话说参娃六宝，急匆匆返身去寻两只神鸟，将到龙凤湾时，迎面见两只神鸟飞来。六兄弟悬着的心这才放下。原来两只神鸟只顾与双凤及众鸟欢乐，竟不知六参娃已离开龙凤湾；直到双凤归巢，众鸟散去，两鸟才发现不见了六参娃，急展翅追去。两下会合，又向前奔。
两鸟在前，六娃随后。六兄弟边走边欣赏风景，一路指指点点，说说笑笑。正走间，天上骤然刮起了大风。两只神鸟在云空中盘旋了几周，展翅朝下飞去。六参娃跟随而下，越过一片山林，神鸟落在一座茅屋前的一棵大树上。参娃们落于树下。
天气炎热，六参娃在树下歇了一会儿，觉得口渴。见面前的屋门虚掩，便推门走进屋去。只见炕上躺着一个头发灰白的老妇人，仁宝向前喊道：“老妈妈，我等是过路人，口渴难耐，来讨碗水喝！”无人答话。义宝跟着喊了两声，仍无回音。六参娃这才觉出不对劲儿，走近炕前一看，见那老妇人面色苍白，奄奄一息。
仁宝来不及多想，急俯下身去，嘴对着老妇人的嘴呼气，接着，吩咐兄弟们快拿水来。
众参娃急去取水，智宝找到水缸，舀出半瓢，端来递给大哥。仁宝让众兄弟帮着，把半瓢水喂进了老妇人嘴里。只听老妇人腹中咕噜噜一阵响，接着叹出一口长气，睁开了眼睛。
她伸出干柴般的两手，东摸西摸了一阵，问道：“是谁来了？”六参娃围在她身边道：“老妈妈，是我们参娃六兄弟，你老人家看不见我们吗？”
老妇人道：“你们是参娃，老身怎么没听说过？我这两眼什么也看不见了！”
仁宝关切地问：“家中就你孤身一人吗？”
老妇人道：“还有个孝顺的儿子！”
义宝问：“他哪儿去了？”
老妇人道：“几天前有人告诉老身，他带人上山寻妖，死在妖洞里了！”
智宝问：“你儿子为啥带人上山寻妖，你知道吗？”
老妇人唉声叹气道：“怎会不知道，说起来一言难尽！”
六参娃围着她坐下，说道：“老妈妈，你慢慢说，我们听着。”
老妇人抬手擦了擦眼睛，沉思了一会儿，这才开言。
六参娃随着她的讲述走进了另一个境地———
东海几百里外有个敖来国，离敖来国不远有座险峻的大岭，名曰卧虎岭，岭上岩峰林立，古木参天，飞禽走兽遍布其间。岭下住着一户三口之家：夫妻俩和一个男孩儿。丈夫力气大，会武功，赤手能擒恶狼。一家人靠他打猎为生。儿子出生，壮如牛犊，取名牛娃儿。他从小跟父亲学武打猎，练就一身硬功。他胆气过人，十二三岁便瞒着爹娘，只身上山，遇凶禽猛兽，不躲不闪；奇怪的是，凶禽猛兽也不伤他。
15岁那年，一天，牛娃儿刚一出门，遇见一只老虎，嘴里叼着一个小孩朝山上奔去。他飞身跨上虎背，双手猛掐老虎的脖子。老虎气闷难喘，赶快松开口，孩子落地。牛娃却骑着老虎跑上山去。这时，后面几十人拿着棍棒赶了过来，看到这一情景，惊得目瞪口呆。正当众人为牛娃担心时，他居然皮毛无伤地回来了。
孩子的爹娘急抢上前，抱起地上的孩子。一看孩子还活着，“扑腾”跪倒，感谢救命恩人。
牛娃赶忙伸手将他们扶起，连说：“莫谢！莫谢！”
牛娃的父亲闻讯跑了过来，高兴地拍了拍他的脑袋夸道：“不愧是猎人的儿子，够勇猛的，你的大名就叫王大勇吧！”
“王大勇———”众人喊叫一声。
从此，打虎救人的英雄———王大勇这个名字便在邻近山村传开了。
王大勇16岁那年，家中发生了不幸———
一天，爹上山打猎，只顾追赶猎物，在陡崖上一脚踩空，跌落深谷摔死。中年丧夫，娘悲痛万分。她对大勇说：“你爹打了一辈子猎，不知猎杀了多少野兽，到头来没得善终，这也是报应！我儿听娘的话，不要再打猎了！”
大勇是个极孝顺的儿子，听娘这么一说，便点头答应。此后，他每天拎把开山大斧，上山砍柴，挑到离这里十几里外的县城去卖。卖了钱，买些米面油盐等食物拿回家中，交给娘下厨用。他又把院前院后的大片园田开垦出来，种上粮菜，一年到头，足够娘俩吃的。这样，又平静地过了两年。
一晃，王大勇长到18岁了。他身材魁伟，相貌英俊，力大无穷。每天照旧白天上山砍柴，晚上习武练功。
这天，他像往常一样，吃完早饭，拎着大斧，腋下夹根扁担走进了山林。他挥动大斧，不一会儿，便砍了一担柴。正要弯腰挑起，忽见半空中刮来一阵狂风。大勇连忙抱住一棵大树，躲在了树后，只见一只长颈鼠头巨雕，两爪抓着一个姑娘飞落下来。
王大勇急冲过去，挥斧猛朝巨雕的翅膀砍去，鲜血立刻从伤口处涌出。那巨雕尖叫一声，猛一抖翅，骤起一股狂风。王大勇被狂风卷出老远，眼睛不敢睁开。瞬间狂风过去，睁眼一看，不见巨雕踪影。大勇急急赶回原地，循着血迹一路寻去。寻到一片乱石间，忽然不见血迹，眼前出现了一个很大的洞口。大勇俯身趴在洞口，朝下一望，里面黑糊糊的，深不见底。此时，天色已晚，大勇怕娘在家担心，赶紧挑着柴担奔回家中。
娘早就在门前张望，见到儿了忙问：“我儿今天为何回来这么晚？”
大勇道：“儿子寻找妖精救人去了。”接着，便把山上遇到长颈鼠头巨雕的事学了一遍。娘听了担心地说：“真不知她家住哪里，是谁家的姑娘。她爹娘还不知怎么惦记她呢！”大勇道：“儿明天去城里卖柴，顺便打听一下，也许能碰见找她的家人。儿将今天遇见的情形告诉他们，再设法帮他们把她从妖精洞里救出来！”娘道：“那样敢情好！”
娘俩吃完饭睡下，当夜无话。
第二天，大勇用过早饭，担着薪柴来到城里，卖了柴，夹着扁担在大街上行走。猛见一群人围在那里，看墙上张贴的皇榜。
大勇走向前去，问道：“这皇榜上写的是什么？”
旁边一人道：“敖来国王的公主昨日在宫苑赏花，突然失踪，不知去向。国王圣谕：若有尚未婚配的男儿，寻到公主，可招为附马！”
大勇听了，心中思忖：昨日见的巨雕爪下的姑娘，衣着鲜艳华丽，富豪人家的女儿也不会有此装扮，不是公主是谁！想到这里，便挤过人群，伸手将皇榜揭下。
两边的武士立即向前抓住他的胳膊。
围观的众人哄的一声围住了王大勇，七嘴八舌议论开了：
“这穷小子真大胆，竟敢揭皇榜。他是想当驸马，好享荣华富贵！”
“找不到公主想当驸马，那还不是白日做梦！这下他惹大祸了，瞧他如何收场！”
王大勇听了，肺都气炸了，他手举皇榜，当着众人大声喊道：“你们也太小看我王大勇了！实话告诉你们，我只想去救公主，根本就没想当什么驸马，享什么荣华富贵！”
两个武士推着他道：“走吧，到县衙门再说吧！”
几个武士领着王大勇，来到丰饶县衙。
县官立即升堂。这个县官姓柴名梁，父亲原是个倒盐的小商贩。后来靠坑蒙诈骗，发了大财。柴梁从小就跟父亲学会了投机取巧，蒙骗损人；长大做起事来，心肠更比他父亲阴险毒辣。柴梁不愿跟父亲经商，一心只想当官。可是，他自幼不爱读书，进不了考场。他父亲只好重金行贿，买通了考官，考场舞弊———将他人考中的卷子更换上他的名姓，得以及第。他父亲又以重金贿赂吏部官员，买了一个七品县令。这柴梁买个官当，不以为耻，反以为荣，到丰饶县城上任，好一番炫耀。连续十几天，天天坐轿上街，前有衙役鸣锣开道，后有武士成队护卫，前呼后拥，耀武扬威。回衙之后，又令衙役四处送发请柬，大摆庆贺宴席，遍请当地乡绅富豪。登门庆贺者络绎不绝，无不携带厚礼，几日柴梁便收到黄金白银无数。柴梁贪得无厌，又在百姓身上大动脑筋。他处心积虑搜刮民脂民膏，苛捐杂税，逼得民不聊生。在任三年，把个丰饶富足的繁华县城弄得冷落萧条。因他阴险狠毒，百姓都叫他“豺狼”。
柴县令见王大勇手拿皇榜，站立堂下，驴脸一沉，猴腮一鼓，三角眼一瞪，将惊堂木一拍，张开尖嘴喝道：“堂下大胆狂徒，见了本官为何不跪！”
王大勇冷眼瞅了他一眼，高声说道：“我是揭皇榜救公主的，为何跪你！”
柴梁翻了翻三角眼道：“平头百姓，哪个见了本官敢不下跪！衙役们，给我将这狂徒拿下！”
两边的衙役发一声喊，一窝蜂似的围了上来。王大勇一个急转身，腿似旋风，把众人扫倒在地。衙役们爬起来，举起大棍又围了上来。王大勇将手中的扁担一抡，众衙役的大棍全被打落在地。哪个还敢再向前靠！
王大勇嘿嘿冷笑一声，伸手指着堂上县官骂道：“你这个狗眼看人低的昏官！竟敢目无王法，违抗君命，放着公主不救，在这里耍威风！这还得了！我这就去都城，面见国王。看你这狗官还能不能活成！”
说罢，转身就走。
一席话骂得狗官面如黄蜡，驴脸淌汗，慌忙离座，哭腔喊道：“壮士留步，有话好说！”
王大勇不理不睬，昂首向前走去。柴梁急步跑到王大勇前面，连连施礼道：“壮士息怒！本官一时性急，多有得罪！还请壮士宽恕！”
说着，连扯带拽，将王大勇让到大堂前坐下，低声下气地问道：“听壮士口气，已经知道公主下落了？”
大勇道：“那是当然！我昨日上山砍柴，亲眼看见一只鼠头巨雕两爪抓着一个衣着华丽的姑娘飞落山林，被我一斧砍伤翅膀。巨雕兴一股妖风，抓着姑娘飞逃。我循着血迹找去，见有一山洞深不见底。这公主一定被妖精藏在洞里，我今日来卖柴，就想打听姑娘家人，明天好去救她。正巧，见到了众人围观皇榜，便上前把它揭了下来！”
柴梁听了心中暗喜：这救公主的功劳可是我的了，我的官运来了！
他甜言蜜语道：“若能救出公主，壮士可就是敖来国的当今驸马了！到那时，驸马爷可别忘了在君主面前提携本官。”
王大勇凛然正色地对柴梁道：“我只为救人而来，没想当什么驸马！眼下公主在妖精洞里死活不知，还谈什么当不当驸马！现在最要紧的是赶快前去设法救她出来！”
柴梁自讨没趣，羞得满面通红，连连应和道：“壮士所言极是！依你之见，该如何去救！”
王大勇道：“昨天晚上，我为这事想了一夜，觉得要救公主须派人下到妖洞里。这样，需用一根又粗又长的绳索和一个结实的大筐；应多去些兵马，带上挖掘的器具；还有，带上三至五只笼养的鸟雀。”
柴梁道：“这好说，本官即刻派人去找。壮士看，何时动身？”
王大勇道：“事不宜迟，需用物品一准备齐全，马上动身。”
县官不敢怠慢，立即派几个衙役去找需用之物。随后，修一奏折，差一兵丁飞骑赶赴国都，向国王报公主已有下落的喜信儿。
王大勇对县官道：“我先走一步，回家去告知老娘一声，免得老人家惦记。然后，我到卧虎岭下鹿鸣村前路口等你们。”
柴梁眨了眨三角眼说道：“壮士何须步行？本官派两个兵丁一同陪你骑马前去。”大勇道：“也好！”柴梁即命衙役给王大勇备马，又命两名兵丁骑马随同。
王大勇带着两个兵丁，快马加鞭，匆匆赶回家中。他让两个兵丁站在门口，一人进屋，将在县城揭皇榜的前后经过一五一十地告诉了老娘。之后，喝了瓢水，带上开山大斧，跨鞍上马，告别老娘，与两个兵丁策马而去。
儿子走后，老妈妈的心一直悬着，她依在院门前，不时向山上路口张望，盼望儿子平安回来。可是，直等到晚上，也没有音讯。老妇人一夜未睡，第二天一早又站在大门前等候。等了半日没见个人影。过午，忽见远处飞来两骑，老妇人以为是儿子，急忙迎过去，近前一看，是昨日与儿子骑马同来的那两个兵丁。
两兵丁见了老妇人，滚鞍下马，哭丧着脸，告诉老妇人：“您的儿子回不来了！”老妇人急问：“公主救出来了吗？”“救出来了！”“那我儿子为什么没出来？”两兵丁扶着老妇人进屋，向她讲述了当时的经过———
昨天，王大勇离别老娘，和两个兵丁飞马赶到鹿鸣村口。等了半日，眼见夕阳快要落山，才见柴县令拎个鸟笼与两个捕头骑马，带领百十名兵卒，抬着装满绳索的大筐和一顶轿子奔了过来。大勇引路，登上卧虎岭，顺着血迹，找到了洞口。
大勇将长绳拴在筐上，对柴县令道：“可派一武功高强、胆大心细之人坐于筐中，上面的人拽着绳索将筐朝洞下放，到洞底放一只鸟儿上来，报个信儿。下去的若是找到公主，再放一只鸟儿出来，上面的人便可拽绳子。拽出一人后，将空筐放下去，见到下面又飞出一只鸟时，再把筐拽上来。这事就完成了。”
柴县令道：“这样甚好，只是让谁下去为好！”随即回头问马山、朱河两个捕头：“你俩看谁愿下洞去除妖怪，救公主？”
马山、朱河摇头道：“我俩肯定不是妖精的对手，自己死活事小，救公主事大，还是请壮士下去吧！”
柴县令朝着王大勇笑道：“只好劳驾壮士了！”
王大勇也不推辞，捋着绳索仔细查看了一遍。他怕一根绳索不够长，便将带来的几根绳索连接系紧，这才拿着大斧，接过鸟笼，坐进大筐中。捕头领着众兵丁将大筐抬进洞口，便慢慢朝下放绳索，放了好一阵子，绳索快放到头了，才见一只鸟从洞口飞了出来。
众人道：“人总算到洞底了！”不约而同舒了一口长气。