我叫阮通，曾经只是湖广荆州府江陵县城里的一个最普通的年轻人，却不想只是几年工夫，我平凡的人生就因为两个人的缘故而发生了天翻地覆的变化，而这一切还得从我打小一起长起来，同时也是最要好的兄弟杨二说起。
曾经，我以为杨二和我，和王三一样，只能当一个小县城里什么都不是的小人物，在欺负一些胆小怕事的人之外，也被县城里有权有势的人欺负，然后就这么简简单单，平平静静地过上一辈子。
可是就在几年前，杨二家里却和县城里有名的地主姚举人家产生了矛盾，而后杨二就被他们个打伤了。可就是这一次的重伤，却让原来很普通的杨二变了个人，不但本事大了，胆子也大了许多，他居然就靠着一人之力把我们县里没几个人敢招惹的姚举人家给掀了个底朝天，姚家满门都给定了罪。
而更叫我刮目相看的是，杨二还趁机进入了县衙，连带着也让我和王三一道成了衙门里的官差。
要是这一辈子能这么当着小有威风的衙差混到老，倒也是个不错的选择。当时我是这么想的，也觉着这才是我们该走的道路。可没想到，随后又发生了一连串的变故，杨二的大哥，那个我们县里少数能考中举人的读书人被人认定杀了人，随后被投进了大牢，而杨二，为了救他的大哥，也随后离开了县城……
你要救人，应该是在县里想办法哪，怎么反倒往外跑呢？难道这样就能找出你大哥被人冤枉的证据，为他翻案么？当时的我是这么想的，可结果却证明了我目光的短浅，因为就在不久之后，杨震就通过锦衣卫的力量把他被定了死罪的大哥给从死牢里救了出去，而更叫我吃惊的是，杨二，这个打小和我一起长大，一起和人在街边大打出手的杨二，那个一起被人欺负的杨二，居然就摇身一变成为了堂堂的锦衣卫了。
锦衣卫……虽然我只是小县城里的一个小衙役，却也知道这是一个多么强大而可怕的存在，那是咱们整个大明朝廷里最叫人畏惧，同时也最有权力的机构哪。而杨二，他居然就这么轻易地加入其中了！他到底经历了些什么，又哪来的如此本事，居然可以让锦衣卫破格收了他，还帮他把大哥从大牢里救出来？
这其中的原委我自然是猜不到的，但有一点我却已很清楚了现在的杨二，再不是我所熟悉的那个杨二，他和我们之间早已如云泥之别。我这一生也就只是个没有什么权力，只能低声下气，听从上官们吩咐的差役，而他却已成为了高高在上的那一个。
但其实像这样过个一生倒也不错，至少不会有什么大的磨难，至少可以太太平平地过这一辈子。当时的我是这么想的，但现实却还是再次出乎了我的意料，原来我身边并不止杨二一个特殊之人，还有另一个人更是一直隐藏了身份，而且他还是和关系极其密切的叔父阮勉！
当那一天，他告诉我他是白莲教在江陵的坛主时，我几乎以为自己是在做梦。而后，他又郑重地告诉我，想要我也加入白莲教，这样今后才能有一番作为。当时的我没有任何的犹豫，就一口回绝了他，让我一个公门中人加入白莲教，那简直是笑话。
可是之后几天里，我都变得极其的不安，生怕有人知道了叔父的身份，从而给我，和我们家带来灭顶之灾……
就在我为此而感到惶恐不安时，事情再次出现了变故，县衙换了老爷，原先的大老爷去了别处，来了个新的县令。而他在到来之后为了立威便对衙门里的差役进行了洗牌，我和王三因为没有什么靠山，之前又深得伍县令的器重便被他当成了杀鸡儆猴的那只鸡，我们被开革出了县衙……
本以为可以当一辈子的衙差，甚至可以把这一份还算安生的差事留给儿子、孙子，可结果却……我实在是很不服气，可我根本没有杨二的本事和胆子，即便心里再是怨恨，也对此无能为力，只能憋在家里生闷气。
这时候，三叔他再次来到了我的面前，邀请我加入白莲教，并答应我一定会让我出人头地。那一刻，鬼使神差之下，我居然就答应了他的要求，从而彻底改变了我的人生。
在加入白莲教后不久，叔父就来找我，让我去做一件事情想办法接近杨二，成为他身边可信任的人。那时我简直不敢相信，杨二他居然能让白莲教给盯上，他到底做了些什么？但同时，我又拒绝了这个要求，虽然我已成了白莲教的人，但我从未想过与杨二为敌，他始终是我的好兄弟。
当然，我是不可能这么回绝叔父的，毕竟现在我的身份已不同了。我只推说这么莫名地去投靠杨二一定会惹来他的怀疑。对此，叔父居然认可了我的托词，我看得出来，他对杨二已颇有些忌惮。
但事情却又在一段时间出现了变化，杨二他居然给我和王三送了信，说是他的大哥在浙江的诸暨县里当县令，让我们过去相帮。而这一事，又迅速被叔父所知，这一下，我就彻底没法儿拒绝了，只能跟王三一道上路，赶去那个我从来都没有听说过的县城“投奔”杨二。
当我再次和杨二相遇时，他已和以往大不相同了。那不是模样上的变化，虽然几年过去了，但他的样子其实变得并不大，真正不同的，是他的气质，那种沉稳中带着肃杀，精明里有着威势的感觉，让我知道眼前的杨二已再不是我所认识的杨二了。
果然，在之后的一番相处里，杨二完全展现出了叫人不敢相信的能力和魄力。那些和他，和他大哥为敌的县里面的大人物们一个个遭了殃，而他那个作为县令的大哥则趁机把所有大权揽在了手里。
就此之后，杨二便功成身退，并且去了北京，那个我以前连梦里都未曾见到过的地方。而我和王三，则被他留给了他的大哥，杨晨杨县令。我们又重新成为了县衙里的差役。
其实这样也挺不错的，虽然不是在家乡，但做的却是一样的差事，如果一切没有什么变化的话，倒也能安然过这一生。这时候，我甚至都忘记了自己之前还是白莲教的人，还领了一个任务的事实。
可事实终究是事实，不久之后，就有人找上了我，让我一定要重新去到杨二的身边，帮着教里盯紧了他的一举一动。当时的我虽然口上答应了，心里却觉着这是不可能的事情，我和杨二的距离已经越来越远，又怎么可能那么容易去他的身边盯着他呢？
结果没几年，杨大人突然升了官，要去京城。而教里再次给我传递了消息，让我一定要跟着他去京城，从而好有机会重新接近杨震。无奈之下，我只好跟杨大人提出了要跟随去京城的请求，理由倒是好找，因为我怕新来的县令大人会像之前的江陵新知县那样对付我们。
杨大人确实是个好人，见我这么说了，便答应带我一起去京城。同时，王三也有了相似的顾虑，于是，我们就一起动身去了京城。
而这时候的杨二，早已是北京锦衣卫镇抚司里的高官了，而且在我们在我们到京之时，他正好领命外出。如此一来，我便又一次失去了接近他的机会，而且我也发现了一点，他和我们之间也生疏了许多，那时宁可带一个乡下小子去山西，也没有带我们一起过去的意思。
为此，我心里是颇有些怨言的。怎么说我都是和他一起长大，一起厮混出来的兄弟，他怎么会是这么个态度呢？难道他因为身份的不断提升，已瞧不上我了？
倘若真是这样，我又何必再讲什么情分？既然我已经是白莲教的人，那就该尽自己的义务，去帮着教里的人对付他！
我不知道这到底算不算怨恨，但从那一刻开始，我对杨二的感情已经发生了彻底的转变。
而之后，在他从山西回来，再次得到升迁，而我们却因为杨大人在衙门里不得重视而几乎没有任何前程。他却完全没有帮助我们的意思，只让我们继续跟随着杨大人左右，除了让我们住进了他的家中，就没有任何的表示了。
那时候，我几乎把他看作了敌人，心里满是嫉妒与不服，他本来是我一样的出身，凭的什么能如此的高高在上？我也要出人头地，我要成为白莲教中掌握权力的人！
为此，我变得更加卖力，总是及时地将发生在他身边的事情上报，也渐渐得到了教中人的赏识。
而后不久杨二他又再次提高了身份，随后他才像是想起了什么一般，终于把我们两个招进了锦衣卫里。不过这一切已经太迟了，我和他已站在了对立的两边，而他的这一做法只会给他带来更大的麻烦！