包嫂在灶屋里住了一宿，想想还有许多事要办，第二天一早就起来，准备到兄弟姐妹家都去跑一下，尤其想去感谢三弟和大侄子。但她怕开欣路上连续走多了吃不消，就让山成陪他玩两天，再托孙嫂照应一下。孙嫂虽是满口答应，但正值大忙季节，也分不了身，就叫桃花陪着包开欣。
包嫂原来想先去看看陆嫂，和她打声招呼再走，但由于起得早，陆嫂家还没有开门。包嫂怕路上耽搁时间长，赶不上摆渡，想想还是回来以后再说吧。
包嫂一走，包开欣早饭碗刚一放，孩子们就陆续涌进来了。桃花是第一个赶来的，她身后还跟着的小花还站在门外。桃花见到包开欣刚站起身就伸手拉着虎子说：“我们出去玩吧。”
包开欣见到桃花，想起姐姐要给桃花和梅花每人送双袜子，就连忙对桃花说：“你等等，我去拿样东西给你和梅花。”
包开欣还没有来得及转身，小花、山成、山花、五奎和四凤都挤进来了。包开欣只好回过身陪大家说话了。大家先在一起说呀笑呀，一直快到吃中饭了，梅花才来。她见到虎子，瞅了一会忙问：“虎子，岚岚呢？”
包开欣说：“姐姐没有来，还在上京呢。”
桃花见到梅花了，连忙把她拉到一旁，套着她的耳朵嘀咕着，只见梅花笑了，还转身问：“真的？”只见桃花连连点头。
其他人见她们鬼鬼祟祟的，四凤熬不住了，就跑过去拉了桃花一下大声问：“什么真的假的？”
桃花说：“不关你的事，是我和梅花的私事。”
四凤盯了桃花一眼说：“喔唷唷，人才一点点大还有什么私呢？要是你妈妈说什么私事还有人相信呢，难道你们也你妈妈的那种私事？”
桃花说：“你管它什么私事！我们就是不告诉你。”
“小鬼，你嘴紧去吧，不肯说算了，我还不想听呢。”四凤回头叫了一声：“五奎，回去吃饭了。”
就在他们争的时候，梅花是第一个先走了，隔了一会儿，陆嫂来了，见到虎子拉到身边看了又看说：”喔唷，虎喳，长高了，长漂亮了。”她捋捋虎的头又问：“虎子，你妈妈呢？”
虎子一看是陆大妈，连忙叫了一声“大妈”说：“妈妈去我三舅家了，明天回来。”
“你中饭吃了吗？”陆嫂看看饭桌再看看包开欣问。
包开欣摇摇头说：“还没有呢，等会儿到孙大妈家里去吃。”
陆嫂转身问桃花：“你家饭烧好吗？”
桃花摇摇头说：“妈妈还没有回来。”
陆嫂对其他孩子说：“天不早了，你们回去吃饭吧。”低头又对包开欣说：“虎子，跟大妈回去吃吧。”
桃花不依了，拉住包开欣不放说：“说好的，在我家吃。”
陆嫂说：“不早了，虎子肚子饿了。晚上到你家吃吧，你妈妈还在田里呢，忙不过来。晚上再说吧。”
桃花没法，看着自己喜欢的小伙子跟着梅花走了。鼻子一酸，差点落泪了。
其他人也陆续走了。
下午，开欣也和其他小朋友一样，只穿了短裤衩，在太阳底下跑呀，闹呀，满头是汗，五奎提议去游水吧，大家一致响应。
到了河边，大家裤子一脱，赤条条的一个个“扑通”“扑通”地跳下水了。开欣不会游水，但他也跟着其他男孩一样，把裤衩一脱，放在岸上也下了水。桃花就穿着裤衩，站在浅水里陪着开欣玩水。
桃花看了看包开欣的头颈问：“虎子，我上次给你的护身符呢？”
包开欣想起来了，马上说：“由我姐姐保管好了，你要吗？”
桃花摇摇头说：“我不要，我是给你的呀。”
包开欣说：“带在身上怕丢了，我妈妈叫我们保管好，我回来的时候就交给姐姐了。我姐姐还给你和梅花一人一双袜子呢？”
“真的？”桃花笑了说：“我还没有穿过袜子呢。”
包开欣说：“是真的，是双花袜子，是我姐姐亲手缝的袜头。”
桃花问：“什么叫缝的袜头？”
包开欣说：“说不清，就是袜子从袜厂里领出来，袜头没有缝好，脚穿进去五个脚只头都要露出来的，只有把袜头缝好了才能穿。我们上京住的地方有好几家人就是帮袜厂缝袜子的，我姐姐缝袜头缝得又快又好。”
桃花说：“要是我到上京去也能缝袜头吗？”
包开欣点点头说：“都是女孩做的活。”
山成他们越游越远。开欣在桃花的搀扶下，在水里也扑通了几下，很不过瘾，也感到桃花一直拉着他，很不自由，就放开桃花的手，慢慢的向后移，试探着脚下水的深浅。越向后退，水是越深，桃花也始终和他保持一定距离。开欣退着，探着，突然一个踏空，开欣开始下陷了，水从下巴漫到嘴巴，开欣无法叫唤了，连忙伸出手向桃花招招，桃花也顾不上湖水早已漫过自己的裤腰，马上跟上一步，顺手拉住开欣的手向自己身边一拉，开欣离开了险境。包开欣满心感激桃花，他在回来的船上就听说，不少小孩不会游水，一个不当心掉到河里，每年都要淹死好几个呢。妈妈临走时还特意关照，不要一个人到湖边去玩。如果不是桃花这一拉，自己也许就要被淹死喂鱼了。开欣心里很感激桃花救了他一命，他深情地看了桃花一眼，而桃花并没有当成一回事，只是要开欣陪她到芦苇里，把裤衩脱下来晒晒干。
桃花拉着包开欣来到芦苇深处，一点也不避开包开欣，当着他的面把裤衩脱了，挑到芦苇上面。还把开欣拉到身边，正想抱抱开欣，远处大叫“开欣”、“虎子”的声音越来越响。包开欣连忙争脱桃花的手，跑了出来。
山成一见开欣就喘了口气说：“你跑到哪里去了，吓死我们了，我们还以为你淹死了呢。”
“我到芦苇里去尿尿了。”虎子看看刚才走出的地方漫不经心的说。
“你瞎讲究什么呀，就在湖里尿了就是了，还跑到芦苇里去干什么。你早就赤头赤卵了，还怕谁看见？”五奎说。
山成说：“你那****一点点大，谁要看呐！快把裤衩穿了，我们去摘几个大红辣椒做红灯笼，晚上可以吊在帐子里。”刚说完，就见桃花边穿裤子边走出芦苇了。