此时杨修走过来对工匠们说：“丞相在门框上写了个‘活’字，‘门’中有‘活’就是‘阔’，丞相是说这门框太小了，要重做，要‘阔’一些。”杨修很聪明，从一个字就能猜出曹操的意思，但是他过于聪明，又爱表现，因此招致了曹操的记恨。
建安二十四年，曹操与刘备对战，争夺汉中。当时曹军屡遭失败。将士们不知道该怎么办，不知道是进是退。曹操便以“鸡肋”二字为夜间口令，将士们都不明白其中的含义。只有杨修知道是怎么回事。他对大家说：“‘鸡肋’就是吃起来没什么味道，但是丢掉又觉得可惜，丞相的意思是告诉大家要撤兵。大家还是赶紧收拾行李，随时准备撤兵吧。”
没过多久，曹操果然下令撤兵。将士们撤退的速度如此之快，让曹操很诧异，于是了解到是杨修把这个机密告诉了大家。曹操本来就对杨修心存忌妒，但是一直没有找到理由来杀他，这下便有了理由，于是以“泄露机密，私通诸侯”的罪名，把杨修处死了。
一个绝顶聪明的人，就这样死在了曹操的手下。杨修果然智慧非凡，但是他不懂得“收敛”，不会守“拙”，总是在言语间泄露自己的聪明才智，因而遭曹操忌妒，最终招致杀身之祸。
鉴于此，职场中，作为下属一定要谨言慎行，不要和杨修一样“聪明反被聪明害”，要适时收敛自己的锋芒，不该说话的地方就不要说，不该表现的时候就不要在领导面前表现，要适当地把自己的锋芒遮挡起来，为自己守点“拙”。真正聪明的人在职场上，不会让自己成为舞台上的焦点。而是会把自己隐藏在黑暗中，等待一定的时机再暴露出来。即使你是金子，也要注意掩盖自己的光芒。不要在说话上出风头，也就是说会守点“拙”，说话会随机应变。相信没有谁会愿意忌妒一个笨拙的人。所以那些有着大智慧的人，展现在别人面前的总是自己愚钝的一面。
对待小人要绵里藏针
面对小人的言语攻击，不要怒火中烧，而应该随机应变，绵里藏针地回击。
一般情况下人们都主张不要和小人计较，对待小人的言行，能忍则忍，即使不能忍受，也不要火冒三丈，而是应该绵里藏针，用智慧的语言出击，这是打击他们嚣张气焰的最好的方法。
乾隆时期有两个有名的臣子，一个是纪晓岚，另一个是和珅。和珅一直不服纪晓岚，只要有机会，就会攻击他。
当时纪晓岚是侍郎，和珅是尚书。有一次下朝之后，和珅指着一条狗问纪晓岚：“是狼是狗？”其实和珅是有意辱骂纪晓岚。这句话的含义是“侍郎（是狼）是狗。”
纪晓岚当时不动声色地回答说：“垂尾是狼，上竖是狗。”一句话说得和珅不知道如何反击。纪晓岚的意思是“垂尾是狼，（上竖）尚书是狗。”其实也是反过来骂和珅是狗。
面对和珅侮辱性的言辞，纪晓岚没有火冒三丈，而是用智慧的语言回击他，把“尚书是狗”这根针，不动声色地藏在“上竖是狗”中，以其人之道还治其人之身，从而让和珅无言以对。这是何等的精彩啊！
所以说，面对小人，怒火中烧只是危害自己，俗话说：“生气是拿别人的错误来惩罚自己。”而随机应变，绵里藏针才是对小人有力地回击，这样一来，我们既能有力地回击小人的侮辱与攻击，又能成就自己的精彩，一石二鸟，何乐而不为？
在这一点上，蒲松龄做得非常好。
有一次，蒲松龄到王大官人家去做客，他被众人推到了上座，可是王大官人的独眼管家却从下席开始斟酒，显然是有意冷落蒲松龄。王大官人也想捉弄他，于是端起酒杯示意蒲松龄道：“蒲先生，喝呀！”
蒲松龄端坐不动，他笑着说：“诸位先别急着喝酒，我先说个笑话给大家助助兴。在我出门儿来这之前，碰到内人正在用针缝衣服，于是我就以针为题即兴做了一首诗，现在诵给大家听听：‘一头尖尖一头扁，扁间只有一只眼。独眼只把衣裳认，听凭主人来使唤。’”
大家一听，都齐刷刷地朝独眼管家看去，众人强忍笑意，而后大声叫好。王大官人及其管家被这样的情形搞得狼狈不堪。
蒲松龄借用针的形象，对想为难自己的王大官人及其仆人进行了尖锐犀利的讽刺，维护了自己尊严的同时还让捉弄自己的人“搬起石头砸了自己的脚”。这样绵里藏针的回击对方，可谓是精彩至极，令人拍手称赞。
智者对于那些攻击性的言辞，不动声色，总是能随机应变，绵里藏针地回击。不仅不给小人得意的机会，还会顺势打压他们。
生活中，我们面对小人的时候，不妨借鉴他们的做法，即用绵里藏针的方法让小人防不胜防，出其不意地制胜，同时也成就自己的精彩。
记住千万不要暴跳如雷、怒火中烧，这样只会让小人得意，根本回击不了他们，更主要的是，若选择了暴跳如雷，那一刻我们就已经输了。人生中这样的小人可能到处都会有，若是面对每一个都要这样，人生何谈精彩呢？
爱吃草的给草，好吃肉的给肉
与别人说话，最好能投其所好。要根据别人的兴趣所在来准备话题。不要天马行空，没有主题和中心。说话要言之有变，投其所好，才能为自己赢得先机。正如俗话所说“爱吃草的给草，好吃肉的给肉”，随机应变，灵活应对，这样才能达到自己的目标，为精彩人生加分。
例如，那些优秀的推销员之所以能够成功推销自己的产品，是因为他们能言之有变，灵活随机，“投其所好”。
乔·吉拉德是美国人，他是一位非常成功的销售员，由于他销售业绩卓越，曾被评为“世界上最伟大的推销员”。他曾创下了汽车零售的吉尼斯纪录，至今无人能打破。然而，同样是销售员，其他人为什么没有这么骄人的业绩呢？于是有人问乔·吉拉德：“你销售的秘诀是什么？”乔·吉拉德的回答就是：对顾客投其所好。
在他的推销生涯中，有很多这样的事例，下面提到的这个故事就是其中之一。
有一对夫妻结婚十年了，但是遗憾的是一直没有孩子。于是妻子便养了几只狗，把狗当做孩子来疼爱。
一天丈夫下班回家，妻子就对自己的丈夫抱怨，说是来了一个推销员，看到许多小狗却无动于衷，甚至有些厌烦，但是还是很卖力地推销自己产品，这让她很生气，因此那个推销员的话，她一句也没听进去。
过了一段时间，丈夫下班回来后，妻子很兴奋地对他说：“你不是有意要买车吗？我已经约了雪弗兰汽车公司的推销员乔·吉拉德星期天过来面谈了。”
丈夫听完很不高兴地说：“我是说要换一辆车，但是不是现在，你为什么要自作主张呢？”妻子只好把事情的经过告诉了丈夫。
原来乔·吉拉德看见这位女士养的狗，于是大加赞赏，说这种狗毛色有光泽，又很干净，是非常高贵的品种……总之，对狗赞赏有加。因此这位女士感觉非常开心，就像遇到了知己一般，并对乔·吉拉德产生了好感。于是当乔·吉拉德说出自己的目的时，她很快就答应让乔·吉拉德找自己的丈夫面谈。
其实丈夫一直想买车，但是一直犹豫不决，拿不定主意该买哪一款车，现在既然有人上门推销，那么看看又何妨呢。
星期天，乔·吉拉德如约而至，很快就说服了这位先生，因为乔·吉拉德好像会读心术一般，说话的时候总能投先生所好，使得先生当机立断，买了乔·吉拉德的车。
像这样的例子在乔·吉拉德精彩的推销生涯中几乎举不胜举，他心里明白，不论碰到什么情况，只要随机应变，投顾客所好，说客户最爱听的话，就不容易被拒绝。
不仅在销售上是如此，在平常的人际交往中也一样，说话时要投其所好，“爱吃草的给草，好吃肉的给肉”，这样才能给对方留下好感。