蔡州之战结束，塔察儿和孟珙重新强调了友谊，平均分配了战利品，包括金哀宗没有烧完的尸骨，各自回国交差去了。
于蒙古而言，塔察儿带回来的东西很一般，全在意料之中，只需要签名查收就可以了。对南宋则不然，南宋举国上下欢庆若狂！
金哀宗的尸骨被奉献于太庙徽、钦二帝的遗像前，算是为两位“落难”祖先报仇雪恨。孟珙还顺手牵羊抓回来金国的参知政事张天纲，赵昀派人去羞辱之：“有何面目至此。”同时祭扫河南祖宗陵园的准备也在紧锣密鼓地进行中。
一切都预示着南宋的春天到了。
不只是灭掉了金国，更重要的是赵昀终于亲政了。十年，整整十年的时光，他一直坐在皇帝的宝座上沉默着，一语不发，作垂拱状。
这时，史弥远终于死亡。
史权臣死了。对于他的死，笔者无言，南宋也无言。他做得实在太成功了，不仅让整个国家沉默，也让任何想诅咒、想痛斥的人说不出什么。他在任期间外部发生了那么多事，他都很清醒地应对了。历史证明，就像直到蔡州之役时才答应蒙古联合灭金一样，他的选择总是那么恰到好处。
不吃亏。
能指责他什么呢，无非是把南宋搞得更加文恬武嬉、死水一潭。可说到底，这又不是自他而始，他最多只有连带责任，不必论杀论剐地上纲上线。如果实在要给他加罪名的话，是压制。史弥远听任外部世界千变万幻，他只冷静旁观。
现代人都知道，不能与时俱进的，只能被时代淘汰，南宋看似在紧要关头痛打落水狗，既灭了世仇，还与蒙古交好。
其实，大谬不然。
这些都是后话，南宋这时的主题是庆祝，是自豪。尤其是赵昀本人，他雌伏十年，早就有了自己的全盘打算，正好一一实施。第一，确立史弥远的历史地位。这至关重要，要知道他之所以能当上皇帝，完全是史弥远一手策划的，如果史弥远是错的，那么置他自己于何地？
所以当有人弹劾史权臣时，赵昀统统不听，反而为其歌功颂德，将其树立为南宋的政坛偶像。
反对声很快就平息了。因为史权臣的敌人本就不多，基本上都在活着的时候被他本人处理了。至于世间所有事物的估价者道学家们，也对他没什么恶感。
史弥远一生不与道学为敌。
于是乎，史权臣比之前的韩国戚要幸运得多。名列宋史的正臣栏，不必去与秦桧、张邦昌之流为伍。怎么样，生前身后都妥妥当当。
真聪明也。
赵昀也很聪明，他保全了史弥远，却狠抓史弥远的党羽。只用了很短的时间，朝廷的中下层干部成功大换血，权柄快速回到了皇帝本人手中。
可以开始办点实事了。
一个重要的议题摆上桌面，由一个投降的金国将领提出，简称为“据关守河”。具体指的是把南宋的国境防线从淮河、大散关一线，向北推进至黄河、潼关一线。这样北宋的三京——东京开封、南京归德、西京洛阳都会重归版图。
如果能成功的话，会大致上恢复北宋当年的疆域。
这太诱人了，尤其在报仇雪恨自信提升的当下。每一个南宋人都心痒难耐起来，这真的可行吗？朝中很快分成主战、主守两派，并各自列举了一大堆理由。
主守的人是史嵩之，他有那么点私心，不愿意在他伯父之后有人迅速立功，成为新一代权臣。他说，中原早已残破，军队北进无法自给自足，完全要从南方调运。眼下南宋本就国力空虚，根本无法支撑，尤其此举是与蒙古争利，无异于虎口夺食，恐为蒙古南侵制造理由。
平心而论，他说得有些道理。可千载一时的机遇出现了，真的要眼睁睁地放过吗？军方赵范、赵葵兄弟，新任宰相郑清之都提议当机立断，马上出兵抢地盘。
支持他们这一观点的，是蒙古军队近期诡异的动向，他们静悄悄地向更北的北方运动，对中原大片土地视而不见。
蒙古贵为大陆有史以来版图最广袤的国家，其领导人要下的棋实在是太大了。黄河流域、长江流域诚然是大片土地，然而却不能始终只关注这一块区域。
首要的世仇大敌金国被消灭，已经完成了蒙古的宏观意图。现在，他们必须得把目光投射到其他的区域里去。
比如高丽，比如钦察。
说来高丽纯粹是无妄之灾，它好好地在朝鲜半岛上过小日子，突然间一伙金国败兵逃了进来，紧跟着蒙古人也到了。
高丽国王住得很偏，对市场行情却很了解。他第一时间向成吉思汗效忠，带人帮着蒙古人把金国逃兵给灭了，同时检查国库，决定每年给蒙古人上贡。这让成吉思汗很满意，高丽顺利渡过险关。可随后就被一个偶然事件打破。
高丽的治安差了些，蒙古使者在路上被强盗杀了。高丽方面集体冒冷汗，商量的结果地球人都知道，他们理直气壮地宣称啥也不知道。恰巧当时花剌子模不顾一切向蒙古挑衅，蒙古军除少量留守之外倾巢出去西征，连木华黎都只有一万多嫡系，哪有空理会既偏又远还穷的高丽！
一连七年信使不通。
窝阔台上任，派人一连攻下高丽四十多座城，高丽人又服了。蒙古留下七十二个官员后撤军。一年后，七十二人全部被杀，高丽人又不服了。蒙古人再打过去，很不巧，主将居然被流矢射杀了。这下子高丽人心气大增，居然冲出朝鲜半岛，杀进了蒙古人的辖区。
这事刚好发生在公元1233年，也就是蒙、宋联手灭金时。小小的高丽人在背后舞刀弄枪，蒙古人快气疯了，他们当然得先解决这些。
同时得兼顾钦察草原。
术赤死得太早太突然，金帐汗国的压力大增。身在异域，不进则退，蒙古人为此召开全族大会，商量怎样解决。
不知是出于怎样的心态，或许都是草原地貌的原因吧，蒙古人对中亚、钦察一带地区的兴趣明显比黄河、长江流域内的汉族聚居区浓厚。
这次全族大会定下了一个空前绝后的决策，为了西方，蒙古黄金家族的所有支脉、万户以下所有那颜的长子全部聚集出征。
引用《元朝秘史》中的原话是：“……其诸王内教巴秃（拔都）为长，在内出去的教古余克（贵由）为长。凡征进去的诸王、驸马、万千百户，也都教长子出征。这都教长子出征的缘故，因兄察阿歹（察合台）说将来：长子出征呵，则人马众多，威势盛大。闻说那敌人好生刚硬，我兄察阿歹谨慎的上头，所以教长子出征，其缘故是这般。”
这种语言风格很有特色，元朝百年之后，到了明朝初年，朱元璋他们说话也这个味道。限于篇幅，不然把朱元璋立在太学里的一块训诫碑原文录上来，可以互相印证。
长子西征名义上以长子中的长子拔都为主帅，实际上的前军主帅是横扫欧亚，不久前还随成吉思汗攻掠过那片土地的速不台。
这场声势空前浩大的西征要在公元1235年才展开，可准备工作要提前很多，至少兵力都在向西方集结。
远在江南的南宋不见得能迅速知道这些机密，但随着蒙古兵力向西集结，整个中原地带变得空虚起来的事实，却再清晰不过地展现在他们的面前。
赵昀赞叹曰：“中原好机会！”
宋廷决意北进，以据关守河、收复三京。为此赵昀大展帝威，办了件在宋朝前所未见的狠事。他把之前的主守派，从史嵩之开始全体罢免，都放假回家，彻底杜绝这些反对派在后方搞小动作。之后任命赵葵为收复三京的主帅，赵范为两淮制置使兼沿边制置副使，节制两淮人马，策应入洛部队。
六月间，宋军开始了北进。打头阵的是原淮西置制使全子才，他率领万余名淮西兵自庐州出发，目的地是原北宋旧都开封。
一路上，仿佛人间地狱。
再没有传说中市民如织的城镇，统计中不会少于一百个人口一万至十万之间的城镇，已消失不见，沿途只有“茂草长林，白骨相望，虻蝇扑面，杳无人踪”。宋军在这样的环境里北进，不愉快，但也没有任何的阻碍，就收复了原南京归德府（今河南商丘）。
沿途没有敌军。
蒙古人像是消失了一样，任凭宋军进入河南。全子才没有停留，他率军直奔终极目标开封城。在他身后，主帅赵葵也尽起两淮精兵，带着众多器甲战械，向开封运动。
先收复三京，再据关守河，这是地理所决定的必然步骤。
全子才在七月上旬入开封。
开封也已是一座死城。宋军鼓噪呐喊进城，城里一片寂静，回应他们的只是空旷的回音。经点查，偌大开封城，曾经出现居民百万的人间奇迹，现只剩下了不到三百户人口。这就是金国百年经营的结果，这就是蒙古人入侵之后的局面。
仍然不见蒙古军，按说全子才应该继续进军，直抵黄河南岸，完成既定目标。可是他就此按兵不动，直到半个月之后，主帅赵葵也抵达了开封。
赵葵大怒，既而狂怒，再而沮丧。
大怒是因为全子才，如此良机，坐殆尽失，按律当斩。可是他巡视一圈之后，发现入城的宋军早就没有粮食了，半个多月只吃蒿草和面做的饼，这样怎么能去打仗？
狂怒是为了运粮。
计划中由京湖区域运送的粮草迟迟不到，经查是因为某些人的小动作。是史嵩之，这个北进的反对派哪怕被停职了，仍然在搞风搅雨，教唆京湖制置司在运粮上阳奉阴违，着实该杀！
可是转瞬间赵葵又变得沮丧。关于运粮，也许是史嵩之暗中下绊子，可一路北行，走的是什么路他比谁都清楚。
那根本不是人走的路。
在蒙、金战争中，蒙古人无所不用其极，他们决开了黄河寸金堤，黄河泛滥成灾，道路水深至腰，有时甚至会淹没脖颈，健壮的士兵带着军械走都万分艰难，更何况牛马人力所拉的运粮车？！这不是谁能用鼓动教唆就能达到的阻挠，更不是谁能用鼓动命令就能克服的困难。
还能继续北进吗？
理智点，应该让军队休整了。可三京已复其二，黄河近在眼前，只差临门一脚的事，谁能舍得这千载时机？赵葵命令立即挺进洛阳，就此把黄河南岸的要塞都占领，之后再休整也不迟。宋军旋即以徐敏之为监军，率领一万三千人进取洛阳；杨义领兵一万五千为后援，搜尽开封城，为他们各自携带了五天的口粮。
粮食，再一次成为了最重要的战略物资。
七月末，徐敏之进入洛阳城。至此，宋军拼尽全力，终于达到了原定目标，所差的只剩下一座潼关了。可他们再也没办法前进一步，连在原地生存都是件高难度的事。洛阳城里一粒米都没有，有的只是蒙古军刚刚撤走的各种迹象。
一阵寒风在宋军心头掠过，洛阳城里的蒙古军去了哪里？
很快，消息传来。作为后援部队的杨义在洛阳城外被蒙古军偷袭，一万五千人死伤殆尽，近一半落入滚滚洛水之中，杨义本人仅以身免。蒙古军终于出现了，直接把入洛宋军分成两段，入城的画地为牢，野外的尽数歼灭，至此宋军进退两难。
每一个宋朝大兵都清楚了眼前的局势。蒙古人之所以大量撤军，让出整个河南区域任凭南宋北进，完全是挖了个大坑。千载一时的机会要不要，不要，那是两百余年的盼望，谁舍得；要，就会像眼前这样，战线漫长，无法供给，主动送上门去，让蒙古军各个击破。
而蒙古军只需要一支编制很小的部队，就足以实施这个计划。
八月一日，洛阳城里的宋军终于绝粮。绝粮的意思是所有能吃的都已经吃光，包括战马。第二天，宋军决定撤退。
洛阳距开封不远，距南宋边境很远，可徐敏之根本不敢向开封撤，那会把火引向己方大部队，而所谓的大部队也早就筋疲力尽。
徐敏之率部向南突围，蒙古军追击百余里，宋军死伤惨重，很多与其说是战死的，不如说是疲劳饥饿而死。主将徐敏之身中箭伤，在三百余名残兵护拥下苦战七天，终于逃回南宋边郡光州。
消息很快传到开封，赵主将最初决定立即增援，可部下们劝他正视现实，别说开封城里的宋军到底有多少战力，光是洛阳城的条件，就会让它变成个填不满的坑。趁现在没饿到徐敏之的程度，马上后撤吧。马上的意思是，第二天一早立即启程。
消息很慢才传进临安。
南宋的皇帝陛下忙着把先前颁发的各种嘉奖令，甚至派去河南祭奠祖陵的指令都收回来。之前一直是进展、喜报，谁知道形势急转直下，宋军已经一溃千里。更加郁闷的是，后方的粮食此时终于运进了河南境内，可是再也运不出来了……
这件事发生在南宋端平元年（公元1234年），进军的终点站是洛阳，史书称之为“端平入洛”。行动持续了近两个月，以轻率出师始，以仓皇败退终，留下的是一片荒唐可笑的印象。临安城里刚刚开始亲政的皇帝啊，您还真是天真、纯洁、可爱。
事后盘点一下，端平入洛有三个直接后果：第一，物质伤害。南宋国防力量被急剧削弱，军民死伤十余万人，近百万石粮草遗留在敌境，战械辎重损失无数；第二，心理伤害。南宋由刚刚的联蒙灭金提升的士气瞬间全没了，从此彻底丧失了与蒙古主动争胜的心气，变得被动消极起来；第三，给了蒙古南侵的合理借口，连起码的道义之争都彻底输掉。