石原按捺心里怒气，装模作样询问汪伦：“你看中的究竟是哪一家女子？怎么这么让你上心。”汪伦眨巴了小眼睛，打量石原，道：“大佐，小人可怜，这一生也没有其他什么奢求，命中注定，单单相中了顾仁轩老爷家的女儿顾艳梅，除了她，我什么女人都不娶。如果小人确实帮助皇军找到了新四军，请大佐一诺千金，一定要成全。”
旁边候大毛立刻着急，大声阻止：“大佐你千万别当真，这畜生发痴癫了，净胡说八道。”
汪伦马上叫屈：“太君，我真的知道新四军躲藏地点，我以前贩私货的，知道那个地方，我相中了顾家女儿，只需大佐保证成全，我就一定帮助你们找到。”
石原气得“阿噗！阿噗！”喘气，怒想：“这畜生竟会挑上顾仁轩家里，嘴上说没什么奢求，肚子里竟想抢夺顾仁轩宝贝女儿，对我趁火打劫，那个女子多么绝色，如果我不是为了日中亲善，硬充门面，早就抢来了，会轮得到你？顾仁轩什么人？江都城最大富商，汪政府商会会长，他女儿是你随便拿来作老婆的吗？”不过他内心尽管怒气勃发，表面上仍然不动声色，又非常奇怪，汪伦这小子怎么就这么狗胆包天，胆敢娶顾仁轩女儿的呢？
说起这件事，故事多了，其中原委曲直，得从一年多前的那一天说起 。
那年初夏的一天，梅雨季节，中午过后，太阳从云层里出来，晒得人身上暖洋洋的。汪伦从酒馆里吃饭出来，半醉半醒，歪戴沿帽，敞开扣衫，哼着下流的小调一步一斜往前走。他哼的是市井无赖流行的十八响，就见他醉眼朦胧唱道：“一格里响呀，响呀么响叮当啊！老鸨问什么响？我亲妹子疯颠颠，啵啵啵啵响······三格里响呀，响呀么响叮当啊！老鸨问什么响？楼上老鼠偷油吃，咯吱咯吱响······”
他就这样唱着，晃晃悠悠出了城门。他本意要去城外一家妓院，找那里一个相好取乐。就在他走近这家妓院门口时候，突然看到对面护城河边，缓缓走来了两名年轻女子。他仔细观瞧，其中一位煞是标致，只见她苗条身材，丰胸细腰，穿短袖丹青旗袍，露出两只洁白胳膊。再看面容，粉黛峨眉，雪白粉嫩，杏仁眼，鼻梁尖，口樱桃。尤其气质，清丽脱俗，飘飘如仙。这畜生一看胸口像被铁锤猛撞，心里大叫：“没得命了，我不能活了，天底下怎么会有这么漂亮的女人？”
这时候两名女子沿河边走来，她们一边前行一边欣赏初夏景色。河岸边，杨柳枝叶飘荡，河水荡起涟漪，倒影蓝天白云，把她们衬托得如景如画。
她们经过汪伦身边，轻声细语，飘来一缕兰香。汪伦细看这位女子，见她并不高兴，柳眉微皱，神色抑郁，似乎正在向旁边女友倾述什么烦心事情。
她们走过去了，汪伦心里一连串询问：“她们是什么人？我在江都城这么多年了，怎么没有见过她们？这么标致的女人，究竟是哪一家的？”
汪伦目光呆滞，垂涎滴滴。看她们走过，又回过头来一直目送远去。
这时候他看见妓院老鸨正站在门口招揽生意，赶紧向老鸨打听：“妈妈，那是谁家女子？怎么我在江都城从来没有见过？这女子是否已经嫁人？”
老鸨一看那女子马上惊叹：“乖乖隆地洞！你连她都不知道？她可是顾仁轩老爷的宝贝女儿，找遍整个江都城，再也找不出有比她更标致的女人了。她呀！不但长相好，人品也好。上海洋学堂读书，回来不久，是我们江都城最美最有钱的女人了。”
这个老鸨虽然是开妓院的，但却是个仇恨汉奸的人，她见汪伦打听顾艳梅，就知道他起了色心。心想这小子一贯仗势欺人，胡作非为，连找姑娘们的钱也常常不给，今日我得捉弄捉弄他。又道：“这顾艳梅小姐啊！不但人标致，而且特别富有，听顾老爷说了，谁要是娶了他家闺女，光陪嫁就有几十万呐！”吊足了汪伦胃口，随后又是挖苦，指桑骂槐：“不过我说汪伦呀！你就别想有这种好事了，就你的寒碜模样，穷光蛋加混球一个，那是八杆子打不着的事情。除非你掘开你们家祖坟，看看祖上是不是皇亲国戚，有没有金银财宝，那才会有希望呐。”
这个老鸨表面上说的是比喻，其实暗地里诅咒汪伦刨了祖坟也别指望了。
听了老鸨的话，汪伦十分恼羞。但是他并不死心，回到家里后就开始挖空心思琢磨，怎么样才能把顾艳梅弄到手。
第二天汪伦带了一个随从来到顾仁轩府邸，对管家道：“我们侦缉队得到情报，有贼人正在打你们家财产主意，特来提醒。”管家觉得奇怪，这个无赖怎么会关心起我们家来的，但是碍于场面也只得表示感谢。汪伦又道：“这些贼人很可能晚上翻墙进来，保护顾家财产免遭偷窃是侦缉队应当职责，因此我需要勘察地形，作好防备，请带我四处察看。”管家猜不透他真实意图，心想又是来讹骗钱财的，拿出十块大洋递给他，道：“汪副官的好意我们心领了，我们会戒备的，察看地形就不必了吧？”想不到汪伦并不拿钱，反而客气道：“我素来敬佩顾仁轩老爷，保护顾家府邸安全是我们职责所在，怎么能拿你们家钱呢！还是让我们巡查一遍吧！”管家见他如此认真，倒不便多说了，只得带他往院里前行。
他们一路前行，汪伦对其他地方只是装模作样，来到后院，知道是眷属住处，立刻精神起来，睁大了眼睛四处察看，希望找到顾艳梅小姐。
终于被他看到了，顾艳梅小姐正在凉亭看书，他立刻上前招呼：“请问是顾艳梅小姐吧？鄙人侦缉队副官，为了保护你们家安全，特来作预先防护。”
顾艳梅觉得奇怪，侦缉队汉奸怎么来关心自己家安全了，见他一副献殷勤嘴脸，心想也许是父亲声望，这些败类来巴结的。她只是点一下头，礼貌谢过，就走开了。
此后汪伦来了劲头，隔三差五往顾家跑。到了顾家又专门搜寻顾艳梅，一见顾艳梅身影就想方设法上前搭讪，缠住她说这说那的。把个顾艳梅气得一见他就躲，并且责怪管家，以后这个人再来，千万不要再让他进来了。
汪伦没辙了，又想到了自己家姐夫，从此一天到晚缠住候大毛，说是看上了顾家小姐，央求候大毛出面，去顾家提亲。
候大毛一听他说完，双脚差一点跳起来，瞪大了眼珠子叫道：“乖乖没得命了，畜生你脑子一定出问题了，你算什么东西？色胆包天，竟敢娶人家顾仁轩老爷女儿，也不看看你什么嘴脸。”
汪伦委屈道：“姐夫你小看我了，别人都说我长得比你像样多了，就你这副长相也能娶到我姐姐，我怎么就不能娶到顾家大小姐呢？”
把个候大毛气得差一点厥过气去。
候大毛被他缠得实在没有办法，就连逛窑子他也跟着，只得去顾家试试运气。
这天候大毛与顾仁轩老爷在客厅相见，壮起胆子，老起脸面，向顾仁轩说明来意。顾仁轩老爷一听，阿噗！差一点气得憋过气去：“岂有此理，岂有此理，竟有这种事。”又狠狠责骂：“候大毛，别以为你是侦缉队长，就敢如此羞辱于我，你把我女儿看成什么人了，竟敢前来提亲？我绝对和你不会干休，你，你简直是缺德，不得好死。”
候大毛急忙解释：“顾老爷子你千万别误会，我绝对没有羞辱意思，我那小舅子确实差了一点，但他是真心实意喜欢你女儿，我被他缠得实在没有办法了，才来你这里提亲的。虽然我们是小户人家，但是我知道绝不能没有排场，我会尽力操办的，绝不能辱没了你女儿。虽然你们家顾全脸面，必定会陪来丰盛嫁妆，但是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这些嫁妆终究会是我们汪家的。但是只须有办法，我们就绝不会轻易动用你们家小姐嫁妆的。顾老爷子，我非常清楚我们是高攀，以后我们成了亲家，我们欢天喜地，诚心诚意，绝没有羞辱意思。”
顾仁轩气得透不过气来，只能使劲跺脚。说不出话来，拿起茶杯狠狠摔在地上。惊来管家众人，立刻把候大毛轰出了府邸。
候大毛回到家里，汪伦正等得心焦，急忙询问结果怎么样了？候大毛一个大耳刮子扇过去，骂道：“你******癞蛤蟆想吃天鹅肉，害得我在顾家丢尽脸面，这辈子你就不要再作白日梦了！”
汪伦是痴心妄想，但是顾仁轩老爷也确实为女儿嫁人一直犯愁，女儿早就到了出嫁年龄，可是一直没有中意的。以为是女儿心高，其实顾艳美早就有了意中人，芳心暗许陈然。那天在学校遇见德国回来的陈然，想起中学两人情感，顾艳美更是激起感情波澜。再看陈然英武伟岸，举止得体，更显男人成熟，更坚定了自己决心。可惜她羞于启齿，没有强留陈然，错过了难得机遇。接着抗战爆发，南京陷落，陈然从此再无音讯。再后来顾仁轩催促女儿考虑婚事，被顾艳梅一口拒绝。说得多了，顾艳梅竟发狠话：“爹，你若再相逼女儿，女儿请愿出家作尼姑，也不嫁自己不喜欢之人。”顾艳美虽然拒绝了父亲催促嫁人，但是也确实悒郁。那天汪伦在护城河边看见，正是她在向姚茗芳倾诉见不着陈然，担忧天地茫茫，抗战炮火纷飞，不知道陈然去了哪里？现在究竟是死是活？