妖尸原以漆章之师的生魂回报,言说逃时敌人在后穷追,估量人已深入重地,困在金水禁制之内,忙命二妖党前来查看擒人;同时也是想借此支走二妖党,以便与心上人谈情密语。及听二妖党回说池中无人,池中禁制也无异状,虽知圣姑禁制难破,来人如若强行冲出,立有警兆,不会如此安静。但是来人正是上次盗走玉鼎中百余件法宝的三女子之一,法力最高,乃自己的克星。彼时因身受圣姑禁制,元神虽能游行全洞,但是好些法术都不能使用,对方法宝飞剑威力甚大,一露形迹,反为所伤。尤其敌人取宝前,方欲作梗,青玉壁上圣姑留影便现怒容,愈发不敢妄动。愤无可泄,只在三女走时拼着冒险,引动埋伏,从后掩袭。无如三女飞遁神速,外面又有佛家法力接应,并未伤着毫发。眼望其从容得手而去,无可奈何。最难受是鼎中有两件法宝,专破后洞和玉壁宝库神钥之禁,于己关系最大,同被盗走,一件未留。至今想起还切齿,引为深仇大恨。看出三女比先来被迷水底的少年男女不同,好些俱与圣姑遗偈相合,分明是自己的克星。看那来势,洞中底细似已尽知,断定早晚必还再来。今既追敌来此,决不会因水道隔断,便自胆怯返回,二妖党许是料错。
妖尸事前原也想到,恐敌人先已出水,看洞中埋伏未被触动,多半隐身在侧,曾命二妖党归途绕行伏地,诱敌入网。一听敌人无踪,各伏地均无动静,想起丙融生魂回时,因失躯壳怀恨,隐秘不告,才有此失。敌人如已深入,固是祸害;就算知道洞中埋伏厉害,见水道一断,生了畏心,真个中途折回,自己终究拿不定真假,也是平白多上好些惊扰,未查明虚实以前,决难安心。如在生魂出水时立即告知,敌人如来,举手便可成擒,自不必说;便是敌人不来,也易知晓,何至如此?一面又疑心本无此事,乃丙融妖魂记仇,故意谎报,使己忧心疑虑,张皇不宁,聊以泄愤。越想越气,正在施展酷刑处治丙融妖魂出气,猛想起仇敌法力甚高,机警异常,二妖党去时,为了求快,所行乃是自己新辟的壁中甬道,全洞几处重要所在全可通行。也许敌人发觉去人往来门户不同生疑,未曾上当。照此推断,不是无心中走入甬道密径,便是觊觎上次不曾取走的那宝鼎中所藏至宝,此事关系更不在小。心念一动,顾不得再消遣丙融妖魂出气,一面行法逐段封闭通路,一面对三个心腹妖党授以机宜,令往东洞宝鼎旁如言行事。
也是易静机缘凑巧,妖尸过于重视敌人,既想生擒拷问详情,用妖法迫令献出上次所得宝物,又以为耽延了些时候,敌人飞遁甚速,唯恐潜入北洞停尸根本之地。上来急匆匆先把北洞甬道入口封闭,跟着封闭东洞入口,再沿途封闭过去。欲用隔水擒鱼之法,一段段搜索,查看过去。全洞甬道甚长,共有五洞二十五出口。这一来,两头虽断,中间却是空着。易静初涉险地,又颇谨慎机警,初入飞行甚缓,一步步试探前进,与妖尸所料恰是相反,东洞入口封闭在后,刚巧易静走入不远。正行之间,瞥见身后烟光闪处,归路已断。久经大敌,识得敌人用意,心料妖尸生疑,底下必有文章。见前面甬道甚长,曲折上下,忙把遁光加急,冒险驶去。晃眼又抵一处宫室,见门内禁制密布,对面小门与前见东洞入口一样。猛想起全洞五宫三百八十六间玉房石室,洞径回环往复,并非顺行。妖尸住在北头第五洞,这里必是第二洞无疑。心方寻思,忽觉有警,刚往前略闪,身后烟光杂沓,又被隔断。有此两次经历,不禁大悟。暗忖:“妖尸必是两头行法堵截,等将自己困在甬道以内,再一段段搜索过来。前面必是中洞圣姑寝宫。为今之计,只有乘她未隔断以前,隐入中洞,觅地潜伏。妖尸心畏圣姑威灵,多半不敢妄入。自己未现形迹,只要隐过一时,妖尸遍搜无迹,去了疑心,便可从容行事。中洞枢纽,关系最重,弄巧还许深入宝山,饱载而回都不一定。英琼所保管的莲花玉钥忘了要来,玉壁宝库难开,后洞藏珍或者有望。不入虎穴,焉得虎子。至多入伏,拼着犯一点险,用法宝之力将未来仙府毁去一些,异日费点心力重新修复,也不至于不能脱身。”
易静边想边往前急驶,眨眼飞入一门,门内是间广堂,壁上也未设有五遁禁制,只是里壁上还有一个圆门,看去颇深。知道此门只是中洞后宫入口,圣姑法体深藏在内。后面妖尸正在作怪追来,时机稍纵即逝,难得内中不似设有埋伏,无须费事,足可藏身待时,立即飞身而入。身刚进门,未及仔细观察,身后烟光又起,甬道固是从中隔断,入口也吃封闭。心中还想:“这类邪法封禁,与圣姑所设埋伏不同,如不为妖尸数限未终,此行虚实未得,更怕因而引起全洞埋伏,妖尸妖党倚着地利,一齐来攻,自己势孤,难于应付的话,就此硬冲也冲了出去,单凭妖尸,如何阻得住我?”边想边看,见室中左壁正中一个大蒲团,旁设钟、磬、木鱼,俱有架栏。右壁空无他物,只玉壁上有一个大圆圈,色作金黄,深浸玉骨,看去似是生成如此,不是人工法力所为。洞中原多灵迹,试一抚拭,并无异状,也就不以为意。先料妖尸封闭完了五洞,必要逐洞搜索,所以身形早隐,暗中防备。待了一阵,留神察听,内外俱无动静,暗忖:“妖尸这等沿途截断情景,分明料定有人深入,岂有不逐段搜索之理?前后已有个把时辰,妖尸如当我已入伏地,不能脱身,这里又是圣姑灵寝所在,不敢妄入,故作不理,以逸待劳,也应有点动静,怎会静悄悄的不见一毫迹兆?实是奇怪。”念头一转,再往后壁圆门中仔细观察,仍和先见一样,别无变化。
易静先由甬道走进时,因见退路门户已然封闭,对面圆门看去甚深,知道此是中洞寝宫入口,圣姑藏法体的灵寝就在里面。门内洞室颇多,直看进去老远方能到头,中间许多层洞室,凭自己一双法眼,门内两旁有何景象,竟看不出。情知有异,不是可以轻易涉足,前进必要犯险。一面又算计妖尸既用隔水捉鱼之法,来势必极迅速,准备先行应敌,然后相机进止,所以未曾十分注视。及至久候妖尸不至,运用目力细一查看,才看出圣姑法力的神妙。原来内中只有两层洞室,连外间共有三层,乍见乃是虚景,但能随人心意发生变幻。如非法力高深,稍微疏忽,立即上当。事前如未看出底细,只一进门,触动埋伏,立生妙用,随人心意化出诸般幻境,神志一迷,便自昏倒,失陷在内。另外还有什么别的厉害禁法,尚不可知。
易静二次寻思:“自己本为探看虚实而来,此与北洞妖窟俱是全洞命脉最重要的所在,圣姑法体和藏天书的宝库均在里面,又被妖尸封闭在此,早晚须觅出路。这诸天玄境幻象既被我识破,纵有别的禁制,至多遇阻不能前进,仍可退原地。只要把稳心神,防御周密,决不至于受什么伤害。已入宝山,岂可空手回去?反正要与妖尸一战,何不冒险直入寝宫一行?如能有成,固出意外;如若遇阻折回,索性施展法力,冲破妖尸禁制,杀将出去,再作计较。”想到这里,便将护身七宝准备停当,在兜率宝伞防身之下,左手持六阳神火鉴,右手掐定一粒牟尼散光丸、一粒灭魔弹月弩,同时运用玄功镇定心神,驾起遁光,足离地面三二尺,凌虚步空而行,试探着缓缓往里飞遁。
那间圆门宽约两丈,高约七丈,外观已极崇宏。进去一看,更是彩光闪闪,耀眼欲花。尚幸易静识得仙法微妙,知道此时相随心幻,只把心神镇定,灵府空明,一念不生,依旧缓缓前行。进不两丈,忽听一个少女喝道:“来人止步,免遭不测。”易静听出这口音与上次来此取宝时听到的相似,知是圣姑遗音,忙即止步。定睛一看,彩光已随声而隐,全景立即呈现。当地乃是一间极广大的洞室,上下四壁俱是整片碧玉,地甚空旷。当中现出一座三丈方圆的白玉榻,榻上端端正正坐着一个妙龄少女,与上次东洞宝鼎前玉屏上面圣姑仙容一般无二,只装束有异。满头秀发披拂两肩,一手指地,一手掐着印诀,柔荑纤纤,春葱如玉。下面赤着一双白如霜雪、胫跗丰妍的秀足。安稳合目,端坐其上,宛如朝霞和雪,容光照人。身穿一件白披衫,看去颇长,后半平铺身后。端的妙相庄严,令人不敢逼视。那白玉圆榻后面,环立着十二扇黄金屏风,金光灿烂,风云雷电、水火刀箭之迹隐现其中。榻前立着一盏白玉灯檠,佛火青莹,焰光若定。灯侧一柄尺许长的小金戈,一根好似新采折下来的树枝,一撮黄土,一个盛水的小金盂,为物俱都不大,一样接一样,做一圈环绕在榻的左前面。易静身已行近,相隔那灯不过三尺,先未见到。如非闻声止步,再飞过去,定必冲撞上去。知是圣姑所设五宫五遁法物,既然遗音示警,可见今日之来也被算定。尤其神奇的是那么高大庄严的寝宫,除金屏外,看不出一毫行法之迹,四壁空空。如非早知洞中禁制,易地以观,绝不知这是五遁法物,心中好生赞佩。
易静方在忖量进退,倏地眼前一亮,榻前玉石地面上忽涌起五尺大小一轮明光,恰似一面明镜悬在空中。那光照到身上,当时只觉着心情一动,恐入幻境,忙镇心神,定睛看时,光中景物人影忽似灯影子戏一般,一幕接一幕相继现了出来。心神不特未为所摄,灵府反而越觉空明,仿佛境中人物景地均曾相识。知道圣姑法力神妙无穷,必早算出自己今日来此,特为指点玄机,并非幻象。断定此举必有深意,事关紧要。但是当地五遁禁制厉害,危机密布,少时是否骤然发难,尚属难知。为防万一,索性在兜率宝伞护身之下,用一真大师所传坐禅之法,运用玄功守定本命元神,潜心谛视。看到后来,方觉光中人景越看越熟,直似以前经过之事。忽又听少女声音清叱道:“道友危机将临,还不醒悟么?”说时,那镜中正现出一个白衣少女为数妖人飞剑法宝环攻,遭了兵解。同时镜中似有一片青光迎头照来,为宝伞光华所阻,一闪不见。忽然大悟,把前几生的经历一一涌上心头。
原来易静正是圣姑昔年唯一好友白幽女,先也出身旁门,和圣姑一样志行高洁,法力也在伯仲之间。不过圣姑喜静,轻易不见生人,幽女好事疾恶,树敌甚多。二人虽是同道至交,性情均极孤傲,不肯下人。圣姑天生丽质,仙根玉貌,未成道以前,垂涎她美色的人极多。圣姑偏又性行孤洁,一任势迫利诱,誓死不屈,虽得保持童贞成道,却受了无数颠连苦难,由此愈发厌恶男子,积久成习,但对美貌少女却极喜爱。
当初圣姑收玉娘子崔盈时,幽女久闻崔盈淫恶凶狡,再三劝阻。彼时圣姑尚未得参正宗佛法,明知所说甚是,一则护短,向来不肯认过;二则极爱崔盈的聪明美丽,且已收下,不便反悔。始而只以婉言相谢,意欲严加训勉,试为其难。幽女见她不纳良友忠言,心里不悦,话越切直,力言此女不去,必为所误。圣姑竟被激怒,说:“我自己甘愿受累,即使此女真个犯规叛师,淫恶不法,我也加以容恕三次。只要她第四次不犯我手,决不亲手杀她。我必将她感化教导,引使归正才罢;否则有她在世一日,我也留此一日,不了此事,决不成真。再说,人非冥顽至愚,至多再蹈一次覆辙,焉有师长屡次成全宽免,尚不回头之理?”
幽女答说:“妹子看此女美胜天仙,心同蛇蝎,尽管现在誓改前非,立志归正,心口如一,并非虚假,但她恶根孽骨有生俱来,秉性如此,万无改移。你又钟爱太甚,异日尽得你所传授,一旦旧态复萌便难制服。我不忍见平生良友为此淫贱受害,累及仙业,将来你必后悔,我自代你除此祸胎便了。”圣姑答说:“我生平行事从无后悔。此女在我未逐出门墙以前,无论是谁,不容加以欺侮,暂时不劳照顾。如等她三次犯戒之后,她已尽得我所传,只恐道友今生要想除她,还未必能如意呢。”
被时二人争论已久,话说得甚多,本就彼此生心,终至越说越僵。幽女见圣姑虽喜自负,彼此也常有争执,从未生过芥蒂,此日言行大改常态,心料此女必是她的夙孽。受了几句抢白,不觉有气,互相打赌,说了几句气话,幽女一怒而去,由此二人踪迹疏远。
此事发生在三百多年以前,当时圣姑道已将成,只为根骨异禀虽然得天独厚,可惜前生好些夙孽,所习又不是玄门正宗,婴儿炼成以后,介于散仙地仙之间,只能遨游十洲三岛,绝踪飞行,不能飞升紫府,成就天仙位业。不得已而尸解再转一劫。今世出生,便是人家弃婴,九死一生,受尽苦难。后在依还岭巧服灵药,得了一部道书,才知吐纳修炼。因为貌美,备历险厄,几迷本性。她恐再世堕落败了道基,静中虔心推算,本身又该皈依佛法,否则便须上东昆仑仙山自本岩,独自虔修九百年,始可遂飞升之愿。无如平日孤高自赏,除幽女外,绝少与人来往。又一连因色贾祸,每与外人相见,必定生事,心中厌恶。所居深在幻波池底,地极隐秘,日常禁闭严密,独自清修,不见外人。虽急于皈依佛门,无人援引,正在举棋不定。李宁前三生是一高僧,忽然夙缘凑合,途中巧遇,看出圣姑是佛门弟子,特以禅机点化,并令往游身毒,寻取真经。