三人整理床铺时，卧室外传来一阵嘈杂纷乱的脚步声，听声音至少有三四个人。此时，怎么会有这么多人来441女生寝室？
卧室的门被推开了，一位精神奕奕的老婆婆风风火火地闯了进来，找到中间的6号床，大声叫着：“就是这里了，441寝室，我就选择这张床！”
三人被老婆婆的大嗓门吓了一跳。虽说现在高考改革，对于参加高考的人群年龄不限制，报纸电视也宣传过其他学校的高龄学生，毕竟她们没有亲眼所见，难道老婆婆也是南江医学院的新生？她的年龄，也太大了点吧。
正猜疑间，门外又闪进一位鹤发红颜的老爷爷，拉着老婆婆的手，对着6号床铺转了一圈，口中啧啧称赞：“不错、不错，还是你的眼光好，这床位好，既通风透气，又干净舒适。冷也冷不着，热也热不着。”
紧随着老爷爷身后的，是一位中年妇女，雍容华贵，手上提着一大堆东西，扔在6号床上，说：“爹，妈，你们就不要瞎搀和了。”
“怎么叫瞎搀和？这是我们宝贝孙女第一次出远门，要在外地住五年，不来看看，我们哪能放心？”
“就是，你这个当妈的根本就不知道疼女儿，她年龄这么小，在家生活惯了，突然让她到外面住宿舍，水土不服，要吃多少苦啊。”
中年妇女苦笑，不愿意顶撞长辈。此时，她的女儿，一位娇小玲珑的少女满面愁容地走了进来，手上只拿了瓶百事可乐。在她的身后，她的父亲扛满了背包，满头大汗。
11
方媛心中暗自好笑，不过是新生入学，竟然全家出动，搞得比嫁人还隆重。那少女怎么看都有种娇柔的味道，仿佛一个精心烘烤出的面包，轻轻触摸都会损坏。
少女的奶奶忙着帮她铺床；少女的爷爷忙着向三位女生打招呼要她们多多关照孙女；少女的母亲一个劲地叮嘱她小心身体好吃好睡，没事多往家里打电话；至于少女的父亲，坐在那里呼呼喘气，一路上他肩扛手提累坏了。
通过少女爷爷的介绍，方媛知道少女叫秦妍屏，独女，六岁读书，所以年龄比医学院其他新生小一岁。平时在家仿佛小公主般众星捧月，这次考入南江医学院，要在这里寄宿五年，让全家人担心不已，生怕她不能适应寄读群居的生活方式。如果她父亲母亲不是都有工作在身，一定会留在南江市租房陪读。她爷爷奶奶倒是想陪读，被她父亲母亲劝住了，老人们毕竟年纪大了，身体不行，虽然大病没有，小病却从来没有间断过，到时还不知是谁照顾谁。
一家人在441女生寝室喧哗了一个多小时，后来又一齐跑去百货商场购物。方媛趁着有空闲时间与徐招娣在医学院转了一圈，本来还想叫苏雅一起去的，但她显然喜欢单独行动，整理好床铺后就不见了。
南江医学院也是全国知名的医学院，占地两千多亩，在校学生数万人，里面设施众多，如果不熟悉想在这里生活倒也不易。食堂、图书馆、微机房、实验大楼、教学大楼，还有月亮湖、小树林、蘑菇亭、石桥、草坪等，两人逛得不亦乐乎。
唯一让两人感到不快的是，不时有人在身后指指点点，隐隐约约听到“441女生寝室”这个词。看来，在南江医学院，441女生寝室的故事路人皆知。这让她们有些奇怪，不就是一个女生自杀一个女生发疯，这种事情，并没有什么可怕，她们怎么怕成那样？难道，仅仅因为那些捕风捉影的传说？
方媛不信鬼。农村里流传着许多奇奇怪怪的传说，荒诞不经，如妖狐拜月、女鬼画皮、借尸还魂、僵尸复活等等，这些形形色色的古老故事在农村的老人间相互流传，根深蒂固。对于这些恐怖故事，她从不相信，也不曾害怕。从小，她就是一个胆大的人。只有小时候一次匪夷所思的经历，至今令她后怕不已。
她记得那时她才七岁，刚上学的年龄，家里一个长辈去世了。这个长辈与她爷爷同辈，他叫八爷，就住在她家隔壁，平时喜欢小孩子，经常拿些花生、玉米、芝蔴糖等零食给附近的小孩吃。八爷死后，按照家乡风俗，他儿子要在家守灵七日，广招亲朋好友前来祭拜，第七天晚上要大摆酒宴惊天动地闹通宵，直到天亮才让请来的“八仙”抬棺送山埋葬。
七岁的方媛还是个不懂世事的小女孩，对于死亡并没有太深的恐惧。她记得很清楚，那晚八爷家特别热闹，光饭桌就摆了十几桌，全村的老老小小几乎全到场了。吃完饭后，还有许多人没有走，留下来陪八爷的子孙通宵闹夜。所谓闹夜，不过是大家一起打打麻将玩玩扑克赌赌牌九过个通宵。方媛家与八爷是近亲，家人都没有走。她一个人感到无聊，又不愿意一个人回去睡觉，索性跑到大厅里玩耍。
大厅里空无一人，原本守在这里的儿子们都去赌博去了，人都死了，那些仪式虚有其表。大厅的正前方摆着黑亮的灵柩，是八爷的灵柩，他就这样一个人孤零零地躺在里面。灵柩的上面，挂着八爷的遗容，大幅黑白照，早就准备好了的。遗照里的八爷面色呆滞，皱纹叠起，如风干的核桃。方媛原来也很喜欢八爷，他总是对她态度和蔼，给她的零食特别多些，不时夸她是个好孩子。那时的方媛，对死亡没有太多的思索，只知道八爷要躺在黑亮的灵柩中很久很久，埋进土中，再也看不到了。
那时的方媛竟然有些伤感，对，是伤感。她第一次感到世界上并没有自己想象中那么完美。灵堂外很吵，赌博的人总是喜欢大呼大叫，把气势摆足。灵堂里却十分安静，红色的火烛“嗞嗞”地流着泪，除此之外没有其他的声音。八爷的遗容嘴角现出一条奇异的弧度，似乎在冷笑什么，他的眼睛，灰沉而深邃，仿佛看透了世间的人情世故，冷漠决绝。
忽然，吹来一阵怪风，花圈上的白条被怪风撕咬断裂散开，如飘荡的精灵般在灵堂里尽情飞舞。方媛的眼前出现了一个奇幻的世界，飞舞的白纸碎片全是八爷，八爷的眼、八爷的耳、八爷的脸、八爷的鼻、八爷的嘴……
此时，方媛开始有了那种奇怪的感觉，仿佛一切都静止了，整个世界中只有她孤单单的一个人，所有的喧哗与纷繁全消失了，只有她。
方媛终于感到害怕了——这是她第一次产生这种错觉。她竭力奔了起来，跌跌撞撞，碰到了灵柩。
幻景消失了。
然后，她听到那个熟悉而苍老的声音：“哎哟，谁撞到我？”
声音源自灵柩中。
是八爷，八爷的声音。
方媛竟然忘记了八爷已死，或者，她当时根本就没有意识到死亡的涵义。她如往常做错了事般，怯怯地回答：“对不起，八爷，是我，小媛媛。”
“是小媛媛啊，你怎么还没有回家？”
“我不想回家，家里没人。”
“是啊，家里没人。”八爷的声音里有着深深的叹息。
“八爷，你在里面，闷吗？”
“闷啊，所以，你陪我说说话好吗？”八爷的话中终于有点笑意了。
“好啊，可是，这里，我害怕。”
“没什么害怕的，孩子，你长大后就会明白，不过是回到另一个家。”
“另一个家？我不明白，每个人，不是只有一个家吗？”
没人回答。八爷没有再说话了，因为有人进来了，是八爷的大儿子。
“小媛媛，你一个人在这里做什么？”
“我在陪八爷说话。”方媛奶声奶气地回答。
八爷的大儿子怔住了，脸色大变，几乎叫了起来：“别瞎说！八爷已经死了，你怎么能和他说话？”
“我是在和八爷说话！”方媛口气坚决。
“乱讲！”一个嘴巴甩了过来，方媛脸上火辣辣地痛，哭了起来。
听到方媛的哭声，她的父母慌忙走了进来，问：“他大伯，怎么打孩子啊？”
八爷的大儿子脸色铁青，眼睛瞪得凸了出来，“小孩子撒谎，乱讲话。”
“我没有！我是在和八爷说话！”从小父亲就教育她说真话，她坚持认为自己没错。
12
多年以后，方媛经过一段痛苦的成长过程，如青虫化蝶般成熟自立后，她才明白很多事情是不能说真话的。人生在世，原本就是尔虞我诈、勾心斗角的竞争过程。
此时的方媛坚信自己的听觉，她还是个孩子，父亲的宠爱令她倔强。
八爷的大儿子气急败坏地怒吼：“小丫头，你说什么胡话，是不是见鬼了！我爹已经死了！死了七天了！”
八爷的小儿子也凑过来说：“不错，这小孩子肯定是见鬼了。今天是第七天，父亲的回魂夜。”
据说，人死后的第七夜，死者的鬼魂会沿着烛香回到家中，以了结他们生前没有了结的心愿。据村里的古老传说，回魂的鬼魂会以另一种生命的形式出现，如阴风、飞蛾等。所以，这里的风俗要将死者的灵柩摆上七日，并在前面供奉瓜果饭菜等祭品。
方媛对此一无所知，依然不服：“我没有见鬼，我是听到八爷的声音，他还和我说话呢。不信，打开棺材瞧瞧。”
话音刚落，屋子里一片死寂。十几个人挤在屋子里，面面相觑，没有一人发言。方媛虽然是个七岁的小女孩，但她一向是村里的乖孩子，从不说谎。现在，她的态度又是如此坚决，大家不得不信。难道，真是八爷的鬼魂回来了？他又有什么未了的心愿？或者，他来自地狱，要勾人魂魄同去幽冥？
忽然，屋里的灯光黯了一下，屋外飘进一阵冷风，竟将闪烁不定的烛光吹灭了。屋子里响起了古怪的“咯咯”声——几个胆小的村人牙齿在打颤。
还是方媛的父亲打破了这令人窒息的寂静，他拉住方媛的手，轻声说：“孩子，我们走吧。”