包嫂在家里生了两天的闷气，家抄了，堂屋空了，龙卷风一来，门前的两个大草垛也卷上天了，田里的庄稼死了，水缸里的水也不多了，米缸里就剩下孙嫂送来的山芋干和一些蚕豆，好象日子真的快到尽头了。陆嫂和孙嫂来了，也没有谈天说地的兴趣，一般是劝几句，就走了。到了晚上，包嫂刚催两个孩子上床睡觉，突然又听见敲门的声音，这个时候敲门一定不是好事。包嫂的两腿开始抖了，再仔细一听是孙嫂的声音，更紧张了，预感到又会是什么一种不祥之兆啊，连忙开门让孙嫂进来。还没有走进空荡荡的堂屋，孙嫂就说开了：“包嫂，你听说吗？金龙镇已开始斗地主了，我们这个地区听董四海说，马上也要行动，他叫我来告诉你，你要有个思想准备。”
包嫂急了，拉着孙嫂问：“什么叫斗地主？怎么斗法？”
孙嫂说：“我也没有看见，听说要地主交出地契，交出转移的财宝，坦白自己的罪行。如果不交出东西不坦白就把他吊起来，或者叫地主站高台，也就是站在几张高的桌子上，有的还要加上方凳，叫他站在上面向南望，问他有没有看到******，如果他说没有见到，那就再加高，你说凳子上再加凳子不是很危险吗？谁站得上去呀？如果他瞎说是见到了，就把他拖下来吊着，往死里打，说他是盼望******来，是想变天。不管怎么说，都要把他斗个半死不活的。”
包嫂怕了，问：“他们连我一个女人也不放过，家已抄了还要怎么样？难道也要把我拖出去斗？不让我们活了。”
孙嫂说：“我也说不上来，你又没有什么财产，也没有什么罪，大概不会这样斗，我看最多是要叫你交出地契什么的。到时候你把地契交出来不就没事么。”
包嫂一听要交出地契，急了，这是她自己男人化了大半辈子的积蓄买来的呀！这是全家人的命根子呀！怎能说交就交出去呢？忙对孙嫂说：“地契？这是化钱买的呀。再说我男人也没有交给我，那怎么办？”
“不交地契恐怕不好办，那你们还是快点逃吧。我们村里不少人已外出逃荒，你跟着他们逃吧。”
“我能往哪里逃？叫我跟着他们去讨饭？我拖着两个孩子去讨饭？我做不到哇！我可怎么办呐？”
这时，孙嫂也没主意了，就对包嫂说：“你自己拿主意吧，到时候谁也救不了你。我看，要逃还得趁早，不能逃到亲戚家，那要连累人家的。我看你还是快点逃回上京吧？”
包嫂要哭出来了：“怎么走得了啊？路上封锁得那样紧，没有路条谁过得了长江啊？”
孙嫂也想不出办法，只好说：“三十六计，走为上计，只有逃了，还要逃得远远的，不然被抓回来非斗死不可，事不宜迟，夜长梦多。我是想不出更好的办法，你有什么难处尽管说。明早我和陆嫂来，再给你想想办法。”
包嫂见孙嫂走了，愣住了，慌了，失神了，大脑中一片空白，喃喃地说：“完了，这下完了，我带着两个孩子怎么逃呀，能逃到哪里去呀！死吧！听天由命了。”想着想着就泪水止不住地往下流。
第二天一早，孙嫂和陆嫂还没有来，区上已来人了，叫包嫂马上到秦庄报到。
包嫂知道，即使现在想逃也来不及了，只好听天由命了，是祸想躲也躲不过的。等孙嫂陆嫂来了，就把岚岚托给孙嫂，原来还想把开欣托给陆嫂，后来还是决定把开欣带在身边吧，说不定他们会可怜可怜娘儿俩，放过自己。
临走前，包嫂从灶后拿来了一包洋火，打开一看，里面还有七根，交给开欣，叫他放进口袋，晚上回来迷路了，好照一照。
母子两人艰难地上路了，快走到双坟了，回过头来看看，孙嫂、陆嫂和岚岚还站在茅坑旁向她挥手，包嫂抹一下眼泪掉头搀着虎子继续走那走不完的路。走了大半天，快到中午了才赶到。
斗争大会的会场就设在打谷场上，那里已放好三张方桌和几条板凳，另外还竖着一根柱子，上面还挂着绳子。它的对面正对着要包嫂去报到的屋子，门外和自己家的大门外一样，两边各有一堆草垛，又大又高，看样子这里没有到过龙卷风，没有一点遭劫的样子。再看看屋里，已放好几张方桌，靠墙边坐了几个低头不语的人，面孔也看不见，好象这里正准备开饭了。
包嫂报到后的第一件事，是想马上找到她的表叔，早就听说他在这里当干部，想请他帮帮忙，说说情，放了她娘儿俩。一会儿，表叔真的找到了，包嫂想这下又救了，谁知表叔第一句就问：“地契带来了吗？”
包嫂犯愁似地说：“我那有地契呀！不在我身边。”
表叔为难地说：“那怎么办呐？没有地契恐怕难过这一关了。不要急，我再去说说看，你们先去吃饭吧，我还有事。”
包嫂这一桌上的人，个个愁眉苦脸，端着饭碗，又不动筷子。包嫂只是一个劲地叫开欣吃，要多吃一点，还不断地朝开欣碗里搛菜，可她自己碗里饭也没有刨上几口。再看看其他几桌上的人，情况就不同了，他们是欢天喜地，大概都是些干部和开会的骨干，他们吃起来是狼吞虎咽，一会儿一只只碗底朝天。
斗争大会开始了，包嫂这一桌上的人，都坐在一起，相互也不打招呼，谁也不讲话。接着一个个拉出去斗了，但没有见到一个斗过后的人被放回来，外面到底发生了什么，一点也不清楚。人是越斗越少了，剩下的人，一个个低着头，混身在打抖。包嫂不知如何是好，她不让开欣出去看斗争的场面，她怕吓着孩子，更怕儿子将见到自己被斗的场面伤了他的心。包嫂不时地搂搂儿子，摸摸儿子的头，眼睛痴呆呆地对着墙壁。
外面叫声、笑声混成一片，一会儿情绪高涨，大叫大笑，一会儿鸦雀无声。屋里剩下三个人了，一个小脚老太婆，一个弯腰驼背的矮老头。见到有人进来了，三人都同时紧张起来，老头哆嗦得非常厉害来人正好是叫他了，他一下子滩到地上了，他好不容易爬起来，但怎么也站不直，后来是两个人把他架出去了。
外面有人叫了：“让他爬上去，叫他望‘中心’（指中心军）。”
有人喊：“人站直，朝南看，抬头呀！望到老蒋没有？”
下面人哄笑了，听见有人说：“一个驼背站得直吗？”
“怎么，站不直？那好，再架上一张桌子，再架高一点让他看，”
有人进屋搬方桌了。
外面笑声不断，有人叫了：“人站直，抖什么呀？当年的威风哪里去了？站好！再加一个方凳。”
“扶我一下，让我上去！”
“秦组长，还是让我来吧。”
“不，我来，我到要看看他当年的得意劲那里去了。再接一个方凳来。”
人们嘈杂了一会儿，只听外面咕隆咚一声巨响，“呀！”一声惨叫，一下子死一样寂静。有人命令似地说：“快，快抬走！”
天暗下来了，包嫂心急如焚，表叔到哪里去了？快来救救娘儿俩吧。就在包嫂盼望她表叔的时候，门开了，包嫂连忙直起头来，一看进来两个女的，直奔小脚老太婆，两人一伸手就把小脚老太婆带走了。