鹅毛雪停了，回家路上，我和苗青彼此沉默，脚下积雪被我们踩得嗞嗞响。不时有粤B车牌的小车从我俩身旁经过，躬身，我捏了一枚雪球，砸向路旁的杨树，正好砸中树干。苗青也依葫芦画瓢，捧雪，捏雪球，砸树干，却没砸中。
我们轮流砸树干，有时放空炮，有时砸中。苗青累得呼哧呼哧喘气。我说，苗青，你气该消了吧！
苗青说，我哪有气，我是恨自己不争气。
我说，谁家亲戚里都有这么个“二姨”，真的，我家那边也有，比你二姨嘴巴更狠。
苗青说，我不能让别人看扁了，咱走着瞧。
倒像是为了安慰我，苗青又说，家里人就这样，好面子，喜欢拿小辈攀比，过年过节我真不愿回家。目光射向远处被积雪压弯的松枝，她叹气说，父母在这，没办法，怎么也得回！
返回深圳前夜，苗青爸妈塞了一堆腊肉、腊鱼、香肠在我们行李袋中。苗青背对我，神秘兮兮将一只蜡染布袋装进她的拉杆箱。
我以为是苗青父母给的压岁钱。我说，爸妈的钱留给他们，别要！
苗青说，哪有钱，想得美你！
租屋有两只闹钟，一只是苗青的，一只是我的。苗青把我的闹钟拨快了十分钟，她说，古阳，你是男人，得跑在时间前面。
时间一直追着我赶，我却掉队了。
公司同事小谢，他跟我同一届毕业、同一天进公司。如今他升职了，而我仍原地踏步。沮丧之余，我反思不足，一比较，发现他尽是优点，自己则全是缺点。比如小谢跟领导在一起，没话也能扯出各种话题，酒局上他更是如鱼得水，端个白酒杯满场跑，话讲得滴水不漏。我呢，最怵的就是跟领导一块乘电梯，找不到话题，只得闭嘴，尴尬地沉默。赴酒局，那么热闹的场合，我傻坐着，没一点参与感，似个看热闹的外来人。
七月的雨夜，我把不足和劣项，一一讲给苗青听，指望她指点迷津。雨滴敲打着玻璃窗。苗青说，一日三省吾身，古阳你这态度不错，值得肯定。
我说，态度决定一切。
苗青说，如今这个世界总是不按常理出牌，单有态度不行，还得讲方法。古阳你专业能力不错，但其他方面有待改进。一句话，你得改变。
握住苗青的手掌，捏了两下她手心。我说，怎么改？
一道闪电过后，屋外传来轰隆隆的雷声。苗青说，送你两个成语、八个字，逢场作戏、口是心非。这八字箴言你学会了，没有干不成的事。
她的话惊得我手心蒙了一层湿漉漉的汗液。我说，这个，有难度，一时半会恐怕学不会。
苗青说，慢慢来，我们循序渐进。
情绪好不容易缓过来，我像看陌生人一样从头到脚打量苗青，似隔了一层雨雾，她的肉身亦真亦幻。我说，苗青，这些歪理邪说，从哪学的你？
目光涣散地盯看眼前淅淅沥沥的雨。苗青说，生活，生活的言传身教。
在租屋逼仄的客厅里，苗青一本正经教育我，我们扯完理论，她还要执行实践，让理论与实践有机结合。她说，古阳，咱们来做个测试，看你到底有没有慧根。
我说，啥意思你？
苗青说，看你日后能不能达到逢场作戏、口是心非的境界。现在把我当成你们老板或者客户，你组一饭局，好好表现。
我说，拉不下脸我。
站起身，苗青关了厅灯。黑暗中，我看不清苗青的脸，苗青也看不清我的脸。潮湿的气息扑面而来。她说，开始吧！
我说，还是不行。
手掌摁住心脏位置，我又说，这里有障碍。
苗青说，你得给自己找一点动力。想想家里含辛茹苦把你养育成人的父母，为日后报答亲恩，你得混好一点吧，混好了才有能力报答养育之恩，对不对。为了父母、为了我，你也应该突破自我，迈出这第一步。
风雨飘摇的夜晚，在苗青引导下，我开始了生硬的“表演”。演出结束，苗青的评价是，有潜质、有慧根，属于可造之才。
每天夜里，我会面对穿衣镜，笑露八颗牙齿。陪着谄媚的笑脸献殷勤，把苗青当老板或者客户，你一句我一句练习“口才”。苗青说，古阳，你进步太大了，真不敢相信。
我说，当真？
苗青说，简直判若两人。
我把苗青鼓励我的话当成真话。中秋节前某天，我跟小谢两人约一起吃中饭。嚼着农家小炒肉，小谢直愣愣望我，目光古怪。我说，领导，咋回事，你不吃饭，看我干嘛，我的脸又不能当饭吃。
小谢说，小古，我发现你最近有点不正常，怎么回事你？
我心里打起算盘，暗自高兴，想着自己的改变别人终于看出了变化，嘴上却说，挺正常啊，我能有什么事。
小谢说，你看你笑得，还是别笑好。
整个人似遭遇电击，我身体僵硬，成了古埃及木乃伊。我说，笑了吗我？
小谢说，比哭还难看。
夜里，回到租屋，楼下传来嘈杂的声音，有孩童尖利的哭声、温州松骨城小妹松软的笑声。洗嗽完毕，到了练习时间，苗青见我没行动，她说，今天不练了么？
挂出一副沮丧的嘴脸，我说，心累。
苗青说，谁的心不累，万事开头难，做事得坚持，持之以恒。
我说，今天真他妈丢脸。
道出原委，我把白天发生的事前前后后跟苗青述说了一遍。苗青说，小谢的话能信么？起码不能全信。指不定他看出你有变化，故意使激将法，劝你打退堂鼓。苗青的话似乎有道理，但我留了余地，练习不像从前那般上心。
周末，天气好得无可挑剔，我和苗青去了动物园。
一排森冷的铁笼关有好几只大猩猩。当中一只雄猩猩面目狰狞，呲牙怒视我。大概是我没带给它爱吃的食物——香蕉。我也盯着它看，它眼神里含有某种说不清道不明的情绪。一个声音说，我们多像它！像是心怀耻感，我鬼祟地环顾四周，讲话声细得害怕别人听见。
苗青说，古阳，嘀咕什么你！
目光望向锈迹斑斑的铁笼。我说，它们快乐吗，你说？
苗青说，别以为我听不出你话里有话，到现在你还想着快乐不快乐，每年一拨又一拨的年轻人来深圳打拼，起步阶段，谁的心不死上几回，不死也得蜕掉一层皮，哪还顾得上像你这样无病呻吟。
动物园植被郁郁葱葱，放眼望去，满目绿意。我说，苗青，这是你想要的生活吗？
苗青说，谁会想要这样的生活。你知道我大学时的愿望吗？我希望有那么一天，财务自由了，能去土耳其、罗马、希腊、印度、埃及那些古老的国家和城市旅行。
我说，大学毕业那年夏天，我们喝着啤酒吃着烤串，聊什么，诗歌和民谣，梦想和远方，才几年，这些东西全都离我们远去。没想到这么快，我们就被生活捆绑。
又说，苗青，会有那么一天的，相信我。
苗青说，我想让那一天早点到来。
我说，苗青，就怕你跟那只大猩猩一样，呆习惯笼子，等哪天有了获得自由的机会，却更愿意住牢笼内，当一只乐不思蜀的困兽。
苗青说，跟你扯不清。古阳你真不想改变，那就保持现状吧。我也不为难你，总有一天，你会后悔的。
苗青的“造人”计划宣告失败，在她眼里，我已经无药可救。她决定改造她自己。
闲暇时间或周末，别人唱K、郊游，苗青不去，她把这些时间用来学习提高，不停地考证，她先后拿了培训师、陈列师、企业文化师等资格证书。
每次取到一个证书，苗青就组饭局请公司部门同事，分享她的收获。她还会给证书拍照，把照片发条微信和发到QQ空间。我开玩笑说，低调，苗青你就不能低调点！
苗青说，我听到小道传言，我们公司最近会裁掉一批人，我得让公司知道，我是有价值的，是有上进心的、有危机感的人，再怎么炒人也不能炒掉我。
桂花飘香的一个夜晚，苗青从梦里哭醒来，窗外黢黑一团，她起身开灯，卧房瞬间亮得刺眼。苗青抱了一堆她的证书，来来回回清点，查验。