陛下、殿下和阁下：
为何建筑被用来形容君王和大臣
古时君王，每天都得登殿早朝，历世皆如此。再说朝臣吧，也是几年如一日，进殿朝拜。面朝皇帝，带着笏板，高呼万岁；有折上奏时，言必称陛下。退出宫殿，遇同僚，则或称：“阁下为何令在下在皇上面前为难？”走出宫来，路遇王子，则或称：“殿下，老臣有一事相求！”如此这般，群臣生态尽演。所作所闻虽然都熟悉，仔细想来也有很多不明白的地方。
比如这“陛下”的陛，古时是指帝王宫殿的君王座前的台阶。“殿下”的殿，指宫殿；“阁下”的阁，意思也是阁楼，都是古时候的建筑物，古人却化意为称呼，这有什么样的秘密呢？事实上这就是我们常说的心灵密码的另外一种密码，历史文化密码！
公元前227年，大名鼎鼎的荆轲向秦王进献燕国督亢之地的地图，到了大殿，“秦武阳奉地图匣，以此进至陛下。”（《荆轲刺秦王》），意思是秦国近侍武阳奉君王命去取地图匣，然后缓缓行至“陛下”——君王的阶下，在陛下两侧还站着帝王的卫士呢。春秋战国，文化武功俱兴时，当臣子与帝王谈话，不能过于接近天子，而是由台阶下的侍者或近臣传语相告。后世逢皇帝喊“陛下”就由此礼节演化而来。
东汉文学家蔡邕（蔡文姬之父）说：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”所以“陛下”的意思是，向君王进言时处在陛下，即是通过在你台阶下的臣属向你传达卑者话，以显示卑者向尊者进言的礼节。
时代渐进，汉朝制礼仪，天子尚亲民。但是礼节的实质还在，于是对皇帝以陛下相称，就是表达了自己的谦卑之意。后来陛下一词就成为了对皇帝的专称。那么同理，所谓殿下、阁下，都是古人为向对方表达尊意的意思，按照对方所住的环境，表示一种敬称。殿下最初也是对天子的敬称。汉代以后，演变为对太子、亲王或者皇太后、皇后的尊称，因为他们大多都住在宫殿里，去觐见他们都要门卫传话呢。
“阁下”一词据说流行于唐朝，因为那时的高级官员的官署往往称为阁，如东阁、文渊阁、龙图阁等。在同僚的日常来往中，去其家园不便直呼其名，常常先呼其阁下的侍从转告，而将侍从称“阁下”；换而言之，“我”也如是你的阁下，“我在您的‘阁楼（亭台）’之下”，以作为书信中的礼节。后来，这种称呼逐渐演变为对至友亲朋间尊称的敬辞。到今天依然用于各种外交场合。
在外国文学作品也存在这样的敬称。特别是在十九世纪以前尤其是中世纪，人们的等级观念较强，有经济和社会地位的人都对自己的社会角色有很强的自尊心。这种观念与我国古人不无相似之处，所以近代我国的翻译家在翻译其作品时也沿用了这种称呼，如“（尊敬的）总统阁下”、“总理阁下”、“王子殿下”、“女王陛下”等等。
贵贱有别：
“百姓”和“黎民”在古代并不是一回事儿
从前有一个皇帝，坐在皇城里，终日郁郁寡欢。大臣见此很着急。一日觐见，大臣问皇帝何以忧愁，皇帝说，见天下苍生，不知何去何从？大臣再问，皇帝说：天主宰所有，地孕育万物。天地由来已久，我不知道理由，我不明白它们的意志。大臣说：老臣明白了，是这样的，皇帝你是上天的儿子；我们不知道天地的意志，但是我们知道他们的厚德与宁和，所以我们尊崇你就像看见天一样。黎民百姓生活在天恩地德之中，不也是你的恩典吗？普天之下，皆是你之所有，你的作为只要不偏离于百姓，人民就会称颂你！
皇帝就是这样坐拥天下，黎民百姓臣属于他。那什么是“黎民百姓”呢？从古至今都是人民的意思。不过大概在秦以前，黎民和百姓还有明显的区分，就是黎民是一个阶层，百姓是另一个阶层。从字面上看，有一个过渡，便是先黎民再百姓，即黎民在社会的底层。“黎民百姓”自古以来就是上层官宦对非官阶层的所有人民的称呼。那么这一称呼又有怎样的来历呢？
历史倒退几千年，人类社会进入父系氏族后，原始积累使我国的先民在黄河流域集成了几个势力较大的部落，有黄帝族、炎帝族、夷族和九黎族等。其中九黎族在蚩尤的领导下，实行严酷的奴隶制度，势力越来越强大并开始扩张，吞并了很多小部落，接着打败了炎帝部落。炎帝部落逃到涿鹿，炎帝求助于轩辕黄帝，最后形成了以黄帝、炎帝族的部落联盟。在逐鹿之野一次大战中战胜了九黎族，使中原一带成为了一个统一的部落。其中黄、炎、夷三个部落的联盟，是由大约100个氏族构成的，因此统称“百姓”，而在战争中抓到的九黎族俘虏就称作“黎民”。由此看来百姓与黎民，是奴隶主与奴隶的区别。
首先为什么称为“百姓”呢？这与“姓”的起源有关。在母系氏族社会中，“民人但知其母，不知其父”，所以，古人造字“从女生”（见《说文解字》）以为孩子的姓。在国家制度产生后，才出现了“氏”。氏来源于官职。如黄帝初随母居姓姬，后受封为爵，按爵称而姓公孙。所以《史记·五帝本纪》又说黄帝“姓公孙，名曰轩辕”。后黄帝以云而命官，产生有青云氏、缙云氏、白云氏等。从母而得姓，从父而有氏，姓名可以区别血缘关系用于婚配，氏则主要表示社会地位、家族，用以区别贵贱。一般有土地有官爵者才有姓氏。
炎黄结成部落联盟共同攻打蚩尤之时，并非人人有姓。大致一个部落只有一至几姓，近一百个部落，故称这个大联盟中的人群为“百姓”。
“黎民”也被称作“人鬲”，鬲为炊器，又为葬礼中用的陪葬器皿。如《令簋》记：“姜商（赏）令贝十朋，臣十家，鬲百人。”《蔡沈集传》说：“黎，黑也，民首皆黑，故曰黎民。”这里所说的“民首皆黑”，是指“墨面”、“黔首”，是奴隶的标志。
所以春秋以前，“百姓”是贵族的标志，“黎民”是奴隶的通称。春秋末期，随着宗族世袭制的破坏，土地私有制的出现，百姓的地位逐渐降低。战国以后，百姓、黎民的差别越来越小了，到今天就变成了一种合称，不过身份依然不那么尊贵而已！
同德则同心，同心则同志：
“同志”的涵义历史变迁
中国辛亥革命时期，革命积极分子经常各地奔走，组织联络，书信来往之间还找不到一个恰当的称号。先生？足下？都有些老套，有隔阂，不能表达受新思想熏陶的新一代人的心声、友情和激情。思前想后，“同志”脱口而出，这不就是吗？简洁意明又颇有来历。后孙中山先生在1918年发表《告海内外同志书》和《致南洋同志书》，使同志成为当时正式的称呼辞令！
“同志”作为称呼自国民党时期始，由共产党人发扬光大，到今天变为同性恋的同义语。其间既有惊心动魄的热血过程，又有婉约内涵的历史情怀。其中复杂内化的变迁，具有史学参考价值。
在古汉语中，同志很少连用，即便连用，也没有成为一个具有独立意义的名词。此词最早出自春秋战国时期左丘明所撰《国语·晋语》：“同德则同心，同心则同志”一语。《红楼梦》第120回：“乐得与二三同志，酒馀饭饱，雨夕灯窗，同消寂寞。”两个“同志”，实际上是两个单音词连用，用以表示同“德”同“心”和志同道合的意思，并不是一个称谓语。
这里要解释一下志是什么意思。《礼记·曲礼上》记“志不可满，乐不可极”，《论语·为政》篇有“吾十有五而志于学”；第一个志有心情、情意的意思，第二个字是志向的意思。可见“志”在春秋战国时的意义与现代相差无几。汉郑玄解释朋友说：“同志曰友。”这个志就是指志向、情操。
资产阶级民主革命时期，革命团体内部成员之间开始互称同志。如前所言，他们取同“志”之意而为称呼，承和了古人语出必有出处的习惯，也表达了革命者之间的信念。后孙中山在《总理遗嘱》中呼吁“革命尚未成功，同志仍须努力”一句，顿成历史名句。此时革命党人在通信中互称对方为同志已渐流行。1921年中国共产党一大党纲中规定：“凡承认本党党纲和政策，并愿成为忠实的党员者，经党员一人介绍，不分性别，不分国籍，均可接受为党员，成为我们的同志。”这是中国共产党在正式文件中第一次使用同志一词，使同志一词产生了新的含义，也表明了这样一种新的关系，即是党员之间为共产主义而奋斗之同“志”。在建国之前，“同志”称呼仅限于党内使用，具有革命色彩，与党外人士、人民群众没有必然的关联。
1949年新中国成立后，共产党成为执政党，“同志”逐渐成为社会上广为流行的时髦称呼。自1966文化大革命开始后，同志称谓开始衰落。因为政治倾向上的划分，致使同志这一人民内部的称谓的使用得格外小心，用错了可就犯了敌我不分的错误。
“同志”称呼的一波三折，足可印证时代发展变迁。在其消声偃息的时候，1989年，香港人林奕华将自己筹划的首届同性恋电影节命名为“香港同志电影节”，是同志成为同性恋的代名词的开端。
唐玄宗泰山封禅：
岳父为何被称为“泰山”、“丈人”？
我国有五大名山，简称五岳，其中东岳泰山坐拥山东，为五岳之首。自古及今，人们把妻父称为“岳父”“泰山”“丈人”。这里“泰山”“岳父”，是否与山东之岱宗“泰山”有关呢？事实上确实有关。孔子说“登泰山而小天下”，明太祖朱元璋谓泰山：“泰山根盘齐鲁兮，不知其千百里；泰山高耸入云兮，不知几千万仞”。我们在这里就介绍一下岳父为什么又被称为泰山和丈人。
丈人在古代最初是专指老年男性。《论语·微子第十八》：“子路从而后，遇丈人，以杖荷蓧。子路问曰：‘子见夫子乎？’丈人曰：‘四体不勤，五谷不分，孰为夫子！’植其杖而芸。”这里，丈人就是老人的意思。隋唐时期孔颖达注：“丈人，谓严庄尊重之人。”说明隋唐时期丈人是对受尊重的人的一种敬称。在三国之前，还没有出现这样的称呼，所以那时妻子的父亲被叫做“舅”或“妇翁”。如《三国志·蜀志·先主传》：“献帝舅车骑将军董承。”南朝裴松之注说：“董承，汉灵帝母董太后之侄，於献帝为丈人。盖古无丈人之名，故谓之舅也。”按裴松之的注的意思，南朝时期，丈人已有岳父之意了。在唐朝以后，丈、丈人才专指妻父。如唐朝文学家柳宗元《祭杨凭詹事文》，写到：“年月，子婿谨以清酌庶羞之奠，昭祭于丈人之灵。”
“泰山”和“丈人”的具体来源据说出自一个典故：《酉阳杂俎》载，唐玄宗泰山封禅，任张说为封禅使，封禅使即是先去做准备工作的人，以迎皇帝亲驾。泰山封禅，是在山顶筑土为坛以祭天，报天之功；山下辟场以祀地，报地之绩。张说奉旨前往，乘机把无名小卒的女婿郑镒也拉上一齐赴岱，事实上能陪同皇帝封禅的只能是高级官员。唐明皇举行了轰轰烈烈的封禅仪式后，按照惯例，除太尉、司徒、司空三公以外，凡随行官员都晋升一级，并大赦天下，以布功德。郑镒本是九品小吏，由于他老丈人的作用，连升四级，骤迁五品，赐华服。其他人知道此事后，开始议论纷纷。传到唐明皇的耳朵里，皇帝便召张说进殿，问是怎么回事，张说还未说话，这时，有个叫黄幡卓的人在旁边一语双关地为他开脱说：“此乃泰山之力也。”此事遂在宫廷内外传为笑话。
在这之后，人们还把泰山上祭坛旁的那个有些像老人形状的石峰取名叫“丈人峰”，因为泰山又称“东岳”，所以，自唐代开始，“泰山”、“岳父”便成了妻父的专称，“丈人”也由原来泛指老人的含意而演变为“岳父”，而沿袭至今。
医生的别称为何叫“杏林”：
三国时名医董奉的善举
东汉时期，有“建安三神医”一说，指的是大名鼎鼎的外科神医华佗、医圣张仲景。另外一位，是这里我们要介绍的“奉在人间百年，其颜色常如三十许人”的董奉。
董奉不仅懂养生之术，使他年迈之时还有三十岁的容貌；还有已被医家传为传奇的行医故事，而被后世誉为“杏林春暖”，“誉满杏林”。“杏林”最初就是指他的故事。
那是在三国时代，吴国有一位名医叫董奉。董奉字君异，福建侯官（今福州）人，他医道高明，技术精湛，曾长期隐居在江西庐山南麓，热忱为山民诊病疗疾。他有个特点，当时远近闻名，就是他看病从不收取病人的报酬，但是对找他看病的人有个要求：凡是重病被治好了，要在他的园子里栽5棵杏树；轻病被治好的则栽种1棵。四乡闻讯前来求治的病人云集。几年过去了，他园子里的杏树也已聚棵成林，有近十万余株。春天杏子成熟的时候，董奉便在树下建一草仓，把杏子储存起来，他宣告，凡需要杏子的人，不要付钱，只要拿一些粮谷自行去仓中交换。这样，每年董奉用杏换来的粮食堆满了谷仓，接着他又拿这些粮食救济庐山附近的贫苦百姓和南来北往的饥民。后来还说有老虎镇守杏林，以防不肖之徒偷杏子，故又有“虎守杏林”之说。董奉去世后，人们在他隐居的地方修建了杏坛、真人坛、报仙坛，以纪念董奉。
“杏林”的故事一直流传下来。明代名医郭东就十分敬佩董奉，在其所居山下，种下千余株杏树。苏州的郑钦谕，庭院也设杏圃，并常以病人馈赠的东西接济贫民。明代的书画家赵孟病危时，被当时的名医严子成给治好了，他赠送给严子成的便是一幅《杏林图》。杏林的故事越来越为人所推崇。所以人们在称赞有高尚医德，精湛医术的医生时，也往往用“杏林春暖”、“誉满杏林”、“杏林高手”等词句来形容。直到近现代的一些医药团体、杂志刊物也常以“杏林”命名。有关“杏林”的佳话，不仅成为民间和医界的美谈，而且也成为历代医家讲究医德的典范，“杏林”也成了医界的别称。
据载，今江西九江董氏原行医处仍有杏林。董奉死后，人们在庐山上建的董奉馆依然存在；在其家乡长乐有一座山还被称为董奉山；在福州的茶亭街河上村有一座明代的救生堂，也是为了纪念董奉而建。
太太的称呼：
汉时贵族妇女用的称谓为何现在泛滥？
太太这一词有很深的渊源，大概可以追溯到殷周时期。周氏的家族，始于公元前2357年的后稷时期，在后稷的第12代孙古公亶父时，约公元前1320年，周室得以兴旺。
夏末，孔甲帝“好鬼神，事淫乱”，致使朝纲大乱。后稷之子不窋失去农官一职，于是遂率部族离走到庆阳一带，开始了先周早期的农业氏族生活。至八九代后传位于古公亶父之手，即周文王的祖父。他重兴了先祖后稷的农业政策，所以“积德行义，国人皆戴之（人民都拥戴他）”。当时戎、狄等游牧部落却常来侵犯，“欲得财物”，给了之后依然一而再再而三。“欲得地与民。民皆怒，欲战。”古公曰：“有民立君，将以利之。今戎狄所为攻战，以我地与民。民之在我，与其在彼，何异？民欲以我故战，杀人父子而君之，予不忍为！”
因此，古公亶父率姬姓氏族，学他的远祖不窋一样，循漆水逾梁山来到岐山（箭括岭）下的周原。周原水源丰富，地理条件适于农耕与狩猎，岐山又是天然屏障，于是率领人民在此定居。从此姬姓的部落就被称之为周人，指生活在周原上的人。古公亶父进一步改革过去的习俗，同时建立官制与职责，全面发展农业生产，使周逐步强盛起来。边境豳和其它地方的人民，视古公为贤者，皆纷纷来归附。随着人口增多，国家雏形具备，不久定国号为“周”。所以历史称他是周朝的“大王”。