第三个不满是她的长相，余母嫌她颧骨高，是“刻薄相”、“克夫相”，薛沛宁也知道这是最牵强的一个理由，自己的颧骨只是微高而已，相比之下更突出的是宽宽的额头和圆润的下巴，她曾不止一次揽镜自照，即使最灰心丧气的时候，也没觉得自己的长相对不起观众，虽然谈不上美艳动人，至少端正秀气。
然而再牵强的理由也是理由，余母比她的儿子更坚决，余锦楠也终究不是个能与家庭决裂的不肖子，对此薛沛宁非常理解，她也不希望余锦楠和父母闹僵，血浓于水，骨肉相连，他们毕竟是余锦楠的亲生父母，作为晚辈和余锦楠的女友，她宁肯忍受一次次的冷遇和怠慢。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待——锦楠，我们不能做他们百年之后我们会后悔的事！”
说这句话的时候，天上正下着大雨，那天是余母的生日，薛沛宁为她织的围巾被她连同蛋糕一起扔了出来，余锦楠气得脖根青筋暴起，打算冲进家门和母亲大吵特吵，被薛沛宁死死拽到了小区外，她在他耳边大声喊着这句话，终于让他安静了下来，他们浑身透湿，脸上分不清雨水还是泪水。
“对不起！蛟蛟，对不起！”那天在雨中相拥，余锦楠在她耳边反反复复念叨着这句话，从他脸上淌下的雨水热得发烫。
“你回去吧，今天是你妈妈的生日，……你得回去！”薛沛宁哽咽着拼命推他，“我没事的，真的没事，你别担心，现在你回去！快回去！”她头也不回地跑远了，怕脸上汹涌不休的泪水让余锦楠做出什么不理智的决定。
爱情小船在风雨飘摇中又顽强行驶了三年，期间除了余锦楠的父母，所有人都看好这一对，包括杨钟业和薛沛宁的导师邱林，后者甚至还不声不响登门拜访老同学，试图做一做他们的思想工作，被不软不硬给碰了回来，薛沛宁得知后感动了很久，没想到平常不苟言笑的导师，能有如此古道热肠。有些人情是用来还的，有些人情是用来记的，薛沛宁除了在学业上发愤，想不出更好的途径来表达感激之情，终于在答辩前给恩师奉上一份优秀硕士论文，自己也收获了拓合公司的聘书。
毕业典礼后的那天晚上，薛沛宁偎在余锦楠胸前，两个人一起勾勒憧憬出一幅幅蓝图，昏暗的床头灯照亮两人幸福的面庞，给这间简陋的小屋镀上一层金辉，他们毫不怀疑眼前的路是一条光明大道，出身、地域和长相无非是用来揣测日后幸福与否的因素罢了，既然余锦楠和她一起很幸福，如今她学业有成，能自食其力，他的父母还有什么理由不允准呢？
然而理由就像对象，只要肯找，总还是有的。
薛沛宁起初担心自己会深陷追忆而不自拔，却没想到一秒之内就被拉回到现实——门锁响了几声，客厅壁灯紧接着被打开，柔和的光芒照亮了卧室的一角，她走到客厅，看见谢琛明正站在门口换拖鞋。
“怎么光着脚？入冬了，这样要感冒的。”谢琛明从鞋架上拎了双最厚的棉拖鞋放到薛沛宁脚下，“快点穿上！”
薛沛宁乖乖地蹬上拖鞋，抱着肩膀蜷进沙发，浑身散架的感觉愈演愈烈，她连说一句话的力气都没有。
“怎么？不舒服？”
薛沛宁摇摇头。“没有，就是累。”
“吃饭了吗？”
刚才那五个字几乎耗尽薛沛宁的力气，她不想再说什么了，谢琛明也没再问，直接进了厨房，抽油烟机和煤气灶的点火声先后出现，二十分钟后，一碗热腾腾的荷包蛋面摆在薛沛宁面前的茶几上。
“赶紧吃吧，都快八点了。”谢琛明把电视机打开，调到薛沛宁每天必看的电影频道，现在还是广告，正剧尚未开始。“以后下班晚的话，吃完饭再回来，饿着肚子开车要出事的。”
薛沛宁拿起筷子，热腾腾的水雾给她的眼睛里蒙起了一层水珠，喷香的汤面驱走了寒气和疲累，她开始狼吞虎咽起来。
“我还是想回来吃饭，这样可以顺便帮你看看新房的装修进度。”薛沛宁嘴里塞满了面条，努力转着舌头说话。新房是在他们恋爱几个月之后谢琛明贷款买的，他的所有积蓄都付了首期，虽然并没跟她多说什么，但她心里明白这房子是做什么用的，也明白谢琛明的轻描淡写是为了不给她压力，她后来也倾囊而出，并找父母借了些钱贷款买车，也是希望心里平衡些。
谢琛明抚了抚她的长发。“先别说话，专心吃面。这几天我正好空闲，可以多来看着，再说爸妈也会过来看看，前段时间房子也多亏他们了。”
薛沛宁一口气把面汤喝光后才抬起头来，吃饱喝足，她的脸上重现红晕，双眼也熠熠发光。谢琛明把面巾纸盒递给她，又把遥控器放到她手里。“你看会儿电视吧，我去洗碗。”
可是薛沛宁却坐不住，起身也跟进厨房，在谢琛明身边绕来绕去，厨房很窄，如果站两个人，就都得侧着身，她索性从后面环住谢琛明的腰，把脸贴到他的背上，他的背宽阔厚实，和他整个人一样给薛沛宁一种恒久的安全感。
“琛明。”薛沛宁轻轻唤道。
“你先去沙发上坐着，我马上就好。今晚你想看电视还是碟片？我刚买了一盘……”
“我们结婚吧。”
谢琛明正在用干布细细地擦着碗，听到这句话，他的所有动作都停了下来，空气大约凝固了一分钟，他轻轻把碗放下，转身抱住薛沛宁，托起她的脸。
“蛟蛟，你说什么？”
薛沛宁凝视着谢琛明的眼睛，她一直认为眼睛是谢琛明最有魅力的部位，时而明朗，时而深邃，一个眼神能传递很多言语都表达不出的信息。
“琛明，你愿意娶我吗？”
谢琛明先定定望着薛沛宁，接着用力把她抱在怀里。“我本打算等新房装修好以后，再向你求婚。”他的声音仿佛从胸腔发出，传到了紧贴着他胸膛的另一颗心里。
薛沛宁闭上眼睛，把全部身心都交给这个温暖的怀抱，让自己沉醉于这种实实在在的温馨。
午夜是最佳回忆时间，尤其是失眠之后。薛沛宁起身给自己热了一杯牛奶，她毫无睡意，一个人坐在黑暗中发呆。
“我们结婚吧。”
静谧的夜里，这句话再次出现在薛沛宁脑海里，出现得很安静，波澜不惊，薛沛宁只稍微有些惊讶，没想到自己对婚姻的期盼会迅速付诸行动，没有一点点委婉的前奏。
“你真的想清楚了？”她问自己，答案几乎同时出现，她很肯定。
心底有个声音在问：“如果没有余锦楠这个电话，你会做出这个决定吗？”
薛沛宁把自己的脸埋在沙发垫子里，某种自嘲的情绪从心头蔓延开来，她有些看不起自己，因为答案又是肯定的。
为什么？心底的声音继续问。
因为需要用决定来选择，因为需要用覆盖来忘却。薛沛宁鄙视自己，为什么自己不能独立疗伤和恢复？
那么，这样对谢琛明公平吗？顽固而犀利的问题，薛沛宁一直最引以为豪的理智，此时让她自己最无地自容。
“我爱他，我真的爱他。”薛沛宁忍不住喃喃说出了口。
在余锦楠飞赴英伦整整一年后，薛沛宁在朋友聚会上认识了谢琛明。看到他的第一眼，薛沛宁脑海里莫名其妙蹦出一句哲言：“上帝为你关上一扇门时，必定会为你打开一扇窗。”
那天的谢琛明穿着一件再普通不过的淡蓝衬衫，没打领带，一个人静静地坐在角落里喝茶，饶有兴趣看着其他人在狂欢。薛沛宁偷偷观察了他很久，发觉他竟然不属于任何一类她接触过的男人，他喜欢静，却不排斥动，独自坐在角落自酌，却不是因为顾影自怜或者孤芳自赏，他的眼睛安静而热烈放射出对周围一切的反应。薛沛宁终于明白这个男人什么地方吸引她，就是他的目光，她相信那目光和阳光是用同一种料子做的。
薛沛宁那天也独自缩在一个角落里喝果汁，但情绪状态与谢琛明截然不同。自从余锦楠走后，她很少参加聚会，即使参加，也一个人躲在角落里做忠实观众或者壁花小姐，她心里也清楚自己是在逃避，但懒得改变。
两人的认识过程没有太多浪漫新奇的成分，具体细节两人后来都不记得，或者记得有出入，总之就是认识了。谢琛明所在的公司与拓合公司有业务往来，时不时在办公楼里碰到薛沛宁，有时候碰巧是吃饭时间，于是顺便一起吃饭。用谢琛明自己的话来说，最初是碰巧，往后就是故意，再往后就按计划行事，让两人的故事有了源源不绝的情节。
薛沛宁跟谢琛明直言不讳讲了自己以前的故事，她什么都不想瞒他，何况那时她只是把他当成普通朋友，对过去讳莫如深不是个疗伤的好方式。她的故事很长，很多是边回忆边讲，两人交往最初的半年，不少话题竟是围绕余锦楠。谢琛明绝对具有作为知心朋友的潜质，他很理解，也很宽容，他静静听着她倾诉林林总总，用他自己的方式帮她平复心境。
终于有一天，谢琛明向她表白，这在她意料之内，也在意料之外。
“你能接受我的过去？”薛沛宁问。
谢琛明笑了。“你有什么让我不能接受的？痴心还是专情？错误都可以原谅，何况你没有过错。”
“我可能忘不了他，你不介意吗？”薛沛宁咬牙把话说得更重了些。
“你忘不了的是你的过去，他是你回忆中的一部分而已。你从你的过去中成长起来，为什么要刻意忘记？”谢琛明的笑容像五月的阳光，温暖明亮，让薛沛宁情不自禁投到他的怀里。
他们恋爱了一年多，谢琛明也是上海人，半年前带薛沛宁去见了父母，见到谢父和谢母后，薛沛宁发现谢琛明原来是高效整合了双亲的优点，在他身上有他们的很多影子。吃饭的时候，薛沛宁的碗里堆满了谢母夹给她的菜，谢父和谢母都是教师，但都不太爱说话，只有谢琛明时不时挑起话题，但多数情形还是安静，然而薛沛宁并不感觉压抑，谢母偶尔的插话和慈爱的微笑让她感觉很舒服，一切都是那么自然而然，像在家里一样放松。
也就是那一天，薛沛宁才真正意识到不同父母之间的差别，同为上海人家，同为知识分子，情形竟然迥异。
五年前和余母针锋相对的那一幕，薛沛宁至今记忆犹新，包括每个细节。
薛沛宁到拓合公司上班的第三天，余母破例主动约她出来喝咖啡，从电话里余母反常的温和语气和客气态度来看，薛沛宁大致能猜出这位母亲想要做什么，万变不离其宗，咖啡厅的雅座里，两个女人分别点了一杯咖啡，起初的几分钟谁都没说话，各怀心事调着方糖或伴侣。
“老邱给我打了个电话，听说你这次的毕业论文被评为全国优秀论文，恭喜你。”余母终于开口打破了沉默，但显然是顾左右而言他。
薛沛宁谨慎地笑了一下。“谢谢阿姨。”
“上班了，感觉如何？”
“挺好的。”薛沛宁想了想，补充了一句，“能学到很多东西。”
“绍兴是个文化气息很浓的城市。”余母的话锋忽然转了，“听我家楠楠说，你对于中国古典文化很有研究？”她着重强调“我家”二字。
“不敢说很有研究，我只知道一点点皮毛而已。”薛沛宁答。酷爱文学的父亲遗传给她了不少文学细胞，尤其是古典文学，她曾写了数不清的古诗词送给余锦楠，余锦楠总说她笼罩着一层云雾状的古典美，哪怕挽起袖子在厨房刷锅做饭。
“那么你该知道古代父母为子女的择偶习惯，作为母亲，我很赞同。”余母开始切入正题，“我希望楠楠找一个门当户对家境匹配的姑娘，你显然不符合，这是其一。”
薛沛宁没有说话，等余母继续往下说。
“其二，以我过来人的眼光，楠楠不适合你，你也不适合楠楠，你们在一起的时候都太年轻，根本不知道爱情婚姻是怎么回事，只是凭借惯性走到现在，吃苦的日子还在后头。”
“其三，知子莫若母，楠楠脾气倔得很，从小就是这样，我越反对他做的事情，他越是做得欢，这次他能和家里犟到现在，我看不是因为你么感情深，而是他的逆反心太重。”
“所以，沛宁，听阿姨一句话，长痛不如短痛。对你、对楠楠、对我们这两个家都好，你说呢？”
教授不愧是教授，思路清晰，条理分明，末了还有总结陈词。薛沛宁轻轻啜了口咖啡，轻轻开口说话。
“阿姨，我想说说我的看法。”
“你说，我听着。”
“其一，何为‘门当户对’？古人择偶要看三代，田亩相合谓之当，伦位相齐谓之对。您一定要符合这四个字，恐怕得往上追溯很多年才行。”这句话中除了“择偶看三代”这说法，其他都是薛沛宁信口诌来，她打赌余母对这四个字的理解仅限表面。真要追溯三代，她反倒占先，祖父这一支可谓世代书香门第，至今还保留一些旧时习惯，自己从小在祖父母膝下了几年，被以大家闺秀礼仪严格调教，以至于喝汤都难得发出一丝响声。
余母的神色僵了一僵，薛沛宁敏锐捕捉到了她眼里一掠而过的诧异神情。“其二呢？你接着说。”
“对于您的其二，我没什么好说。”薛沛宁的确没什么好说，感情这种事原本就是两人之间的跌宕错落，当局者未必迷，旁观者未必清，适合与否，岂是一句话就能说清的？
“其三呢？”余母的口气开始咄咄逼人起来。
“对于您的其三，我一样说不出什么，但我有个疑问，既然您认定锦楠逆反心重，为何不反其道而行之，同意我们在一起？”言下之意，如果余锦楠真是事事喜欢拂逆母亲的意思，那么这件事情也不例外，按照这个逻辑，如果余母不阻拦反倒促成，必定会导致他们分手。
余母的目光比任何时候都要凌厉，面部也僵硬成了一块铁板，看得出她在压抑心头怒火。“你的嘴很厉害，薛小姐，到底是邱林的高材生，我承认说不过你。”她拿过挎包，拉开拉链，取出一个厚厚的纸包放到薛沛宁面前，她努力让整个一连串动作显得优雅雍容，但却被颤抖的手指煞了风景。