惜春和紫鹃被护卫带走，和贾府的众女眷关到一起。狭小阴冷的下人屋子里挤满了人，贾母，邢夫人，王夫人，凤姐儿，探春，及各屋里的姨娘大丫头们，除了粗使的婆子丫头们之外，都关在这一个屋里，惜春和紫鹃进门后，索性连个站的地方也没有了。
贾母歪在扑了一张破席的炕上，苟延残喘，不过是强留着一口气而已，鸳鸯跪在炕上揽着她，不住的流泪。贾母见紫鹃被推进来，便哭着问道：“林……林……丫头……”
“老太太，林姑娘不行了，刚来时，昏倒在雪地里，眼看着没气儿了，那个什么王爷说，叫人扔到西场子去呢”紫鹃心神俱裂，扑在炕边哭道。
“呃……”贾母一听此言，身子往后一挺，把鸳鸯压的坐在炕上，待众人回过神来，却发现贾母已经一命归西。
“你这烂了嘴的小蹄子，谁叫你在这儿胡说！老太太如今这般模样，都是你害的！”王夫人坐在炕沿上，在贾母鼻孔前弹了弹，发现一丝气息也没有了，于是回身甩了紫鹃一个嘴巴子，指着她怒声喝骂，似乎贾母根本就是紫鹃害死的一般。
紫鹃被王夫人一巴掌甩在地上，脸上火辣辣的疼，心中万般委屈又没出诉说，想想黛玉此时大概已经被扔到西郊化人场，贾母又走了，环顾四周黑压压的一群人，竟然个个都如凶神恶煞般的盯着自己，思来死去全没有一丝活路，于是转身猛然间往墙上一撞，顿时头破血流，昏死过去。
“啊！——”众人被紫鹃的行动吓了一跳，纷纷惊呼，惊动了外边看守的官兵。
“干什么？干什么？什么事你们这样大呼小叫的？”
“回官爷，是……一个丫头撞墙死了……”
“头儿！”官兵朝远处喊了一声：“里面死了个丫头！”
“拖出来再说！”
“是！”官兵答应一声，把门打开，进来两个人把紫鹃拖了出去。
“老太太……老太太可怎么办？”王夫人等人再胆大包天，也不敢让官兵把贾母拖出去。事已至此，众人忙寻了半盆水来，把贾母扶正躺在床上，拿了一块手巾给她擦了脸，鸳鸯便跪在一边，给贾母重新梳了头，收拾干净之后，把她安放在炕上，另寻了一快棉布来把贾母盖起来。邢夫人带头，众人呜呜的哭起来。
但事情是瞒不住的，贾母死的事情，早有人报了上去，负责看守犯人家属的主官正好是当年借着贾政的关系起复的贾雨村，他得知此事后，沉吟片刻，因道：“老太太原是老封君，如今既然没等过堂便死了，还是抬出来，另行停放为好。”
边上的几个属官也觉得死人和活人关在一起没什么好处，于是叫人另腾出一间下人房，把贾母的尸体搬出来另行停放，每日只需三个妇人过去守灵。只等外放的贾政宝玉等一干主犯到京，过了堂提审之后，再作打算。
紫鹃被那官兵从屋子里拖出来，原本以为她已经死了，正要扔到车上拉去化人场火葬，却听她突然咳嗽一声。把那官兵吓了一跳，猛然间放开了手，把紫鹃丢到地上。
紫鹃悠然转醒，睁开眼睛看着外边白茫茫的世界，然后又合上眼睛。