二凶僧当初原是泉州富人之子郝宽、郝敬，平日任侠好施。这年无意中积下善缘，恰值神僧空陀许下苦愿，难满前三日为一对头看破，意欲置之死地。限于昔年誓言，空具佛法神通，不能施展；又知此是自身魔孽，无法避免；只得忍耐诸般痛苦，以极大定力任其侵害。那对头是一散仙，法力甚高，本意使其受尽痛苦，再行杀害，不料被郝氏弟兄无心发现。
郝氏弟兄因为平日喜交江湖异人，神僧对头恰在日前相识，颇为礼待。别时，道人曾问主人有何心愿，二人答道：“素不望报，道长不必介意。”对方笑说：“我非常人，难得你兄弟如此豪侠，不问贫富，只要来访，一律待若上宾，比我途中所闻只有更好，以后无论甚事求我，我必答应。”说罢，留了一张柬帖，上写：“你二人夙孽甚重，万难幸免。昨日为你们用心占算，只有一线生机，应在下月初三起，出城往西南方走去，游行百里之内，要过初六才归，或能有所遇合。但是先机微妙，竟不能算出细情。如蒙相信，不妨一试。”
二人先并不知对方是仙人，只为一时谈得投机，待若上宾。本来好奇喜事，又见对方说完人便不见，越发心动，到日寻去，先无所遇，第三日黄昏，快要回去，忽由一崖洞中觅路走出，发现道人正用法力，对一老和尚下那毒手。暗忖“道人既是仙人，这老和尚生得慈眉善目，手脚已被烧焦，依然神色自如。偷听道人口气，再有个把时辰，老和尚便被烧死。”想起别时之言，福至心灵，猛触灵机，忙由藏身的崖洞中赶出。道人一见来人，面上立现惊奇之容，微一寻思，好似有甚醒悟，不等开口，便把老和尚手脚上火焰收去，反而跪下求恕。老和尚正是空陀神僧，始终闭目静坐，微笑未答。二人发现奇迹后，本是随跪在旁，暗中偷觑，见老和尚手脚已被道人所发烈火烧化，只剩秃腕，膏油狼藉，焦臭不堪。待有个把时辰，忽然一阵香风过处，面前倏地一亮，神僧手脚重又生长复原。再看道人，已被一片金霞笼罩，也是满脸喜容，正在谢恩。神僧随将金霞收去，道人便代二人跪求。二人初见这等灵异，同起出家之念，跪在地上，不住求告。
神僧一同唤起，说道：“你二人只有今生，并无来世。夙孽太重，难于解免，连想重入轮回，本都无望。但我佛门最重因果，我为对头所困，只此片刻之间，便遭毒手。你们恰在我万分苦难，危机将临以前，赶来相助，我固转危为安，完成宏愿，并还度化一个恶人，使其皈依，功德非小。又向我再三虔心苦求，自难坚拒。收你二人为徒不难，无如你二人恶根未尽，夙孽难消，只有数十年师徒缘分，将来终究为恶犯规，被逐出去。由此陷入歧途，决难回头。所幸在我门下这一甲子，得有真传，即便弃正归邪，比别的左道邪恶终强得多。此数十年中，如知用力修炼，也许到了万分危急之时得到生机。不过今日便须受戒，随我同行，不能再回俗家去了。”
二人见道人那么高法力，对于神僧如此恭敬，不时又暗使眼色，拿话示意。并说：“贫道平日善于前知，前为郝氏弟兄推算未来，竟难尽悉隐微。此时才知，此举不特与郝氏兄弟他年有关，竟是自己祸福成败关头，所以推算不出。只差个把时辰，即便神僧受害，自己三日之内也遭火劫。事后想起，尚且心寒。可见祸福吉凶，系于一念之间，稍纵即逝。”暗示千载良机，不可惜过。二人早已死心塌地，当时伏地受戒，随同神僧往蜀东深山之中勤修佛法。事后才知因为自己好客好道，与一妖人门徒相识，已把妖师引来，意欲收他们为徒。当夜回家，定然相遇，拜了师父，随同为恶。事隔三年，妖人便为积恶太多，师徒十四人均被正教仙人诛戮，无一幸免。
二人仗着灵慧用功，得有真传，又经神僧指点，得到那两个紫金钵盂，法力日高。只因性喜交结，专重情感，不分邪正。为了助一相识妖人，犯了许多罪恶，以致逐出师门。开头数年，本不打算再与那班左道中人来往。后在岛上发现一洞，直通海底。入内查探，又发现一层佛家禁制，心中奇怪，将其解去。不料内中禁闭着一个法力极高的妖僧，不特不念救命之恩，反而妄自尊大，强要收他们为徒。在岛上斗法十数日，二人本身功力不是妖僧对手，全仗那一双钵盂勉强来应付。又以那庙建成非易，不舍逃走。偶因一时疏忽，竟被邪法所迷，由此拜在妖师门下，倒行逆施，为起恶来。后来妖僧为长眉真人所诛，看在空陀、白眉二位神僧面上，令其立誓才放走。回去仍和三妖人一起，一同逃往东海，隐藏不出。五人合力，避过天劫，又隐藏了三数百年。新近才受妖妇蛊惑，欲报前仇。
二妖僧来时，并还力劝同党不可冒失。后因妖妇再三怂恿，想起自己已然误入歧途，自离前师，罪孽日深，想要重返师门，万无指望。如将毒龙丸得到两粒，便可避去末劫，以旁门成道。又为友情所迫，方始同来。本非灭亡不可，仗着昔年一点善因，二神雕竟向白眉神僧求说，在佛法相助之下赶来，救他们元神转世重修。事隔多年，二妖僧只当二位神僧早已正果，更没想到二雕羽毛已变白色，会有那么大神通。初见神雕飞来，是在敌人一面，为首妖道便因它一击而死，只知厉害，并不知它是自己救星。及至闻得空中佛号，声如鸾凤，二神雕一同横空飞来，方始警觉。想起神僧偈语，忽然醒悟，自知只此一线生机，忙舍肉身和随身法宝，保了元神，升空飞走。及见满空均被敌人飞剑、法宝布满，正在情急惊呼，二神雕已凌空飞降，将其救走，连钵盂也抓了去。
众人暂时原可无事，只因事前有双凶门下两妖徒为众所杀，双凶接到警兆，便率群邪大举赶来。空陀神僧恰在此时坐功完满，一面喝开石壁，用经声将方才石完三人引来，告以前因后果；一面用大须弥神光将双凶群邪拦在途中，不令此时赶到，以免幻波池诸人难于抵御，铸成大错，无法挽救。
空陀说完前事，随向方、元、石三人略示机宜，大意是说，这场围困必不能免，并还有人受伤。癞姑、英琼法力虽高，毕竟来敌众多，十九能手。双凶因见前二妖徒为众所杀，带来的其他妖徒均以元神出斗。邪法阴毒，稍有空隙，立被侵入。在时机未到以前，最好守多攻少，以免妖人情急心横，以全力猛攻，致受暗算。现可照原计而行，依还岭上无须人多。双凶炼有独门邪法阴火，凶毒无比。门下妖徒人数既多，在邪法主持之下，除却几件仙佛奇珍，别的飞剑、法宝均不能伤，至多使其元神损耗，多受痛苦，晃眼仍自复原，除他不了。英琼以第二元神化身应敌，并非不可，最好不要现形，只将慧光放大，专一防护众人，暂时不要出手。兜率火发时，须由幻波池飞起。双凶自恃神通，已近不死之身，对于别的法宝、飞剑均无所畏，只有佛家心灯是他克星。他日前听说此宝出世，生了戒心。今日来迟，便为等候一个能敌此宝的昔年死党。此人也是一个妖僧，生就妖相，五官四肢残缺不全，极易辨认。可在妖僧未来以前，七日之内，乘机把兜率火由池中飞起一朵。双凶对于佛家心灯从未见过，紫清神焰与心灯佛火，功效威力以及形式均差不许多，只是光色微有不同。双凶自负多年威望，除却以前两个对头，从无敌手；如为峨眉众弟子所败，本身稍有吃亏，认为奇耻大辱。尽管口发狂言，行事却极谨慎，不似先来五人冒失。所约妖党任多伤亡，与他无干，不在心上。他本身却是步步小心，谋定后动。他疑佛家心灯藏在幻波池内，必不敢妄下最后毒手，在所约妖僧未到以前，犯险入内。暂时此宝也不宜于多用，防被看破。只要经过七日，所有援兵逐渐赶到，便无妨了。
三人听完前言，重又拜谢。神僧含笑命起，说道：“双凶群邪此时已然警觉，中途为佛法所阻，锐气大挫，更多顾虑。虽然阴险狠毒，狂傲自恃，大话出口，决不收回，不肯因此中止前念，但他素来出手有胜无败。先前五妖人师徒已全数灭亡，尽管暴怒，已试出你们不是易与。中途再一遇阻，兆头大是不妙。对敌之时，必多疑忌，对于你们也有一点便宜。等你三人回去，告知癞姑、英琼，把人派定，布置停当，我再撤了佛光，放他过来，应此劫数。英琼门下神雕，因为旧主不久正果，借着送那钵盂，欲和旧日同伴一同赶去，得点传授，到时自回，可告英琼不必想念。幻波池开府之后，还有一个难题，到时她父同门至好采薇僧必往相助，还可收一好的门人。因她前两生曾受群魔危害，全以自身之力奋斗，所受甚惨，今日因果循环，本应大开杀戒，竟能仗着累生修积，师门期爱，以及前生好友全力相助，早得仙、佛两门上乘灵悟，将第二元神炼成，关系未来成就不小。老僧在未灭度以前，颇想见她一面，今已无暇。可将这枚玉环带去，暇时敬宣佛号，口颂六字真言，自能洞悉前因和此环的用处。群邪受阻已久，在佛门暗制之下稍微延缓，尚无他虑。时候一久，恐又多引旁门中人与之同来，多起杀机，请各回山去吧。”
方英接过玉环，正代英琼拜谢，神僧已转身走入崖壁缝中，一片祥光闪过，崖壁重又合拢，依旧苍崖翠壁，连上面苔藓也未坠落一片，佛法神妙，端的不可思议。