先皇一死，贾元妃的事情就变得很容易了。皇上下令，贾元妃媚惑君主，按照律令，当以乱国之罪重责，然皇上纯孝，念先皇已逝，临死前唯有对元妃念念不忘，便从轻处置，夺去贵妃封号，贬为庶人，准其尸体送铁槛寺停放，不许葬入皇陵。
贾门一族，男子十八岁以上者，流放三千里。十八岁以下者，遣回原籍，永世不得入仕。女子已婚者流放，未婚者，官卖为奴。
圣旨一下，便又数十人带着枷锁悲愤离京，如贾赦，贾政，贾珍，贾琏等贾府十八岁以上的男人和王夫人等女人。王熙凤已经死在牢狱里，平儿等丫头们因没有什么名分，不像姨娘们可以跟着一起流放，反被官府送去官卖。
宝玉，贾环，贾兰等贾门未及弱冠之年的公子哥儿们，被放出了牢狱，无家可归，先是在街上游荡几日，后寻得城郊的破庙暂时安身。每日饥寒交迫，贾环便不再跟着宝玉和贾兰一起，自己跟一群要饭的孩子们去乞讨为生了，临走时还恨恨的看了宝玉一眼，扔下一句话：“如今终于不用分别什么亲的后的了，宝哥哥跟我也不过是一样的人罢了。”
贾兰则偎在宝玉身边，没了牢饭，连果腹之物都没有，一个小孩子纵然再机灵聪慧，又有何用？
宝玉原本是无心活下去的人，无奈身边又有贾兰，想想大嫂子守寡这么多年，如今因为遭受自己的牵连，而随着太太们流放千里之外。临走时把兰哥儿托付给自己，如今又不能扔下他一死了之。
不得已，宝玉便带着贾兰寻到一所寺庙里，谋得一份替人抄写经书的差事，勉强换得一席之地，可容他叔侄，贾兰也在庙里做些杂事，好歹一日能有一顿饱饭，勉强挨日子而已。
一月之后，皇上亲送先帝灵柩入奉化皇陵安葬。历史的一页完整的先过去，皇上回宫后，下旨停朝三日，三日后，开始早朝。满朝文武皆因先皇的丧葬事宜没日没夜的忙了许多天，早就人困马乏，接到此旨意，真是如逢甘露。各自在家休息补眠，恨不得把这一个月的觉都补过来。
水溶一身尘埃回到府上，水安等人立刻上来，伺候水溶换下孝服，抬来热水，水溶泡在热水里，小睡了片刻，因水凉了方醒来。起身换了衣衫，便恢复了几分精神。
“主子，请用参汤。”水安一边另小厮们把浴桶等收拾出去，一边端着一碗参汤上前来递给水溶。
“她怎么样？”水溶一个月来没日没夜的守在宫里，心里却时时刻刻都在牵挂一人。
“姑娘的身子大好了。华先生今儿刚来诊过脉。说原来的病已经去了十之八九。今日天气转暖，更有利于身子恢复。华先生交代姑娘平日没事多出去走走。奴才听说，今儿姑娘还在园子里走了半个时辰。”水安急忙回道。
“嗯，你下去吧。”水溶两口把参汤喝下，把碗还给水安，便转身去榻上歪下。
“主子，是不是请姑娘过来，一起用晚饭？”水安见水溶面色平和，便轻声的请示。
“嗯，你就去请吧。”水溶此时很想知道她知道自己回来，是高兴还是不高兴。本想去竹影阁瞧她，无奈沐浴后，全身更加酸痛，却一步也不想走了。闭上眼睛，却又一丝睡意也没有，等了一会儿，又觉得时间好长。心中烦躁，便从榻上起身，去书架上拿了一本书来看。
黛玉一月多未见水溶，心中倒也安静，经过这一个月的调养，原本苍白的病容已经褪去，随着天气的转暖，大毛衣裳也用不着了，今儿只穿一件白狐里石青色织锦缎面窄裉长袄，月白色步摇裙，坐着软轿拐过悠长的甬路，从书房院后门下轿，走过狭长的游廊，转到书房正门，水安也不用进去回禀，只轻轻地挑起帘子，躬身微笑道：“姑娘，请吧。”
黛玉抬脚进门，便看见水溶一身墨色家常蚕丝棉袍斜倚在沉檀木云头雕花椅上，修长白皙的手指在放满文房四宝和书玩的条桌上有节奏的敲着，身后沉檀木花几上的青花瓷比肩美人瓶里，供着数枝盛开的白梅，男子俊秀的容颜和修长的身形与这花交相呼应，果然应了那句话，君子如玉。
条桌旁是一个白瓷画筒，里面竖放着几轴画，再一旁是小巧的雕花琴案，一张古琴静静躺在案上，并不是很起眼。书房两旁各放着一个紫檀木多宝格和放满书的书柜，那多宝格上放满了珍奇异宝，古董宝玉，下面摆了四个圆形杌凳。