王嫂见秃子流着泪，什么也不说，连行李铺盖也没拿就默默地离开船舱，准备上小舢板了。王嫂见状，连忙又生一计，就转身钻到后舱，见小姐还呆在那里，忙对小姐说：“不好了，小姐，你还站在这里做什么呀？快，快拿几个馒头给秃子送去。”
小姐刚才只听父亲在骂秃子，也不知出了什么事，一个女孩子也不便过问，只是觉得秃子有点可怜，他是个孤儿，父母去世早，好不容易能到船上干活，总想能赚点钱将来能成个家，可天有不测风云，也不知他现在闯了什么大祸，惹自己父母发这样大的脾气。现在见王嫂来了，还要他给秃子送馒头，就连忙问：“王嫂，我爹为什么要发这样大火呀？秃子他出什么事啦？怎么不让他吃呀？”
王嫂说：“我也不知道。现在也没有机会细问了，你爸不是不让他吃，而是你爸爸非要赶他走不可，急死人了。你看，秃子怪可怜的，忙到现在晚饭没有吃，还饿着肚子呐，我看你还是先给他送点馒头去吧，秃子已被赶上小舢板了，马上就要离开，你不要多问了，快去送几个馒头。我们做下人的又不好自作主张给他送吃的。你快去呀！”
王嫂见小姐拿了三只馒头，从绳梯上下了小船，连忙返身回到中舱，对孙长贵说：“老爷，不好了，不好了，小姐也跟上舢板了。”
孙长贵一听，真是火上浇油，脚一跺，也不和太太商量就忙叫王三把舢板缆绳砍断。说时迟，那时快，王三早就准备好利斧，斧下绳断，大船顺风疾驶而去。等孙长贵夫妇回过神来，小船已不见踪影。
再说脱缰后的载着芳芳和秃子的小舢板，一下子被大船远远抛到后面了。舢板上没有浆，没有篙，它只能在汹涌的大河里随波逐流。冬天的夜晚也黑得早，刹那间，大船在黑暗中也消失得无踪无影。小舢板也只能在水中打飘。
小船在大河里颠簸到后半夜，两人筋疲力尽。这时候起风了，风是越刮越大，一个无情的浪头将小船掀翻了个底朝天。秃子会一点水性，连忙在水中挣扎着，左捞右摸，总算摸到芳芳的衣服，一把拉住，再将芳芳推到掀翻的船帮。秃子一手拉住船帮，另一手紧紧揽住芳芳的腰，并叫芳芳两手要死死拉住船舷。直到天边有些泛白了，小船才被秃子推到岸边。
初冬的深夜，还是非常寒冷，秃子和芳芳虽然到了岸上，但两人都在打着颤，牙齿咯咯响。秃子四处张望，很想能发现灯火什么的，但远处还是漆黑一片。秃子只好拉着芳芳沿河岸顺风跑，不知跑了多少路，总算找到一座庙，也不知叫什么庙，里面没有当家和尚，就是一间屋，迎门一张方桌，上面有香烛，供品，神龛里有一尊菩萨，也不知是哪路神仙，秃子也来不及细看，就把芳芳安顿在神龛后面，自己连忙出去找来了不少柴火，在庙的旮旯里点起了火，自己转身出去，叫芳芳快把衣服烘干。
等芳芳烘干衣服，穿好后把秃子叫到火旁时，秃子连打了几个喷嚏，浑身发抖，坐也坐不稳了。芳芳伸手摸一下秃子额头，滚烫滚烫。秃子病倒了，芳芳慌了，这怎么办呐？要不找点水来让秃子解渴退烧吧，但哪里有水哇？芳芳叫秃子躺在火堆旁，自己起身到香烛桌上想找碗之类的东西，可以到河边舀点水来。可等她朝供品处一看，奇迹般地发现一只大碗，里面有清清的水。芳芳连忙端到手上，放到鼻前嗅嗅，似乎有点酒味。芳芳一阵欣喜，心里默默念叨：阿弥陀佛，求求大慈大悲的菩萨保佑，让可怜的秃子平安吧。芳芳心想这酒不是可以发热暖和身子吗？秃子有救了。
到了这地步，芳芳也顾不了女孩的害羞，忙把秃子拉近火堆，脱下他的湿漉漉的衣服，架到火上烘着，再解开自己的衣襟一把把秃子拉坐在自己怀里，想用自己的身体暖暖秃子的身体，再端起这碗“酒”让秃子慢慢喝下。秃子喝了一大半就摇摇头不喝了。
衣服干了，芳芳连忙放下秃子，给秃子穿上。芳芳再从供品中拿来了两只馒头，在火堆中烤了一会，喂给秃子吃，秃子吃了两口就迷迷糊糊睡着了。芳芳肚子也饿了，自己边吃边护着秃子，看他睡得很香，自己也就放心了。
芳芳坐在秃子身边也打起了瞌睡，就在她的朦胧中，秃子突然发作了，双手抱头满地打滚。芳芳又紧张起来，这下怎么办？芳芳不顾一切，连忙跪下紧紧抱住秃子，大声呼唤：“秃子，你怎么啦？不要吓我哇，你快说话呀！你怎么啦？”
秃子好象着了魔似的满地打滚，芳芳怎么也抱不住秃子。芳芳哭了，恨自己不该让秃子喝下那水不象水酒不象酒的东西呀！这是什么呀？这不是害人吗？自己要是把秃子害死了那可怎么办哪？爹娘怎么这样狠心哪！秃子做错了什么呀？要害死人家呀！自己难到不是父母的亲闺女吗？怎么这样狠心抛下自己的女儿呢？
就在芳芳怪爹怪娘怪自己的时候，秃子滚了一会好象安逸下来了，躺在地上直喘气。天也快亮了，秃子突然又发作了，双手抱着头，不停地转动，隔了好一会，秃子的神情也稳定了。就在秃子放下手时，突然从秃子头上滚下一只银光闪亮的东西，秃子也立即坐了起来，两人一起看着满地滴溜溜地滚着的银光闪亮的奇怪的东西。它是不停地转动，从秃子身边转起，绕了一个大圈，再从神龛前的方桌底下转了出来，一直在芳芳脚边转个不停。秃子和芳芳只是奇怪地盯着它，也看不清它是个什么东西，也不敢阻止它的转动，也不知道是怎么一回事，只能由着它不停地转。转了好久，它才渐渐趋向缓慢，直到它完全停止转动稳定下来时，芳芳才小心翼翼凑前一看，呵，原来是一只银光闪闪的碗！芳芳连忙招呼秃子：“秃子，你快来看呐！是只碗，是银碗。好象是从你的头上滚下来的呀。”
秃子忙凑近一看大叫：“哎呀，怎么真是个银碗呐！这是怎么回事呀？”
芳芳连忙抬头看看秃子，芳芳惊呆了，秃子满头的秃疮没了，黑发茬冒出来了，看着看着，头发长长了。这是怎么一回事？芳芳惊喜地叫秃子：“秃子，你快摸摸自己的头！”
秃子看到地上的银碗已经奇怪了，再听芳芳这一叫，连忙伸手就摸，一摸到头发茬吓得连忙缩回手问：“芳芳，你看我头上是什么？怎么有点扎手哇？”
芳芳说：“你长头发啦！”
“你说什么呀？”秃子还没有说完就再伸手仔细摸摸，确信是真的，自己真的长头发了。连忙拉住芳芳手笑了跳了。高兴得叫了：“我长头发了！我真有头发了。我不是秃子了！”