书城历史游龙戏唐
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第135章 连根拔起(三)

“关上大门,清场!”

酉时正牌,夕阳已然西沉,天已近了黄昏,一名班头手握刀柄,屹立在通化盐场的大门处,运足了中气地断喝了一嗓子,旋即便见数名差役紧赶着从大门两侧的岗亭里冲了出来,七手八脚地将两扇厚实的包铁大门重重地关了起来,又紧着打开了大门上镶嵌着的一扇小门,与此同时,正在盐池各处劳作的盐工们也就此停下了手头的工作,光着膀子,提着换洗的衣物,说说笑笑地便往大门处行了来。

“虞队正,路大人请您去一趟。”

在这个时代,盐与钱乃是等价物,无论是交税还是在市面上购物,都可用盐来结算,正因为此,盐场的防范措施自是严密得很,不单有着不少的差役负责现场监督盐工的劳作,还有着一队的州军驻扎于盐场,与户部所属之差役交叉检查下班的盐工们,以确保盐场的盐不会被盐工们私下携带了出去,虞南成身为负责盐场安保的州军队正,值此盐工下班之时,自是不敢有半点的轻忽,如山站在了大门前坐镇指挥彻查一事,正自虎目四下逡巡之际,却见一名差役急匆匆地跑了来,高声地禀报了一句道。

“嗯,齐队副,尔负责指挥彻查,某去去便回。”

虞南成与户部员外郎路荃尽管都在盐场处任职,可彼此间却并无统属关系,为避嫌故,平日里也少有往来,大体上是各尽各的职罢了,而今,正值最繁忙之时,却冷不丁听得路荃相召,虞南成自是不免便有些犯了踌躇,犹豫了片刻之后,这才高声喝令副手接班,他自己却是跟着那名前来通禀的差役疾步向盐场办公所在地行了去。

“末将见过路大人。”

尽管分属不同体系,可毕竟路荃乃是从六品上的中级官员,虞南成自是不敢失了礼数,一见到路荃正面色凝重无比地端坐在文案后头,赶忙紧走数步,抢上了前去,恭谨地便行了个军中之礼。

“虞队正来得正好,陈使君着人送来了封密信,还请虞队正先行过目再议。”

路荃不是个爱多话之人,也自无甚寒暄之言,挥手屏退了那名跟随而来的差役之后,便即一抖手,从宽大的衣袖里取出了个已拆开了口子的信封,双手捧着,往前便是一递。

“嗯?怎地没见官印?”

信并不长,可内容却是相当令人惊悸不已,虞南成只扫了一眼,脸色当即便有些个不好相看了起来,只是看到了最后的签印处只有陈子明的签名以及私章,却并未见到公文应有的大印,眉头当即便是一皱,狐疑地便问出了声来。

“嗯,是缺了官印,想必陈使君写此信之际有所不便罢。”

此信不是通过官方渠道而来的,写着的内容又极其吓人,路荃自不免也有些个惊疑不定,只不过他既是管着盐场,自不容有半点的闪失,真要是盐场被劫,他路荃可就死无葬身之地了的,故而,尽管也同样对此信之真伪有所怀疑,可还是斟酌着给出了个看起来合理的解释。

“路大人打算如何做了去?”

虞南成先前的惊咦不过是下意识所为罢了,倒不是真怀疑此信的真伪,这会儿听得路荃这般解释,也自没再纠缠先前的话题,而是紧赶着便问策了起来,无他,盐场乃朝廷重地,一旦有失,身为安保负责人,虞南成也一样难逃一死,躲是断然躲不过去的,只是说到要战么,虞南成也真没太多的底气,概因他手下就一个队的人马,再算上户部这头的差役,拢共也不到两百人,而来袭的“旋风盗”却足足有两千余兵马,兵力悬殊实在是太大了些,要想支撑到州中主力赶来,显然不是件容易之事。

“打仗的事,本官不懂,只能靠虞队正全力为之了,包括本官在内,全都听从虞队正之调遣,哪怕是全员战死,也务必须得保住盐场不失!”

路荃虽是文官,却颇有胆气,也很有自知之明,尽管官阶远高于虞南成,却并未执着于指挥权之归属,而是坦然地将排兵布阵的权利交到了虞南成手中。

“那好,末将这就去安排一番!”

值此大敌将至之际,虞南成也自无心与路荃多客套,干脆利落地行了个礼之后,便即一转身,大踏步行出了办公室,自去安排布防之相关事宜不提……

因着考虑到岩矿运输的方便,以及盐池建设所限,通化盐场并不在通化城中,而是离城两里之处,但并未设盐工宿舍,所有盐工一旦下班,都不得再在盐场附近逗留,归乡的归乡,回城的回城,却是无人注意到远处一道低矮的山梁上,正有十数双满是戾气的眼睛正杀气腾腾地瞄着一众人等。

“老三,带弟兄们下去抓几个盐丁好生审审,记住,莫要惊动了盐场中人。”

躲在山林间的那帮人正是“旋风盗”的一众盗匪们,大当家张虎便在其中——“旋风盗”赶了一天一夜的路,方才进抵了通化盐场附近,不过么,张虎却显然并不想即刻发起攻击,而是谨慎无比地打算先摸一下盐场的底。

“好叻。”

刘去最嗜杀,这一听张虎如此说法,双眼里立马便闪过了一道嗜血的精光,伸出猩红的舌头,舔了舔嘴唇,兴奋奋地应了一声,领着几名手下便下了山,策马向着远离盐场方向的几名归乡盐丁追了过去,不久后,远处的山林里便响起了一阵紧似一阵的惨嚎之声,虽无人瞅见具体审讯之情形,可原本正在山梁下休整待命的众盗匪们却是全都忍不住打了个哆嗦,显然是都想起了刘去往日动刑时的残忍与血腥。

“大当家的,都问清楚了,盐场里就一百五十七名州军,另有三十八名户部差役,拢共也不到两百人,并不知晓我等已到。”

惨嚎声响了一阵之后也就停了下来,不多会,便见刘去满手血腥地转回了山梁之上,满脸自得之色地将审讯所得报了出来。

“嗯,让弟兄们加紧休息,不得擅自生火,照原定计划行事。”

张虎对刘去的审讯手段显然是极为了解的,压根儿就没去追问个中之详情,一挥手,便已是毫不犹豫地下了将令。

“诺!”

张虎素来铁血,他既是下了令,众盗匪头目们自是不敢有丝毫的轻忽,齐齐应了诺,各自回转了本部,自去安排相关事宜不提……

“命令:全军点起火把,继续向前!”

深秋的天黑得快,这才酉时末牌而已,天便已是将将黑透了的,脚下的道路自也就显得模糊了起来,正率部狂奔的陈子明见状,自不敢轻忽了去,一扬手,便已是高声喝令了一嗓子。

“点起火把,点起火把!”

陈子明的将令一出,自有紧跟在其身后的传令兵紧赶着将命令一路传达了下去,不多会,一支支火把便已被点燃,一千五百余骑兵迤逦而行,就宛若是一条火龙一般,只是速度却是不得不放慢了下来……

寅时三刻,正值一天中最黑暗的黎明时分,当然也正是人最犯困的时候,到了此际,就连草丛里卖力鸣唱了一夜的小虫子也已是没了声响,四下里一派漆黑的死寂,唯有盐场三面围墙的塔楼上各有两盏气死风灯还在忽明忽暗地亮着,只是那点灯光压根儿就难以及远,别说照亮整个盐场了,便是塔楼本身都大半隐在了黑暗之中。

“放箭!”

一派死寂的漆黑中,突然有数十道黑影从西、北两个方向悄无声息地摸了出来,一个个肩头上都背着绳索,显然是准备靠近了盐场的围墙之后,用飞爪翻墙进入盐场之中,不过么,还没等这两群黑衣蒙面人摸到围墙下,就听暗夜里响起了一声大吼。

“嗖、嗖、嗖……”

随着大吼声响起,原本看似空无一物的墙头上突然冒出了一排排的人影,旋即,一阵弓弦声响大起中,一阵密集的箭雨便已当头罩向了正慌乱不已的黑衣蒙面人。

“有埋伏,撤,快撤!”

这一阵突如其来的箭雨瞬间便将措不及防的黑衣蒙面人射倒了大半,惨嚎声四起中,侥幸得生者无不慌乱地转身向后逃窜了开去。

“该死,命令各部,强攻!上,给老子拿下盐场!”

张虎此际已然率部来到了离盐场不远处,原本是打算等派去的偷袭小队打开了大门之后,全力冲杀进去的,可只一听墙头上的动静,便知己方的偷袭必是已败露无疑,心头不由地便是一沉,然则自忖手下人多势众,却是怎么也不肯放过到了嘴边的肥肉,但见其一咬牙关,也不等偷袭小队败退而归,便已是嘶吼着下达了强攻之令。

“杀进去!”

“上,首上墙头者,重赏百贯!”

“给老子杀!”

……

张虎的命令一下,几名盗匪头子全都来了精神,齐齐嘶吼着便率部开始了亡命的冲击,马蹄声、脚步声、呼喝声交织在了一起,杀气腾腾而起,直上九霄云外……