州牧府，书房。
刘表和伊籍相对而坐，伊籍正在提审庞统的过程。
最后，伊籍道：“鉴于百姓请求，伊籍马印的为人，卑职只是惩罚了一百金。其实之所以如此处罚，也因为庞统是庞家的人，是庞季之子。如果处罚过重，会影响主公名誉。”
刘表道：“罚而不惩不错，既敲打了庞统，也让外人无法指责。”
伊籍感慨道：“主公没有到现场去，不知道当时的情况。面对无数百姓，以及马坊，修公子纵横捭阖，轻松化解了庞统的危机。如此能力，真有主公之风。那一瞬，卑职仿佛看到了主公初入荆州时，一人一骑意气风发的样子。”
“哈哈哈……”
刘表忍不住大笑，脸上洋溢着自得神色。
伊籍一番话，说得他心头妥帖。
夸赞他的儿子，也夸赞了他，这话说得太好了。
刘表连忙挥手，自谦道：“机伯，你对修儿的评价太高了。说不得，他是误打误撞的，不值得如此赞誉。”
伊籍正色道：“主公不相信卑职的眼力吗？”
刘表心头更是欢喜，道：“老夫和机伯相识数十年，自然相信你。这件事，修儿处理得尚可。至少，庞德公没有出面，否则事情还真不好收拾。”
一旦事情闹大，刘表也会头疼。
襄阳庞家，看似低调，却并不好招惹。
宜城马家，远离襄阳，却也是一头过江龙，不是易于之辈。
一旦两家真的争斗起来，对荆州的稳定会产生影响。刘修化解了庞统的危机，更让马家不得不退步，事情暂时告一段落，这是最好的结局。
……
蒯家，书房。
蒯良、蒯越，相对而坐。
蒯良面色略显苍白，他随意的坐着，一双眸子，闪烁着精光，缓缓道：“异度，伊籍提审的庞统的事情，有什么感想？”
昔年，蒯良帮助刘表立足荆州后不久，就得了重病。
之后蒯良淡出官场，隐于家中养病，在外面露面的人都是蒯越。
蒯家的情况，蒯越主外，蒯良主内。
蒯越仔细的沉吟一番，道：“兄长，从刘修展现出来的能力看，刘修此子，不仅是武艺超群，心机谋略更甚。”
“一般人看来，马原是贪赃枉法被拿下，可这显然是刘修的手段。”
“斩杀马原，马家断掉一臂。”
“然后，再借助马印的为人，一举撬动了局面，更利用民意，让伊籍不再重罚庞统。如此手段，颇为惊人。”
蒯越眼中有着赞赏，道：“此子，不可小觑。”
蒯良轻咳两声，脸上流露出一丝的痛楚，好半响后，才继续说道：“在不动用家族资源的情况下，你能做到刘修这么好吗？”
蒯越摇头道：“难！”
蒯良道：“所以，对待刘修的态度，蒯家可以适当的倾斜。”
此话一出，蒯越面色微变。
蒯越道：“大兄，你的意思是？”
蒯良沉声道：“刘琦性子太弱，不是明主。刘琮性子轻浮，也不合适。因为刘琮娶了蔡家的女子，蔡家才会鼎力相助。”
“这两人，都不是荆州未来的主人。”
“即使两人之一能暂时上位，也不长久。如果刘琦和刘琮主政荆州，蒯家只能另作打算。但刘修的横空出世，情况又不同了。”
“如果刘修能崛起，那么荆州，将不再是以往的荆州。”
蒯良苍白的脸色，有了一丝的潮红，眼中精光闪烁，道：“昔年辅佐刘表入荆州，是因为刘表确实有才能。但他的才能，只能守成，难以在乱世持久下去。”
话里面的意思，蒯越已经明白了。
蒯越郑重道：“大兄的意思，要支持修公子吗？”
蒯良笑了笑，道：“支持他，还太早。我的意思，在力所能及的情况下，可以稍稍的倾向于他，表达蒯家的善意。刘修是庶出，先天上存在很大的弱势。如果他的局面能有所转变，未来蒯家支持他，不是不可能。”
蒯越听完后，道：“大兄的意思我明白了，我会按照这个方针走。”
蒯良微微一笑，道：“蔡家绑在刘琮身上，自以为刘琮好控制。殊不知，皮之不存毛将安附焉，刘琮掌控不了荆州，蔡家有什么未来呢？”
说到这里，蒯良道：“刘修的存在，或许是蒯家再上一层楼的契机。”
对于刘修的表现，蒯良都看在眼中。
种种迹象表明，刘修有着成就一番基业的潜质。
蒯越正色道：“大兄放心，一切我都明白。大兄要做的，是修养身体。只要大兄身体无碍，一切就好。”
蒯良捂着胸口，缓缓道：“放心，死不了。”
……
州牧府，刘琮的院子。
蔡氏、蔡瑁和刘琮坐在一起，面色却都是凝重无比。
刘琮面色狰狞，眼中闪烁着怒火，道：“母亲、伯父，刘修那小杂种又出风头了。这一次，刘修救出了庞统。原来他只是庞德公的弟子，现在他已经是庞家的恩人，不能再放任了。”
蔡瑁轻叹道：“这一次，刘修做得的确出彩。”
刘琮闻言，握紧了拳头。
蔡氏说道：“夫君那里，现在很欣赏刘修。我也不能多说刘修的坏话，否则容易引起夫君的怀疑。现在要对付刘修，很不容易。”
刘琮眼眸冷厉，咬牙切齿道：“杀了他，实在不行就杀了他。一个庶出的小子，竟敢妄想染指荆州，痴人做梦。”
蔡瑁问道：“怎么杀？”
刘琮回答道：“荆州四处都有游侠儿，只要有钱，还怕没有人动手吗？”
蔡瑁说道：“琮公子，一旦杀人，后果会很严重。”
刘琮咬牙切齿的道：“他死了，谁能知道？再说了，人已经死了，谁还会替他说话。失去了性命，我不信庞家会为他出头。”
蔡瑁目光，落在蔡氏的身上。
蔡氏沉默了一会儿，忽然说道：“琮儿的建议，我认为可行。”
蔡瑁轻叹道：“我会找人，寻觅机会刺杀刘修。”
事已至此，只能采取这样的下策。
蔡瑁答应了下来，心头却有些不情愿。为了刘琮，蔡家付出的已经很多。现在更要不计代价的付出，有些过了。
……
隆中，诸葛亮住所。
书房中，诸葛亮正在和自己对弈。
他一人下棋，自娱自乐，棋盘上的棋子纵横分布，看似杂乱，却各行其道。
诸葛亮盯着棋盘，喃喃道：“这一局棋，要怎么样才能赢呢？刘修啊刘修，你会怎么样破局呢？要救出士元，并不容易啊。”
“公子，襄阳有消息了。”
书房外，书童说话。
诸葛亮回过神，问道：“情况怎么样？”
书童道：“庞统脱罪了！”
啪！
诸葛亮的手一松，手中的一枚棋子骤然落在棋盘上，吩咐道：“你进来，详细说说当时的情况。”
书童推开门进入，站在诸葛的身旁，详细禀报襄阳的消息。
诸葛亮仔细听完后，眼中神采奕奕，道：“妙棋，妙棋，破棋的手段，堪称精妙。只是，这样的手段，难登大雅之堂。”
一挥手，书童便恭敬退下。
诸葛亮静坐着，许久后，道：“木秀于林，风必摧之。你得了镇山剑，现在更救了庞统，得了庞家的恩情。恐怕，琮公子不会善罢甘休的。我倒要看看，接下来的危机，你怎么渡过？”
诸葛亮嘴角含笑，笑意浓郁。
虽说，诸葛亮隐于隆中，对外界的事情，却了若指掌。