听着汉室军营当中传来雄壮的恭祝声，曹操的脚步蓦然就一僵，他极目远眺了一番那星盘罗布的营盘，不知为何，忽然就有了一种很不祥的预感。
再度步入谈判帐中的时候，曹操就觉察出汉室这次的气势同昨日比起来，太不相同了。假如说昨日汉室的气势同样咄咄逼人的话，那今天汉室的使臣们，就好像带上了一种‘不成功、便成仁’的决然。
“太不像话了，我等汉室正统、顺应天道之师，为一方黎庶暂得安宁，屈尊降贵才同尔等叛贼谈判。陛下仁德，事事以礼相待，却不料尔等狼子野心、得寸进尺，实在太不给面子了！”
说这话的，自然不是中正平和的荀攸，但也不是人微言轻的司马懿，而是徐晃徐公明将军。既然昨日已然定下计策，那这等仗势欺人的手段，还是让徐晃这样恶气腾腾的武将吼出来比较有气势。
但程昱也从来不是被吓大的，兖州大乱时，他手下只有五百郡国兵就敢守御城池不退，此刻更别说徐晃一人了，当即再度跟昨天一样拍了案几道：“我们是有错在前，但人非圣贤、孰能无过，今日已幡然悔悟，难道以礼待人的汉室，就不能放我等一条生路，非要赶尽杀绝不成？”
“分明是你们僭越！自古以来，哪有臣子跟天子谈判的道理？更何况你们现在连汉臣都不是，就是叛逆之贼，人人得而诛之！”徐晃还未退下，张绣又站了出来，汉室这一次再不讲什么道理，完完全全就是仗势压人。
“那就谈不下去了。”程昱退了一步，他也看出来了，汉室今日好像就没打算着好好谈：“我们明白人不说暗话，你们直接说吧，到底想干什么？”
终于等到这句话，荀攸才微微叹了一口气，装作一番为难的模样道：“实不相瞒，昨夜我等商议之后，诸位将军义愤填膺，已然死谏陛下，要殊死一搏以尽臣子之道。数万将士得知粮草不日即将告罄，亦然群情激奋，更有义士写血书要与贵军一战。陛下竭力弹压，才未使事态继续恶化，但承诺的底线，便是一日之后，若再没有一个妥善的方案，我等只能兵戎相见了。”
说罢这句，荀攸似乎很是无奈，最后还悠悠叹了一口气，意有所指地补充道：“毕竟，军情如火，关西糜烂，我等在此坐困愁城，无异于坐以待毙。倘若在此期间有何差池，必然就是一场刀兵浩劫……”
程昱一听到这个，脸色顿时就不好了。扭头看了看始终无话的荀彧，两人随后又同时回头看了一眼更加静默的曹操。之后，曹操这一方，便完全陷入了一种诡异的沉默。
跟汉室这一方猜测得一样，曹操这里也深知他们的优势，只要谈判进行着，他们就是在了优势的一方。并且随着时间的推移，他们的优势就会越来越大。
昨天夜里，他们其实也召开了一次例会，商议的内容，就是如何用尽手段，将汉室拖入谈判的泥潭当中，然后用时间那把锋利无比的剑，将汉室刺得千疮百孔，最后得到他们想要的结果。
甚至，制造谣言说关西和陈留的变数，也在他们的考虑范围当中。只不过那是一柄双刃剑，他们也不敢贸然使出，怕真的玩出火儿来。唯一稳妥的方案，就是用尽一切的理由和借口，让汉室一方陷入疲于精思当中，一叶障目。直至汉室意识到上当的时候，一切就足够曹操这一方露出真正的獠牙了。
可现在汉室的表现，分明就是洞破了他们的阴谋，想用这种鱼死网破的方式，将他们一军。傻子也看得出，这次真把汉室逼急了，他们大不了损伤三万大军。可凭借汉室的底蕴，几乎半年时间，他们就能再训练出一支强军出来。而曹操这一方，却可能因为这次的任性和机巧，使得全军覆灭。
即便没有全军覆灭，战场上向来杀敌一千，自损八百的，就这样还是胜仗。就算这一次曹操侥幸赢了汉军，那曹操的实力也必然大损，以后别说什么收复兖州，就是不被周边其他势力侵吞都算是烧高香了。毕竟，北方那位一直无私帮助他们的那位袁绍，从来就不是白求恩。
毫无疑问，此刻汉室的这一招，顿时让荀彧和程昱陷入了为难当中。程昱这个时候，显然已经不适合开口了，荀彧只能顶上去转寰一下道：“既然双方都已经坐了下来，那还是要本着谈拢的目的……”
说到这里，荀彧不知为何便说不下去了。他突兀地停下来，看着对面那个一脸隐含愤怒和感伤的脸庞，忽然就有种说不来的怜悯：对面的这位天子，今年才不过十五岁啊。自己这个年纪的时候，还在家族当中享受着叔伯的亲情教导。可这个稚嫩的少年，却已然用一己之力，挑起天下的重担。
没有人知道，其实这个时候，荀彧已经陷入了自我怀疑的一种状态。他甚至自己都不知道此刻到底被什么触动，或许是汉室这些君臣一入帐时那种决然的觉悟，也或许是荀攸那平静但夹杂着风雷的话语……但不管怎么说，荀彧此刻的心绪就如一把沉重船锚被抛入江底，那本已尘封的痛苦被攸然震荡而起，泛出水面。
他自幼所学，都是王佐之术；所立的志向，皆是姜尚、张良之俦。未出仕时，乡党名士无不称誉，赞他为‘王佐之才’；出仕曹操帐下之后，也算得一帆风顺。但反过头来想想，这些年他的所作所为，可有一事与忠诚汉室有关？
或许，安定兖州这一项还勉强算忠于臣事。可他让兖州好不容易从战乱走向安定富庶的时候，曹操却用这样的资本，发动了对徐州的侵略。不，直白来说，那就是一场泯灭人性的屠戮！
而此刻，他名义上虽然还挂着曹操麾下别部司马一职，可事实上却不过一个叛贼党羽，更在要挟逼迫着汉室天子！这样的事，无论他用怎样的理由自欺欺人，都不是臣子所为，更不是他心目中的名臣所为，反与史书中那些奸贼逆党越发相似。
可荀彧没有选择，曹操对他器重赏识，他也不能在曹操最危急的时刻，抛下曹操不顾。唯一能做的，就是把不安禁锢起来，埋首于案牍之间，不去细想自己这份忠诚究竟几分向着曹操，几分向着汉室。
“荀司马，可是身体有所不适？”就在荀彧暗自神伤的时候，汉室天子忽然向他投来了关切的目光。荀彧看得出来，那目光中没有一丝杂质，完全是一位仁者对臣子最纯粹的关怀。
“臣无碍。”荀彧猛然清醒，回复了刘协这一句后，才回到谈判当中，继续着自己刚才未尽的话语：“臣只是觉得，双方谈论至此，都太过计较冲突。天下至道，不过‘诚’之一字，我等所求，亦不过重为汉室之臣而已，何必走到今日这等地步？”
荀彧这番话，完全是自己心中所想，可待他不自觉说完之后，却忽然后悔不已。因为这时候，汉室一方的使臣皆一脸黯然：荀彧说出了自己心中大道至简的话语，可在这种情况下，这番话却不啻一柄利剑刺入汉室之前咄咄逼人的皮囊当中，让汉室使臣再不能以强权相迫。
由此一来，汉室若还敬他，便只能回到谈判桌上继续商谈。而从目前汉室之臣的反应来看，他们对自己是真心带着敬重的，以至于在自己这番话出口后，他们都不愿用恶毒激愤的语气来反驳。
“是啊，文若所言甚善。天下至道，不过‘诚’字而已，朕身为天子却这般逼迫尔等，实属不该……”本来只当定海神针的刘协，是不该开口的，但这时他非但开了口，还缓缓站了起来道：“但事情既然已经走到今天这等地步，朕亦然有心无力。若千秋之后有罪责恶名，便让朕一人承担下来吧。”
说完这话，刘协甚至都没有看曹操一眼，直接走出了大帐。剩下汉室之臣面面相觑，随后也只能跟着刘协鱼贯而出。
今天的谈判，就这样十分诡异而荒谬的结束了，留给两方之人无尽的遐想。
“这说走就走了，究竟还谈还是不谈了？……这，这到底是什么意思？”无论汉室一方，还是曹操一方，心中同时都浮出了这样的疑问。