这一场恶斗,虽只两个多时辰,到的仙宾却是不少。计有矮叟朱梅的师弟伏魔真人姜庶同了门下弟子五岳行者陈太真,金姥姥罗紫烟同了门下弟子女飞熊何玫、女大鹏崔绮、美仙娃向芳淑,江苏太湖西洞庭枇杷村隐居的散仙黄肿道人,武当山半边老尼门下武当七女中的照胆碧张锦雯、姑射仙林绿华、摩云翼孔凌霄、缥缈儿石明珠、女昆仑石玉珠等十二位外客。有的因本门诸长老交厚,先期赶来观光,就便襄助一切;有的是借着送礼,在其师未到以前先来观赏仙府美景,顺便结纳小一辈的教外之友。至于峨眉本派赶来的,是云灵山白云大师元敬,同了门下女弟子郁芳蘅、万珍、李文衎、云紫纳师徒五人。
朱梅率众弟子陪着正要走时,遥见东南天边飞来一条彩虹,其疾如电,似往峨眉后山飞去。快到众人头上,金姥姥笑道:“这是何方道友?遁光如此眼生。做客观光,心急作甚?”朱梅笑道:“你没见适才仙都二女还要急呢。来人大约是海外散仙的弟子。”追云叟接口道:“我看许有甚急事。齐道友等闭洞参拜,仙府除了外客,多是后辈,待我接他下来,问有何事。”说时,彩虹已经飞远,追云叟将手一招,便自飞落。见来人是个绝美秀的少女,飞行正急,突被人无故行法降落,老大不快。见了众人,秀眉一耸,嗔道:“我自往峨眉仙府寻我师父,并参见诸位前辈仙长,你们无故迫我降落,是何缘故?”追云叟笑嘻嘻正要开口,石玉珠最喜结纳同道,见这少女年约十六七岁,美秀入骨,英爽之中却带着几分天真,动人爱怜。听她说话颇傲,知道二老脾气古怪,恐其无知冒犯,忙代引见道:“这便是齐真人的好友,嵩山二老中的白老前辈,适才在此驱除妖鬼。我等俱往仙府观光,为佛光所阻,在此少候。现正要走,因见道友飞行特急,恐有甚事,故此招下问询,原是好意。道友令师是哪一位?”少女闻言,立即回嗔作喜道:“家师姓叶,在海外金钟岛上修炼。因闻左近乌鱼礁四十七岛妖人,有乘家师远游,约同来犯之事,赶来禀告。不知诸位老前辈与诸位道友在此,言语不周,尚乞原谅。”
追云叟笑道:“我老头子生平有一句说一句。目前我还遇见天乾山小男的徒弟,听说乌鱼礁四十六岛那些没出息的海怪,见了叶道友望影而逃,竟敢乘虚侵犯仙岛,胆子不小。只是令师不在,你又来此寻她,岛上不更越发空虚了么?”少女脸上一红,答道:“弟子只是听说,尚未实见。再者荒岛同门和宫中侍女尚多,也还能够支持。初入仙山,又不知家师是否在此,还望老前辈指点。”追云叟道:“仙府就在前面,不过开府还得数日,你如晚到三天,正凑上这场热闹,不但报了信,也可观完了礼再走。今日到此,不论令师随你同归与否,俱都错过,岂不可惜?昨天也有两个找师父的,他师父因为到的人多,嫌他不该期前赶来,主人又没留他,不好意思,只得骂了徒弟,一同回去,连自己也不看了。其实这有什么?齐道友还托我们多找几个年轻人来观礼,给他壮门面呢。因那两个没对我说,又看不起我,懒得管。他师徒走了,我又后悔,像怪对不过他似的。”
这少女名叫朱鸾,乃金钟岛主叶缤第二弟子。这次听说峨眉开府盛典,本就心切观光;日前又和同门打赌,吃了将,借着寻师报警为由,想到峨眉开开眼界。来时凭着一股勇气,自觉有词可借,一味加紧飞驰,唯恐不能早到。及至被追云叟拦住一说,忽然想起:“师父法令素严。乌鱼礁四十七岛妖人乘虚来犯之事,师父在岛时已经知道,并未放在心上。行时曾说,和峨眉素无渊源,此次前往观光,乃是谢师叔引进,所以门人不便带往。自己一时和同门负气,冒失前来,到得如是时候也好,偏又早到了两天。万一师父生气,迫令回去,热闹看不成,还被说上两句,岂不丢人?”想到这里,不由又急又气,又不便中途回去,不禁作难起来。
众人闻言,早看出朱鸾假公济私,借题来此,追云叟有心逗她发急。但知此老最喜滑稽,性情古怪,不便插嘴。后来还是金姥姥见她惶急可怜,笑对追云叟说:“闻说杨道友前生便是令夫人凌道友转世,与叶道友两世深交,日前已在元江相遇,近由龙象庵一同来此,不知到了没有?峨眉开府,亘古未有之盛,难怪他们这些后辈俱都千方百计想来观光。此女不远万里来此,少时叶道友如有责言,我们大家代为关照如何?”追云叟道:“姥姥你莫弄错,她是因为妖人作祟,向叶道友报警来的。如是专为观礼而来,我和朱矮子是总知宾,不问来人是甚路道,早按客礼相待,接了同行。凭她师父是谁,不等礼成以后,是不放走的了。我知叶道友门下四个弟子,倒有两个和我有渊源。我知她是谁?我和叶道友又没甚交情,以前只是内人单独和她来往。要是个不相干的,谁耐烦去舍这个老脸?”
朱鸾先听提起凌雪鸿,本就心动,未及开口。闻言猛想起:“听师父说,我自己乃师父好友凌雪鸿的晚亲。生才三日,便全家死难,多蒙凌雪鸿得信赶来,由一恶奴手中将自己救下。因她也是劫运将临,恐怕不能终始其事,特意送往小南极,转托师父教养。不久她便在开元寺兵解坐化。每一想起救命深恩,日常乞求上天,盼她早日转世相见,终无音信。不料竟来峨眉,还与师父一起。她前生的丈夫正是这位老前辈,怎倒忘却?照这语气,分明是怪自己荒疏失礼,一见先就出言冒犯,又未自报名姓所致。”念头一转,忙即乘机改口道:“弟子朱鸾,只为观光心急,又不知是前辈尊长在此,诸多失礼,千乞老恩伯恕过这不知之罪吧!”随说,便即跪拜下来。
追云叟原是一见便知此女来历,别有用心,并非专为作耍。闻言哈哈笑道:“你在叶道友门下五十余年,可曾对你说过你隐藏发际的朱纹来历么?”朱鸾答说:“弟子也曾问过,并还请问仇人姓名下落,家师均说须等凌恩母转世,始能见示。弟子因恐仇人早死,当时想起还在着急呢。”追云叟道:“你那仇人,哪得便死?日内便要来此赶会,凭你这点本领,决非对手。你那凌恩母已经转世,现改名杨瑾。她前因分毫未昧,道法反更高深。等她到了峨眉,你可问她,自有计较。令师现在峨眉,你见时如照适才所说,她必当你假公济私,擅自离山,也许令你回去,这热闹就看不成了。你可说日前在岛上闲眺,遇我走过,说起你那大仇要往峨眉观光,为此拼受责罚赶来。再有你恩母为你说情,就不会令你走了。下次见人,不可再如此狂妄,凡事须等问明来历再说。”
朱鸾好生感谢,拜领教益,起立要走。又见两道青虹经天而来。金姥姥认得是同门师妹岷山玄女庙步虚仙子萧十九妹,同了她唯一爱徒梅花仙子林素娥。连忙扬手招下,互相见礼。这才同驾剑光,往峨眉飞去。石生等一行也相继赶来,到了后洞降落,一同走将进去。
妙一真人等本门诸长老俱在以前长眉真人收藏七修剑的中洞以内,闭洞开读仙示,准备施展仙法,开辟五府。太元洞内只有妙一夫人、元元大师、顽石大师等本门几位女仙,陪了媖姆师徒、青囊仙子华瑶崧、神驼乙休、叶缤、杨瑾等仙宾在内谈说。后辈来客俱由齐灵云、岳雯、诸葛警我三人为首,率领一干暂时没有职司的男女同门,分别接收礼物,陪往别室相聚,或往仙府各地游览。二老率众人入内,宾主分别见礼。归座之后,众弟子也各上前参拜复命。妙一夫人嘉奖了几句,命将神鸠留下,紫玲、金蝉领众弟子,除有事者外,各去别室相聚。
杨瑾说:“众仙聚谈,神鸠不宜在此,最好仍交沙、米二小,择一静室调养。”乙休接口道:“此鸟今日居然给妖鬼一个重伤,使它大伤元气,功劳不小,不要亏负了它。我生平不喜欢披毛戴角的玩意,独于这里的神鹫、神雕却是喜爱,这只古神鸠尤为投缘。令师想使它应此一劫,故此任其身受阴雷寒毒,一粒丹药也不肯给,我偏不信这些。昔年为一好友,受了轩辕老怪阴雷之灾,曾向心如老尼强讨了几丸专去阴雷之毒的灵药,不曾用完,恰有几丸在此。待我送它一丸,医好了它的苦痛,再令人领去,与它两个鸟友同在一起。它们俱是通灵之物,也无须人看守,包我身上,绝没有事。我知那两个小人生自僬侥之野,好容易遇到这等福缘,正好任其到处游赏,饱点眼福。何苦给他们这苦差事,守在室内,不能离开?”说罢,便递了一丸色如黄金的灵药过去。神鸠这时伏身杨瑾膝头上,正在通身酸痛、麻痒、寒战,难受万分,闻言猛睁怪眼,张口接住,咽了下去。
媖姆笑道:“乙道友意思甚妙。我也索性成全你,早免这场苦痛,好去和你那几个同伴仙禽说笑闲谈吧。”随说,把手一招,神鸠便纵向媖姆手腕之上,目视乙、媖二人,大有感谢容色。媖姆道:“叫你复原容易,再遇妖孽,如要抓他,一下便须抓死,免留后患。你的劫难尚不止此呢。”随伸手连抚神鸠全身,忽然往起一抓,便见尺许大小一片暗绿色的腥烟随手而起,似是有质之物,聚而不散。姜雪君在旁,忙道:“师父,给弟子吧,不要毁掉,将来也许有用。”媖姆笑道:“你也真不嫌污秽,你要便自己收去。”雪君笑道:“还请师父使它还原才好,省得又用东西装它。”媖姆笑道:“你真是我魔星。”说时,手指尖上忽起了五股祥光,将那一片腥烟裹住,略转一转,祥光敛处,变成米粒大小十五粒碧色晶珠。雪君接过,塞向法宝囊内。同时神鸠也疾苦全消,朝着乙、媖、杨三人,长鸣叩首致谢。
妙一夫人便命林寒领了米、沙二小,将神鸠送往仙籁顶旁雕巢之内,与神雕、神鹫、神鹤等仙禽在一起,并嘱雕、猿等不许无事生非,沙、米二小如欲游玩仙景,可令虎儿引导。杨瑾也嘱神鸠务要安分,须知做客之道。追云叟笑道:“这倒不错,鸟有鸟友,兽有兽友,各从其类,同是一家,自己鸟决打不起来。”杨瑾哪知别有用意。媖姆、乙休却都明白,因都生性疾恶,没肯说破,只当闲谈放过。
这时一干后辈多往别室去寻同辈友好,相聚游玩。只仙都二女和朱鸾因有话说,尚在室内。叶缤已问完了二女此行经过,闻知多年寻访无着的故交至好,竟在小寒山闭关虔修,并有如此高深的法力,欣慰已极。决计开府之后,告知谢山,同往相见。妙一夫人道:“前闻媖姆大师说起小寒山神尼佛法高深,久欲拜访,只为她终年坐禅清修,只芬陀、媖姆二位老前辈偶往一见,未便惊扰,迟迟至今。铁门巨木一撤,此后不特更要多积无量功德,异日道家四九重劫,又可得一大助了。”叶缤道:“孙道友实是至情中人,异日如有相需之处,可以一招即至,夫人随时见示,当必应命。”妙一夫人谢了。
叶缤随令朱鸾回话。朱鸾见师父面色微沉,方在心慌。追云叟朝杨瑾使了一个眼色。杨瑾先未留意到她,定睛一看,忽然想起前生之事。未及开口,朱鸾已照追云叟所教的话,一一跪陈。杨瑾忙将她唤起,接口问道:“此女当年的事,姐姐还没对她说么?”叶缤叹道:“自闻贤妹开元寺兵解之讯,心如刀割。因在事前毫无闻知,否则此劫也并非躲不过去。先颇悔恨,后来才知恩师有意成全,心才平些。自知力薄,她那仇人近来颇知敛迹,党羽又多乌鱼礁群邪,恐树敌太众,一击不成,反致偾事,延迟至今。意欲候到贤妹转世相见,再作计较。此次重逢,尚未归岛,所以还未对她说明。她那仇人虽未奉齐真人请柬,既来观光,终是外客,如何可以在此生事?我看此女虽然亲仇时刻在念,但她适说并未告知同门,推说四十六岛妖人将要来犯,寻我报警。只恐先并不知仇人要来,志在观光,受别位道友指教,改了主意,也未可知。我意由她在此,候我同归,暂时还是不与明说,事后再作计较的好。”朱梅笑道:“叶道友怕给主人惹事,这并不然。这些不请自来的,好人不是没有,但多是心存叵测。到后见事不行,便知难而退;稍有可乘之机,立即兴风作浪。真是可恨已极!这里主人决不怕事,但告令高足无妨。”叶缤还是不肯,一面婉言谢却,一面严嘱朱鸾,即便有人指点,不奉师命,也不许妄动。乙休、二老只是微笑不言。朱鸾虽觉委屈,总算观光之愿已遂,说完了话,便由旁侍女弟子领了出去。
在座诸仙均爱仙都二女,留在室中奖勉了一阵。妙一夫人特将李英琼及易静二女唤进,命领二女各处游玩,俱各欣喜辞出。不提。
因是开府期近,那本在仙府坐镇以及陆续到来的,或是奉命出外,去而复转的老一辈中人物是:峨眉掌教乾坤正气妙一真人夫妇、东海三仙中的玄真子、嵩山二老追云叟白谷逸和矮叟朱梅、髯仙李元化、成都碧筠庵醉道人、近年移居西天目山的坎离真人许元通、罗浮山香雪洞元元大师、云灵山白云大师、陕西大白山积翠崖万里飞虹佟元奇、云南昆明开元寺元觉禅师、贵州香泉谷顽石大师、黄山餐霞大师,以及神驼乙休、媖姆、姜雪君、青囊仙子华瑶崧、金姥姥罗紫烟、黄肿道人、伏魔真人姜庶、李宁、杨瑾、叶缤、步虚仙子萧十九妹等。