乳房是女性性征标志，展现女性美的同时，还用于哺乳。一直以来，人们都将乳房视为“生命之源”。可以说，乳房是母爱的象征，也可以用“伟大”一词来赞誉。可乳房又非常脆弱，带给人生命、力量的同时，也可能会危及人体健康，甚至生命安全。作为女性，不仅要关注自己的乳房是否坚挺，更要关注它的发育状况。
步入青春期后，胸部就会逐渐发育，女孩儿的乳房发育通常从乳头开始。8～13岁时，构成乳房的乳腺，周围起保护作用的脂肪组织在乳房、乳晕处会形成纽扣样小鼓包。从那之后，乳头会逐渐变大，乳晕慢慢扩展，乳房、乳晕着色逐渐加深。14～15岁时，乳房发育较明显，乳房会显著隆起。16～17岁时，乳房丰满，线条凸显，乳晕略陷，乳头大、突出。18～20岁时，乳房大小、形状已经和成年女性差不多，女孩儿的乳房还无法分泌乳汁，要等到生育后才可分泌乳汁。成年女性的乳房通常呈半球型或圆锥型，两侧几乎对称，哺乳后会出现一定程度下垂，也可能略呈扁平。通常情况下，进入老年的女性朋友的乳房会萎缩、下垂、松软。乳房发育的整个过程中，中心部位为乳头。
一般情况下，乳头呈筒状或圆锥状，双侧对称，表面为粉红色或棕色。乳头上直径是0.8～1.5厘米，上面有很多小窝，是输乳管开口。乳头周围皮肤色素沉着较深处为乳晕，乳晕直径是3～4厘米，颜色依不同阶段而不同：青春期为玫瑰红色，妊娠期和哺乳期色素沉着加深，为深褐色。乳房处的皮肤于腺体周围较厚，乳头、乳晕处较薄，甚至能透过皮肤看出皮下浅静脉。
青春期的女孩儿常常会说，乳房不小心撞一下就会很痛，这是怎么回事呢？并且，乳房会在不知不觉中“隆起”，使得女孩儿常常不敢挺起腰板走路，生怕被周围的同学看出自己身上的变化。实际上，这些都是乳房发育的表现，女孩儿们应当正确认识这个问题。
乳房的发育受各种因素的影响，除体内雌激素外，还受遗传、胖瘦、环境、营养、锻炼等因素影响。若母亲乳房较小，则女儿的乳房一般也比较小，此即为遗传因素；身形较瘦的女性很少乳房丰满。乳房偏小还可能和发育早晚有关，乳房较小，只要生殖器官发育、月经正常，就不会对后天哺乳功能、生育功能产生影响。一般情况下，乳房发育不会影响后天发育，也不会影响成年后乳房大小、形状。因此，乳房发育晚些、小些的女性不用太过担忧。
由于对自己发育过快的乳房感到难为情，结果养成了低头走路、穿紧身内衣的习惯。殊不知，穿小号内衣会影响乳房的发育，对健康不利。并且，我们的胸廓中有肺、心脏、大血管、食管等，这些都是人体中最重要的脏器，束胸会限制这些脏器的生长，特别是肺被挤压后会使得肺活量变小，身体素质也会跟着下降。
所以，女孩儿们在乳房发育到一定程度时，必须佩戴合适的乳罩，不仅能让自己的胸看起来更完美，还能保护其不受伤害。最好选择纯棉材质的乳罩，因为它的透气性、吸汗性都非常好，并且不会刺激皮肤。青春期的女孩儿不宜选择带钢圈的乳罩，因为会限制胸部发育，导致血行不畅、乳房胀痛等。最后，提醒女性朋友们注意，乳罩应当经常换洗。