不得不说，作为陕西土著，谢自然对于陕西至宁夏的所有道路都是门清。
他所选择的这条路比起苏木以前所走的那条，虽然难行些，却要节约大约五日路程。
尤其是烧掉不必要的辎重和大车之后，一路更是走得轻快。
队伍过红寺堡之后就进入平凉府，在陕西镇逗留几日，同当地学政见了面，然后过安东中护卫、崇信之后，就来到泾州。
却见着眼前却是开阔的平地，阡陌交通，人烟繁盛，已经到关中平原了。
这个时候，大家绷紧的神经才算是彻底放松下来。
又几日，队伍到了汾州，算是进入西安府的地界。
屈指一数，这次从宁夏回关中，也不过用了二十天，比起去时，节约了大概十日。
时间已经到了八月初一，离九月秋闱也不过一月时间。
“苏编纂，这里距西安城若是坐船，最多再行三日。小生本欲护送编纂过去的，但手头还有差事需要会县衙缴令，只能说声抱歉了。”谢自然长长一揖。
能够同名动天下的状元公同行，谢自然感觉到这一趟还真是不虚此行。
其实，他这人日子过得不错，对于科举入仕并没有特别的执念。未来的乡试能中固然是好，实在中不了，也不影响将来的生活。实际上，他觉得就算自己中了个举人，将来若是想中进士，还不知道要等上多少年。也许是十载，二十载，甚至终生无望。
青春年少，大好人生，有价值的事情多着呢，又何必平白浪费在穷经皓首的故报纸堆里虚耗时光。
从这一点看来，这个谢自然比起苏木这个穿越者来，倒是更像一个现代人。
但是，同苏木这一阵子的接触，谢自然依旧隐约地感觉到苏木身上的不平凡处。从表面上看来，苏木和这个世界上所有的老夫子没什么区别，说的依旧是子曰诗云的那一套。可在不经意之间，他却突然会说出一些叫人眼睛一亮的话来，让谢自然感觉到苏木智慧的闪光。
其实，苏木所不经意说出的话也不过是现代人的一些常识，却大合了谢自然的胃口，叫他豁然开朗了。
比如，古人都讲究要抹去自己的个性，将个人的利益和集体紧密的联系在一起。所谓存天理，灭人欲，如此才算是符合圣人大道。
但苏木却说，圣人之所以这么说，那是因为当时的生产力低下。需要举全族甚至一个国家的力量才能办成一件事。后来，随着生产技术的发展，生产力的进一步解放。以前需要十个人才能办成的事情，现在一个人就能做好。因此，就有了实现个人价值的可能。
所以，个人价值的实现，对于一个国家和民族却是有好处的。
这样一些看起来离经叛道的话，有的时候很是让谢自然精神一振，感觉这一路走来，所学到的知识，比起以往十多年的总和还多。
此刻分别，谢自然有些依依不舍了。
又有些激动地说：“苏编纂，小生这半个月在随侍门下，有学士的耳提面命，收获良多，心中却是感激不尽。在晚生的心目中，已经将学士当成自己的老师了。”
谢自然怎么说也是一个十六岁的少年，在苏木看来，也不过是一个孩子。即便比起同龄人成熟许多，却还是不善于隐藏自己的情绪。
苏木看出他的不舍，一笑，将他扶起，温和地说：“君服不虚如此，据说你也有报名参加今年陕西乡试。好好考，若是中了，你们倒是一场师生的缘分。”
“是，学生一定尽力。”谢自然连连点头，又行了一礼，转身上了马鞍。
“君服……”
“不知学士还有什么吩咐？”听到苏木叫，谢自然就要下马。
苏木朝他摆了摆手：“没什么了，走吧！”
“驾！”一声喊，谢自然的马匹卷起一股烟尘走得远了。
看着他嚣张的背影，苏木盐然失笑，心道：“这孩子还真不错，我刚才险些忍不住要同他说说今期乡试的事情了。如果我愿意，无论是漏题，还是给个关节，送他一个举人功名，也不是难事。”
“可是，国家自有法度。苏木如今已明满天下，这样的事情却是做不得的。”
“况且，今期乡试，究竟该出什么题目，我苏木都还没想好的。”
“如果这谢自然真是个可造之才，不用我漏题，他一样能够考个举人出来。到时候，再提携他不迟。”
苏木穿越到明朝之后，之所以有今天的地位，也是靠着作弊一步一步走上来的。可他也是不得意，若是靠真本事，他又如何是古人的对手。现代人的学识和古带书生根本就是两个体系。
但是，内心之中苏木也觉得这么做是不对的。这件事，也只能当成一个秘密深埋在自己心中。
看着谢自然的背影，苏木突然有种预感，自己和这小家伙将来还有见面的一天，只要自己还在陕西的话。
按照苏木的预测，从刘瑾干掉内阁两老，到改革军制，至少还有半年时间。然后，就是安化王之乱。
无论怎么看，他苏木都很有可能在陕西再呆上一年。
现在，最主要的就是主持乡试了。
苏木回到西安府之后，并没有急着进城，而是到蓝田、骊山、华山等地转了一圈，将西安附近都游了个遍，这才进了城。
一进城，就看到满眼都是青青子衿，不用问，定然是来参加乡试的考生。
这样的情形，苏木并不陌生。只不过，当年他是考生，如今却是大主考。
人生的际遇和变化，叫他心中一阵唏嘘。
去年来巡按陕西的时候，他就在城中住了一段日子。
那个时候，苏木做陕西乡试大宗师的圣旨还没有下来。现在一进城，就看到本期陕西秋闱的布告张贴在城门口处和各大衙门的大门口。
不但如此，榜文还被好事者直接抄下来，四下传阅。
听说状元公，一代词宗苏木要做这一期大主考，整个陕西的读书人都激动了。都说，如果能够做他的门生，当真是一跃龙门身价百倍。
苏木刚一回到学政衙门，就被陕西巡抚接了过去，说是地方乡绅久仰苏学士大名，都想见见这个未来的大宗师。
看到陕西巡抚递过来的帖子，苏木面上露出苦笑。不用问，那些乡绅要同他见面，不过是想从他那里探点口风，看能不能提前知道本期乡试的题目。
这正式苏木所害怕的事，也因为这样，苏木先前才不急着入城，在外面玩了这一圈。估摸着进贡院的时间差不多来，才进了西安。
却不想，还是被他们给逮住了。