书城小说雾都孤儿
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第46章 费金雇用诺亚·克莱波尔履行一项秘密使命

翌日清晨,老犹太人准时起床,焦急地等待着他的新伙伴的到来。新伙伴拖拖拉拉,过了很久终于来了,并开始狼吞虎咽地吃起早饭。

“博尔特。”费金说道。他拉过一张椅子,在莫里斯·博尔特对面坐下来。

“唉,我在这儿呢,”诺亚回答道,“什么事?等我吃完以后再叫我干活吧。这是此地的最大毛病,吃饭的时间总是不够。”

“你可以边吃边谈,对吧?”费金说道,从心底诅咒他这位年轻朋友的贪婪。

“啊,是的,可以谈,我谈话的时候吃得更快。”诺亚切了一大片面包,说道,“夏洛特哪儿去啦?”

“出去了。”费金说道,“我一早就打发她和另一位年轻女子出去了,因为咱们需要单独待一会儿。”

“哦!”诺亚说道,“我倒希望你先吩咐她去做一些黄油面包。好啦,继续说吧,不会妨碍我吃饭的。”

确实的,似乎不用怎么担心有什么东西会妨碍他吃饭,因为他坐下来时显然已决心要饱餐一顿了。

“你昨天干得很好,亲爱的,”费金说道,“干得太漂亮了!头一天就捞到六先令九便士半!洗钱会使你发财的。”

“你可别忘了还得外加三只品脱壶和一只牛奶罐。”博尔特先生说道。

“不会,不会,亲爱的。弄到那些壶是天才之举,但牛奶罐却是完美的杰作。”

“我想,对于一个新手来说相当不错了,”博尔特先生沾沾自喜地说道,“壶是从高高的栏杆上拿下来的,牛奶罐却孤零零地放在一家客栈的外头。我想它遇到下雨会生锈,或者受凉,你是知道的,是不是?哈!哈!哈!”

费金假装非常开心地哈哈大笑;博尔特先生尽情地笑过之后,接连咬了几大口,将第一片黄油面包干掉,旋即又开始吃第二片。

“博尔特,”费金俯身于餐桌上说道,“我要你替我做一件事,亲爱的。这事需要十分谨慎小心。”

“我说呀,”博尔特回答道,“你别把我硬推入危险中了,也别再派我去警察局了。这对我不合适,确实不合适,真的。”

“这事一点也不危险——一点也不,”犹太人说道,“只是去盯一个女人的梢。”

“老太婆?”博尔特先生问道。

“年轻的。”费金回答道。

“这我知道自己可以干得很好,”博尔特说道,“我上学的时候就是一个狡猾的老告密生。为什么要盯她的梢呢?不是要——”

“什么也不做,只要告诉我她上哪儿,见了什么人,如果可能的话,她说了些什么。如果是一条街,要记住那条街名;如果是一幢房子,要记住房号;把你能够搜集的一切情况给我带回来。”

“你给我什么酬劳?”诺亚放下杯子,眼巴巴地直视他的雇主。

“如果你干得好,一英镑,亲爱的。一英镑。”费金说道,希望竭力引起他对这一诱饵的兴趣,“对于从中得不到任何有价值的报酬的工作,我还从未曾给过这么多呢。”

“她是谁?”诺亚问道。

“我们当中的一员。”

“噢,天啊!”诺亚撅起鼻子,大声喊道,“你怀疑她,是不是?”

“她找到了一些新的朋友,亲爱的,我必须了解他们是谁。”费金回答道。

“我明白啦,”诺亚说道,“只是想了解他们这些人是不是体面,是吗?哈!哈!哈!我是你最合适的人选。”

“我知道你适合,”费金大声地说道,为自己这一计划的成功而得意扬扬。

“当然,当然,”诺亚回答道,“她在哪儿?我在哪儿等她?我该上哪儿?”

“这一切我会告诉你的,亲爱的。在适当的时候我会把她指认给你。”费金说道,“你做好准备,其余的事交给我。”

那天晚上,以及第二天、第三天晚上,这位密探脚蹬靴子,身穿马车夫服装,随时准备奉费金之命出发。六个晚上过去了——六个令人厌倦的、漫长的夜晚——每一个晚上费金都垂头丧气地回来,简单地透露时机尚未成熟。第七天晚上,他比平常早些回来,喜悦的心情溢于言表。这一天是星期天。

“她今晚会出去活动,”费金说道,“而且我相信她正是去干这件事,因为她一整天独自一人,她所害怕的那个男人要天亮后才回来。跟我来,快!”

诺亚二话没说便一跃而起,犹太人极大的兴奋状态大大地感染了他。他们悄悄地离开房子,匆匆地穿过了迷宫般的街道,终于来到了一家客栈的前面。诺亚认出这正是他抵达伦敦的头一个晚上过夜的那家客栈。

这时已经过了十一点了,客栈的门已关闭。费金低声地吹了一声口哨,门轻轻地开了。他们一声不响地走进去,门在他们背后关上了。

费金和为他们开门的年轻犹太人不敢交头接耳,却以手势代替谈话,把那扇玻璃窗指给诺亚看,以手势叫他爬上来观察隔壁房间那个人。

“就是那个女人吗?”他问道,说话的声音没有超过他的气息声。费金点头称是。

“我看不清楚她的脸,”诺亚低声说道,“她正在朝下看,而且背着烛光。”

“待着别动。”费金小声说道。他对巴尼打了个手势,年轻人退下去了。一会儿之后,年轻人走进隔壁房间,假装剪烛花,将蜡烛移到了需要的位置上,然后跟那个女孩子打招呼,让她抬起头来。

“我现在看见她啦。”密探喊道。

“看得清楚吗?”

“就是千人之中我也能认出她。”

那道门打开的时候,他急忙走下来。接着,姑娘走出来了。费金把诺亚拉到一道用帘子隔开的一个角落。他们屏息着。姑娘从离他们隐蔽处仅几英尺的地方走过,然后从他们进来的那道门走出去。

“嘘!”开门的年轻人大声说道,“行啦!”

诺亚与费金互相交换了一下眼色,便猛冲出去。

“左边,”年轻人低声说道,“走左边,靠马路的对面走。”

他照这样做了。借助于灯光,他看到了姑娘离去的身影——已经在他前面有一段距离了。他在自己认为谨慎的范围内尽量挨近她,并保持在马路对面行走,以便更好地观察她的行动。她有两三次紧张不安地回过头来看了看,有一次停下来让紧随其后的两个男人走过去。她朝前走的时候似乎在给自己鼓气,走路的步伐更加坚定、有力了。密探始终与她保持一段距离,眼睛盯住她,紧追不舍。