视，李从璟成就廓清宇内的功绩，既是大伟业，也是大难事，焉能对自己、对自己的力量，不要求甚严？
换句话说，什么样的一群人，什么样的一支军队，才能在乱世之中，在世道一片狼藉之时，廓清宇内、扫荡外敌，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，扮演不亚于救世主的角色？
若非有此大志，知此行艰难，李从璟何必对百战军花费那么多在外人看来，不值得的心血，又为何要让自己麾下的军队，成为王者、仁义之师，北上以来，更是分外注重自己的声名？
归结为一句话，是因为志向足够大，并且有实现它的决心！