书城历史奋斗在盛唐
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第200章 :扬州狗咬鱼

李唐、武周年间,扬州是海上丝绸之路和陆上丝绸之路的交汇点,交通极其发达。

崔耕等人上船之后,从木兰溪码头顺流而下出海,先沿海岸北上,再从东海入长江,西行一段即可直达扬州城外。

总地来说,没有鞍马劳顿,这一路旅途还是比较舒服的。

在船上闲来无事,大家唠起了扬州城。

陈三和拂尘轻摆,吐沫星子乱飞,道:“扬州城可不得了,扬一益二你们听过没有?说的就是,除了东西两京(长安和洛阳)之外,最繁华的地方是两个,首为扬州,次为益州。那地方,简直是随便抓起把土,里面都有金屑子……”

“你就别在俺们跟前儿吹牛逼了,行不?”封常清翻了个白眼,喷了陈三和一脸吐沫星子,道:“老神棍,你是觉得俺们没读过书还是怎么的?扬州富庶是不假,说得是这城中商贾众多工坊众多,不是说土里有金子,那地方没金矿。”

陈三和砸吧了一下嘴,道:“嗨!我就说那么个意思!虽然没有金子,扬州有铸钱炉啊。咱们大周的九十九个铸钱炉,扬州就占十个,这简直比金矿还金矿!另外,还有什么瓷器工坊、丝绸工坊、漆器工坊,盐商、茶商、药商、珠宝商……说是富得流油都委屈它了,得说富得流金子。”

陈三和显摆完,一旁的宋根海也不甘寂寞了,开始卖弄起自己刚打听来不久的消息,道:“我还听人说啊,扬州不如东西二京,那都是老黄历了。现如今啊,论起富庶繁华来,扬州当属天下第一。别说当官的了,就是衙门里随便一个小吏,都比咱们岭南道一个县太爷的进项多!”

姚度也凑热闹道:“不光富庶呢,那里还美女如云啊。这扬州青~楼可是大大的有名……嘿嘿嘿。”

反正没带家眷,几个大老爷们心照不宣,一齐发出了猥琐的笑声。

就是崔耕自己,对扬州也充满了神往。就连那场“荒唐大梦”中,都充满了扬州的各种传说。

什么徐凝的“天下三分明夜,二分无赖是扬州”,什么杜牧的“十年一觉扬州梦,赢得青~楼薄幸名”;什么殷芸的“腰缠十万贯,骑鹤下扬州”……

真是随便一念,都令人期待地很哩。

不过,神往归神往,他还是不忘叮嘱手下这几人,道:“大家都警醒着点儿,丽竞门监察江南的总部也设在扬州。你们若是贪财、贪色,被人抓住了小辫子,本官可救不了你们。”

“我等晓得的。”

“大人放心,我们绝不给丢人栽面儿!”

“跟在大人身边这么久了,这点轻重我们还能分不清?”

一众属下,纷纷应和。

这时,宋根海凑到了崔耕的旁边,嬉皮笑脸道:“大人,这马上就要到扬州了,咱们是不是……下来走一段?”

“走一段?什么意思?”

“就是说,假如咱们直接在扬州城外下船,肯定被丽竞门盯得死死的,那得多不自在啊。不如趁着您还没正式上任,先游玩一番。”

听出来了,原来是想趁着上任之前,浪上一浪啊~

崔耕面色微微一沉,斥道:“游玩个蛋啊?本官这么着急来扬州上任,为的就是打乱丽竞门的部署。这一游玩,那不等于白忙活了吗?”

不过在偷奸耍滑磨洋工方面,宋根海还是有点天赋和急智的。

他眼珠一转,贱兮兮道:“不白忙活,这叫微服私访。咱们人生地不熟,您正式上任之后,恐怕看到什么听到什么,都是有心人安排的。也只有趁着当下,谁也不知您进了扬州城的情况下,才能看到点真东西,这个机会可千万不能错过。”

“这样啊……倒是有点道理。”崔耕被宋根海说服了。

接下来,就做了相应的一番安排。

因为封常清和周兴,一个是高如铁塔,一个是面如恶鬼,外形容貌都太扎眼,怕是一进城就被丽竞门有所察觉,于是让他俩就留在船上,准备和接待崔耕上任的官员会面。

崔耕自己则和宋根海、姚度以及陈三和提前下船,从陆路赶往扬州。

不过等他们三人骑上快马,出了码头不到十里远,就傻眼了。

望着眼前,宋根海忍不住惊呼道:“咱们不会是走错路了吧?这……这里是扬州境内?”

陈三和也是眉头紧皱,不可置信道:“不应该啊……扬州不是挺富庶的吗?怎么这里连咱们清源都不如啊?”

原来,三人入目所及之处,稻田干枯,庄稼枯黄,百姓们面有菜色,瘦骨嶙峋。

甚至有一队队叫花子,三五人一群,十几个一伙,扶老携幼,从他们身边走过。这尼玛怎么看怎么像是饥荒重灾区啊!

天下第一繁华州府就这德行?

那大周其他州府,不得成了阿鼻地狱啊?

但就算扬州受了天灾,也不能这么惨啊!因为此地交通极其发达,没有粮食,买不就行了吗?

不说近处,就算从泉州运粮,满打满算,不到两个月也就该运到了。

崔耕大惑不解,让陈三和找了个乞丐一打听才知道,这里边不仅有天灾还有人祸。

今年是整个淮南道受了旱灾,尤其是以扬州附近最为严重。

没错,古代的水利工程实在搞的不好,在江河纵横的淮南道,竟然出现一场罕见的大旱灾!

本来扬州富庶,即便朝廷不救济,单靠民间自己的力量也能扛过去。

然而好死不死的是,在一个月以前,武则天心血来潮,下了一道圣旨:天下禁屠。

什么意思呢?就是说,朕信了佛了,明白杀生是不好的。所以,从今天开始,天下百姓就不准宰杀牲畜、捕猎鱼虾了。

顿时,大周所有的屠夫尽皆失业。

天下其他地方还好,大不了屠夫改行,百姓少吃几顿肉呗。

但扬州附近不同,这里江河湖泊众多,百姓们的饮食习惯是一半吃粮食,一半是吃鱼虾。

现在皇帝的圣旨来了,大家就只能吃粮食了。

但问题是今年大旱啊,粮食本来就贵,这骤然出现了一半的缺口,那还了得?

一时间,扬州附近粮食的价格就打着跟头,噌噌噌地往上翻。

……

崔耕听完后一阵腻歪闹心,妈的,好背啊!老子怎么那么衰?怎么我新官上任,就赶上了这么档子事儿?

而且,以现在的情况来看,还完全无解!

扬州既有钱交通又发达,之所以出现粮价如此离谱的现象,是因为短时间内粮食的缺口太大。

这远不是自己抖抖什么机灵就能够解决的。

貌似唯一的解决办法,就是开放禁令,准许民间吃鱼虾。但是,这可能吗?

上书武则天,让她收回成命?

一代女皇,武则天大大当然不可能自己打自己的脸,她老人家回复的圣旨,崔耕都能帮她想好了:天下禁屠,我佛欢喜,自然有甘霖降下,何必去本逐末?

还是说,自己不顾个人安危,公然违抗陛下旨意,强行下一道公文,准许百姓吃鱼虾?

先不说他崔二郎有没有这个胆子,恐怕公文刚刚写好,丽竞门的人就来锁拿自己了。

这可咋办?

崔耕心中郁闷不已,接下来,他也就没有心情再查看什么扬州风土人情了。

与宋根海、陈三和等人一路疾行,第二天一早,到了扬州城外。

到了此地,他的心情总算是好受了些。

虽然还没到城内,但这里工坊巨富甚多,论繁华比起一般通都大邑都不遑多让。百姓们特别有钱,还可忍受目前高企的粮价,面色红润并无馁色。

再往前走,一条护城河横亘在眼前,宽达三四十丈,碧水汪汪,杨柳依依,睡莲滴翠,水草萋萋,甚是喜人。

崔耕记得荒唐大梦中有诗明证——“垂杨不断接残芜,雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子,故应唤作瘦西湖。”

尽管这条护城河还没经过整饬,但已经有了后世“瘦西湖”的三分风采。

此时城门刚刚开,百姓们鱼贯入城。

所有百姓都要经过卫士的检验,一方面是看有没有什么违禁品,另一方面是监察有没有行迹可疑之人。

卫士稍一怀疑,就可以要求行人出示“公验”——也就是类似身份证、护照之类的东西。

比如崔耕,真被士兵查着了,就得把他那个镶金嵌玉的告身拿出来。这样的话,他微服私访的计划就算完全失败。

若是宋根海和姚度呢,就得拿出早已准备好的“过所”——到了明清时期,此物又被称为路引。

崔耕等人下了马,前面是一辆柴车。

赶车之人看年纪不到二十岁,面白无须,肌肤水嫩,双目明亮,除了略嫌阴柔以外,算是个标准的美男子。

崔耕忍不住多看了几眼,很是奇怪这等人物,怎么会是一个樵夫。说他是乔装打扮的吧,仔细观瞧可以发现,这人手心中还真有不少茧子。

难道是人家基因好,风吹日晒都对皮肤毫无影响?

那人也注意到崔耕在注视着自己,微微一抱拳,道:“这位小哥,可是找我有事儿?”

“呃……没事儿,没事儿!”崔耕也觉得自己这样盯着人家看也有些不礼貌,随口应道:“我就是觉得你这车干柴挺好的,得卖多少钱啊?”

那人随口应道:“十贯钱。”

“啥?”崔耕忍不住惊呼出声,这价格也太离谱了。

那年轻人赶紧纠正道:“说错了,是十文钱……啊,不,是一百钱!”

“一百文钱啊,这还差不多……诶,到了!”

此时已经到了城门口,守门的兵丁开始盘查那个年轻人。

“这柴车里面可有违禁之物?”一个卫士打了个哈欠,例行公事般的问了一句。

“没有,小的不敢。”

“行了,过去吧。”

然后就轮到崔耕等人了,他们的行李非常简单不用检查,卫兵也没要求出示“公验”。

然而,正在这时候——

瞄~~

汪汪~~

有四五只瘦骨嶙峋地猫狗,从城门洞里突然冲出,向着那柴车扑去,疯狂连吠,又抓有挠,状似疯狂。

“这里面有违禁品!”那卫士稍微一犹豫就恍然大悟,激动地大声呼喝,声音都变了。

别看城门处只有有四个卫士在查抄行人,但在不远处坊角的武侯铺内,可是按照朝廷律例,驻扎着一百卫士,专门负责保护城门。

听到他这一声喊,马上就有四五十卫士,迅速冲出武侯铺,各持兵刃将那年轻人围在当中。

此时此刻,他们的眼珠子都绿了,用力咽着唾沫,纷纷嚷嚷道:“违禁品,违禁品在哪呢?太好了!这段日子嘴里淡出个鸟来,可等着一回了。”

“应该在这柴车里面。”

顿时,众兵丁七手八脚,把柴车上面的干柴卸下去,里面露出了几尾鲜鱼。

“哈哈!”领头的军官发出了一阵欢笑,指着那年轻人道:“小子,这鲜鱼是怎么回事?你知不知道,陛下刚颁了天下禁屠令,你这是公然忤逆圣意,悖逆大周律啊!”

“呃……”那年轻人面色惨淡,忽地急道:“禁屠令,意为禁止屠杀之令。但我没杀生,真的没杀生啊!对了,这鱼是被狗咬死的,我捡回来的!这哪里算是杀生了?我可没违背大周律,更没违抗圣意!”

唔?

崔耕看着这年轻人,暗赞一声,这小子倒是有几分急智啊!