在比赛中一路高歌猛进的UCLA棕熊队又一次杀进了“甜蜜十六强”，代理主教练乔治?克伦特头上的代理两个字也基本上确定可以去掉了。棕熊队进入锦标赛之后的优异表现也引起了各大媒体和各支NBA球队的注意。棕熊队队中头号球星艾迪?奥邦诺是球队中最受媒体关注的球员，这名身体素质突出，而且技术和经验都很全面的大四球员有望冲击今年的NBA选秀冠军席位。主力控卫特尤斯?艾德尼也引起了一些球队的注意，但由于其身高不足一米八的缺陷，大大影响了他对各支NBA球队中的吸引力，因为这个身高，不论是打那个位置，都会成为球队的防守漏洞。捷克中锋乔治?齐代克也颇受各支NBA球队关注，在这个时代，身高超过两米一零的大个子，只要在对抗上不太差，都会引起不少球队的哄抢。刘汉出色的投射能力也引起了一部分NBA球队的注意，其中就包括UCLA出身的雷吉?米勒所在的球队印第安纳步行者队，他们一直在试图给雷吉?米勒找一个合适的替补。
棕熊队接下来的对手是犹他大学，他们将远征盐湖城。
盐湖城犹他大学篮球队训练馆内，球队在主教练里克?梅杰尔斯的带领下正在进行常规训练。这只强调对抗和防守的队伍里，一个身形健硕的黄种人正在卖力训练。
“嘿，马，听说了吗？咱们接下来的对手里有一个你的同胞，听说三分很厉害，你认识他吗？”训练间隙正在休息的安德烈?米勒对着自己的队友****说道。
马剑，曾经的华国国家队主力小前锋，一个为了自己的篮球梦想而奋不顾身的河北汉子。马剑在参加了1992年巴塞罗那奥运会之后不顾华国篮协永久取消其国家队资格的处罚决定，毅然决然的踏上了大洋彼岸的土地。原本在来美国之前，UCLA曾经承诺给在奥运会中有出色发挥的马剑全额运动奖学金，但后来由于各种原因又放弃了他，这样的行为让马剑这个刚刚才踏上异国土地言语不通的小伙子差点陷入绝境，最终他在犹他大学主教练里克?梅杰尔斯的帮助之下加入了一所“小型”大学——犹他谷社区大学。经过两年艰苦生活的马剑最终凭借出色的发挥成功的加入了犹他大学。
“华国有近十亿人口，我不可能全认识，安德烈。至于UCLA，我会在比赛中给他们好看的。”在美国已经生活了三年的马剑现在能说一口流利的英语。
达美航空中心球馆内，UCLA棕熊队正在进行适应性训练。站在场边的乔治?克伦特正踌躇满志的想象着球队的未来。
“乔治，接下来的比赛怎么打？犹他可不是支好对付的球队，他们的控卫安德烈?米勒是个很不错的球员，球商很高，我担心特尤斯在这场比赛中会成为对方的主攻点。”乔治?克伦特上任之后就让原本的体能教练里德?布雷克兼任了助理教练。
“确实，在特尤斯这一点上，安德烈?米勒肯定会选择用身体强打，而且犹他的新人范霍恩的投射能力也相当的出色，我们肯定在比赛中漏了他。到时候我会安排汉出任首发控卫的，我相信他肯定能给安德烈?米勒一些惊喜，而且特尤斯到了替补还可以有效的将乔治?齐代克的威力发挥出来。”
“哦，对了乔治，你还记得三年前的马吗？就是那个最终因为资格原因没能加入UCLA的华国小前锋吗？”里德说起了那件让乔治觉得很遗憾的事儿，当年乔治很看好****，但最终还是没能加入UCLA。
“嗯，我记得，那件事确实有些遗憾，怎么，他现在在犹他大学吗？”
“对，他现在是范霍恩的替补……，真可惜。”里德不知道是在替****可惜还是替UCLA可惜。
“嘿，汉，等下晚上的比赛可能会有你的同胞上场呢。”在学校已经待了四年的特尤斯大体知道****的情况。
“哦，咱们队就我一个华国人啊，还有谁？新来的吗？”刘汉对特尤斯的话有些疑惑。
“汉，我觉得你有必要再好好的学习一下英文，哈哈哈，我说的是犹他大学球队里有你的同胞。”刘汉有时候一些不经意的反应总是会带给队友们欢乐。
“哦，是吗？那我到时候肯定要和人家好好打个招呼，在你们这儿我还真没见到多少我们那儿的人。”
“每天都像你一样的，不是球馆就是家，你怎么可能见到其他的同胞，不过我们真的有点担心你哪天练球练疯了。”
晚上的达美航空中心球馆内挤满了观众，在犹他州，人们总是对两件事充满激情，篮球和宗教。
刘汉发现了对面身着白色球服的同胞，健硕的身形很是矫健。
“你好，我叫刘汉，今年十八，呃，不，十九了。”刘汉对能够在球场上看到同胞很开心，选择主动打招呼。
“哦，是你呀，我叫马剑，你好。”马剑对刘汉显得有些不太热情。
刘汉一般都是被动的接受被人的问询，但今天却碰到了对UCLA有些怨恨的马剑，接不下去话的刘汉有些尴尬，忍不住挠了挠头。
刘汉这有些傻气的动作让马剑不禁有些后悔。看来这个小兄弟是个老实人，马剑在心里这么想。
“等会儿上了场好好打，回头比赛结束了咱们再聊。”
棕熊队在这场比赛中首发出场的是：控卫刘汉；得分后卫萨姆?杰克逊；小前锋艾迪?奥邦诺；大前锋詹姆斯?卡尔；中锋汤姆森。
犹他大学中马剑坐在了替补席，自从投射能力出众的范霍恩到来之后，他就长时间待在替补席上。
马剑对这个能出任球队首发控卫的“老实人”同胞有些好奇，他是从小就接受国内篮球教育长大的，又在美国接受了长时间的训练，所以他很清楚国内出来的新人到底是什么样子，与美国培养出来的年轻人差距有多大马剑也很清楚。
刘汉一开场就受到了对方控卫安德烈?米勒的严密防守，安德烈?米勒的体能很出色，一开场就对刘汉进行了全场跟防。看来对方犹他大学也对棕熊队做了深入的了解，知道刘汉有着出众的投篮能力。
刘汉将球稳稳带过半场之后就将球交给了自己的队友萨姆?杰克逊，他自己开始向左侧底角落位，这是一般棕熊队为刘汉安排的常规开场战术。
刘汉开始沿着底线向另一侧底角跑去。他在跑位中发现对方这名防守他的球员跟的很紧，自己没有办法彻底的甩开防守接球。
中路的棕熊队汤姆森做了一个向底线跑位给刘汉掩护的假动作之后突然反跑到了左侧牛角位，持球的萨姆?杰克逊第一时间就将球传给了甩开了防守球员的汤姆森，汤姆森接球一记中投，稳稳投进两分。这个战术是乔治?克伦特专门安排的，他知道现在刘汉有了不晓得威慑力，而且这个中锋给刘汉掩护的战术在之前的比赛中也使用过了很多次，犹他大学的主教练肯定会注意到这一点，但他们肯定不会想到棕熊队的这个默默无闻的替补中锋有着一手出色的中距离投篮。
棕熊队开场的战术变化让犹他大学的主教练里克?梅杰尔斯陷入了为难当中，他很清楚刘汉在场上的作用，这跟自己球队中的范霍恩是一样的。
犹他大学的进攻，刘汉死死的缠住了对方的控卫安德烈?米勒。身高臂长都优于对方的刘汉给了安德烈?米勒很大的压力，他还从来在比赛中没见到过这么难缠的防守。
犹他大学阵中的范霍恩被誉为“伯德第二”，有着出色的投篮能力和很高的球商，他在接到队友安德烈?米勒的传球之后一个继续传球的假动作就晃飞了防守他的艾迪?奥邦诺，然后直接出手三分命中。
这边刘汉在棕熊队的进攻当中也成功的甩开了安德烈?米勒的防守接球命中了一记三分，场上出现了两队三分互彪的场面。
****在场下看到刘汉的表现的时候大为惊讶，因为刘汉没有显露出一丝一毫的不适应，这与他想象中的刘汉在场上的样子是完全不一样的。
犹他大学在进攻中又靠着范霍恩的突破分球由中锋扣篮得到两分。刘汉在防守中成功的限制住了安德烈?米勒，但范霍恩也在进攻中体现出了自己的实力。
棕熊队后场发球之后刘汉稳稳带球过了半场，中锋汤姆森提到外线来给刘汉掩护，犹他大学没有换防，刘汉抓住安德烈?米勒被延迟的短短时间直接出手三分，再一次命中，5比8。
回来犹他大学的进攻，范霍恩又一次发威，隔着艾迪?奥邦诺的防守命中三分，8比8平，比赛从一开始就陷入了焦灼的状态。
场边乔治?克伦特成竹在胸，而对方的主教练里克?梅杰尔斯却显得有些焦急，因为他清楚自己的替补的实力，也清楚棕熊队还没有将自己的底牌完全的亮出来。
马剑对自己这个“老实人”同胞的实力很惊讶，他很清楚把自己赶到替补席上的范霍恩的实力，能与范霍恩在场上对飙三分，足以看出自己这个同胞出色的投篮能力，而且最让马剑惊讶的还是刘汉在场上一点儿也不逊色的对抗能力，国内的球员在刚碰到美国这种对抗激烈的比赛模式时往往会很不适应。
比赛中两队的你来我往中进行的很快，棕熊队依靠着刘汉和艾迪?奥邦诺的出色发挥在上半场刚进行到八分钟的时候拿到了二十二分，而犹他大学的球员也毫不逊色，范霍恩一个人就拿到了14分，两队打成了20比22，棕熊队取得微弱领先。刘汉在前八分钟的比赛里三分线外出手4次，全部命中，而范霍恩也命中了三记三分，两人实力不分伯仲。