寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当日林如海教女以惜福养身，云饭后务待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃。[夹写如海一派书气。最妙！]今黛玉见了这里许多事情不合家中之式，不得不随的，少不得一一改过来，[幼而学，壮而行者。常情。有不得已，行权达变，多至于失守者。亦千古同慨，诚可悲夫！]因而接了茶。早见人又捧过漱盂来，黛玉也照样漱了口。盥手毕，又捧上茶来，这方是吃的茶。[总写黛玉以后之事，故只以此一件小事略为一表也。][今看至此，故想日前所阅“王敦初尚公主，登厕时不知塞鼻用枣，敦辄取而啖之。早为宫人鄙诮多矣”。今黛玉若不漱此茶，或饮一口，不为荣婢所诮乎？观此则知黛玉平生之心思过人。]贾母便说：“你们去罢，让我们自在说话儿。”王夫人听了，忙起身又说了两句闲话，方引李、凤二人去了。
贾母因问黛玉念何书，黛玉道：“只刚念了《四书》。”[好极。稗官专用腹隐五车书者来看。]黛玉又问：“姊妹们读何书？”贾母道：“读的是什么书？不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子就罢了！”一语未了，只听院外一阵脚步响，[与阿凤之来相映，而不相犯。]丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”[余为一乐。][形容出娇养神（情）。]黛玉心中正疑惑着：“这个宝玉不知是怎生个惫懒人物，[文字不反，不见正方之妙，似此应从《国策》得来。]懵懂顽童，倒不见那蠢物也罢了。”[这蠢物不是那蠢物，却有个极蠢之物相待。妙极！][从林黛玉口中故反一句，则下文更觉生色。]心下正想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一位年轻公子：头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖袍，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，[此非套满月，盖人生有面扁而青白色者，则皆可谓之秋月也。用满月者不知此意。]色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，脸似桃瓣，睛若秋波。[少年色嫩不坚劳，以及非夭即贫之语，余犹在心，今阅至此，放声一哭。]虽怒时而若笑，即瞋视而有情。[真真写杀。]项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦系着一块美玉。
黛玉一见，便吃一大惊，[怪甚。][写宝玉只是宝玉，写黛玉只是黛玉，从中用黛玉“一惊”，宝玉之“面善”等字，文气自然笼就，要分开不得了。][此一惊方（见）下文之留连缠绵，不为孟浪，不是淫邪。]心下想道：“好生奇怪，倒像在那里见过的一般，何等眼熟到如此！”[正是，想必有灵河岸上、三生石畔曾见过。]只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”宝玉即转身去了。一时回来再看，已换了冠带，头上周围一转的短发都结成了小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆。从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠角。上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧戴着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物。下面半露松花色撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如敷粉，唇似施脂，转盼多情，语言常笑。天然一段风骚，全在眉梢；[总是写宝玉，总是为下文留地步。]平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌最是极好，却难知其底细。后人有《西江月》二词，[二词更妙。最可厌野史“貌如潘安，才如子建”等语。]批宝玉极恰。其词曰：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。
潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤！
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。
天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱，莫效此儿形状。[纨绔膏粱，此儿形状，有意思。当设想其像，合宝玉之来历同看，方不被作者愚弄。][末二语最要紧。只是纨绔膏粱，亦未必不见笑我玉卿，可知能效一二者，亦必不是蠢然纨绔矣。]
贾母因笑道：“外客未见，就脱了衣裳，还不去见你妹妹！”宝玉早已看见多了一个姊妹，便料定是林姑妈之女，忙来作揖，厮见毕归坐，细看形容，与众各别：
两弯似蹙非蹙罥烟眉，[又从宝玉目中细写一黛玉，直画一美人图。][奇眉妙眉，奇想妙想！]一双似喜非喜含情目，[奇目妙目，奇想妙想！]态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微，闲静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风。[至此八句，是宝玉眼中。]心较比干多一窍，[更奇妙之至，多一窍固是好事，然未免偏辟了，所谓“过犹不及”也。][此一句，是宝玉心中。][写黛玉，也是为下文留地步。]病如西子胜三分。[不写衣裙妆饰，正是宝玉眼中不屑之物，故不曾看见。黛玉之举止容貌，亦是宝玉眼中看心中评，若不是宝玉，断不能知黛玉终是何等品貌。][此十句定评，直抵一赋。]
宝玉看罢，因笑道：[看他第一句是何话。][黛玉见宝玉，写一“惊”字。宝玉见黛玉，写一“笑”字。一存于中，一发乎外，可见文字下笔，必推敲的准稳，方才用字。]“这个妹妹我曾见过的。”[疯话。与黛玉同心，却是两样笔墨。观此则知玉卿心中，有则说出，一毫宿滞皆无。]贾母笑道：“可又是胡说，你又何曾见过他。”宝玉笑道：“虽然未曾见过他，然我看着面善，[一见便作如是语。宜乎王夫人谓之“疯疯傻傻”也。]心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，[世人得遇相好者，每曰“一见如故”，与此一意。]亦未为不可。”[妙极奇语，全作如是等语，（焉）怪人谓曰“痴狂”。]贾母笑道：“更好，更好！若如此，更相和睦了。”[作小儿语瞒过世人亦可。][亦是真话。]宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，[与黛玉两次打量一对。][娇惯处如画。如此亲近。而黛玉之灵心巧性，能不被其缚住，反不是情理。文从宽缓中写来，妙！]因问：“妹妹可曾读书？”[自己不读书，却问到人。妙！]黛玉道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”宝玉又道：“妹妹尊名，是那两个字？”黛玉便说了名字。宝玉又问表字，黛玉说：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘颦颦’二字极妙！”探春便问何出。[写探春。][借问难，说探春，以足后文。]宝玉道：“《古今人物通考》上说，西方有石名黛，可代画眉之墨，况这林妹妹眉尖若蹙，[黛玉泪因宝玉，而宝玉赠曰颦颦，初见时已定盟矣。]用取这两个字，岂不两妙！”探春笑道：“只恐又是你杜撰。”宝玉笑道：“除《四书》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”[如此等语，焉得怪彼世人谓之怪。只瞒不过批书者。]又问黛玉：“可也有玉没有？”[奇极，怪极，痴极，愚极！焉得怪人目为痴哉？]众人不解其语。黛玉便忖度着因他有玉，故问我也有无。[奇之至，怪之至，又忽将黛玉亦写成一极痴女子，观此初会二人之心，则可知以后之事矣。]因答道：“我没有那个，想来那玉亦是一件罕物，岂能人人有的？”
宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，[试问石兄，此一摔比在青埂峰下萧然坦卧何如？]骂道：“什么罕物！连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！”吓的地下众人一拥争去拾玉。贾母急的搂了宝玉道：“孽障！[如闻其声。恨极语，却是疼极语。]你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”[一字一千斤重。]宝玉满面泪痕泣道：[千奇百怪，不写黛玉泣，却反先写宝玉泣。]“家里姐姐妹妹都没有，[不是写宝玉狂，亦不是写贾母疼，总是要下种在黛玉心里，则下文写黛玉之近宝玉之由。作者苦心，妙妙！]单我有，我就没趣。如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”[不是冤家不聚头，第一场也。]贾母忙哄他道：“你这妹妹原有这个来着，因你姑妈去世时舍不得你妹妹，无法可处，遂将他的玉带了去了。一则全殉葬之礼，尽你妹妹之孝心；二则你姑妈之灵，亦可权作见了女儿之意。因此，他只说没有这个，不便自己夸张之意。[不如此说，则不为娇养。文灵活之至。]你如今怎比得他？还不好生慎重戴上，仔细你娘知道了！”说着，便向丫鬟手中接来，亲与他戴上。宝玉听如此说，想一想竟大有情理，也就不生别论了。[所谓小儿易哄，余则谓“君子可欺以其方”云。]
当下，奶娘来请问黛玉之房舍。贾母便说：“今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂安置碧纱橱里。[女死，外孙女来，不得不令其近己。移疼女之心疼外孙女者，当然。]等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。”宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱橱外的床上[跳出一小儿。]很妥当，何必又出来，闹的老祖宗不得安静。”贾母想了一想说：“也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，[小儿不禁，情事无违。下笔运用有法。]余者皆在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕合色花帐，并几件锦被缎褥之类。黛玉只带了两个人来，一个是自幼奶娘王嬷嬷。一个是十岁的小丫头，亦是自幼随身的，名唤作雪雁。[杂雅不落套，是黛玉之文章也。]贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边一个二等的丫头名唤鹦哥者，与了黛玉。[妙极！此等名号，方是贾母之文章。最厌近之小说中，不论何处，满纸皆是红娘、小玉、嫣红、香翠等俗字。]外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷。除贴身掌管钗钏盥沐两个丫鬟外，另有五六个洒扫房屋、来往使役的小丫头。当下，王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱橱内。宝玉之乳母李嬷嬷，并大丫鬟名唤袭人者，[奇名新名，必有所出。]陪侍在外大床上。
原来这袭人亦是贾母之婢，本名珍珠。[亦是贾母之文章。前鹦哥已伏下一鸳鸯，今珍珠又伏下一琥珀矣，以下乃宝玉之文章。][袭人之情性，不得不点染明白者，为后日归案。]贾母因溺爱宝玉，[贾母爱孙，锡以善人，此诚为能爱人者，非世俗之爱也。]生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。宝玉因他本姓花，又曾见旧人诗句上有“花气袭人”之句，遂回明贾母，更名袭人。这袭人亦有些痴处：[只如此写又好极。最厌近之小说中，满纸“千伶百俐”“这妮子亦通文墨”等语。][世人有职任的，能如袭人，则天下幸甚。]服侍贾母时，心中眼中只有一个贾母，今与了宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。只因宝玉性情乖僻，每每规谏宝玉不听，[我读至此，不觉得放声大哭。]心中着实忧郁。
是晚，宝玉、李嬷嬷已睡了。她见里面黛玉和鹦哥犹未安息，她自卸了妆，悄悄进来，笑问：“姑娘怎么还不安息？”黛玉忙笑让：“姐姐请坐。”袭人在炕沿上坐了。鹦哥笑道：“林姑娘正在这里伤心，[可知前批不谬。]自己淌眼抹泪的，[前文反明写宝玉之哭，今却反如此写黛玉。几被作者瞒过。这是第一次算还，不知下剩还该多少？][黛玉第一次哭，却如此写来。]说‘今儿才来，就惹出你家哥儿狂病，倘若摔坏那玉，[我也心疼，岂独颦颦。]岂不是因我之过！’[所谓宝玉知己，全用体贴工夫。]因此便伤心，我好容易劝好了。”袭人道：“姑娘快休如此，将来只怕比这个更奇怪的笑话儿还有呢。若为他这种行止，你多心伤感，只怕你伤感不了呢！[后百十回黛玉之泪，总不能出此二语。]快别多心！”[“月上窗纱人到堦，窗上影儿先进来”。笔未到而境先到矣。][应知此非伤感，来还甘露水也。]黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。究竟不知那玉，是怎么个来历？上头还有字迹？”袭人道：“连一家子也不知来历，上头还有现成的眼儿，听得说，落草时是从他口里掏出来的，[天生带来美玉，有现成可穿之眼，岂不可爱，岂不可惜！][癞僧幻术亦太奇矣！]等我拿来，你看便知。”黛玉忙止道：“罢了，此刻夜深，[他天生带来的美玉，他自己不爱惜，遇知己替他爱惜，连我看书的人，也着实心疼不了，不觉背人一哭，以谢作者。]明日再看也不迟。”[总是体贴，不肯多事。]大家又叙了一回，方才安歇。
次日起来，省过贾母，因往王夫人处来，正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看。又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。黛玉虽不知原委，探春等却都晓得，是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势[作者每用牵前摇后之笔。]打死人命，现在应天府案下审理。如今母舅王子腾得了信息，故遣人来告诉这边，意欲唤取进京之意。[接下文。]
补不完的是离恨天，所余之石岂非离恨石乎？而绛珠之泪偏不因离恨而落，为惜其石而落。可见惜其石必惜其人，其人不自惜，而知己能不千方百计为之惜乎？所以绛珠之泪至死不干，万苦不怨，所谓“求仁而得仁，又何怨”。悲夫！