蒯家，书房。
蒯良、蒯越和刘修，宾主落座。
刘修回了襄阳来蒯府拜访，已经成了惯例。事实上，蒯良和蒯越得知刘修回来的时候，就已经在等待了。
刘修正襟危坐，语气诚恳的道：“子柔先生、异度先生，关于这一次回襄阳的事情，我已经清楚来龙去脉。现在的问题是，曹仁屯兵南阳郡，襄阳始终存在威胁，总不能让我一直留在襄阳。如果留下，那就是变相的被困在襄阳。”
刘修郑重说道：“现在最重要的在于，怎么脱困？不离开襄阳，一切皆休。两位先生可有脱困的计策？”
蒯良说道：“除非你能证明曹仁不会南下，否则想要离开基本不可能。或者，你能动用三寸不烂之舌，说服主公让你离开。”
刘修摇头，要说服刘表同意他离开，难度太大。
蒯越接着道：“蔡瑁就是想把你困在襄阳，有蔡瑁在，他必然反对你离开。不过真到了危险的时候，可以假传豫章郡的消息，说豫章郡甚至长沙郡告急，还是能够离开的。但不到最后，不能采用这样的计策。”
刘修点头，蒯越的分析有道理。
然而，刘修更认为不解决蔡瑁带来的威胁，始终是存在隐患。
刘修话锋一转，又道：“我回来的时候，还遇到了一件怪异的事情。临近襄阳的时候，遇到了刺客。可是，刺杀的刺客没有使用阴谋诡计刺杀，而是大摇大摆的在路上冲出来，询问我的名字再刺杀。稍微一交手，又全都撤走了，仿佛是故意这么做的。”
蒯良正色道：“你回来之前，襄阳的坊间，忽然有了无数的消息，说只要你回了襄阳，就可以抵挡曹仁。如今你一回来，又遇到怪异的刺杀。修公子，这幕后不简单。或许是蔡瑁，或许是江东，或许是北方曹操，只是暂时无法查出。修公子只能以静制动，小心应对，千万不要行差踏错。”
刘修道：“子柔先生提醒，在下铭记于心。”
蒯良道：“主公可曾找你谈了北方曹仁的事情？”
刘修摇头道：“父亲说今天让我休息，明天一早，再召集文武商谈。”
蒯良说道：“关于抵挡曹仁的安排，在下只有一个建议，那就是修公子不抓兵权，不在于军队的任何事情，只是做一个出谋划策的人。”
刘修道：“不抓兵权？”
此时，刘修的心中有些疑惑，不抓兵权，意味着他是空架子。而且他不主动表现，说不定刘表会认为他消极。
蒯良神色严肃，道：“你抓兵权，会让主公忌惮的。你不抓兵权，又会显得不够主动。所以在下的建议是，你主动提出协助文聘，帮助他出谋划策。文聘是州牧的心腹大将，他掌握兵权，州牧便不会多疑。”
“呼！”
刘修长舒了口气，道：“多谢子柔先生，在下明白了。”
……
襄阳，某处住宅中。
吕蒙身穿一身劲装，正在院子中练武。
来襄阳有几天时间了，他有条不紊的按照周瑜制定的计划进行，更扮作商人，亲自拜访了蔡瑁。和蔡瑁接触后，蔡瑁果然采纳了他的建议，把刘修从豫章郡调回来。
毫无疑问，计划的开端非常完美。
“踏！踏！”
一阵脚步声，从院子外传来。
一名衣着普通，面色严谨的中年人走了进来，恭敬站立。
吕蒙停下来，问道：“有什么消息？”
中年人低着头，禀报道：“刘修今天回城了，派去刺杀刘修的人死了一半。其他的人，都已经躲藏了起来。”
吕蒙哼了声，喝骂道：“这些废物，让他们装装样子，都死了一半，太不中用来。不过死了也好，你安排一下，把讨回来的人全都杀了。”
“诺！”
中年人得令，道：“卑职这就去执行命令。”
吕蒙道：“等一下，除了斩杀逃回来的人，还要散播一条消息。这一次刺杀，是刘修自己谋划的，是他故意在刘表的面前装可怜，想讨取刘表的欢心。明白吗？”
“明白！”
中年人点头，立即下去安排。
……
次日，上午。
州牧府，大厅。
刘表召集麾下的文官武将，商讨刘修抵挡曹仁的事情。刘表的精神看上去很好，神采奕奕，丝毫没有垂垂老矣的感觉。刘修一眼看去，便知道刘表肯定事先服用了人参提神。
刘表眼神锐利，目光扫过众人，沉声道：“修儿已经从豫章郡返回襄阳，关于修儿的安排，诸公有什么想法？”
蔡瑁主动站出来，建议道：“主公，卑职认为，修公子可以执掌荆州的大军，然后准备抵挡曹仁的大军。”
说出这番话，蔡瑁看了刘修一眼，嘴角噙着一抹笑容。
蔡瑁对刘表的性格很清楚，刘修想要掌握荆州的军权，无异于从刘表的手中夺权，这是不可能的事情。他主动举荐刘修，却又符合了他建议召回刘修的举动，又给刘修添堵。
刘表面无表情，道：“其他人呢？”
伊籍正色道：“南阳郡虽然传出了曹仁出兵的消息，但至今，也没有接到刘备的任何消息。在下认为，可以暂时不考虑出兵的问题。”
对蔡瑁的目的，伊籍也很清楚，但他不能让刘表起疑心，所以不能主动的帮助刘修，只能采取这样中立的态度，相当于说了一番废话。
刘表微微颔首，看向蒯越，问道：“异度呢？”
蒯越道：“在下遵从主公的安排。”
刘表微微颔首，目光落在刘修的身上，问道：“修儿，你是怎么想的？”
此话一出，刘修知道关键时候到了。刘修早得了蒯良的嘱托，自然知道该怎么回答，他不卑不亢的道：“回禀父亲，儿子认为，儿子不适合领兵作战。”
“其原因，有三！”
“第一，儿子长于谋略，以往作战，都是麾下的将领出战。儿子所作的，只是在幕后排兵布阵。让儿子亲自领兵，属于赶鸭子上架，不合适。”
“第二，军中的蔡军师、文将军、张将军都是沙场老将，经验丰富，能力出众。儿子和他们相比，经验不足，威望不足。要领兵作战，也是他们领兵。”
“第三，儿子认为自己最合适的职位是军师或者参谋。军队的事情，父亲直接安排妥当即可。战事发生后，儿子再根据战况拟定策略，然后由荆州大将领兵出战。”
刘修并没有提文聘，因为担心让文聘难办。他神色不卑不亢，拱手道：“儿子不成熟的想法，请父亲指正。”
刘表听完后，哈哈大笑，心头更是放心。
对刘修的懂事，他更是喜欢。刘表目光扫过麾下的文官武将，道：“修儿的话很有道理，暂时不出兵，等曹仁真正逼近襄阳后，修儿再拟定计划。”
蔡瑁听了后，心中轻叹，刘修这小子果然狡诈，竟然能摸清楚刘表的脾气。看来他想利用军权让刘表打压刘修，是不可能的了。
……
一天时间，襄阳城中，关于刘修自己策划刺杀自己的消息便甚嚣尘上。
城中的百姓，纷纷议论。
各大家族，甚至荆州的官员都知道了这一消息。
刘修得到了消息后，并没有丝毫的慌乱，反而沉静了下来。他一直为刺杀的事情耿耿于怀，如今他刚回来，就有人散步谣传，说刺杀是他自己安排的。
显然，襄阳城中有一股力量在推波助澜。
是不是蔡家呢？
目前，刘修能考虑的，只有蔡家有这样的动机。
只是刘修认为蔡瑁将他调回来，已经达到了目的，再安排人造谣生事，反而画蛇添足。一旦暴露了，反而容易让蔡家进退两难，这件事幕后的人，在刘修的判断中，蔡家不具备最大的嫌疑和动机。
刘修去见了庞家、黄家在襄阳城中的负责人，请两家调动力量侦查。但最后查来查去，也没有查到谣言是从哪里来的，只能暂时任由谣言传播。